危楼栖鸟

　　御书房内，烛火通明，熏香袅袅。
　　皇帝特地选在此等私密之处，而非庄严肃穆的朝堂，其用意李危心知肚明——这是要剥去他亲王的仪仗，行私下威逼之实。
　　一番看似关切的寒暄过后，皇帝脸上的温和渐渐褪去，他从龙案下的一个紫檀木小匣子里，取出了那件作为“铁证”的龙袍。
　　皇帝拿着它，竟起身踱步到李危面前，拎起袍子在他身上比划了一下，嘴角噙着莫测的笑意：“十二弟瞧瞧，这尺寸，这规制，与你竟是如此合衬，仿佛天生就该穿在你身上一般。”
　　李危身形纹丝不动，连眼神都未曾闪烁一下，只平静道：“皇兄说笑了。臣弟只知甲胄合身，便于杀敌；朝服合身，便于行礼。至于此等逾制之物，合身与否，臣弟无从得知，亦不敢妄加评论。”
　　见他油盐不进，皇帝眼中闪过一丝戾气，挥了挥手。一名侍卫推着一个浑身是伤、瑟瑟发抖的年轻绣娘进来，她身上的宫装显示其品级不高，但确是宫中织造局的人。
　　“说。”皇帝冷声。
　　那绣娘噗通跪地，声音带着哭腔和恐惧，断断续续道：“是……是燕北王……去年四月，命人找到奴婢……让奴婢秘密缝制这件龙袍……奴婢记得……记得当时金线不够用，在……在腋下云纹处，掺了些许蚕丝代替……”
　　皇帝立刻拿起龙袍，装模作样地仔细翻看腋下位置，片刻后，他猛地抬头，目光锐利地看向李危：“李危，人证物证俱在，你可还有何话说？”
　　李危心中冷笑，皇兄为了构陷他，当真是费尽心机，连这等细节都考虑到了。但他脸上依旧波澜不惊，甚至微微躬身，语气带着一种近乎残忍的冷静：
　　“皇兄明鉴，此女之言，漏洞百出。”
　　“哦？”皇帝挑眉，“何处漏洞？”
　　“回皇兄，去年正月到六月，臣弟奉旨镇守燕北，整饬军务，抵御北狄扰边，此事兵部、吏部皆有记录，燕北上下军民皆可作证。臣弟远在数千里之外的苦寒之地，如何能分身来到京城，找到一位深居宫禁的绣娘？”他目光转向那抖如筛糠的绣娘，“若臣弟没记错，宫女入宫，需经严格勘验籍贯、来历。此女年不过十八，乃是去年二月新选入宫的那一批。请问皇兄，臣弟是如何在她入宫不足两月内，便能穿过宫廷层层守卫与规矩，将如此机密且大逆不道之事，交代给一个初来乍到、根基未稳的新人？此其一。”
　　“其二，”李危不等皇帝反应，继续道，“缝制一件规制完整的龙袍，所需物料繁多，尤其是金线、孔雀羽线及特定云锦，皆有严格规制与出处。若物料来自内务府，内务府支取记录何在？若无记录，便是私相授受。是内务府有人胆大包天，私自克扣了供奉皇家的物料，还是这位小小绣娘，有通天手段，能从皇商处直接截留？”
　　皇帝脸色微沉，他没想到李危如此冷静，且句句切中要害。他强自镇定，冷哼一声：“巧言令色。你在燕北拥兵自重，在朝中手眼通天，谁知你是否另有渠道获取物料？至于此女，难道她就不能是你在宫外的旧相识，特意安排入宫，以为内应？”
　　“旧相识？”李危轻笑一声，带着淡淡的嘲讽，“若无实证，此等猜测，与市井流言何异？仅凭一个严刑拷打之下、言语漏洞百出的宫女片面之词，就要定臣弟谋逆大罪，恐怕……难以服众吧？”
　　皇帝被他一连串的反问逼得有些哑口，脸色愈发难看。他沉默了片刻，显然不打算就此罢休。
　　“好，就算龙袍一事尚有疑点，那你在京中私宅豢养二百食客，又在他们住所搜出甲胄、刀枪等军用之物，此事你作何解释？”
　　李危闻言一愣，但没有惊慌，他眼眸微沉，略略一想，便接过了招。
　　“皇兄，我朝律法，可有明令禁止亲王勋贵蓄养门客？”
　　皇帝一怔。
　　李危继续道：“臣弟府中确有门客二百余人，此事朝野皆知，臣弟从未隐瞒。他们或为文人墨客，与臣弟谈诗论赋；或为江湖奇人，有一技之长。我朝开国以来，亲王郡公府中蓄养门客，乃是常例，何以到了臣弟这里，便成了罪状？”
　　“那甲胄刀枪又如何说？”
　　“皇兄明鉴，”李危从容不迫，“那些甲胄，多是陈旧皮甲，甚至有些是前朝样式，刀枪也多为仪仗所用，或为门客自身佩戴的防身兵器。按律，勋贵府邸可按规定保有少量仪仗与护卫兵器，臣弟府中兵器数量，并未逾制。若仅凭几件老旧皮甲和寻常刀剑，便要定臣弟‘豢养私兵’之罪，未免……太过牵强。”
　　他顿了顿，看向脸色铁青的皇帝，最后补上一句，声音低沉却清晰：“还是说，皇兄是认为，所有蓄养门客、保有护卫的宗室朝臣，皆有谋逆之心？”
　　御书房内陷入一片死寂。烛火晃动中，李弘惊觉，他的这位十二弟，远比他想象的更难对付。
　　皇帝深吸一口气，停顿许久，脸上竟又挤出一种堪称“宽宏”的表情：
　　“十二弟方才所言，不无道理。龙袍一事，或许是有人构陷；府中门客，也确是惯例。朕，相信你的忠心。”
　　他话锋陡然一转，语气变得沉痛而凌厉：“但，燕北那边的情况，又作何解释？”
　　他从袖中抽出一封密信，拍在案上，“朕派去的宣慰使发回急报。燕北军中，乃至部分百姓间，竟流传着‘只知燕北王，不知朝廷’的狂悖之言。”
　　“还有你那心腹爱将赵旻，”他目光如钩，紧紧盯着李危，“上次风沙，他擅自开仓放粮，朕念在他一片为民之心，未加深究。可如今，他再次绕过朝廷州府，私自开仓。他将朝廷法度置于何地？将朕的威严置于何地？”
　　李危静立在原地，心中冷笑，面上带着恰到好处的凝重与惭愧：“皇兄教训的是。赵旻行事，确有时过于急切，欠妥考虑。然则，燕北苦寒，去岁沙尘暴百年难遇，灾情如火。若等朝廷批复，公文往返，至少月余，届时恐饿殍遍野，酿成民变。赵旻当机立断，开仓放粮，稳定民心，虽有违程序，但其初衷，乃是为保燕北安定，为朝廷守住北疆门户。其情可悯，其功亦不可没。”
　　皇帝暗笑一声，他要的就是李危认下这“管理不力”的名头，至于其中关节他并不在意。他立刻顺势而下，语气变得宽宏大量：
　　“十二弟能认识到此节，朕心甚慰。然，规矩不可废，朝廷威严不容挑衅。为杜绝后患，整饬边军，朕意已决——”
　　他目光锐利地看向李危：“命你，即日启程，返回燕北，戴罪立功。”
　　“此去，由朕之心腹，兵部侍郎张兼同行，协助你重申燕北军乃皇家之师，绝非某家私兵。务必彻底破除燕北驻军与朝廷禁军之间的隔阂对峙，整合军心，使上下皆知，他们所食之禄，所守之土，皆为皇恩浩荡。”
　　李危心中明镜似的，知道这是皇兄的釜底抽薪之策。他若抗命，便是坐实了拥兵自重的嫌疑；若遵命，则无异于引狼入室，亲手将刀子递到皇帝手中，去切割自己的根基。
　　片刻的沉寂在御书房中弥漫。李危抬眼，迎上皇帝那看似公允实则步步紧逼的目光，缓缓躬身，声音沉稳听不出一丝波澜：
　　“臣，领旨谢恩。”
　　“燕北军纪，确需整饬。臣定当……竭力配合张侍郎，不负皇兄重托。”

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