侠盗表演，即将开场【奇幻】

　　依据传统，伪光时分是莫尼卡城诸神庙敞开大门的最后一个小时。对于摆放在衰败的亚尔维斯神庙门阶上的铜钱罐来说，这也是敛财的最后时机，盲眼神父可半点不想浪费。

　　“孤儿！”他用更适合出现在战场上的音量咆哮道，“我们迟早不都是孤儿？可怜可怜那些被迫离开母亲怀抱的孩子吧，可怜可怜那些刚出襁褓的孩子！”

　　两个身材瘦削的男孩就坐在钱罐两侧，他们穿着带兜帽的白色长袍，很可能也是孤儿。两人用呆滞的目光注视着匆忙行走在众神广场和大路间的男男女女，伪光那怪诞的色彩似乎在他们空洞的眼眸中燃烧。

　　“啊，”神父继续说道，“可怜可怜那些被残酷的命运放逐到这个邪恶世界中的孩子吧，这世界没有他们的容身之所，也没有他们的用武之地。奴隶是他们的宿命！有些甚至更糟，不幸沦为玩物，被邪恶不洁的欲念玷污，陷入粗鄙下作、难以启齿的生活。与此相比，成为奴隶都是一种幸福！”

　　卡特感到大为惊诧，因为他从没看过舞台表演，也没听过经验丰富的雄辩家演说。这段叱责足以煮沸石头上的积水；这番抗辩足以引发难以平复的羞耻感，令他心跳加速——尽管他自己就是个孤儿。卡特真想听这个大嗓门的男人冲自己多喊两句。

　　盲眼祭司锁链神父在莫尼卡城可谓家喻户晓，就连卡特·克拉克也听说过他的名号。这个中年男子胸膛如公证人的桌案般宽阔，粗犷的面容上挂着一把胡须，像是张毛绒垫。厚实的白色蒙眼布盖住了他的额头和双眼，白色棉布法袍垂到赤裸的脚踝，一副黑铁镣铐锁在手腕上。镣铐上连着沉重的铁链，经过寺庙门阶，穿过敞开的大门，一直延伸到室内。锁链神父冲听众们挥舞双手时，卡特可以看到这条铁链几乎完全绷紧。盲眼祭司已经处于自由活动空间的极限。

　　坊间相传，锁链神父已经有十三年没有踏足于神庙门阶之外。作为对慈悲之父、贱民之主亚尔维斯虔诚敬奉的标志，他用既没有锁头也没有钥匙的铁镣把自己锁在内殿墙壁上，又请来一名医师当众剜去了自己的双眼。

　　“贱民之主守望着死者们的所有儿女，这一点我可以向你们保证！那些不受血缘羁绊所束缚，肯向无父无母的孤儿们伸出援手的人，必会蒙他青眼，得他祝福。”

　　虽然明明知道神父双目尽失，又裹着蒙眼布，但卡特可以肯定，当他和盗贼导师经过广场走向神庙时，锁链神父的脑袋朝这边转了过来。

　　“他的祝福会赐给那些出于心中虔诚善意，保护和养育莫尼卡孤儿的人们；他们的善举不是出于冷血的贪婪，而是无私的好意！真正的祝福，”他用嘶哑的声音热情洋溢地说，“将赐给莫尼卡城这些柔弱可怜的孤儿们的保护者！”

　　盗贼导师走到神庙门前，拾阶而上。他特意在石板上敲了敲脚后跟，向对方示意。

　　“有人过来了，”锁链神父说，“两个人，我的耳朵是这么说的！”

　　“我带来了咱们谈过的那个男孩，神父，”盗贼导师故意提高音量，如若过路的几个行人有心聆听，就都能听见，“我已尽量让他为，呃，侍僧的入会试炼做好准备。”

　　神父跌跌撞撞走过门阶，来到卡特面前，两条锁链拖在身后发出叮叮当当的声响。那两个守在钱罐旁边，头戴兜帽的男孩瞥了他一眼，但什么话也没说。

　　“真的吗？”锁链神父的双手以令人惊异的准头儿探了过来，长满老茧的手指摩挲着卡特的额头、面颊、鼻子和下巴。“看来是个小男孩，一个很小的男孩。但通过这张哀伤的孤儿面容，通过他营养不良的轮廓，容我斗胆说一句，可以看出独特的个性。”

　　“他的名字，”盗贼导师说，“叫卡特·克拉克，我打赌亚尔维斯教会将发现他，呃，不同寻常的热情可以派上很多用场。”

　　“如果他能拥有，”神父沉声说道，“真诚、悔悟、正直和受戒的品行，就再好不过了。但毫无疑问，在你无微不至地照料他时，肯定以身作则地将这些高贵品德注入了他的心田。”神父击掌三次，“孩子们，咱们今天的工作结束了。把莫尼卡城好心人们的奉献收拾起来，将咱们期待已久的侍僧带进神庙吧。”

　　盗贼导师轻轻捏了一下卡特的肩头，然后主动将他推向石阶上的盲眼祭司。那两个白袍男孩抬着叮当作响的钱罐从盗贼导师身边经过时，他把一个小皮袋扔了进去，随后摊开双臂，以戏剧化的夸张动作鞠躬行礼。卡特最后看到他时，盗贼导师正甩开扭曲的双臂和枯瘦的肩头，迈着欢快的步伐走过神庙区，显出一副卸下包袱，昂首阔步的气派。

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