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《神州帝国(一百五十二)金銮御驾抵檀州》
四月初三的朝阳跃出地平线,将万丈金光洒在一面面猎猎作响的五爪金龙旗上。四万大唐精锐迈着整齐划一的步伐向河北道大营行进,玄甲在晨曦中闪烁着凛冽寒光,每一步都踏出雷霆万钧的气势。河北道节度使张寿昌、河东道节度使菲尼克斯、成德军经略使赵安民、横海军经略使冯霄汉、卢龙经略使聂征、妫州刺史西门央、蓟州女经略使穆溪兰,以及绕道百里赶来的安东都护邓朴灿等诸将,率领三千铁骑仪仗疾驰相迎,马蹄踏起滚滚烟尘,在广袤的平原上勾勒出一幅气吞山河的画卷。
檀州城头上,契丹可汗耶律布日古德远眺着这支突如其来的大军,瞳孔猛然收缩。"五爪金龙旗?天子仪仗?"他喃喃自语,指节因用力握紧城墙而发白,"李弘熙竟又御驾亲征了?"望着那支装备精良的军团,他颓然发现冷汗已浸透战袍。城头上的契丹守军个个面如死灰,绝望的气氛如瘟疫般蔓延。几个年轻的士兵甚至不自觉地后退半步,手中的长矛微微颤抖。
"可汗,唐军又增兵四五万,我们......"副将的声音戛然而止,不忍再说下去。
耶律布日古德沉重地闭上眼睛,良久才道:"传令下去,严加防守。我们......还没到认输的时候。"
与此同时,御帐内香薰袅袅。李弘熙与长孙疏桐并肩端坐,明黄色的龙袍与凤冠相映生辉。当张寿昌等将领鱼贯而入时,帝后二人相视一笑,默契尽在不言中。
"臣等接驾来迟,皇上万岁万万岁,皇后娘娘千岁千千岁!"众将齐声山呼,声震帐幕。
李弘熙朗笑抬手,目光如电扫过众将:"众卿平身。北疆战事辛苦,且与朕将军情细细道来。"
张寿昌率先禀报,声音洪亮有力:"托陛下洪福,耶律布日古德已被困檀州十五日。我军已切断所有粮道,城内水源也已断绝。据探子来报,守军每日仅能分得半碗稀粥,战马多已被宰杀充饥。"他顿了顿,环视帐内众将,"预计再有三五日,便可不战而屈人之兵。"
李弘熙满意颔首,随即转向邓朴灿:"邓都护,辽东铁骑的情况如何?"
邓朴灿出列,声音沉痛:"回陛下,臣在巴克什营镇与耶律康鏖战五昼夜。虽歼敌七万余,但辽东铁骑也折损近两万。"他深吸一口气,"若非靺鞨、室韦、奚族等十万联军突然出现,本可全歼耶律康部。幸得凤天翔节度使、振武军经略使李兴魁老将军,以及兴国军经略使女将潘秦玉等友军及时来援,才得以解围。"
"耶律康?"皇帝语气中的异样让帐内瞬间寂静,他不自觉地握紧了龙椅扶手,"他为何在彼处?凤节帅现在在哪里?"
邓朴灿回道:“启禀陛下,巴克什营镇是檀州通向燕山口,进入草原腹地最近的路,耶律康负责坚守待援,等的就是那十万草原联军,而凤帅接到斥候来报,说是冯家峪镇出现契丹军,于是给末将打了旗号通知,见我部已脱离危险,便也撤了。”
长孙疏桐敏锐地捕捉到丈夫那一闪而过的失态。她从容接话,声音清越如泉:"本宫以为,契丹主力仍在檀州。耶律布日古德分兵一半给耶律康,意在守住通往草原的要道。至于冯家峪镇,想必是从檀州撤出的契丹百姓。"
就在这时,传令官疾步入帐:"陛下、娘娘,凤节帅紧急军情!"
洪仁杰接过奏报,细读之下忽然放声大笑:"天佑神州!耶律康率军在冯家峪镇向凤节帅投降了!"
帐内顿时欢声雷动,诸将喜形于色。唯帝后二人神色复杂——他们都想到了那个曾经的身影。
长孙疏桐悄然侧目,见李弘熙指尖无意识地摩挲着玉佩,那是他年少时常佩的饰物。她知他此刻心中定是波涛汹涌——那个曾与他青梅竹马、在御花园中共赏杜丹的慕容馨雅,如今就在耶律康身边,还怀了契丹人的骨肉,往昔种种,定难忘却,爱过,恨过,现在这般相见,但无论如何,也应该给这段经历画上一个完美的句号。
在众将疑惑的目光中,长孙疏桐从容起身,凤冠上的珠翠轻轻摇曳:"臣妾请旨前往冯家峪镇。若能劝服耶律康相助,或可不战而屈人之兵,免去更多伤亡。"
帐内落针可闻。诸将面面相觑,不解皇后为何突然有此提议。
李弘熙凝视皇后良久,眼神中既有感激又有愧疚。"有劳皇后了。"他最终开口,声音有些沙哑,"刘喜,拨三千金吾卫随行护驾。"
“诺!”大太监刘喜侍立在侧,随即应声道。
待众将退去,御帐内只剩帝后二人。李弘熙轻叹一声:"疏桐,你何必......"
"陛下,"长孙疏桐柔声打断,"臣妾明白。慕容妹妹毕竟曾是大唐淑妃,如今她既已选择新的生活,我们更该以礼相待。若能借此化干戈为玉帛,岂非美事一桩?"
李弘熙怔怔望着皇后,没想到她竟如此深明大义,不愧是能担得起母仪天下的女人,庆幸自己娶对人了。
当夜,御帐烛火长明。李弘熙提笔良久,终落下给慕容馨雅的信笺。信中只叙旧情,不谈国事,字里行间透着淡淡的怅惘。墨迹未干,他便将信交给整装待发的长孙疏桐。
"陛下不必挂怀。"长孙疏桐轻抚信笺,温婉一笑,"臣妾定当妥善处置。"
翌日清晨,长孙疏桐的车驾在三千金吾卫的护卫下,向着冯家峪镇迤逦而行。她怀中那封写给慕容馨雅的信,仿佛还带着皇帝掌心的温度。
而檀州城下,李弘熙远眺故人所在的方向,最终转身走向帅帐。那里,还有一场关乎天下统一的战役在等着他。朝阳完全升起,照亮了他坚毅的侧脸,也照亮了这个正在书写的历史时刻。
此刻的冯家峪镇内,慕容馨雅正轻抚孕肚,遥望南方。她不知,命运的齿轮正在悄悄转动,一个意想不到的故人,正在前来相见的路上。
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