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【续十六】与虎谋皮
坤宁宫内，晋国最有权力的两个女子相对而立。
“这是王美人的孩子？”
“是。”
“王美人……”
“难产而死，被我杀死，被潜逃的傅汉卿杀死，怎样说，只在皇后一念之间。她左右是死了。”
庄皇后缓缓坐回凤椅之上，明亮的烛光下，她眼角的皱纹似乎更加深刻。
“你要哀家收养他？”
“是。他母家罪重，除非皇后庇护，只怕以后度日艰难。请皇后看在他毕竟是皇上一点骨血，护于羽翼。”
“王家……”
昭王苦笑。“贪功冒进，折辱王师，致使秦晋交恶。这天大的罪名，他们恐怕是洗不脱了。”
“事情已经糟糕到这个地步了么……”皇后面色忧郁，眼中却隐隐闪烁着算计的光芒。
“皇后已经知道，信昌君孤身入卫都劝降了卫王，大出风头。秦太子昱为了打压他，专程赶赴卫都，代表秦国接受卫王降表。现在天下人皆知太子昱嫉恨信昌君，暗杀他致其重伤，信昌君为了自保愤而举兵，杀太子昱。而此时长安城中秦王恰恰驾崩……信昌君，真是好手段。”
“你是说，这些都是信昌君的布局？”皇后沉默了一阵。“此人如何能在领兵对阵之时，分身两地，同时做下弑父杀兄这两件大事？哀家实在是难以置信。”
昭王苦笑。“皇后，你未曾亲眼见过此人。他心思深沉周密，手下兵精将强，还有众多能人异士为之所用。此次他是以静制动，引人入毂。太子昱若能按捺，不去卫国，他也只有继续隐忍，可是太子昱却自寻死路，这就怨不得人了。如果我所料不差，如今在卫国的当是他的替身，对付太子昱，定然是遵循他事先的布置行动。而弑杀秦王，则是他亲身运作。待得再过几日，他从秦都长安赶回军中，便会颁布‘遗诏’，自立为秦王了。”
皇后沉思。“若是果真如你所说，此人为秦王，必为我国大患。然而如今他矫诏自立，秦国各个王子岂会坐以待毙？此时祸起萧墙，秦国必乱，王师若从背后击之，当可永绝后患。至不济，秦国如今也是无暇东顾，为何你言下我国却似会有丧师辱国之大祸？”
昭王再度苦笑。“皇后，联合晋国攻打卫国，本来便是信昌君的提议啊。卫国余岭以东归晋，以西归秦。这卫东之地虽然肥沃，但南邻楚、东邻晋、西邻秦，北邻庆，无天险可依，易攻难守，是天下最麻烦的土地！现在卫新附，民心不稳，若是皇兄谨守卫东，也许尚不至于为人所乘。但我恐怕……陛下是舍不得这个机会的。此次卫国归降，未经血战，我军士气正高。现在他应该留下了一部分兵将在卫国征集粮草，自己引兵西进，意图夺取卫西甚至秦国本土了！”
很明显，皇后并没有意识到这样做有什么危险。
“只怕秦国众王子，于信昌君不过癣疖之疾。如果他弃卫西，阻我军于云岭天险，平定内部的同时派人以哀恳之态，联络楚庆，斥晋违约，并许以重利，求其出兵断了皇兄后路……”
皇后终于色变。
“你既然知道其中凶险，为何不拼死劝阻陛下？！”
昭王漠然看着她。“我劝过皇兄不要征卫。可皇兄开疆辟土之意甚坚，不为所动。”
不但不为所动，还疑心于她，暗地里褫夺了她的兵权，以虎贲军裹挟了她的雁翎军亲征，却将她困在清柳园中。
监国？摄政？呵呵，多好听的名声！
出征前夜，她以傅汉卿为引子，委婉试探，等见到傅汉卿的惨状，便彻底绝了劝谏之心。纵然不甘不愿，名将红颜，谁也逃不过白头。天下没有不老不死的君王，最可怕的却是这等闭了眼不肯服老认命，不顾一切的疯狂君王。
现在，她带出来的兵将，正在东卫吃力不讨好地为忙不迭要出征西卫的虎贲军搜刮地皮，运输给养吧！唉，云第的性子暴躁，不知道会不会和他们顶撞？只盼着文经能降伏了住他，别让他惹出祸事来，最起码文经别被云第一起拉下水去。单虎和宜斌能照顾好自己，倒是不用操心。
王家和支持皇后的庄家争斗已久，这次他们全力附和陛下，甚至不惜打压自己，自是私心作祟。王家的虎贲军资历尚浅，近年却最受陛下信赖，他们向来驻扎各处重镇，弹压内部，反而军功微薄，不及驻扎边境的雁翎军和龙骧军威名。他们自是想要抓住这建功立业的大好时机，为小小腹中的皇嗣造势。这个孩子成为太子，王家便可以保得两代风光。
昭王心中一痛。你们利令智昏，却要害多少人陪葬！眼看事情已经要走到她当初最担心的一步，现在晋王不可谏，虎贲不可救，但是无论如何，她的雁翎军，她要想办法带回来！
还有……这个孩子……
叹了一口气。“王美人那么爱惜容貌的人，怀胎期间，素面朝天，脂粉香粉尽皆弃用，只为了怕有一丝一毫的铅毒，影响到了胎儿。十二年了……皇后，我今日方知你当时心中之苦。”
听得“香粉”二字，皇后心中一震。自己的安排竟然早已经被看穿了么。好在王氏败落已定，王美人又已经身亡，这个孩子，不是白痴，比起是白痴来对自己倒更有价值，也算失之东隅，收之桑榆了。又听昭王提及十二年前旧事，一时间心中也是酸甜苦辣，百感交集。
十二年前，平王叛乱，封锁京畿，晋王重伤昏迷，她以怀胎七月之身，登上宫墙指挥禁军对抗叛军，双方僵持之际，当年还未满十三的京昭和王小芸挺身而出，一个冲出重围搬取救兵，一个自请入叛军，□□平王杀之，脱身而回。
经此一役，那两个生机勃勃的女孩儿绽放了光彩，一个成长为昭王，一个及笄之后成为她的敌手。而她自己，操劳惊惧之下，失去了腹中胎儿，从此再不能生养，又没了年轻貌美的迷人。虽然家族势盛，晋王念在两人当年同舟共济的情分，对自己还算尊重，但她这些年，也是日日如履薄冰，使碎了心，才保住皇后之位。
现在……我是要熬出头了么……幼帝……太后……摄政……呵呵……
她揽过摇篮中的小儿，低头逗弄。
“可怜的孩子啊……那傅汉卿到底是何许人物，竟然能够在你的眼皮子底下谋害得了王美人，还能够脱逃？”
昭王松了一口气。皇后说出这话来，便是已经允了收养这个孩子。对于皇后，这本来便是有百利而无一害的。然而直到现在，她才相信皇后对这孩子没有了杀机。现在所要做的不过是统一口径，给外人一个交待而已。
很多事情，大家关心的并不是真相如何，而是如何营造一个最为合适的假象。
于是微笑道：“傅汉卿有倾国倾城之貌，性子却是极清淡的。我其实并不相信这件事情是他所为。信昌君觊觎傅汉卿美色已久，如今秦晋交锋，很可能是他着人掳掠了傅汉卿，又为了断绝他的心思，才杀害王美人，嫁祸于他。只要细查当值侍卫底细，必然有所斩获。”
那几个养了许久的内鬼，也到拎出来用用的时候了。
“不过，此事却需保密。两军方才对阵，敌军便杀我太子生母，这样的消息不利于军心士气。然而如果运作得好，证据确凿了，选择合适时机张扬出去，可以作为秦国首先背弃盟约的铁证。所以，现在，这个罪名，还是要有劳傅汉卿背负了。恩怨上，傅汉卿多受王美人嘲弄，皇兄出征前，王美人又曾经进献淫具，几乎要了他的性命。动机说得过去。”她又思索了一下。“王美人武功不弱，但她刚刚生产，体弱无力，不幸为其所乘。王美人心口致命伤，和傅汉卿随身所带的梁国缠金匕吻合。他又潜逃，这罪证也就够了。”
说着，她取出随身的监国金印来，双手捧放在桌上，单膝跪地。
“皇子落地无声，未曾呱呱哭泣，我心急皇子安危，匆促抱他离开寻找太医，料事不周，未能保护好皇子之母。我自知罪孽深重，不敢再任监国之职。请皇后勉为其难，代为监国，阿昭待罪之身，将当面向皇上请罪。”
“你要赴卫？你有何打算？”
昭王点头。“弃卫，回兵，固守疆土。晋国三万好男儿，不当全都客死他乡。”
“那，你打算抽调哪里的军队增援？”
昭王摇头。“如果王师果然大败，难免有人试图趁火打劫。边境各处都可能有异动。不能再抽调了。我带几名侍卫走就好。”
皇后思虑良久。“行兵打仗之事，我不如你擅长。你尽管放心前去，我会打理好国内，征调粮草，不让你有后顾之忧。”
“那就有劳皇后了。”
昭王起身前，犹豫了一下，又说：“傅汉卿毕竟是梁国公子，此刻还要请皇后着意安抚梁国，不使其无谓惊惧。捉拿傅汉卿一事，最好暗中进行，而且一定不能伤了他的性命。信昌君对他志在必得，他会是一颗好用的棋子。”
“哀家自有分寸。”
“那么，请容许我告退，收拾行装。”
昭王退出坤宁宫。皇后眯缝了双眼，掩不住嘴角的笑意。她召来贴身的亲信内侍，将一枚精巧的印信交给他：
“你去请国舅入宫一趟，就说哀家有要事相商。”
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我累死了。五分钟才能发出来一篇，隔三差五还失败。
作者有话说
第16章 【续十六】与虎谋皮
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作者有话说
