箱海物语

　　正如白雪所言，过了一会儿，开普勒逐渐安静下来，恢复了镇定。只是少年的脸上仍带着痛苦的愁容，这一次被柯林扶起的时候，没有抗拒。
　　“我们今晚就会离开威尼斯。”白雪说，“你呢？”
　　“也许是米兰，或者去阿姆斯特丹。”柯林这才想起自己被打乱的计划，他是为了调查鼠疫之城那起车祸才来到欧洲的。
　　“哦，你们还在找魔笛是吧。”白雪也恍然大悟的样子，“那我奉劝你直接回去吧。”
　　“什么意思？”柯林听出对方恐怕有所眉目。
　　“魔笛是优秀的赝品，我们短暂的兴趣在认识到它并非为D所作就结束了。这么说吧，”白雪顿了顿，“‘队列’没有拿过魔笛，也没有开车撞过你。经过那么长的时间，鬼面花会还是一筹莫展，这本身就很说明问题。”稀有的淡紫色眼瞳空灵，幽幽地望进柯林的眼底，“你再仔细想想，这一切情报的源头究竟是哪里？是谁让你来意大利的？”
　　柯林陷入了思索，而他的梦境也在这回忆终结之时变暗，随后便是漫长的昏沉，偶尔夹杂着一些仪器的滴答声和翻动被褥的响动。直到某一日，他觉得眼前的世界变得越来越明亮，那层过去他无数次想要挣开牢笼捅穿的纸，终于破了一个大洞。
　　柯林?罗伊醒来了。但全身仍感到疲乏无力。他半撑着床坐起。
　　眼前富足的色彩与他的预想有所落差，映入眼中的是一间豪华客房，而非什么简陋混杂的地下病室。带流苏的窗帘紧闭，水晶吊灯折射出粼粼的暖黄色光，墙纸是暗红与银的花朵图案，就连他此刻盖着的孔雀绿的被套上也有着精良的手工刺绣，几只鸟儿栩栩如生。
　　他一定是被搬动过了。他直觉地这么认为。左手手臂上隐约还能看见被针扎过的痕迹，一个暗红色的小点在那里安了锚。
　　正当他打算再恢复点体力就下床走动时，门被打开了。踩着高跟鞋，身穿黑色简洁连衣裙的中年棕发女人快步走到他面前，一把抱住了他。
　　他认得对方，是姐姐凯瑟琳。女人松开他的时候，还带着情绪激动的哭腔。
　　她吸了吸鼻子，“太好了，你终于醒来了。快把我吓死了。”
　　“凯瑟琳，我这是在哪儿？”
　　“别担心，罗伊家郊外的一处别墅里。你在这里会很安全的。”
　　柯林努力消化着久违的新信息。刚醒来的他仍有点没有缓过神来。
　　“天哪，你是不是现在还很累。再好好休息一会儿吧。”
　　“好。说起来，我是怎么到这里的？”他上一个记忆还停留在威尼斯，不对，应该是从意大利回来后波士顿的家里。
　　“亲爱的，你是不是完全不知道发生了什么，太可怕了，你被人绑架了。”
　　虽然柯林也猜到了这样的结果，但真的从他人口中听闻还是有种陌生的疏离感，太过戏剧，很难想象真的落到了自己的头上，“被谁？”
　　“一些想要敲诈勒索的恶棍罢了。”凯瑟琳抹了抹眼泪。
　　“你支付了赎金？”柯林问。
　　“当然了，为了我宝贵的唯一的弟弟。”
　　这太奇怪了。柯林不觉得自己和凯瑟琳的关系有那么亲，而且他很怀疑对方是否真的有那个经济实力拿出能让对方满意的数字。如果是商业竞争对手在背后耍阴招，他们不会找到凯瑟琳，而是老罗伊才对。而如果是与D有关的势力，此刻他醒来应该见到的是鬼面花会的成员。
　　柯林快速筛选着种种可能。总觉得他还漏了什么重要的信息。
　　与凯瑟琳的突然接触，让他一度想远离的家庭的暗影攫住了他。
　　“……老罗伊怎么样了？”柯林问，“他是不是发生了什么 ？”
　　听到这里，姐姐又忍不住哭了起来，“父亲现在在重症监护室里。可能随时都会离去。”
　　柯林?罗伊点了点头，没有半点惊讶的样子，仿佛只是确认下市场的数据是否如预期发展了一样。他伸出手，轻轻用指腹为凯瑟琳擦去眼泪。
　　“人只要年纪大了，谁都会有这么一天。”他轻柔地叹道，“凯瑟琳，我只是有些奇怪，你从来不是那么软弱的人。”
　　“对不起，事情叠加在一起，难免有些情绪激动。”
　　“不，不是的。你和那个人不也没有那么亲昵吗？”金发男人看着眼前棕发的姐姐，“这一天你应该盼望了很久才对。我所认识的凯瑟琳此刻应该已经在料理之后的规划了。”他捧起对方的脸，“究竟是什么在让你哭泣？甚至在颤抖？”
　　听到这里，女人才意识到自己不知道从何时开始忍不住身体发颤。她垂下目光，试图整顿自己的状态。但是此刻从门外走进来的另一人打断了她的酝酿。
　　“这个问题我来替她回答吧。”黑西装的盘发少女手持着枪走了进来，“是死。”
　　意料之外的客人让柯林也大吃一惊，“西尔维娅。”
　　“我是来确保你还活着的。”少女依旧冷酷无情。
　　“谢谢。但是我先要和你确认一些事情。”他反刍着白雪最终给他的忠告。那个伴随着他整个昏迷期间的难问，最终盘旋着回到了起点，“当时在离开鼠疫之城的时候，撞我和卡斯帕尔的是你的人吗？”
　　“是的。”西尔维娅面不改色地承认了。
　　“为什么？”
　　“我受雇于人。”
　　“是谁？”柯林追问。
　　西尔维娅沉默。
　　柯林于是换了个疑问，“那你为什么现在在这里？一切都和凯瑟琳有关吗？”
　　男人看向了他的姐姐，对方抿紧了下唇，握紧了拳头。
　　西尔维娅依旧不说话。
　　于是柯林再次开口。
　　“凯瑟琳，你为什么要杀我？”
　　“我没有……”棕发女人摇了摇头，“那是个意外。”
　　“意外？”
　　“我不知道那个疯女人会直接开车撞你！”忍耐了许久的凯瑟琳终于呈现出原本压抑着的愤怒。
　　“让柯林?罗伊处于无法露面的失踪状态。”见再也没有隐瞒的必要，西尔维娅陈述道，“我并不觉得我那个做法有哪里做得不对。”
　　“你很有可能真的杀了他！行事太粗鲁了！”
　　“我不觉得那有什么不妥的地方。”西尔维娅仍是一副仿佛置身事外的云淡风轻的样子，“请记住了和黑手党合作有风险。不过你自己动手也见不得文雅到哪里去。”
　　凯瑟琳和西尔维娅的证言让柯林?罗伊有点失语。两人无疑一度联手，现在又意见不合闹掰了。个中原因他打算稍后再去揣摩。在此之前，更重要是他姐姐的动机。按照黑手党之女的说法，无论是那次车祸，还是这次的失踪，都算是凯瑟琳一手策划的。
　　“为了什么？”柯林看向床边的血亲，“我应该没有做过什么让你记恨的事才对。”
　　“……”凯瑟琳注视着他，不含笑意的眼睛里光凝固着，“那个人就快死了。早在半年前的时候也是。在那之前还有无数次。每一回，我都陪伴在他的病床前。那里没有你。”
　　“我很抱歉，但是你也知道，我和他的关系并不好。”
　　“但是我无论做得有多好，他提起的总是你。我的一切努力和付出都是徒劳的。那个人连正眼都没有瞧我一下。”
　　“他就是那样一个糟糕的人。不要对他报以期待就好。”柯林风凉地说道。
　　“我本来也是这么想的。”凯瑟琳露出了一个冷笑，“直到准备立遗嘱的时候，他并不打算给我一分钱。那是我唯一无法原谅的事情。第一次和第N次，你的存在变得过于碍眼了。我不想再忍让了。”
　　柯林?罗伊抬了下眉头。终于他看清了事件的脉络。
　　无论这个故事多么荒唐和扑朔迷离，它的本质简单到令人落泪，就是钱与陋习般的偏爱与歧视问题。
　　“……忽略那些曲折的过程，你最终希望什么结果呢？”柯林看了眼凯瑟琳，随后是西尔维娅，“我想除了我的生命，剩下都是可以商议的。”
　　“放弃遗产吧。”凯瑟琳浅浅开口，眼神坚定，“文件我都已经准备好了。你只要签字就好。”
　　“好啊，没问题。”柯林?罗伊轻巧地就答应了。
　　一瞬间，凯瑟琳惊讶之余的脸上又流露出一种屈辱和隐忍的表情。
　　但是下一秒，她凑过来，吻了吻柯林的额头，“谢谢你。”
　　“不客气。你要知道你原本不必大费周章。你的煽情总是半吊子，所以只要缺上一点就很容易发现。如果你不惜做出牺牲，也要继承家业的话，你必须藏起这致命的弱点，因为等待你的会是一条格外险峻的道路。即便我同意了，还有千万个渴望在洗盘中趁乱得到权力但尚未成功的人图谋不轨。你要赢过他们的每一个人才能站稳。”柯林说，“或许那个人早已料到了这一步，借此来淬炼你的野心，或放任在贪婪中自取灭亡。但毋庸置疑，本身最继承了他的反而是你，无论他是否认同。”
　　“我还是第一次听到这个说法。”凯瑟琳严肃的脸上终于露出了发自内心的笑容，“那你呢？你想要什么回报？只要是我可以做到的，我都可以满足你。”
　　“不要再来杀我了可以吗？无论是你自己动手还是请别人。”柯林玩笑道，“不过硬要说的话，确实有一件你可以做的事。那就是当罗伊家没有我这个人吧。”
　　“家谱除名易如反掌，但那终究只是形式。哪怕你对这个家不闻不问，改头换面隐姓埋名，无论走到哪里，你都会是柯林?罗伊，那个人的儿子。”凯瑟琳说，“没有人可以解开这个束缚。那是血里的诅咒。”
　　“无论哪里吗？”柯林喃喃，“那我就离开这个地球吧。不开玩笑。某天，我会成为你抬头仰望的星星。但是在那之前，先不要来打搅我。”柯林瞄了一眼西尔维娅，对方点了点头，把手中的枪抛给了他。
　　金发男人摩挲着枪身，他的感情正如这弹夹中的火药一般，“否则不要怪我翻旧账，凯瑟琳。你走吧，我再也不想看见你，还有这整个家族。”
　　再之后的一切，就像办理出院手续一样，他柯林?罗伊签了一些文件，换上了自己的衣服，拿到了阔别多日的通讯设备。来接应他的同事西尔维娅已经在大门口等了有一些时间。
　　“下一个是不是该轮到你好好解释一番？”柯林问道。
　　“没有那个兴趣。”
　　“鼠王的魔笛在你手里吗？”
　　“……”
　　“那和凯瑟琳反目成仇的理由至少给一个吧。”柯林不依不饶，“是不是相比之下还是更喜欢我？”
　　“少臭美了。”西尔维娅翻了一个白眼，瘦弱的背影推开镀着玫瑰荆棘的大铁门，“形势所迫。有人等着你回来。”

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