黑铁与白钻

　　”我需要一个精灵战士。。。“法鲁恩刚开口，施克莱昂就急忙打断他说：”对不起，真的没有人手了。有什么急事？是要抬生病的精灵么？能多找几个女精灵对付一下么？“他一边说，一边从法鲁恩身边突围而过。

　　”你别走，听我说，这很重要。“法鲁恩急急地追上施克莱昂，“我们必须派人去瞭望河谷镇。”

　　“河谷镇？好吧，河谷镇随时都会有半兽人。这个我们早就知道。可是这和你有什么关系，医官先生？”

　　法鲁恩的脸色很沉重。他掏出一副用精巧的铰链连接起来的象牙板，从中间像翻书一样翻开，里面写着简短的命令。后面是瑟兰迪尔的签字。“看这里。”他说，“这是大王的手令。”

　　施克莱昂惊讶地接过象牙板。这是精灵常用的记录咒语或者密令的文书的一种，可以随身携带，不易损坏。这种文书通常是用委婉悠远的昆雅语记录，以配合咒语的庄严或者密令的古老。但法鲁恩拿出来的这一块，文字用简洁通俗的辛达语写成，意思直白明了：“我如不在宫中，当法鲁恩需要时，有权调动哨兵。需即时提供。”文风正是瑟兰迪尔的性情。文字和下面的签名也正是施克莱昂熟悉的瑟兰迪尔的笔迹。

　　施克莱昂看着这份密令，又看看法鲁恩。这个俊美的混血诺多精灵个头和身形比一般的西尔凡精灵稍小。虽然是冬天，他深铁灰色的披肩长发在鬓边的几缕也被汗水打湿，橄榄色的眼睛里闪着显而易见的焦虑。施克莱昂高举双手走了几步，想要理一理思路。他的手放下来落在自己头上下意识地挠着，这使他的头发更乱了。但他已经顾不上他的外表。“这是。。。”他转过头问了半截，又把话收了回去。他不敢想像忠诚稳重的法鲁恩会胆敢伪造瑟兰迪尔的笔迹。他无奈地摇摇头说：“好吧，你要几个哨兵？”

　　“一个就够了。”

　　施克莱昂纠正他说：“是暂时只要一个对不对？你需要用多久？”

　　法鲁恩为难地说：“我现在说不好。要看情况的发展。”

　　施克莱昂扬起手臂，他的发梢连着一起扬起来：“拜托！为什么是现在！我虽然答应了你，但是我没法保证每天都能有精灵哨兵填满这个岗。你的事情要是能告个段落的时候，可得马上告诉我。”

　　“那是一定的。”法鲁恩擦了擦汗，“这件事情再拖就糟了。”

　　“众神在上，”施克莱昂说，“你这事情到底是什么？不是什么可怕的传染病吧？”

　　法鲁恩小声说：“对不起，我不能告诉你。”

　　“你竟然不能告诉我。”施克莱昂一甩手，他的一条辫子松开了，在他头顶右后方拱起来，像多出个角来，但他没注意，“好吧！我认了。”

　　他匆匆走进常备军的营房。这个洞室完全是空的。法鲁恩紧跟在他后面，生怕他反悔或者质疑。施克莱昂顶着他的奇怪的不对称的角，穿过一间又一间空房间。法鲁恩始终紧跟着他。最后，施克莱昂终于在盔甲作坊里看到有一个在修理盔甲的精灵。他高兴地扬手招呼他说：“喂，你，快过来一下。对，就是你，快点。”

　　那个年轻的西尔凡精灵应声放下手里的活计，赶忙向他们走来。中途他的髋部碰上了旁边一张桌子的角。他顾不上疼痛，快步走到他们面前，一手捂着腰，眨着眼睛热切地问：“有什么需要我效劳？” 他看到施克莱昂不同寻常的发型，有些惊讶，但是他很礼貌地没有继续盯着他的头发看。

　　施克莱昂满意地说：“洛莱尔，你先把盔甲的事放一下，今天听法鲁恩的差遣，去东面的岗哨上瞭望河谷镇。”

　　“是，大人。”洛莱尔爽快地答应了。

　　“可是。。。这不行！”法鲁恩急忙抗议。

　　但是施克莱昂已经掏出他的小本子，把洛莱尔的名字旁边做上了记号。他反问法鲁恩说：“怎么，你信不过洛莱尔？他不也是你的学徒吗？”

　　“是的，大人。”洛莱尔笑嘻嘻地说，不明白他的师傅焦虑什么。

　　“没有精灵比他更不合适当哨兵了！”法鲁恩忍不住大声说。这个诺多精灵通常说话温柔客气，今天他是大失常态了。

　　洛莱尔轮流望着施克莱昂和法鲁恩，露出窘迫的微笑。他还未完全成年，棕色的头发仍然带着小精灵才有的红色，脸部的骨骼也还没有撑出成年西尔凡硬朗英俊的轮廓。他的一双尖耳朵有点翘起，像人类说的“招风耳”的样子。他母亲是一个采集精灵，她怀着他的时候，有一天在森林里收栗子，结果遭到蜘蛛精的袭击。精灵战士把她拼命救回城堡，法鲁恩给她治疗了很久，才使她平安地生下了洛莱尔。他刚出生时和别的西尔凡精灵婴儿没有太大差别，但是渐渐地别人发现他动作特别笨拙，而且眼睛也不好，视力甚至比不上普通的人类。慢慢就有多心的精灵怀疑他根本不是血统纯正的精灵，而是她母亲和人类私通的产物。他的母亲伤透了心，终于抛下了父子两人，独自搭船西渡去了。他和身为兵器精灵的父亲相依为命。他先是跟着贸易精灵学做生意。自从商路断绝之后，他的父亲想让他尝试一下别的营生，所以送他到法鲁恩身边当学徒。最近因为边境紧张，他的父亲被抽调进军队，他又被召到盔甲作坊帮忙。法鲁恩并不怀疑他的忠诚，相信他会像任何一个绿林王国的木精灵一样，全心全意地去完成使命。但是绿林王国对河谷镇的瞭望岗哨是在远离河谷的山脊上，一个寻常的精灵目力刚刚可及的范围内。更近的地方没有足够安全的地点可以布置岗哨。

　　“你就别挑剔啦。”施克莱昂拍拍法鲁恩的肩膀说，“有人干就不错啦。瞧，看我准备了什么？”他从工具架上抽出一根小小的金属管来。他挥了挥这根东西，得意地说：“我特地为他订做的。很好用，是不是？”他看着洛莱尔，露齿而笑。后者也急忙咧嘴笑着点头。

　　法鲁恩接过那个东西。这是用珠宝精灵雕刻精细物件时用的放大镜稍加改制而成的。以前商路通畅时这种物品非常受人类的欢迎，上至指挥兵马的将帅，下到牧民和猎人，都争相购买。人类给它起了个顾名思义的名字，叫作望远镜。

　　法鲁恩来回倒腾着看了一下，把它交还到施克莱昂的手里。后者顺手把它传给洛莱尔。他马上把望远镜细心地装进腰间的袋子里。

　　法鲁恩摇摇头说：“他眼睛不好，就算拿着这个可以看得清远处，但是视野变小了，反而更容易忽视身边。他一个人揣着个望远镜去那个哨所实在太危险。” “他会保护好自己的。”施克莱昂拍了拍洛莱尔的肩头，“他毕竟是一个精灵，是不是？”

　　洛莱尔连忙点头说：“是的，大人。”他的眼神不由自主地落在施克莱昂头上。

　　施克莱昂下意识地摸了一下头发，这才意识到自己古怪可笑的发型。他右手合在胸前略一欠身，匆匆向法鲁恩告辞，一手捂着脑袋连忙去寻找镜子。

　　法鲁恩忧伤地望着洛莱尔，看得这个年轻的西尔凡精灵不好意思起来。

　　法鲁恩最后说：“好吧，也许这是梵拉的旨意。”他伸出右手重重地搭住他的左肩。洛莱尔不明白为什么他的师傅看上去这么凝重，向他行如此肃穆的精灵之礼。他下意识地同样伸出右手搭在对方的左肩上，两人低头相碰。他抬起头安慰法鲁恩说，“师傅，我会小心的。你放心。在那个地方有什么特别需要看着的吗？”

　　法鲁恩说：“说实话，我也不知道你会看到什么。你可能得在那里呆一阵子。要是看到有任何人类出现在珍珠旅店的废墟上，把那人抓住带回来交给我。记住，要活的。”他顿了一下，又说：“如果是很多人，就抓起中一个。如果有看到异常的情况，吃不准的话，立刻传消息回来。”他把装着信号蛾的小盒子塞给洛莱尔。

　　目送洛莱尔离开后，法鲁恩按奈不下心头的焦虑。瑟兰迪尔不愿任何其他精灵以任何方式察觉到他的神秘仪式，更不用说让精灵战士跟随他的夜游。法鲁恩始终放心不下瑟兰迪尔独自外出时的安危，近年来他的这种危机感日益加深。在他一再恳求之下，瑟兰迪尔终于答应和他约下这个紧急的暗号。他肯定地告诉法鲁恩，人类是贪婪的生物，万一发生意外，用一个废墟藏宝之类的故事很容易把他们引诱到特定的地方来，给他留下充裕的周旋时间。但是，这招过去从来没有用过。到底灵不灵，法鲁恩心里一点底也没有。

　　他特地来到一处隐秘的神龛前，默默地祈祷了一阵。然后，他闭上眼睛随手打开了神龛前供奉的歌谣本，指向起中一行，再睁眼来看。按照西尔凡精灵们的迷信，他指着的这句歌词暗示着众神对他乞求的回应。他本来不屑于西尔凡精灵们的种种迷信的小动作。但是现在他感觉特别需要神谕。

　　银树的光辉消散，金树的光辉消散，心中的光辉亦暗淡；

　　我渐渐冰冷的指尖，抹过你渐渐干涸的泪线，永恒的暮色已然依稀可见；

　　哦，梵拉，怜悯我吧，连同我的祖先；

　　我无知的哀伤来得太晚，太晚；

　　没有早些把这神圣的双树来浇灌；

　　法鲁恩读着《维林诺--妮娜之歌》的这一段，不禁哑然。他后悔自己堕入这种小迷信的圈套，心神不定地合上歌谣本，心中叨念着：“他会活着的，他会回来的，他会没事的。。。”

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