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第 16 章
已是二十八了，今年是小年，没有年三十，为了就到的除夕，整个府里上上下下的人都忙得团团转。军务政要已在二十五日之前解决整理妥当，而各州县也无特别紧要的事情，于是我这儿的正经活儿倒反是空下来了。
中午，就只剩下我和燕巧才有时间吃饭，虞靖忙得连睡觉的时间都没了，午饭也经常是塞一个包子在嘴里，边嚼边看帐目就这么过了。
“啧！没了虞靖，饭色就差了整整几个档次。”燕巧边吃边挑剔。
我夹起一口菜佐着饭吃着，没有吭声。这几日，几乎将我心力榨干。
燕巧看看我，“你这几晚怎么过的？”
“睡觉。”我头也没抬。
“没见你和我们一起去过修月的地方，朴园的东西也没动过，你到底睡哪？”
“张烟、秋航都可以。”
“可你一个地方也没去过吧？”燕巧盯住我。
我朝她看一眼，笑道：“书房总是个地方吧。”
燕巧泄气，“不是在早四日前就该结了吗？怎么还有那么多事？”
“总还有许多事是不分过不过年的。”我语气清淡，并不想多说。
“那朴园那边你打算怎么办？那几床被褥差不多也要烂了。”
我眼一沉，冷笑，“那就让它烂着吧。”
燕巧看着我忽然不说话了，我心里微涩，可是这种黑暗我并不想让她沾染。匆匆吃完饭，我又回到书房。六爷去了凌州郊外，整个书房一时有些静。我环顾四周，窗明几净，六爷是个爱干净的人，手下的丫鬟小厮也都调教得明明白白。同样，他对手下人也要求做事明明白白，清清楚楚。朴园那几床被褥算什么，这些小事根本不用燕巧来操心的。
从窗台望出去，远远地看见家丁丫鬟来来往往，过年的喜气散布四周，浓烈地燃烧开来。六爷对下人的要求自是严厉，但仍是有零零落落的炮仗声从四面八方传来，是除夕了，虽不合规矩，但热闹欢喜之余也不那么计较。
还在蒙乾镇的时候，也是这般吧。我、张烟、虞靖向来没个约束，放起炮仗来也不输于别家的小子。而修月与秋航是十分安分的人，连看也不看。燕巧喜欢看却不敢放。拘缘是早早被父母拴在家中。不过，晚上都会结伴到师傅的书斋里跟师傅一起。
或许因为是除夕，所以师傅这天晚上都会喝点酒，微醺的他总让人觉得有丝悲哀缠绕在其眉间。有一次，我和虞靖还偷偷看见他拿着一块通体澄黄的玉佩反复思量。那时候不懂，还曾偷出来玩过，现在想来，师傅这一生必定也有许多痛苦与无奈吧。
现在想起他那日的绝情来，也明白了他自有他的隐衷，只是我们都不能知道。
除夕了，云散，雪止，多风。凌州的雪很轻，风轻轻一卷，即满天飘零，“千树万树梨花开”原来不止北地才有。喜庆的气息很浓，大伙都乐呵呵地忙着。
但我忽然发觉，府里有一批人很平静，一种预先安排过的镇定。那是侍卫。我有种不好的预感，似乎六爷在安排着什么，但我却看不出端倪。
算了，我还有我的事，六爷既然有所决断，想也布置妥当了。我在书房院外拐了个弯，前面即是帐房，虞靖正在那里忙活。
我敲门进去，“虞靖，怎么还在忙？”
“啊，平澜哪，你去帮帮燕巧吧，她被叫去替补各种杂役，上午已不不知吐了多少苦水。”虞靖整张脸都埋在帐册里，头也没顾得上抬。
我略一迟疑，“好。今晚有空你过来一趟，我有话要跟你说。”
虞靖抬头，“什么事？”
“现在你先忙吧。”我不再打扰，转身往回走。燕巧那么懒散，必不堪被这么叫来叫去地打杂。如果由我叫她去书房帮忙倒还可救她一救。
和燕巧在小园子里聊了半天的话，时间过得很快，一转眼就到了晚间。冬日的天总是暗得快。
六爷一落座，仆人便如流水般地进出‘景斜园’，一道道菜色花样繁复，让人眼花缭乱。
先是丽人献茗，上的是首山毛峰。再来便是开胃菜，乾果四品：奶白杏仁、柿霜软糖、酥炸腰果、糖炒花生。蜜饯四品：蜜饯鸭梨、蜜饯小枣、蜜饯荔枝、蜜饯哈蜜杏。饽饽四品：鞭蓉糕、豆沙糕、椰子盏、鸳鸯卷。酱菜四品：麻辣乳瓜片、酱小椒、甜酱姜牙、酱甘螺。
然后是前菜七品：凤凰展翅、熊猫蟹肉、虾籽冬笋、五丝洋粉、五香鳜鱼、酸辣黄瓜、陈皮牛肉。膳汤一品：罐煨山鸡丝燕窝。御菜十品：原壳鲜鲍鱼、烧鹧鸪、芜爆散丹、鸡丝豆苗、珍珠鱼丸、猴头蘑扒鱼翅、滑熘鸭脯、素炒鳝丝、腰果鹿丁、扒鱼肚卷、清蒸时鲜、炒时蔬、酿冬菇盒、荷叶鸡、岑州海参。还有糕点如许：冰花糕、松子海□□、芙蓉香蕉卷。
酒是最好的花雕，当然也上了凌州最是清洌的‘垅觉芳’。
末了还有时令点心、高汤水饺。
所谓富家气派，我算是见识到了。看着满桌的酒菜，光是看就觉得舍不得下筷。六爷自是淡噙着笑意，修月、张烟、秋航、拘缘四个也开心地吃着菜，一桌子人显得和气又喜意洋洋。但为什么我看着六爷的眼，却发觉他有一丝异于平时的冷静呢？像在全力备战。
我微微皱眉，眼光看上拘缘，她笑得那么祥和，肚子已隆起来，那里有一个生命正在成长，明年夏天就会有一个孩子呱呱坠地。
宴席进行了大半，院里却猛然刮来一阵强劲的大见，吹得人睁不开眼。‘景斜园’的院门被风吹开，外面响起了打斗声。我一惊，难道……我飞快地看向六爷，只见他仍是淡噙着笑意。六爷等的就是这个么？灵光一闪，“他那点子伎俩我还不放在心上”，来的这些刺客是王上派的？如果是，那可真是个卑鄙却有用的主意，那是说如果六爷没防备的话。
屋子里所有人都惊疑不定，只有六爷拿着酒杯轻酌着。一阵轻风吹过，我忽然感到眼前一闪，六爷已长剑出鞘，直指一个不知何时出现在屋里的黑衣人。刺客！丫鬟仆人们都惊叫起来，都纷纷涌向门外。我快步上前扶住拘缘已略显笨重的身子，对其他人大喊，“全呆在一边！外面更危险。”
听打斗声的激烈，显然来的远不止三四个。此时出去，无异自寻死路。我护着拘缘，拉住张烟，让丫鬟们围成一圈，环住她们的主子。看六爷胸有成竹的样子，应付一个刺客应该可以吧。我心急地看着眼前一青一黑两条身影，他们打得如何我不知道，但看六爷依旧气定神闲的样子，显是游刃有余了。我吁出一口气，一旁修月紧抓着的我的衣角也轻轻松开了。才想安慰一下紧张得不行的拘缘，却见那刺客不知挥出什么，六爷翻身一跃，仆人中已有两人忽然倒地。是暗器？！还来不及惊诧，那刺客趁六爷一跃之时便向我们这一处扑来。目标似乎直指拘缘。
我情急之中已抱住拘缘一个转身，手被人抓住，我忍痛将拘缘顶开，人已被刺客拉过去。手似乎脱臼了，疼得人冷汗直冒。那刺客没料到他居然会抓错人，一个怔愣，六爷的剑已当胸刺来。
这是气势惊人一的剑，也是必杀的一剑，刺客眼神一冷，将我横在胸前，竟是要用我来挡剑！
冰冷的杀气充斥全身，一时我只能瞪大眼睛瞧着死亡之剑刺过来，心跳似乎也在这一刻停止。我抖着唇，喉咙里却像塞着一团绵花似的什么声音也发不出来。顺着越来越贴近胸口的剑，我对上六爷的眼，那里面是一片冰冷冰冷的杀意，似乎闪过一抹迟疑，但随即是更冷的寒光，他眼一紧，居然是直直看着我的眼将剑送入。
胸口一阵尖锐的刺痛，快速而冰冷地夺去呼吸，我很清楚地感觉到长剑贯穿了身体，于身后晕开一阵温热，渗入我冰冷的胸口。胸口很疼，却比不上浑身那种冰冷的感觉。
六爷的剑随即拔出，温热的液体溅在脸上，我摇摇欲坠，背后有人倒下，耳边似乎有人在大声呼喊，但我已听不清楚，也看不清楚。
快死了吗？……我模糊地想着，眼前是一片黑暗阴冷，已没有痛的感觉了，却觉得很冷，异常得冷……黑暗中有一双眼睛，清洌的，那令人窒息的杀气居然是冲着我来的……心口好痛，有异于剑刺入时尖锐撕裂的痛，却像是坠入谷底般冰冷得要裂开的疼痛。
……呵……快死了么……我有些讶异自己居然还头脑清醒。我费力地看着，想看看拘缘，想看看燕巧她们……想看看六爷……什么都没有……什么都没有……是了……我一定死了……这里是阴间……难怪他们都不在……不在呵…
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