梧桐雨

　　清悟没有坐轿子，一路走到雅芸住的“绮霞轩”，已经是未时一刻。日头昏昏，雅芸的绮霞轩靠着花园子，隔着花窗望去，便是一整树还没打出花苞的腊梅。

　　两个小丫头并二等丫头素香坐在门口打盹，明露奇道：“她怎么不在屋里伺候？”

　　“是啊，临香的老子娘走了，该素香顶上才是。”

　　“嘘，我去吓吓她。”

　　清悟悄悄过去，廊下挂着一排八哥，见有人过路，扑棱了两下翅膀，又眯上眼了。清悟玩心大起，笼子里捡出来一只铜球，略微颠了颠，随手一扔，叮咚一声，敲在了花盆上。

　　两个小丫头蹦起来，睡眼朦胧，嘴儿一张一合：“谁？谁？”

　　“是我。”清悟从墙根下转出来，笑盈盈地，“怕什么？以为是谁呢？可叫我抓到你们躲懒了。”

　　“原来是五奶奶，吓奴婢一跳。”见是清悟，素香跟两个小丫头放下心来，满脸喜气，“五奶奶，哪阵风把您吹来了。”

　　“不过得空，随便逛逛。”清悟问，“怎么就你们几个？临香呢？我听说，临香的老子前些日子走了？”

　　“五奶奶消息真灵。”素香点头，“是走了，身上还带着孝，故而不让她进来伺候。过几日便回来了。”

　　“怪不得你们都在躲懒呢，原来是临香不在。”清悟一面点头，一面往院子里走，“芸丫头素日里不爱使唤人，如今临香不在，素香该顶上才是，怎么还这么轻省？”

　　“有的人一个人顶两个，也用不上咱们。”素香撇了撇嘴，她是大太太在京里买的人，跟着到常熟过后，狠吃过几次听不懂江淮官话的亏，心里本就有气。如今临香暂时走了，按理说素香该是六姑娘身边的第一人，半路上却又杀出个小环来，倒叫素香心里越发瞧不上南边人。

　　因清悟也是北边来的，素香天生就对清悟有几分亲近，见清悟进了院子，素香赶忙跑了几步，殷切地帮清悟掀了帘子：“五奶奶稍坐，奴婢这就去回姑娘。”

　　清悟点了点头，说了句劳动。不多时，素香便一溜烟地跑回来：“五奶奶快请！”

　　清悟跟着素香转过一扇石屏，进了西厢，屋里亮堂堂的，雅芸正坐在临窗的绣墩上，小环在旁边帮着劈线。

　　“六妹妹，做什么呢？”

　　见有人来了，雅芸放下针线，小环赶忙也放了线，扶着雅芸起身：“原来是五嫂嫂。”

　　“今儿我带着我的丫头出来散散，没想到走到你这里了。”清悟看了眼小环，穿着打扮都不出格，头上斜插了一对小米珠串的茉莉，端地有两分雅芸的品格。

　　“我进来讨杯茶喝，不会搅扰你吧？”

　　“嫂嫂这话不好，我平常便盼着嫂嫂来，只是嫂嫂往往不来。今日既然来了，却怎么说出这样的话？”雅芸亲劝了清悟坐下，清悟顺手挽过雅芸：“你知道，我是个闲人，素日没什么事做。你们姐妹经年未见，我想与你多说两句，却又怕搅扰你同雅莹雅荣。”

　　清悟说得委婉，雅芸却听懂了。不但听懂，还心有戚戚。

　　嫂嫂是嫁入门几个月，连丈夫都没见过的新妇。再有几个月，雅芸便也要嫁出门去，做另一户人的新妇了。

　　“嫂嫂若不嫌，多来妹妹这里坐坐，与妹妹说说话吧。到底，咱们姐妹是见一日就少一日。”

　　说着说着，雅芸竟然微微鼻酸：“雅荣倒还小，雅莹过两年，便到了年纪。也不知咱们闺中姐妹，下次再见又是什么时候。”

　　看她神色衰颓，清悟连忙道：“虽说咱们姐妹见一日少一日，可若是我来多了，将你这里的好茶好水一并卷入腹中，岂不是叫你这几年白白收拢那些荷叶露、桂花雨？”

　　“嫂嫂！你难道还能喝几大海碗不成？”雅芸那点愁绪不知道被冲到哪里，“小环，去将那一坛入秋后才收的竹叶露拿来。”

　　小环应声去了，雅芸复拿起针线，望着清悟：“嫂嫂你看，我绣了两日了，这里总绣不好，看着十分呆板。”

　　“你问我，那就是问错人了。”清悟接过荷包，上面用掺了银线的碧色绣线绣了一杆竹。清悟同雅芸一样，只看得出不好来，却不知道从何处下手改去。

　　清悟略微看了看便还给了雅芸，“我看着哪里都好。不过六妹妹做事，向来都是要尽善尽美才好。”

　　“早知如此……”雅芸咬了咬唇，“小时候便好好练一练了。”

　　清悟拊掌笑言：“怪道不得雅莹成日家都在练打络子、绣帕子、做靴子。原来是未雨缪谋。”

　　“噗——嫂嫂这话真促狭！”雅芸用帕子遮了脸，笑得眼睛都眯起来了，“若是叫雅莹听了，非要告你不可。”

　　“她才没心思告我呢。”清悟眨了眨眼，凑到雅芸耳边，“她呀，正忙着抄经呢。你们姐妹两个，喜欢做针线的整天被压着抄书，喜欢看书的那个强逼着自己做针线，倒是弄反了。真不如换一换，免得她焦头烂额，你也愁眉苦脸。”

　　“怪不得她不来了。”雅芸扔了荷包，“亏我还傻傻等着，想着叫她教教我。”

　　“好了，成日做些针头线脑的可没意思，待字闺中的日子就这么长，莫要在你不爱做的事上荒废了。你这荷包，倒叫我想起一句话来——小蛮针线，曾湿西湖雨。”

　　“嫂嫂！”雅芸略一想，便羞红了脸，清悟揽着雅芸，笑吟吟地，“若是吴家哥儿带着这荷包上京城去，可不就是，沾湿帝京雪？”

　　“好心好意给你茶喝，你却这样调侃我！小环，别给她倒茶了！”雅芸背过身去，手里的帕子搅来搅去。

　　小环退也不是，进也不是，清悟朝着小环招了招手：“别听她的，快过来——你叫小环？”

　　“是。”小环半垂着眼，睫毛细细的。清悟噙着笑：“真是个好名字，情若连环。绮丽曼妙。”

　　情若连环，恨如流水。

　　雅芸心头一跳，她看向清悟，清悟还笑着，雅芸莫名在清悟的笑里品出了几分悲凉。

　　小环俏丽，雅芸是知道，小环是备下来要带去吴家做通房丫头的——倏然间，三嫂嫂嫣娘院子里的檀香味，将雅芸的心熏了个遍。

　　是同谁共连环，又是谁恨得无休无止。

　　小环失手摔了六姑娘的砚，被赶出去了。

　　双云来禀的时候，清悟正在理花。

　　近日天晴，清悟这里新换了澄明的窗纸，日头一高，整间屋子顿时被照得雪亮。屋子是雪亮的，清悟找出来的花瓶也是雪亮的，手里的一捧雪也是雪亮的。

　　没来由地，清悟忽然生出几分恶心来。

　　清悟捧起菊，清苦的香气扑了她一脸。她竭力嗅着，将脸藏在丝丝缕缕花瓣里，只露出一片雪白的前额，和在额前轻轻跳跃的小玉凤。

　　双云心里打了个突。

　　五奶奶生了两场大病，脸上的肉渐消了，原先是皮相里带着的清淡婉约，眉眼细细，温声软语。不知道从什么时候起，皮相里的清淡变成了骨里的清泠。

　　她越过双云，那一捧菊的香气也越了过去，清悟将那一捧菊尽数撒在了阶前。

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