《执手不归》

　　“醒了？”归鹤将水盆轻放在桌案上，拿起干净的布巾浸了温水，拧至半干后递到沈晏清手边，“擦擦脸，精神些，昨晚剩了些米粥，我去热一热，垫垫肚子再去看防御布置也不迟。”

　　沈晏清接过布巾，随意在脸颊上擦了两下，目光落在归鹤忙碌的身影上，嘴角不自觉勾了勾，慢悠悠开口：“如雪，不用这般麻烦，随便对付两口就行，我今日气息稳了些，想着早些去谷口看看，免得弟子们布置有疏漏，真等清霜殿的人来了手忙脚乱。”

　　归鹤端过昨晚剩下的米粥，放在小火炉上温着，指尖轻轻拢了拢炉边的柴火，转头看向她，指尖悄悄攥了攥衣角，眼神掠过一丝迟疑，语气轻缓却带着几分坚定：“不急这片刻，先吃了饭，我陪你一起去。只是……清霜殿的战术阵型终究是殿中机密，即便它早已容不下我，我也不便随意透露分毫，怕是帮不上太多忙，抱歉。”

　　沈晏清愣了愣，随即低笑出声，眉眼弯弯的，眼底藏着细碎的笑意，语气带着几分漫不经心的纵容：“嗨，多大点事，我当是什么要紧事呢，不说就不说呗，有什么好抱歉的。”说着，她挑了挑眉，目光落在归鹤略带局促的脸上，眼底笑意更甚，忍不住打趣道：“倒是没瞧出来，你还这般念旧情，心思这般通透，怪可爱的。”

　　归鹤耳尖微微发烫，连忙低下头避开她的目光，指尖紧紧攥着炉边的木柴，轻声嗯了一声，待粥热透盛好递过去，看着沈晏清小口喝粥的模样，忽然轻声开口：“咱俩尚且不知辈分，你总唤我字，倒显得太过随意了些。”

　　沈晏清喝粥的动作一顿，抬眸看向她，眼底满是好奇：“辈分？难不成你年岁比我大很多？你多大了？”

　　归鹤垂眸抿了抿唇，语气平淡自然：“三百余岁了。你呢？瞧着模样，年岁该是不大。”

　　“三百余岁？”沈晏清眼底满是诧异，心头暗惊，她本就初来乍到，附身这具躯体后，对原主的过往一无所知，更不知晓原主年岁几何，眼下只能凭着自己现代生活的年纪随口应答，随即忍不住笑出了声，眉眼弯成了月牙，摆了摆手道：“我记不太清过往琐事，约莫也就十七八岁的模样。”

　　归鹤闻言也弯了弯唇角，眼底漾起浅淡笑意，眉宇间的清冷散去几分，多了些柔和。沈晏清看着她带笑的眉眼，只觉心头暖意融融，嘴角弧度愈发明显，语气带着几分任性的亲昵：“就算你年岁比我大上许多又如何，我偏爱唤你如雪，这般唤着顺耳，你管我嘞。”

　　归鹤耳尖的热度未散，轻轻摇了摇头，没再反驳，只是低头收拾着案上的碗筷，指尖动作轻柔，眼底藏着不易察觉的温柔。

　　待两人收拾妥当，并肩走出木屋，晨雾已渐渐散去，阳光透过枝叶的缝隙洒下，落在地面形成斑驳的光影，谷中已有不少弟子在操练，刀剑相击的轻响、脚步声伴着晨风吹过草木的簌簌声，格外清晰。归鹤跟在沈晏清身侧，目光掠过操练的弟子们，见他们神情专注沉稳，动作整齐划一，心里悄悄松了口气。

　　刚走没两步，远处山道上忽然走来两道身影，衣袂沾着不少尘土，还渗着几处暗红的血渍，步履蹒跚踉跄，看着格外狼狈。女子身形纤弱，一手紧紧捂着肩头的伤口，脸色苍白如纸，额角渗着细密的冷汗，另一只手被身旁的男子扶着，才勉强稳住身形；男子身形挺拔些，却也面色憔悴，腰间的伤口渗着血，将衣料染透一片，每走一步都带着轻颤，两人眉眼间满是疲惫与茫然，像是漂泊了许久，早已没了力气。

　　他们沿着山道踽踽而来，到了谷口便停下了脚步，望着谷内操练的弟子和周遭的景致，眼神里满是迟疑，不知该不该上前打扰，站在原地踟蹰了许久，始终没敢迈步。

　　沈晏清率先瞥见二人，眉梢轻轻挑了挑，语气依旧散漫随性，却多了几分留意，侧头对归鹤道：“那二位看着不像是来寻衅的，倒像是遭了难，一身伤看着不轻。”

　　话音刚落，男子似是鼓足了勇气，扶着身旁的女子，缓缓迈步走了过来，声音沙哑干涩，带着几分小心翼翼的恳求：“这位姑娘，我们……我们一路漂泊，无处可去，身上伤势颇重，实在支撑不住了，能否暂借贵地歇几日？我们绝不多加叨扰，待伤势稍缓，便立刻离开，绝不耽误姑娘们的事。”

　　女子也顺着男子的话轻声附和，声音微弱得几乎听不清，带着难以掩饰的虚弱：“只求一处容身之地，缓过这阵难关，我们定不添麻烦，若有能出力的地方，也愿尽绵薄之力。”

　　沈晏清目光扫过二人身上的伤，又瞧着他们眼底的恳切与无助，没多犹豫，轻轻摆了摆手：“进来吧，谷中尚有几间空闲的屋子，先去处理伤势要紧。”

　　归鹤见状，上前两步，语气温和地补充道：“随我们来吧，屋中有干净的布巾与伤药，先简单处理下伤口，免得感染加重。”

　　二人连忙躬身道谢，声音里满是感激，随后便小心翼翼地跟着她们往木屋方向走，一路沉默不语，只偶尔因牵动伤口，忍不住低喘两声，眼神却悄悄打量着谷中的景致，带着几分好奇与警惕。走了一段路，男子终是按捺不住心中的疑惑，轻声开口问道：“敢问姑娘，此处是何地？我们一路辗转奔波，实在不知身处何方，贸然前来叨扰，还望海涵。”

　　沈晏清脚步未停，语气漫不经心地应道：“夜冥谷。”

　　“夜冥谷？”二人听到这三个字，皆是一愣，脸上瞬间布满震惊，脚步下意识顿住，眼神里满是难以置信，女子更是微微睁大眼睛，下意识攥紧了男子的衣袖，声音带着几分颤抖，低声喃喃道：“竟……竟是夜冥谷？传闻中人人避之不及的魔派之地？”

　　男子也回过神来，眼底闪过一丝慌乱，嘴唇动了动，迟疑着开口：“姑娘，我们……我们当真不知此处是夜冥谷，若有唐突冒犯之处，还望姑娘见谅，我们……”话未说完，他便因牵动腰间伤口，剧烈地咳嗽起来，脸色愈发苍白，身形也晃了晃，险些栽倒。

　　沈晏清停下脚步，转头看向二人，嘴角勾着浅淡的弧度，语气听不出情绪，却带着几分通透：“魔派之名，不过是世人以讹传讹的定论，此处从不强人所难，更不做伤天害理之事。你们若心存忌惮，此刻离去也无妨；若愿留下养伤，便安心住着，全看你们心意。”

　　归鹤也轻声补充道：“谷中之人皆无恶意，诸位不必太过顾虑，眼下伤势要紧，先养好伤再做打算也不迟。”

　　二人对视一眼，眼底的震惊渐渐褪去，多了几分权衡与迟疑。他们一路被驱逐，颠沛流离，早已无处可去，身上伤势又重，若是此刻离开，怕是撑不了多久，即便此处是传闻中的魔派之地，也未必如外界所言那般可怖。男子定了定神，扶着女子再次躬身道谢：“多谢姑娘收留，我们愿留下养伤，往后定当尽力出力，绝不辜负姑娘的收留之恩，也绝不添任何麻烦。”

　　女子也跟着点头，声音微弱却坚定：“多谢二位姑娘体恤，我们定会安分守己，绝不给谷中添麻烦。”

　　沈晏清没再多言，转身继续往前走，不多时便到了隔壁空置的小屋。归鹤进屋打来清水，沈晏清取来备好的伤药，刚要上前帮忙处理伤口，女子便轻声开口：“多谢姑娘费心，我们略懂些医术，自己来便好，不敢再劳烦二位。”

　　说着，她扶着墙慢慢坐下，男子解开腰间挂着的旧药囊，从里面取出自带的草药碎末、纱布和药膏，熟练地敷在女子肩头的伤口上，动作轻柔利落，手法娴熟老道，一看便是常年与医术打交道的人。沈晏清倚在门框上，抱臂看着二人的动作，目光落在男子手中的药囊上，语气带着几分随性问道：“二位看着精通医术，不像是寻常漂泊之人，怎会落得这般狼狈境地？”

　　男子手上的动作顿了顿，眼底闪过一丝落寞与不甘，轻声道：“姑娘慧眼，我们本是天阙名门弟子，在下温子然，她唤阮未央，我们二人自幼便专攻医术制药，不善攻伐拼杀，在门派中本就不受重视。前日门派主事派我们随军出诊，照料行军途中受伤的弟子，途中遇着山匪拦截，耽搁了行程，未能及时跟上行军队伍，便被主事斥为无用之辈，当场废了部分修为，逐出门墙，一路辗转流离，才误打误撞来到此处。”

　　阮未央垂着眼帘，指尖轻轻攥着衣角，声音轻哑带着几分委屈：“天阙门派素来重战力、轻医技，凡事皆以强弱论高低，只看重能上阵拼杀的弟子，我们这些习医之人，在他们眼中本就无足轻重，此番不过是借故驱逐罢了，我们无力辩驳，也无处申诉。”

　　沈晏清挑了挑眉，眼底闪过一丝嘲讽，语气漫不经心：“以有用无用妄断人价值，这般狭隘眼界，倒也配称名门正派。医术救人济世，护人安危，本就不比上阵拼杀逊色半分，算不得无用，是他们有眼无珠，不懂识人罢了。”

　　温子然与阮未央愣了愣，眼底满是动容，他们被逐出门墙后，沿途受尽冷眼与嘲讽，从未有人这般认可他们的价值，温子然喉间微动，轻声道：“姑娘能这般明事理，实属难得。往后我们便在谷中安心养伤，谷中若有弟子受伤，或是需要制药调方、清点药材，我们定全力以赴，绝不辜负姑娘的信任与收留。”

　　“无妨，出门在外谁没个难处。”沈晏清摆了摆手，指尖轻轻搭在门框上，抬眼瞥了二人一眼，语气漫不经心带着几分随性：“好好歇着养伤便是，谷中虽有琐事缠身，却也不会让你们白受照料，无需这般拘谨。”

　　温子然与阮未央连忙道谢，随后温子然便低头处理自己腰间的伤口，阮未央在一旁帮忙递药、缠纱布，两人配合默契，不多时便将彼此的伤口处理妥当，只是因修为被废、伤势过重，两人的脸色依旧苍白，精神也十分萎靡，处理完伤口便靠着墙壁坐下，缓缓调息。

　　待二人安置妥当，沈晏清便拉着归鹤往谷口走去，路上随口道：“他俩精通医术，倒是赶得巧，谷中弟子操练备战，难免磕磕碰碰受伤，之前都是沈先生和疏离帮忙照料，如今有他们在，倒能省不少心力，也能让弟子们安心不少，也算物尽其用。”

　　归鹤点头应着，语气带着几分欣慰：“嗯，有他们帮忙照料伤员、打理药材，大家便能更专心地操练备战，应对清霜殿之事也更有底气，确实帮了不少忙。”

　　走到谷口时，两侧山壁已搭起简易的瞭望台，石阶旁挖了浅浅的沟壑，几名弟子操练时不慎擦伤了手臂和膝盖，正坐在一旁蹙眉处理伤口，手法生疏笨拙，不仅没能处理妥当，还疼得龇牙咧嘴，伤口处已隐隐有些红肿。温子然与阮未央恰好缓过劲来，慢慢走了过来，见此情形，阮未央连忙上前两步，对着几名弟子温声道：“诸位稍等，伤口这般处理容易感染发炎，让我们来帮你们重新处理吧。”

　　几名弟子愣了愣，转头看向二人，眼神里带着几分迟疑，阿力见状，走上前看了看弟子们的伤口，又瞧着阮未央温和的神色，对着弟子们道：“让他们试试吧，方才见他们处理自己的伤口，手法倒是娴熟，应当靠谱。”

　　弟子们闻言，便应声让开位置，温子然蹲下身，取出药囊里的清创草药和药膏，先仔细帮弟子清洗伤口，除去污物，再均匀敷上药膏，最后用纱布轻轻缠好，动作轻柔细致，力道恰到好处，全程几乎没有痛感。阮未央在一旁帮忙递换纱布和药材，偶尔轻声叮嘱弟子几句伤口护理的注意事项，语气温和耐心，十分贴心。

　　沈晏清站在一旁看着，挑眉笑了笑，对着二人道：“倒是省心，那便有劳二位。子然，你往后便专心照料谷中受伤的弟子，顺带清点一下谷中的存药，看看哪些药材短缺，列个清单出来；未央，你去谷中的药房看看，若有需要炮制的草药便顺手打理，短缺的药材也一并记下，后续我让人外出采买补充。”

　　温子然与阮未央连忙躬身应下，声音里满是感激：“多谢姑娘信任，我们定当妥善办妥，绝不误事。”

　　安排妥当后，温子然便继续留在谷口，照料后续可能受伤的弟子，阮未央则转身往药房走去，脚步虽轻，却透着稳妥。弟子们被照料得十分妥帖，伤口也渐渐不疼了，看向二人的目光多了几分接纳与友善，之前的生疏迟疑渐渐消散，偶尔还会主动和他们搭话，询问伤口护理的细节。

　　沈晏清走到高处，目光扫过谷中的防御布置，指尖轻轻叩着掌心，对着身旁的阿力吩咐道：“西侧的瞭望台再搭高两尺，视野能更开阔些，便于及时观察谷外动静；浅沟旁多铺些荆棘和碎石，进一步阻滞敌军前行速度；正面无需加派人手，留两人值守预警便可，其余弟子分散到两侧山林，熟悉埋伏方位，做好突袭准备，务必做到有备无患。”

　　阿力连忙躬身应道：“是，宗主，我们这就按照吩咐调整布置，绝不出现疏漏。”说罢，便转身召集弟子，有条不紊地调整防御，弟子们各司其职，动作迅速利落，没有丝毫拖沓。

　　归鹤站在沈晏清身侧，目光掠过谷中井然有序的景象，轻声道：“这般布置周全稳妥，再加上温子然与阮未央帮忙照料伤员，大家备战也更安心，应对起来该能从容些。”

　　“算他们识趣，没白留他们。”沈晏清笑着转头，目光落在归鹤脸上，忽然弯腰摘下路边一朵盛放的浅紫色小野花，花瓣纤细柔软，带着淡淡的清冽香气，她将花递到归鹤面前，语气带着几分随意的亲昵：“给你的，看着顺眼，配你正好。”

　　归鹤愣了愣，抬手接过野花，指尖触到柔软的花瓣，心底泛起一丝浅浅的暖意，耳尖再次微微发烫，她低头看着手中的花，悄悄将花别在发间，指尖轻轻拂过花瓣，嘴角勾起一抹浅淡温柔的笑意。

　　沈晏清瞧着她发间的浅紫映着清秀眉眼，眼底笑意更浓，抬手轻轻拂去她发间沾着的细小草屑，语气轻快了些：“走吧，再去别处看看，确认没有疏漏便回去歇会儿，忙活这一阵也该乏了。”

　　归鹤轻轻嗯了一声，跟在沈晏清身侧，并肩往谷内走去，阳光温柔地洒在二人身上，暖意融融，周身萦绕着淡淡的花香与草木清香，透着几分岁月静好的甜意。

　　“嗯，都安排妥当了，多谢先生费心。”沈晏清接过药包，应了一声，拉着归鹤走进屋内，随手坐在床边，拽了拽她的衣袖，语气带着几分慵懒：“如雪，陪我坐会儿，忙活这一阵，倒真有些乏了。”

　　归鹤在她身旁坐下，屋内静悄悄的，只听得见风吹过枝叶的轻响，阳光透过窗棂洒进屋内，落在地面形成细碎的光斑，暖意融融。沈晏清靠在床头，缓缓闭上眼睛，呼吸渐渐平稳，脸上带着几分安然惬意，归鹤坐在一旁，静静陪着她，目光落在她恬静的睡颜上，眼底满是平和温柔。

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