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第十六章
该死的瑞特，凭什么用那种眼神死死地瞪着我？我既不是食物也不是女人！斯科特回瞪他一眼，继续啃他的骨头。
姑娘们兴致勃勃地微笑，男人们热情洋溢地交谈。斯科特左看右看，除了阿希礼这个不轻易动感情的家伙外，只有一个人保持着平静——瑞特•巴特勒。他背靠大树好乘凉，双手深深地插在裤兜里。他短髭乌黑，嘴唇饱满红润，嘴唇两角向下撇着，好像他在听一群孩子吹牛。
斯科特突然莫名其妙地想到，如果一群人睡在开往屠宰场的车上，大家都昏睡待死。不巧有两三个人醒来了，他们是拼着接受同车人的怒火而摇醒他们，还是继续睡过去？抑或是自己跳下车逃命？
他乱糟糟的思维被斯图尔特乱糟糟的话打断了。斯图尔特一头红发像一团红藻，两眼像安康鱼的钓灯，一番话说了一遍又一遍：“这还用说？咱们不出一个月就能消灭他们！绅士打仗总比暴民在行。一个月……这还用，只消打一仗……”
“先生们，”瑞特开了口，嗓音平淡，慢条斯理，一听就是查尔斯顿人。他的上半身依旧靠在那棵树上，懒洋洋的不肯离开，双手也懒得抽出来，“我能说句话吗？”
上帝啊，您老人家不要再让这个家伙惹是生非了！该死的，阴魂不散的幽灵人物！在高温的火焰上泼冷水，结果是水立刻就会被分解成可燃气体，然后加剧火势。
眼看着此人慢吞吞地开了腔，马上就要发表那著名的长篇大论，斯科特心中恼火，实在不想让这个人破坏整个宴会的气氛，于是轻快地起身，像海水流过石缝那样从人群中挤出。他拨开里三层外三层的年轻小伙子们，感受到压抑的浓烈气息，透过笔挺的礼服散发出来。斯科特总算在瑞特再次开口之前挤了过去，他冒冒失失地开了口：“抱歉，巴特勒船长，你是不是想参观图书室？我想，你今天下午还要赶回琼斯博罗吧？那么，我是否有幸带领你去参观？”
瑞特似笑非笑地看了他一眼，拖长了声调说：“这是我的荣幸，先生。”最后一个词“先生”，在他灵巧的舌尖玩味着，拖得很慢很长。他面对着比自己矮一头、小一半的斯科特，脚后跟并拢碰出咔哒一声，像个舞蹈大师那样鞠了一躬，那姿态对一个身材魁梧的人可真是优雅。他乌黑的眼睛紧盯着斯科特，傲慢，却不是面对众人的盛气凌人。他随着斯科特穿过柔绿色的草坪，踏着软绵绵的青草，扬着乌黑的脑袋，阵阵笑声与他乌云般的蓬松黑发一起飘散在空气中。
“一帮吃了炮药的混小子。”斯科特嘟嚷着，恨不得自己像麦克雷老先生那样，挥动手杖，毫无顾忌地大喊大叫。
瑞特一言不发地跟在他后面，好像他只是一只炸毛的小猫，只需顺顺毛就行了。瑞特放慢步伐配合着斯科特的小步子，可是发现斯科特越走越快。
真奇特，这样细小的身体，这样纤细的腿，这样小的步子，怎么能走这样快呢？瑞特把步伐的频率恢复正常，不远不近地走在斯科特右后侧。
“什么上帝的名义，什么奴隶，棉花，州权。上帝永远站在最强大的军队一边。我看不出四年，我们就会失去我们现在拥有的一切。”斯科特继续嘟嚷，瑞特继续露出高深莫测的神色。
穿过宽敞的大厅，对面就是图书室。图书室里光线暗淡，从明亮喧嚣的室外进入昏暗静谧的房间，恍若隔世。斯科特突然觉得身心疲惫，于是猛扑到一张厚重的沙发上，高高耸起的靠背如同一头巨兽，挡住了他瘦削的背影。
“把客人撇在一边可不是绅士所为。”耳边冒出的低沉声音没有让斯科特抬起头来。瑞特看了看那些为姑娘们准备的丝绒软墩，以及看上去并不舒适的宽扶手椅子，最后选择坐在斯科特身边，舒服地向沙发里陷了陷，带着含义不明的笑容说：“我喜欢图书室的壁炉。”他轻轻拍了拍把脑袋完全埋在柔软的沙发里的斯科特，漫不经心地问：“我很想知道，奥哈拉小先生是怎样挤过人群的？像猫儿一样灵敏迅捷，真是让人佩服。”
他看出来了！斯科特沉默。总不能告诉他，自己曾经当过特种兵，在人群中快速潜行是必备技能吧？斯科特懒洋洋地抬起头，打了一个大大的呵欠道：“对于把你从困境中解救出来的恩人，巴特勒船长就是这样感谢的吗？”
“哦，解救？”瑞特的声音随着眉毛一道扬起了。
“从一群既不喜欢你也不理解你的人中救你出来，从一群你既讨厌又瞧不起的人中救你出来，你为什么不谢谢我？”
瑞特乌黑明亮的眼睛微微弯了一下，然后把斯科特抱起来放在腿上，认真地说：“这就是我喜欢孩子的原因，看事物通常比成年人更清楚，对这个世界理解的更加深刻。”他黑亮的眼里闪烁着完全不同的光芒，让斯科特觉得……
斯科特像一只被踩了尾巴的猫一样跳下去，勉强压制住怒火说：“巴特勒船长，我已经……14岁了。”然后毫不客气地再次坐在沙发上。沙发正对着漂亮的壁炉，令人赏心悦目。斯科特吃得很饱，加上图书室的百叶窗都拉着，光线黯淡，于是他重新躺倒。楼上的卧室是姑娘们午睡的，他只能暂时倚着沙发小憩片刻。结果又听到瑞特低低的揶揄的笑声。他勉强抬起眼皮，翻了个有气无力的白眼，宛如叶子被风吹得轻轻一动，又归于平静。
“以‘带我参观图书室’为诱饵，结果主人却把客人抛下然后自行睡觉去了，想必这就是待客之道？”声音还是那么好整以暇、慢条斯理。
斯科特像一只困倦的猫，在沙发上换了个更舒服的姿势，模仿着查尔斯顿口音，慢吞吞地说：“你的名声已经像一条满是破洞的内裤了，巴特勒船长。你可以选择修补，也可以干脆脱下来扔掉。前者终究会看出修补的痕迹，而后者，你还有钱买一条新内裤吗？”斯科特一语多关地说。
如果他此时睁开眼睛，就会发现瑞特的眼睛里满是好笑的神色，几乎压制不住地外溢。
斯科特继续说：“不过，钱虽然不是万能的，但没有钱是万万不能的。”
让斯科特万万没有想到的是，瑞特居然再次笑了出来。那爽朗的阵阵笑声，简直像抽了他一耳光似的。
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第16章 第十六章
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