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妥协还是抵抗
可莱德蒙顿最后一句话好像有些突兀，似乎是话里有话。
从头到尾捋顺了一下近期的事情，乔希眯了眯眼，想起了上次和莱德蒙顿单独的谈话。
“好，那我去试一试。”乔希巡视了一圈在场的雄虫，扭头离开了。
其实猜也猜得到，如果艾斯塔一直持这样强硬的态度，就必将引起掌权者做点什么准备。
民众对贵族失去信任，听起来就不是什么好解决的事情。
这几乎不是某个虫的好恶问题，换成塞西斯来，又或者任何一个掌权的雄虫来，都不可能放任这么大的事不管，乔希阴沉着脸，脑子里尽可能保持冷静，回忆着近些天的细节。
犹豫着回到艾斯塔的卧室，轻轻触开床边灯，床上的被团团动了动，钻出一个头发凌乱的小脑袋。
前一秒还在忧心忡忡的乔希，看见这一幕就忍不住笑了，他怎么可以这么可爱，所有的阴霾只需要一眼，就能让自己云开见月。
“是……解决了么？”艾斯塔还没从被子里出来，顶着被子边缘一个小鼓包问道。
轻轻摇了摇头，乔希思索了一会儿叹了口气说道:“我也不知道该和你怎么说，如果说的太直白，又怕你还小，接受不了这种事；但不直说就只能骗你，我又有些不忍心。”
“没关系，婉转一点的我也听不太懂，直说吧。”艾斯塔从被子里爬出来，眼睛在地灯的晕光下有点水汪汪的。
深吸一口气，乔希先说了结果:“他们要我来劝劝你，看你的态度能不能软化，只要你能恩赐这几个主教和司教，谁都不会有借口再为难你了，更不会故意饿着你，都会好好照顾好你的。”
果然，艾斯塔低下头，心里一点也不意外，和他想的几乎没有出入。
“对于这件事……艾斯塔怎么想的呢？”乔希伸手用被子环住艾斯塔，轻声问道。
“我觉得我像用身体换食物的雌妓。”艾斯塔没有隐瞒，对自己来讲隐瞒没有用。
“怎么会……”乔希有点慌了，用被子围紧艾斯塔，“怎么这么想？所有虫都不敢这样看待你。”
“那事实上呢？”艾斯塔眨了眨眼，“不是这样么？”
看着艾斯塔，乔希也并不意外，要松口的话艾斯塔早就松了，这样强硬的态度又怎么会是他劝一劝就能软化的。
“我明白艾斯塔的想法，那我们商量一下解决办法好不好？”乔希看着艾斯塔道。
“你想劝我？”艾斯塔看着乔希，心里已经在想，如果乔希用他新的进化来威胁，该怎么应对。
“未必是劝你松口，只是我觉得有必要跟你分析明白这个问题，即便是不想松口，接下来我们也该商量一个对策。”乔希伸手把艾斯塔凌乱的发丝掖向耳后。
也是，他需要知道莱德蒙顿的想法，乔希愿意说，不妨听听看有没有什么回旋的余地。
“可以，但是你给我出主意，不怕被莱德蒙顿他们发现么？”艾斯塔点点头。
“从千年前我就是你的侍从了，这么多年，一直都是。”乔希很认真的看着他，“而且我觉得这件事，主教心里未必就真的希望你恩赐谁。”
嗯？乔希疯了？
就算是为了骗他编出来的谎话，这也太离谱了吧？
当初为了让他松口，塞西斯怎么做的？萨维诺怎么做的？墨菲诺顿又是怎么做的？现在乔希跟他说，莱德蒙顿从心里不希望他恩赐雄虫？
看见艾斯塔惊讶疑惑的表情，乔希轻轻一笑:“那天晚上我陪你一起睡，你觉不觉得，第二天主教的反应就有些异常？”
“……真的不是，他单纯想找我茬么？以前他不也喜欢找我麻烦？”艾斯塔真的觉得莱德蒙顿一开始就看自己不爽，甚至直到现在都是。
笑着摇了摇头，乔希微笑道:“我也不知道为什么主教有时候会那样做，但我确信，他只有在你面前会露出这样的情绪，除你之外，即便是他再不喜欢的虫，也可以装的毫无破绽，甚至连叛军普蒂斯都包括在内。”
“我们抛开这个问题，就分析眼下的信息，你可能不知道，前些天埃利斯误伤你之前，我就单独找主教商量过，埃利斯刻意难为你这个问题。那个时候，他就丝毫没有提你应该恩赐的事，更没让我劝你，只是跟我说，有本事就拿掉埃利斯替代他，那样一切都解决了，我接受了他的这个说法，所以才向埃利斯发难了。”乔希若有所思的回忆着，觉得当时莱德蒙顿甚至还有些心情不错。
“这就……代表他不想我恩赐其他虫么？”艾斯塔觉得是不是有点牵强了。
“当然不止这些，这两天我一直不在，其实是去做准备了，埃利斯对你太猖狂，这样下去不是办法，可他手握帝国的盐业，也绝不是一时半月就能扳倒的，今天我去找莱德蒙顿，其余几个司教都在，众人面前他的话就不一样了，今天就只说让我来劝劝你，有很多细节，总之我觉得他话里话外都在暗示什么。”乔希边和艾斯塔商量边思索道。
“那，他为什么不直说？”艾斯塔不太相信乔希的说辞，皱了皱眉毛道。
摸了摸艾斯塔的头，乔希轻轻一笑：“贵族间就是这样的，很多事情不能挑明。中心区看上去风光无限，其实在莱德蒙顿阵营里更像是弱肉强食的厮杀，谁能活到最后杀出重围，不到最后谁也不清楚，所以四个司教都不是善类，心狠手稳的才能坐到这个位置，即便强如莱德蒙顿那样也不可能单枪匹马就能对抗中心区，他需要四个司教的支持，对应的四个司教也需要靠莱德蒙顿手里的资源活着，起码表面上不能有异心，不然塞西斯就会趁乱下手了。”
“真是麻烦……”艾斯塔不屑一顾的扭头，“如果真如你所说，他并不讨厌我，为什么不自己来找我说明白呢？”
乔希无奈的一笑：“我也不知道，如果不是近些天他有意的暗示，我是猜不到他在想些什么的。不过如果按我猜测的这个思路来想，他可能不想逼你，因为一旦你选择了强硬的拒绝，埃利斯等人再来难为你，莱德蒙顿是管不了的，所以……这件事只能看你自己，与我来讲，无论你怎么选，我都尊重你的选择。”
“他们用的这种手段让我看不起，我是不会妥协的。”艾斯塔扭过脸告诉乔希自己的决定。
这件事把自己逼到了这个地步，就不可能松口了，不然以后只要达不到他们的要求，面临的就是挨饿，既然早挨晚挨都要挨，那还不如现在就把态度摆出来。
低头叹了口气，乔希微微点头道:“也好……那我们就想个周全的办法，至少让他们有所顾忌。”
闻言艾斯塔好像拧上了劲的发条:“就真不吃东西又怎么了？大不了就是……”
“不行！”乔希第一次发出了很严肃，几乎是斥责的声音，“艾斯塔，不要再有这种想法，你读过虫母史么？”
“你知道曾经有一任虫母伤害自己，被认定成了精神失常，后来直到死都没有离开过床么？”乔希的表情有些吓人，和他说出来的这句话配合在一起，简直成了恐怖故事。
这么一说艾斯塔忽然记起，他刚来中心学院在图书馆查阅虫母资料的时候还真读到过类似的史学。
可当时对他来说那就是轻飘飘的文字，现在全都变成了可能会发生的事实，凶神恶煞的摆在面前。
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我去码存稿！不能再这样下去了！
一滴存稿都没有了！
感觉都失去了安全感……
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作者有话说
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