青云仙路

　　夜色渐深，浮云峰在喧嚣过后重归寂静。叶青拖着略显疲惫的身体，回到了自己的小院。
　　连克两大劲敌，声名鹊起，饶是她心性沉稳，此刻内心也难免有些波动。她推开院门，正准备踏入室内，脚步却猛地一顿。

　　一股不同于寻常的气息散出，叶青瞬间警铃大作，后背寒毛倒竖，有人潜入。
　　她几乎没有任何犹豫，体内灵力奔腾，左手扣住几张攻击符箓，右手则快如闪电在身前虚划，一道青色灵光护罩瞬间激发，将她周身牢牢护住。同时，她神识全力散开，警惕地扫视着黑暗中的每一个角落，大声喝道：“谁？”

　　院落里寂静无声，唯有夜风吹拂树叶的沙沙声。

　　不待片刻，一个平和的男声，直接在她识海中响起，打破了沉寂：
　　“道友，不必惊慌。我并无恶意，只是有要事与道友相商。”

　　此人不仅能瞒过外门弟子，并悄无声息地潜入有禁制的小院，其实力绝对高过她很多。
　　叶青深知在境界比她高很多的人面前，连逃跑都机会渺茫，强行反抗反而不明智。

　　一念至此，叶青收起符箓，护罩散开，屈身拱了拱手，不卑不亢：“不知是哪位前辈大驾光临。有何要事，还请现身一见，晚辈自当以礼相待。”

　　房间那扇普通的木门，无风自动，缓缓打开。
　　在月光映照下，只见一位身着深褐色暗纹道袍的中年修士，面阔敦实，正坐在小桌前。

　　他并未起身，仿佛他才是此间主人。目光落在叶青身上，带着审视和淡漠。

　　“鄙人姓周，你可以称呼我周师叔。”他开门见山，“今日前来，是有一事，需你相助。”
　　叶青心中警惕到了极点，面上不动声色，又微微躬身行礼：“不知周师叔有何吩咐？晚辈人微力薄，恐怕难当大任。”

　　周师叔嘴角勾起一丝若有若无的弧度，直接道：“明日的排位战，你的对手是王宪。”
　　叶青听罢，已然猜到了几分。
　　果然，周师叔接下来的话，冰冷且直接：“明日之战，你需要输给他。”

　　绕是有心理准备，叶青的心还是猛地一沉，愤怒和委屈立马从心底升起。她强行压下情绪，抬头迎上对方的目光，声音依旧保持平静：“周师叔，演武大会，乃宗门选拔英才之盛事，讲究公平竞争。晚辈若故意输掉比赛，岂非有违宗门规矩，对其它奋力拼搏的师兄弟亦是不公，此事，请恕晚辈难以从命。”

　　“规矩？公平？”周师叔轻笑一声，“小丫头，你可知这宗门之内，真正的规矩是什么？是实力，是背景。王宪乃王长老嫡孙，他必须进入前三，进入内门，这是王长老一系早已定下之事。你挡了他的路，便是坏了规矩。”

　　他语气转冷带着威胁：“你以为，凭你一个毫无根基的外门弟子，侥幸赢了几场，便能撼动这既定之事？”
　　叶青紧紧抿着嘴唇，一言不发。

　　周师叔见她沉默，语气又缓和了几分：“当然，我也不会让你白白吃亏。只要你明日惜败于王宪，事后，我可保你获得一枚筑基丹，并亲自引荐你入丹霞峰，虽不如直接进入内门，但资源待遇，绝非寻常外门弟子可比。这可比你拼死拼活去争那缥缈的希望，要稳妥得多。”

　　周师叔不再言语，只是平静地等待着她的动作。他相信，只要不是傻子，都知道该如何选择。
　　叶青深吸一口气，强行平复下来心神，抬起头，迎向周师叔：
　　“周师叔，”她的声音清晰，“晚辈有一事不明，还想请教师叔。”

　　周师叔眉头一蹙，似乎没料到叶青还有话说，淡漠道：“讲。”

　　“宗门立派之基石，可是公平二字？演武大会设立之初衷，可是为选拔真正心性实力俱佳的弟子，以壮宗门？”叶青一字一句，问得极其认真，“若今日可以因王师兄而让我认输，明日是否也可因张师兄、李师兄，而让其他弟子认输？长此以往，这演武大会，选拔的究竟是英才，还是背景？”

　　“若宗门规矩可以因一人、一系、一脉而随意践踏，那这规矩，还有何威信可言？宗门根基，又该如何稳固？晚辈人微言轻，但深信诸位元婴祖师、宗主长老，设立此大会，绝非为了看到此等局面！”

　　周师叔听完，重新打量了一下眼前这个看似柔弱的小丫头。他没想到她能说出这样一番关乎宗门根基的道理来。
　　他轻轻嗤笑一声，以为靠这个能压住他，真是可笑，声音里带着历经世事的嘲讽：“小丫头，牙尖嘴利，懂得倒不少。宗门大局？规矩威信？这些，不是你一个练气小修该操心的事情。”

　　他缓缓站起身，室内气氛都沉重了几分，“我只问你最后一遍，明日之战，你当如何？”
　　瞬间恐怖的威压如同实质，锁定了叶青，叶青打开护罩就破碎，只得用身体硬抗，压得她不得不弯下脊梁。

　　叶青心念一动：我之道，在于争。与天争命，与人争运。若在此处低头，道心蒙尘，日后还谈何长生？谈何逍遥？与那砧板上的鱼肉何异？
　　叶青强行抬起头，尽管面色苍白，浑身力量被压制，但还是死死盯住周师叔。

　　“周…师叔…”她的声音因压力而变形，“晚辈…修为低微…性命…在师叔眼中…确实…如同草芥…”
　　“但是，”她仿佛用尽了全身的力气，喊道，“晚辈…道心…不是。晚辈…不愿。”
　　“今日…师叔可以…仗着修为…强取我性命…”
　　“却休想…让我…亲手…碾碎自己的道心。若要杀…那便…动手。”

　　叶青用尽全身力量挺直了脊梁，昂首直视周师叔。
　　周师叔眼眸中看不出喜怒，面容平静。他微微抬起了手，眉头蹙起，似乎在权衡着什么。目光在叶青写满决绝的脸上停留了片刻，有一瞬间彷佛看到了曾经的自己，叹了一声，随即又收起手。

　　“哼。”他发出一声低哼，“倒是块硬骨头。”
　　“杀了你，对我来说不过捏死一只蚂蚁。”

　　说完，终是不忍，顿了顿，“小丫头，更大的麻烦，还在后头等着你。”
　　“但愿到了那时，你的骨头，还能像今晚这般硬。”

　　话音落下，他不再多看叶青一眼，拂袖无声无息地消失了，来得突兀，去得干脆。
　　随即那伴随着高阶修士的威压，彻底消失。

　　叶青缓缓地滑坐在地，浑身失去了气力，茫茫然才后知后觉地发现冷汗浸透了后背。
　　虽然活下来了，但周师叔临走前的话语，缠绕上她的心头，挥之不去，带来一阵莫名的寒颤。

　　……

　　翌日，演武大会主擂台周围，人声鼎沸，气氛比前几日更加热烈。十强排位战已进入白热化，每一场比赛都很关键，都关乎最终的排名。
　　叶青这会儿在擂台下站得笔直，气质沉稳，不过细看之下，却能发现她眼底深处难以掩饰的一丝倦色，脸色也比平日苍白些许。

　　师暄、刘意卿和李沐早就围着叶青，脸上都带着担忧。
　　“青儿，你没事吧？脸色怎么这么差？”师暄关切地问道，下意识地想探她的脉门。
　　刘意卿更是直接：“你是不是受伤了？受伤别硬撑。”

　　叶青勉强扯出一个笑容，摇了摇头，避开了师暄的手：“没事，只是昨晚修炼时有些急切，心神消耗大了些，调息一下就好。”她无法将昨晚的事告知他们，那只会让他们徒增担忧，并可能陷入危险。

　　随着人群中又一阵喧闹声响起，师暄刘意卿李沐顺着声音望去。
　　“原来是他！”刘意卿有些情绪地自言自语。

　　寻着刘意卿的视线，叶青抬眼望去，只见不远处，一个身着华丽锦袍腰缠灵玉的少年正双手抱胸，下巴微抬，用一种毫不掩饰好奇的眼神打量着她。正是她今日的对手王宪。

　　叶青脑海中猛地闪过一个画面，功善阁前，那个故意绊倒刘意卿，出言讥讽他们小队的青年。

　　叶青眉头微蹙，正欲移开目光，却见王宪似乎觉得光是打量还不够，竟主动朝她这边走了过来。

　　他走到叶青面前几步远停下，上下扫了她一眼，语气带着傲慢：
　　“你就是叶青？听说你符箓用得还行。不过，遇到我算你倒霉。我爷爷说了，让我这次务必拿个前三回去。你嘛，现在认输还来得及，免得一会儿在台上丢人现眼。”

　　一瞬间，昨晚周师叔威胁带来的压抑屈辱，还有王宪的得意，让叶青气势陡然爆发。她原本刻意收敛的气息，也控制不住地泄露出一阵阵寒意。

　　王宪被这突如其来的气势变化吓了一跳，下意识地后退了半步，强撑着哼道：“你……你瞪什么瞪？本少爷说错了吗？”
　　叶青死死盯着他，一字一句：“好啊，擂台上见。”
　　王宪被她看得有些发毛，叶青不再与他做口舌之争，毅然转身，走向擂台。

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