榆弄影

　　棠春见淙允不喝采芙所配得药方，改由食补下手后，不仅整个人精神起来，身子骨更是比未染病前愈发健壮，不由得感到甚为欣慰。
　　「听香桃说，淙允兄重拾案牍，又开始奋发起来了？」棠春每日仍是固定来与淙允欢叙，但仅只谈论那闲书种种，或是近日来府内趣事，并不再把话题往功名、书卷上头带；如今看见淙允身子日益强健，心情开朗，真正开始振作起来，他这才放心探问。
　　「是啊。」一想到这几日沐家直把那些高贵食材往他嘴里送，淙允除了感激之情之外，更觉得好生惭愧。「棠春，我身子好多了，比先前更有过之；你们家不仅对我这外人恁地关心，更是照顾有加，我身子亦是好转得多，棠春你们就别再为了我而破费了吧？」
　　「什么话呢？」棠春拍了拍他的肩，「淙允兄可别忘了，家母欲与你结为姻亲久矣。等你娶了咱们家的姑娘，与我们不就是一家人了么？」
　　淙允被棠春这么一说，除了欣喜，也感到有些不好意思，「淙允何德何能，竟蒙受夫人如此看重；令我好生惭愧啊。」
　　棠春知晓他心底想起些什么，又是好言宽慰，「淙允兄莫要急躁。天将降大任于斯人也，必先苦起心志、劳其筋骨、饿其体肤、空乏其身、行拂乱其所为，兄台若能这样想，兴许这回挫败，便将成兄台往后的助力也。」
　　淙允浅笑，朝棠春拱手道谢。「棠春，淙允不才，亦必谨记今日此言啊。」
　　棠春与淙允二人走至屋外，今日少了酷热，那云气高挂，遮挡了骄阳锋芒，天气大好。「淙允兄会驾马乎？」
　　「棠春，勿忘吾家清寒，连肚皮都顾不起，又哪里养得起马匹呢？」淙允苦笑；许多风雅之事，却都是在沐家生活才染上的习气，他不免担忧，万一离开这儿，自己会不会反而不安于往日清苦生活了？
　　棠春拍额，「淙允兄，瞧我，年纪轻轻，却什么也记不住了。」他自嘲的笑着，转头又想，「咱们今日就出外跑跑马，看看风光。我俩共乘一骑，也可顺道教教你如何驾驭马匹。」
　　淙允颔首，未尝过驭马滋味的他，对此可是兴味十足。「那便麻烦棠春指教了。」
　　＊
　　棠春命下人牵来马匹，自个儿先行利落上马，这才将淙允接到马背上来。
　　淙允就坐在棠春身后，看着自个儿在马背上，脚离地尤有几尺高，了无依靠的情况，纵使未上马前如何满怀壮志，亦是烟消云散了。
　　「棠春，这……」忽闻马匹躁动，淙允吓得抓紧了棠春衣角，深怕一个不小心，就要跌落马背了。
　　「淙允兄，别慌，没事儿的。」棠春却是一派闲适，看见淙允那慌乱模样，也没取笑，只是拍了拍马鬃，温声安抚。「我这爱驹向来乖得很，只是爱玩些；牠知道淙允兄头一回上马背，欲戏弄兄台。现下没事了。」
　　淙允看着这匹黑马，居然懂得戏弄坐在马背上的他，不禁啧啧称奇。
　　棠春轻拉缰绳，令黑马向前缓行；原本安下心来的淙允发觉座下马匹竟是往前走动了，稍微松开衣角的手又是一紧，「棠春……牠、牠跑起来了。」
　　「淙允兄，现下只是走动而已，我的爱驹还未真正跑起来呢；你先习惯一会儿吧，等你不怕了，咱们再策马飞驰。」棠春微微回过头道，又扯了扯缰绳，令马匹加快些速度。
　　「等、等等，棠春，还是别给牠真跑起来，好危险哪。」淙允赶忙阻止；他可不想为了一尝骑马的滋味，失了面子，甚至丢了小命啊。
　　「不会危险的，淙允兄。」棠春呵呵笑着，轻声提点，「兄台他日要是高中，定不可能叫你这个状元郎走路回乡吧？皇上一定是赐白马一匹，让你风风光光的回乡，光宗耀祖。兄台现下若不好好学学，将来真要骑上马背，可真要丢了脸面啦。」
　　淙允微楞，彷佛真看见自己身披御赐锦袍，骑着白马风光回乡的模样，「淙允兄，觉得好些了吧？」棠春竖起剑眉来，微微一笑，「拉紧我衣角，坐稳了！」棠春紧夹马腹，黑马像是懂得主人心意，扬蹄加快步伐，伴随着淙允那声不清不楚的怪叫，在这龙泉岭上飞驰起来。
　　＊
　　棠春这损友，一定是故意的！好不容易停下来，淙允整个人埋在棠春背后，抓着衣角的指节业以泛白，显然是给这回策马飞驰彻底吓着了。
　　「淙允兄，没事吧？」棠春一脸歉然，赶紧转身回来安抚。
　　没事才有鬼！淙允一脸狼狈的抬起头来，扎发的头巾早已散乱不堪，「棠春，你……你这不是整我嘛。」他喘着气，到口的话想骂却又骂不出口，只是狠狠的瞪着眼前的好友，做无言的控诉。
　　「淙允兄，对不起，我真不应该跟你开这玩笑的。」棠春也是坦然以告，并且诚心道歉；淙允个性温和似水，又说了他两句，终是没狠得下心来责备棠春。
　　与棠春下了马背，淙允的心情仍没平复下来；他不禁扬唇苦笑，「原来我的胆子还真不大，莫怪常人言，文弱书生。今日品尝这策马滋味，才能体会这个中真义。」
　　棠春微微一笑，拍着他的肩膀，「是人都有头一回。淙允兄，找个机会，我的爱驹借你练练，包你不出一、两月，便有一身好骑术了。」他往山岭下眺望，只见一大片稻穗迎风飘逸，「淙允兄，你快看看，这片风光真美啊！」
　　淙允睁开眼，果然见到一片秀丽景色，虽然脚还是不争气的直打摆子，但整付精神，却已经给眼前的景色迅速吸引了去。
　　见着此景，不免想起了许久未见的那名娇美姑娘。「多日未见采芙姑娘，眼前这美景，若也能给姑娘欣赏，不知有多好？」
　　棠春心里暗叫不妙；好好的一回出游，只不过是看了一眼底下稻田景色，又怎会给淙允想起采芙来？
　　前几日邀淙允与采芙共桌用餐，原是想探探两人心意；淙允这儿是流水有意，但采芙却是落花无情啊，听见娘亲说了，采芙心底已有意中人；这下子就算娘亲再怎么希望采芙嫁给淙允，对象再好、再满意，也总不能违背了女儿意愿，硬要逼她下嫁淙允吧？
　　娘亲差他找个机会，同淙允说明这事儿；摆明将烫手山芋丢给他处理。看淙允对采芙这般倾心，他就算是铁石心肠，也是不好与淙允开口明说啊……
　　「哦，芙妹啊，她……」棠春随口扯了个谎，给淙允搪塞搪塞，「她这几日埋头在自个儿院落研究药理，比较没出来露脸。」
　　「是这样啊，也是，姑娘钻研药理，是不好上门叨扰了。」那抹丽影在脑海里始终挥之不去，还好读书的时候仍能使自己静下心来，否则他真要怀疑，自个儿是不是患了相思了。
　　棠春抿了抿唇，正打算找个机会好好同淙允说明，「淙允兄……」不经意的，马蹄声由远而近，眼角余光瞄到那匹白马，定睛一看，那熟悉的松花青衫却已近在眼前。「榆姊？」
　　琬榆头戴纶巾，淡紫下裳配上白袍，外罩着松花青衫，看上去就有那份潇洒清丽的味儿；她策马飞驰赶至，细致面容上挂着浅笑，「棠春，这般巧？也出来跑马么？」
　　巧？是这样吗？榆姊这回出门，莫不是出来追他的。棠春心里有底，却聪明的不说破。「是啊，我陪淙允兄出来走走，还想教教他如何骑马呢。」
　　他指了指淙允，正巧淙允听见他喊那声「榆姊」后，也是连忙回过头来。「淙允兄，我给你介绍介绍，这便是咱们口中的榆姊。连日来那些养生佳肴，都是出自于她的巧手。」
　　淙允看着马上佳人，拱手行礼，「久仰榆姑娘大名，如雷贯耳。」
　　琬榆扬起一掌，「我知道他是谁。」她对棠春这般说道，利落的下了马背，「孙公子看起来气色红润，身子已无大碍了吧？」
　　为了他，她是也没真说花费多少心思，对她而言，只不过是多养了一张嘴罢了；但对淙允言，却是得到了天大个恩赐似的。
　　「淙允现下觉得神清气爽，气舒胸臆，让榆姑娘费心了。」
　　「小事儿。」琬榆摆了摆手，回过头，倒是朝棠春挑了挑眉，芳唇逸出娇笑来，「见着你正好，我有件事儿告诉你。」
　　「棠春啊，你可知方才谁人来访了？」她一脸神秘，显得有些不怀好意。
　　棠春皱起眉头；虽然榆姊个性古灵精怪早已不是新闻，但饶是与她相熟的他，就算是时常对上她的谜题，还是鲜少有猜中的时候，「这个时候？谁来了？」
　　这回琬榆稀奇的没吊他胃口，仅是一字一句，慢条斯理的道出，「你的心荷表妹啊。」棠春听了，整个人如遭雷击，而后竟是连问也没问淙允一声，径自上了马匹，赶在淙允还来不及反应之前，策马赶回了别业。
　　「棠春、棠春！」淙允跑了几步，但棠春像是整个人只专注在琬榆口中那人，全然忘了替自己打算；他叹了一口气，回过头来，只听见那串银铃笑声。
　　琬榆笑不可支，「哎……这棠春真够逗的了。」棠春对其他姑娘投来的倾慕之意全然视若无睹，却是栽在那个老是不给他好脸色看的心荷表妹呵。
　　缘份啊，就是这等奇妙的事儿哪。
　　「棠春究竟是怎么了，我与棠春相识这段日子，从未见过他这般失态。」淙允有些无奈的扬唇；先是给棠春开了个玩笑，后来却又给他丢在这儿，他简直要怀疑今儿个的棠春是不是真少了根筋。
　　「那只能说，孙公子认识我家棠春不够久呢。」琬榆掩唇轻笑，别开视线，往那山下风光望去，「这儿真不错，水质好、风水佳，就连景色亦是怡人。」
　　「榆姑娘雅好游山玩水么？」既然棠春走了，淙允一个人在这儿，若不跟眼前姑娘搭些话，他可真要气闷了。
　　「是啊。」琬榆回过头来，自然的与他攀谈起来。「南方我还没去过；听说你的老家在定洮？」见淙允点头，她朱唇弯开，眼睛一下子明亮起来，「那儿有什么好玩儿的？哪天说不定我与芙妹一时兴起，真到了你家乡作客去。」
　　淙允听见那声「芙妹」，心头又是一颤，「两位姑娘若不嫌弃，待有机会，来淙允家乡作客，淙允定当尽一地主之谊。」
　　琬榆眼尖，没漏掉在他听见「芙妹」二字后，眼底闪过的那抹欣喜神色；她挑起细眉，左手又抚上那珍珠坠子。
　　她随手把玩了几回，像是想到了什么，却又开口。「对了，孙公子，听芙妹说，你似乎也对我那榆钱糕喜爱得很？」
　　淙允听见她说那榆钱糕，不免又想起几日前，采芙对他说得那句意味深长的话来。
　　榆钱糕……不正是榆姑娘的一绝吗？淙允在琬榆眼前，不知不觉的，竟是琢磨起采芙话中深意来了。「孙公子？」
　　惊觉自己失了礼节，淙允赶忙拱了拱手，「是。榆姑娘那手榆钱糕，能让尝过的人全都赞不绝口。当然榆姑娘其它的甜点佳肴亦是可口非常，令人难忘。」
　　琬榆听了，似是十分高兴的笑了，「承蒙你不嫌弃。」淙允望着她，不知不觉的，竟也是感受她那愉悦气息，益发开怀起来。
　　抬头看了看天色，那云气聚集，似乎全往龙泉岭上头飘来，「这天色霎时转阴，怕是等会儿便要下雨了。」琬榆跨上马背，朝淙允伸出玉掌来，「孙公子，这儿离别业颇远，不如与我一道回去？」
　　淙允睁大了眼，彷佛听见了什么了不得的大事，「不、不用了，多谢榆姑娘好意，男女授受不亲，我、我我还是花些时候走回去吧。」
　　「都什么时候了，还在意那些礼教？」琬榆娇颜微偏；敢情读书人都是这般扭扭捏捏？「上来吧。要不，这马给你骑回去，换我用走的。」若他不在身旁，她便能以仙术回到别业；算来还比骑马轻松呢。
　　「这怎么行呢？榆姑娘乃千金之躯，怎能与淙允这等平凡人相比？」淙允见她有将马匹让与他骑乘之意，只得言明，「榆姑娘好意，我心领了，只是……淙允不会驾马，纵使榆姑娘愿让出此马，对淙允亦是无用武之地啊。」
　　不会骑马？琬榆忍住想翻白眼的冲动。这下子不共乘一骑，还真没法子了。「孙公子，既然你这么说，我就更不能放你一人在这儿了。」她先下了马，就当淙允尚不清楚她的用意时，「得罪了。」只见琬榆出手，竟是将他打横抱起，三两下往马背上送。
　　淙允怪叫出声，一个外表纤细柔弱的姑娘家，怎有这么大力量？
　　琬榆见他惊慌的俯低身子，竟觉得有些滑稽，「你真不会骑马。」她摇头叹笑，遂利落的上了马背，「公子要是担心掉下去，可伸手来拉我衣角。」她笑容可掬，一时兴起，就想试他一试。
　　婶婶、棠春都说他是个君子，但没亲眼证实，她是不会相信的。
　　淙允只是闭上了眼，紧抓着马鞍不放，「淙允就算坠马，亦是不能坏了姑娘名节……请姑娘出发吧。」
　　琬榆见他一脸慷慨就义，又见他说得自然，毫不矫情，心底对于沐夫人对他的看重，竟能认同几分。「好吧，公子坚持如此，那琬榆小心一些便是。」她轻扯缰绳，白马像是得知主人心意似的，轻快的跑动起来。
　　淙允僵着身子，想尽办法不贴靠着前头姑娘娇躯；感受到马匹轻快步伐，他这才慢慢睁开眼来，而眼前青衫姑娘亦是回过头来，朝他淡淡一笑，「我沐琬榆直至今日，才晓得什么叫做谦谦君子。」她对淙允眨了眨眼，这才回头专心驾马。
　　淙允见着她那抹温柔浅笑，不由得微楞；闻着眼前姑娘芬芳，青丝淡淡抚触，不自觉的，心底那块属于琬榆的位置，却是悄悄的蔓延、滋长了些……

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