当神仙做配角

　　不远处，萧陌那两条长臂跟捞鱼似的，一把勾住正踮脚看热闹的青染，半拖半拽地就往江磊方向走。青染攥着他胳膊上结实的肌肉拍了好几下，萧陌却龇着一口白牙笑，胳膊收得更紧了：“别想！”
　　江磊倚着老槐树，看着这对打打闹闹的发小，心情很复杂，他喜欢青染和萧陌陪着他，这让他感觉心安，但是他不想他们走太近。最近，当他看到他们亲近的时候，能感受到不一样的情绪，他知道他嫉妒，嫉妒萧陌能和青染一直保持着小时候的亲昵。他也想，但做不到。
　　暮色四合时，青染娘牵着青染的手到了张大娘家。
　　一掀门帘，就见昏黄的油灯下，一家人围着张矮桌，桌上只摆着一碗黑乎乎的咸菜，几只粗瓷碗里的稀粥清得能照见人影。一块已经被掰开的红薯，放在桌子上，没人动。
　　张大娘猛地抬头见是她们，慌忙起身，竟有些手足无措：“他婶子咋来了？快坐快坐！”说着就指挥儿媳把桌上的碗筷麻利收拾了，又摸出两个洗得发亮的粗瓷碗，倒上温热的白水。
　　“怎么了，这是，福喜这是生气呢？”青染娘进门时，便感觉气氛有点不对。
　　“我娘和她，就一个红薯，她俩都不吃，只给我，我怎么能吃？家里就我一个废人，我身体要是争气些，也不能让她们吃这么多苦。”
　　福喜嫂子按住他有些颤抖的手，道：“你别这么说，你身体最弱，我和娘可以饿几顿，你不能。”
　　“你们要再这样，我就去死。”福喜哥虽然生气，却没甩开他媳妇的手。
　　“你们既然是因为这个生气，那我也不绕弯子了。”青染娘端着水碗没喝，开门见山道，“青染白天瞅见你家缴粮，知道还欠着些。”
　　“可不是嘛……还欠着一石八斗呢。”张大娘的手颤巍巍地抚过眼角，枯瘦的指节泛着青白，声音里满是愁绪。
　　“我倒有个主意，你听听，愿意我就接着聊。”青染娘往前凑了凑。
　　“啥主意？”张大娘眼里瞬间亮起一点光，愁容都淡了些。她知道詹家实力，也知道詹家两口子都极善良，她猜青染娘是来帮她的。
　　“听老村长说，福喜爹是识文断字的，所以福喜也开了蒙。”
　　“是啊，张家祖上是读书人，就因写文章得罪了贵人，才逃难到咱村。入村好几代了，家道早就败落了。”张大娘叹了口气。
　　“但在我村，仍是独一份的读书人。”青染娘轻轻拍了拍张大娘粗糙的手背，手掌温暖厚实，“我家果园里，正缺个记账的，一年也没几天活计，福喜的身子肯定能应付。您要是不放心，让福喜媳妇陪着他就是。”
　　一直沉默坐着生气的张福喜猛地抬起头，眼睛亮得惊人，直勾勾地望着他娘。他太想出去走走了，自打那一场急病后，他就再也没能站起来，天天窝在炕头靠人伺候，活像个废人。可他也知道，娘是怕他出事，才把他圈在家里。
　　“福喜不行！他身子骨弱！”张大娘立刻摆手，声音发紧，“我老婆子没啥念想，就盼着一家老小能平安活着。”
　　“我行的！娘，我想出去走走，我想干活，我不想当废人！”福喜急得攥紧了衣角，声音都有些发颤。
　　“娘，我也觉得多出去透透气，对福喜身子好。”福喜媳妇也在一旁轻声劝道。
　　“可咋出去啊？轮椅我买不起，就算有钱，也得先把粮缴上啊。”张大娘犯了难。
　　青染突然插话：“轮椅您别担心！我师父教过我做轮椅的法子，明儿我就和江磊、萧陌一起给福喜哥做一个！”
　　“这……这咋好意思……”一家都是老实人，突然有人这般热心，张大娘眼圈都红了，话都说不利索。
　　“不白做。”青染娘立刻接话，语气诚恳，“而且单靠那几天记账的工钱，肯定不够二百多文。我们家日子也不宽裕，我和青染爹商量过，救急不救穷，我不能白帮。”
　　“对对，不能白帮……”福喜连连点头，生怕对方变卦。
　　“村长和青染爹常说，我村人都是逃难来的，以前觉得能活下去就不错了，又不敢去村外的学堂，所以村里娃们都不读书，家里人不愿，也没人张罗。但现在不一样了，我们都正常缴粮，家家都在县里入了籍，再过几代，那些陈年旧事早该翻篇了。我们要过下去，娃们更要过下去，而且要过得越来越好。”青染娘缓了缓，继续道，“青染爹就想和村长商量，让娃们有机会识字。可第一步难走啊，不知道有几家愿意送娃来读书，一下子请夫子也不划算，万一没娃来，总不能一直花钱养着夫子。”
　　“是这个理！我爹以前说过，村外也不是家家娃都能读书，只有大点的家族才请得起夫子。”福喜连忙附和，眼里满是认同。
　　“所以我想，先在我家院里整个小学堂，让福喜在记账之余，先给娃们识字开蒙试试水。我也不敢担保啥，要是明年入学的娃多，我再正式给福喜付工钱。今年呢，就囫囵算，这二百六十八文，当是未来一年福喜的工钱。”
　　“我愿意！我愿意！”没等张大娘开口，福喜已经激动得差点从椅子上站起来，声音都带着颤音。
　　“这……”张大娘还是迟疑，目光落在儿子单薄的身上，满是担忧。
　　“张大娘您放心，就是识字开蒙，没啥压力。”青染忍不住劝道，“全看福喜哥的身子，身子好就多教点，不好就歇着，没人催他。”
　　“那……好吧。”张大娘迟疑了半晌，终于点了头。
　　“你们家瑞儿就是第一个入学的娃了，算一文钱一个月，不多吧？”青染娘忽然狡黠地笑了笑，“可以先欠着，您可得给我这个面子。”
　　“不多不多……”张大娘没料到还要收钱，一时有些愣神，福喜连忙接过话头，眼里满是感激。
　　“还有桩事要跟您说。”青染娘瞅准空当，把青染往前轻轻一推，方才背得滚瓜烂熟的话到了嘴边却卡了壳，实在记不全那一大段说辞。
　　青染顺势上前，声音清亮：“我师父说，村外的富贵人家，都爱在衣裳上绣些纹样装饰，那叫刺绣。月月略通此道，可她不缺银钱，更不愿为挣钱费神，让她亲手做这个赚钱，是万万不肯的。我听娘说，福喜嫂子是村里手最巧的，便寻思着让嫂子跟着月月学些刺绣手艺，绣好的成品由月月拿去售卖。赚得少了，就当贴补家用；若是销路顺畅，我们再找些村里的嫂嫂们一起学，也算多条生计。”
　　这是她之前和月月讨论过很多次的想法。每次月月给她做好看的衣服和饰品，她都想，要是村里其他婶婶嫂子也会做，那该多好啊。
　　师父说，月月做的衣服和香囊，在彭泽，那都是能卖上大价钱的，因为她的技艺超群，做出来的东西都是绝品。
　　青染问师父，大价钱是多少钱，师父说，能够留安村全部村民正常一年的用度。当时青染就被惊到了，后来就一直盘算着能不能靠这个给村里的婶婶嫂子们搞一条营生。
　　她缠着月月去了几趟彭泽。月月的绣品，都是她的老朋友，一个神医，给她联系的买家。青染去彭泽看了好些家服装和饰品店，效果不是很好。绣品价格和绣娘技艺息息相关，村里的婶婶嫂子们能练到什么程度，还未可知。
　　所以这事，青染一直没开始，因为她知道，如果开始了，结果不如预期，大大影响婶婶嫂子们的积极性。这还只是其次，学绣活，要牺牲家里做活的时间，最后有收获还好，没有的话，大家心里肯定不痛快。对她这个人有情绪了，以后想在做点什么就难了。
　　这事翻来覆去，她想了很久，最后被她发现了福喜一家，福喜哥身体不好，张大娘放心不下他，总是让福喜嫂子陪着，只一人干活。只要给福喜嫂子分担了照顾福喜哥的活，福喜嫂子就能学绣活，而且学不好，想来也不会有怨言。
　　月月的神秘在村里是出了名的。她时常毫无征兆地消失，又在众人意想不到的时候悄然归来，传闻每次回来都带着不少稀罕物件。就说青染、江磊和萧陌用的笔墨纸砚，村里人从没见他们从货郎那儿买过，定是月月从外头带来的。青染让福喜嫂子跟着月月学绣活，张家竟然没人提出异议。
　　福喜嫂子愣了一下，立刻满口答应。在这靠山吃山的村子里，女人能挣钱的路子本就少得可怜，有这样的机会哪能错过。
　　回家的路上，青染娘拉着女儿的手，忍不住问：“囡囡，你咋突然想起办小学堂，还帮福喜家寻活路？”她太了解自己的女儿了，绝非爱心泛滥到要揽下全村闲事的性子。
　　青染挽住娘的胳膊，头轻轻靠在她肩上：“娘，我近来总觉得师父有些反常。先是让月月从村外寻来三柄非同寻常的佩剑，我们如今安稳度日，哪用得着这般利器？后来他又单独留我说话，说假以时日，江磊的雄才大略、萧陌的军事奇才，定会尽数彰显，这小小的村子，恐怕困不住我们了。您也知道，师父向来不预判未来的。还有月月，去年她就跟我说过，江磊是个有大气运的人。”
　　“所以呢？”青染娘攥着衣角，脸上满是忧色。
　　“我总觉得会发生些什么，与其坐以待毙，不如早做打算。若真要变天，便让它朝着我们希望的方向走。再说帮福喜嫂子，我们也不是无偿的，不管我的预感对不对，这么做于我们并无坏处。”
　　“囡囡啊，这世上做女人最是不易。爹娘只盼你能安稳过一辈子，不想你卷入太多风波里。”青染娘的声音里满是担忧。
　　“娘，自从我拜了师父，很多事就已经不一样了，我们只能往前走，走到哪算哪。”
　　“那我和你爹能帮上啥？”
　　“您和爹早就给了我最大的支持啦。小时候让我泡在果园里自在玩耍，后来支持我跟师父学艺，现在又陪着我折腾这些事，有你们在，我就啥也不怕。”青染撒着娇，在娘的肩膀上蹭了蹭脸。
　　小学堂的筹办，青染娘当仁不让地揽了下来。她那风风火火又带着点泼辣的性子，倒真说动了几户人家送孩子来。那些家长也没指望孩子能学出啥名堂，不过是花钱找个人照看孩子，图个清净。从此，青染家的院子里每天都飘着奶娃娃们奶声奶气的“之乎者也”，倒添了不少生气。
　　福喜嫂子的刺绣在月月的指点下也慢慢有了起色，月月试着把绣品拿到村外售卖。起初手艺尚浅，绣品算不上精致，能收回布料和丝线的成本，福喜嫂子和月月就已经喜出望外了。
　　把这两件事托付出去后，青染便不再过多操心，只是偶尔问问进展。她的大多数时间都用来陪伴师父朱寒砚。师父的身体日渐衰弱，除了每日固定半个时辰与三个徒弟对谈，其余时间只愿让青染陪着。
　　他一改往日沉稳，花了大量时间和青染谈论天下时事、剖析世家兴衰、探讨民生疾苦……这些反常的举动让青染心里的不安越发强烈。但她乖巧地什么也没问，只是凝神倾听，努力跟上师父的节奏。好在她天资聪慧，一点就透，学习成果让朱寒砚十分满意。
　　月月对朱寒砚的偏心却十分不满，总觉得自己才该是陪他走完最后一程的人。毕竟她认识他最早，这些年心里也只装着他一个。可每当她红着脸叫嚣“我才是最爱师父的人”时，朱寒砚和青染都只能无奈摇头，这只小狐狸，离真正懂得“爱”还差得远呢。
　　九月底，秋收刚结束，江磊就在一次师徒对谈中提出了建议：“师父，不如组建一支捕猎队吧。农闲时节大家闲着也是闲着，有组织地进山打猎，既能给村里增加收入，也能让大伙儿多些口粮。”
　　他顿了顿，语气凝重起来：“官府的征粮额一年高过一年，今年勉强应付过去，来年能不能撑住实在难说。现在多数村民都得节衣缩食才能缴够粮，已有好几户人家靠借粮度日了。长期吃不饱饭，身子骨越来越弱，疾病也跟着找上门，劳力一旦病倒，明年的收成更是没了指望。”
　　朱寒砚微微颔首：“你说得在理，具体打算怎么做？”
　　“我计划组建两支捕猎队，共需三十多人；另外还得配些人手负责猎物宰杀、定价、售卖，大概二十人就够。这五十多人，按劳动强度、危险程度分档发放酬金。宰杀后的猎物，肉可以按成本价卖给村民，先保证大家能吃饱饭，整体做到收支平衡就行。等运作稳定了，我们再琢磨怎么靠这个多赚些钱，改善村里的日子。”江磊条理清晰地说出自己的规划，眼中满是对未来的期许。

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