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第十六章往昔真相
罗伯特长吸一口气，平复了一下自己的情绪，说：“第四次十字军东征，从1202年开始，一直到1204年结束。东征是由罗马教廷教皇英诺森三世发起的，本意是要进攻穆/斯/林阿尤布王朝的埃及，以此作为基地，最终夺回被穆/斯/林控制的耶路撒冷。结果，这次东征被一个世界骗子、阴谋家——当时的威尼斯总督丹多洛利用，转向攻击了同是基督徒的拜占庭帝国，使其灭亡，在其国土上建立了拉丁帝国。
“当时的威尼斯总督丹多洛，当选威尼斯总督的时候已经86岁，并且眼盲、重听，但是，他头脑精明、野心勃勃，改写了欧洲13世纪的历史。威尼斯航海业、渔业发达，9世纪末成为一个拥有主权的国家，与拜占庭帝国的关系非常密切，在拜占庭享有贸易特权，这种特权使拜占庭帝国自身的商业实力被削弱，却增强了威尼斯人的野心和贪欲，拜占庭人对此充满责难与愤懑。
“到忍无可忍的时候，1182年，拜占庭皇帝组织了全国范围内的反威尼斯运动，把君士坦丁堡的3万多威尼斯人全都囚禁起来，一些人被杀。当时，还是商人身份的丹多洛被委派前往拜占庭进行外交斡旋，最终，他努力保全了5000多威尼斯侨民的性命，带领他们返回威尼斯，受到英雄般的欢迎，回来的时候，眼睛也瞎了。随后，丹多洛被推选为威尼斯总督，他怀着复仇的野心，制定了攻打君士坦丁堡的详细计划，耐心等待出击的时机。
“机会终于随着第四次十字军的组建而来。十字军决定从海路进攻，需要大量水军和船只，就派代表向当时的独立公国威尼斯总督恩里科.丹多洛请求援助。经威尼斯全民大会表决，丹多洛与十字军代表订立盟约：十字军从威尼斯集结出发；威尼斯将建造运载马匹、1万多骑士和2万多名步兵的船只，提供一年的粮食给养，保证随时将他们运往上帝和基督教事业要求他们前往的地方；同时，威尼斯将派出一支50只战舰的水军加入战斗部队。为此，精于算计的威尼斯人开出惊人的巨额价码，为此，十字军总计需要支付85000银马克。
“随后，丹多洛动员威尼斯全国力量，按期完成了战备任务，十字军到达威尼斯集合之后，只要付清运输费用就可以启程。然而，由于种种原因，到达威尼斯的十字军总人数只有11000人，是原定计划的三分之一，而威尼斯坚持十字军要按签下的合约支付钱款。这样，每个十字军将士就要支付三倍的费用。威尼斯总督丹多洛威胁，如果十字军不付清欠款，将断绝对十字军的粮食供应，威尼斯人是卑鄙的商人，号称‘先做威尼斯人，再做基督徒。’十字军为了不成为窝囊的乌龙军，首领们只得积极筹措金钱，甚至拿出个人的金银器皿抵债，可是仍然短缺34000银马克，陷入相当窘迫的境况。
“在十字军困窘交加的时刻，丹多洛趁机提出折中方案，十字军卖身抵债，先替威尼斯公国收复失地于匈牙利、同是基督徒的扎拉城，又趁拜占庭帝国内乱之机，引导十字军攻打同是基督徒的拜占庭帝国。十字军一步一步陷入丹多洛总督布下的陷进，加上战争胜利可以得到的巨额物质利诱，偏离了原定的作战轨道。
“经过近一年时间的两次攻打，在1204年4月13日，拥有最高防御城墙的君士坦丁堡被二度攻陷，之后，十字军和威尼斯水军们，犯下了前所未有的历史暴行，对君士坦丁堡市血洗了三天三夜，圣索菲亚大教堂被洗劫一空，皇家图书馆被纵火烧毁，抢劫的财富达40万银马克，相当于当时欧洲40个城市的总财富。君士坦丁堡市民死的死、逃的逃，人口只剩下战前的1/4。这场战争，让拉丁人和希腊人结下了不可弥合的仇恨。”
罗伯特一口气说到这里，顿了顿，说：“昆托，这一段历史，你是知道的。”
“知道。可是，这已经过去了八百年，跟你的所作所为有什么关系？”昆托质问道。
罗伯特接着说：“当时，君士坦丁堡有一支骁勇善战的皇家卫队——瓦兰吉卫队，卫队成员都会一种飞刀绝技，十几米外可以直刺敌人的心脏或喉咙。他们多次击退了十字军和威尼斯水军的进攻，哪边战线吃紧，他们就被调往哪边。但是，拜占庭帝国的皇帝阿里克谢五世令人失望，仗还未打完，他就丢下臣民，卷款而逃，后来被十字军追回，从城墙上踢下而亡。失去皇帝，瓦兰吉卫队却一直没有溃散，坚持为荣誉而战，直到最后一人阵亡。
“国破家亡，原拜占庭帝国的幸存者对本次屠杀的始作俑者——威尼斯总督丹多洛和威尼斯人怀着血腥仇恨。瓦兰吉卫队队长的儿子，当年才15岁，组建了一个秘密组织，成员大多是瓦兰吉卫队队员的后代，潜入威尼斯定居，在敌国开展复仇活动。为了掩饰身份，他取了个意大利人的名字：佐索罗.曼奇尼。佐索罗还给复仇组织取了个名字，叫‘上帝的眼泪’，意思是上帝看着敌人的残酷屠杀，也要为无辜的拜占庭帝国人民流下眼泪，这是复仇的眼泪！”
“曼奇尼？”昆托听到曼奇尼几个字，很是吃惊。
“很熟悉的姓氏，对吧？如果没有你，我的姓就会改为曼奇尼！”罗伯特接着说：“‘上帝的眼泪’利用每年狂欢节的掩护在死灵岛上秘密聚会，大家接触时都戴着面具，所以保密性非常好，佐索罗.曼奇尼成为组织的首任教主。教主之位传到第二代朱塞佩.曼奇尼手里，他学会了威尼斯商人的精明，不但累积了不少财富，在威尼斯名头渐响，更重要的是，他发现，复仇活动不仅他们‘上帝的眼泪’成员可以干，更可以利用威尼斯本地人一起干，于是，建立了最早的□□组织‘混沌之鱼’，公开成为威尼斯的敌对势力。
“‘混沌之鱼’的出现，为‘上帝的眼泪’复仇事业扎根威尼斯找到了生存的土壤，曼奇尼家族跟威尼斯几大□□Castellanis家族和Nicolottis家族在相互之间长达几个世纪的惨烈斗争中存活下来。由于曼奇尼家族的存在不仅是争夺地盘和利益，而是为着复仇的信念，在必要的时候，每一位核心成员都舍得放弃包括生命在内的任何东西，终于灭掉了其他□□，成为最后的赢家。
“为了组织的传承和发展，第二任朱塞佩.曼奇尼教主完善了组织规则，最重要的一项是继位规则：曼奇尼家族的长子（或长女）只继承财产，不继承教主职位。当教主的长子或长女15岁的时候，所有‘上帝的眼泪’组织成员，家有与教主孩子性别相异的14-16岁孩子，都可以由元老培养并推荐，参加严格的考核选拔，最后选出两名能力最强、信念最坚定的孩子进行深度培训，作为教主候选人。教主的孩子到了20岁，可以从入选两人中挑一人，作为自己的妻子或者丈夫，到25周岁那年的狂欢节第三天完婚，婚礼之后交接权力，上一任教主将职位移交给女婿（或儿媳），同时将家族财产过继给自己的孩子，这样，教主夫妇就实现了财权分离。另一个入选者作为意外情况的备选，直到新教主上任。到拉里.曼奇尼夫妇，已经是第30代。
“这样的规则，既延续了曼奇尼家族的血脉和产业，又能保证从组织内挑选出最优秀的年轻人担任教主，组织内所有家庭的后人，都有机会成为教主。这项规则具有很大的凝聚力，使组织一直具有犀利的能力，传承祖先复仇的遗训。”罗伯特说到这里，停下来。
昆托恍然大悟，说：“原来，你就是瓦兰吉卫队的后人，是一个教主侯选人，如果我晚两天出现，或者他们不逼你杀掉我，你就会与克莱尔结婚，接任教主位置？”
“是的，昆托！”罗伯特淡淡笑了笑。
“没有当上教主，你后悔吗？”昆托轻轻问，他永远忘不了那一天，他为了自己，将手枪指向了太阳穴。
“昆托，我从来没有后悔，我爱你，有你的存在，我的生命才圆满。”罗伯特的眼睛流露出一如既往的绻绻柔情，那目光，曾经一次又一次融化昆托的心，让昆托原谅他所有的过错。
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