熵烬之上，回声与遗忘

　　青蛙人格利姆偶遇了他的远亲，那是在离溪边不远的一处烂泥塘附近，他碰巧遇到了他的一位来自南日出之地的远亲——一只穿着日式阵羽织风格小马甲、眼神更加狡黠的青蛙人。两位两栖类绅士相遇，难免要进行一些友好的交流。

　　不知怎么的，他们的话题就扯到了最近越来越频繁的“异界入侵”上，以及那些被感染后变得奇形怪状、但据说“蛋白质含量是牛肉十倍”的虫子。

　　南日出之地的远亲吹嘘自己的胆子大，什么都敢尝。格利姆自然不服气。

　　“光说没用！”远亲掏出了两个不知从哪儿弄来的、用骨头或木头雕刻的简陋骰子，“我们来打个赌！谁先掷出‘六’朝上，谁就有‘荣誉’第一个品尝下一只飞过来的、被异界感染的虫子！ 怎么样？敢不敢？”

　　格利姆被激将法激起了好胜心，鼓起腮帮子答应了：“赌就赌！怕你不成！我先来！”

　　于是，两位青蛙人就蹲在泥塘边，开始了疯狂的掷骰子。

　　“三！”
　　“五！”
　　“一！”
　　“又是二！”
　　“见鬼了！四！”

　　格利姆扔了一次又一次，那骰子就像是被诅咒了一样，偏偏就是不出现“六”。他的远亲在一旁笑得前仰后合，蹼掌拍着地面。

　　“哈哈哈！格利姆，看来幸运女神今天不站在你这边啊！还是看我的吧！”

　　就在远亲接过骰子，准备投掷的时候……

　　天空突然暗了下来一小块。

　　一阵低沉、令人不安的嗡嗡声由远及近，速度极快。

　　两位青蛙人同时抬起头，然后他们的复眼瞬间瞪到了最大！

　　只见一只巨大无比、形态狰狞的蜣螂正朝着他们俯冲下来！这只蜣螂的体型大得离谱，堪比一只猎鹰，甲壳不再是黝黑，而是呈现出一种病态的、布满诡异紫色血管纹路的深绿色，它的口器变得异常发达，闪烁着金属般的寒光，复眼散发着嗜血的红色光芒——这绝对是被异界能量严重感染和变异后的产物！

　　它根本不是他们想象中的那种可以一口吞下的小零食，而是一个不折不扣的、要命的掠食者！

　　“呱？！”
　　“嘎？！”

　　刚才还为了“谁先吃”而争得面红耳赤的两位赌徒，瞬间被吓得魂飞魄散！什么赌约、什么荣誉、什么蛋白质，全都抛到了九霄云外！

　　那巨大的变异蜣螂显然把他们当成了美味的点心，一个俯冲就扎了下来！

　　“逃啊！”

　　不知是谁先喊了一声，两位青蛙人表现出了惊人的默契和求生本能。他们几乎是同时猛地一蹬后腿，以平生最快的速度、朝着两个不同的方向，拼命地跳窜出去，瞬间就消失在了茂密的草丛和灌木丛中，只留下原地还在翻滚的骰子和那只扑了个空、疑惑地打着转的巨大变异蜣螂。
　　密林深处，人鱼公主艾莉娅和她的人类公主朋友正沉浸在魔法的练习中。空气中飘荡着微弱的水流波动和少女们压低音量的轻笑。

　　就在这时，一阵沉稳有力、极具压迫感的脚步声伴随着金属甲叶摩擦的清脆声响，打破了林间的静谧。两位公主吓了一跳，立刻中断了魔法，惊慌地看向声音来源。

　　只见两位身影从林木间走出。为首一人，身着一套熠熠生辉的银白色全身盔甲，盔甲造型优雅而实用，带有王室的徽记。她并未戴头盔，露出一张与妹妹有几分相似、却更为成熟冷峻的面容，眼神锐利如鹰。她手中握着一柄几乎与她等高的双手大剑，剑柄和护手上有着繁复的雕花，剑身虽在鞘中，却仿佛能感受到其蕴含的惊人力量。她正是偷跑出来公主的姐姐。

　　而她正在交谈的对象，则更让艾莉娅心头一紧——那是教廷圣殿骑士团本地分殿的团长，“纯白裁决”伊芙。她穿着标志性的圣殿骑士袍与轻甲，表情一如既往的严肃苛刻，正听着长公主的汇报。

　　“……是的，伊芙团长，边境的‘裂隙’活动频率在上个月增加了百分之十五，我们已经加强了巡逻，但需要教廷提供更多的‘圣光符文’进行加固……”长公主的声音冷静而条理清晰，但当她目光扫过空地时空气瞬间凝固。

　　她脸上的表情从严肃的公务状态，迅速转变为一种混合了震惊、极度不悦和“果然如此”的怒火。

　　伊芙团长也注意到了两位少女，她的目光先是冷漠地扫过艾莉娅，然后又看向那位惊慌失措的人类公主，嘴角似乎勾起一丝不易察觉的、冰冷的弧度，仿佛在说“王室的家教也不过如此”。

　　“薇拉！” 长公主的声音如同冰冷的钢铁，打破了沉默。她甚至没有先用敬称，直接叫了妹妹的名字，显示出她此刻的愤怒。“解释一下。你为什么会在这里？穿着便服，在这个时间，和……这位‘朋友’，出现在王国边境的密林里？”

　　偷跑出来的薇拉公主吓得脸色发白，手指紧张地绞着衣角，支支吾吾地说：“姐…姐姐……我…我只是……”

　　“只是什么？”长公主向前一步，盔甲发出沉重的声响，压迫感十足。“无视禁令？撇开你的护卫？在异界活动频繁、圣殿骑士团都在紧张布防的区域，‘练习魔法’？”

　　她转向艾莉娅，语气稍微克制但依旧冰冷：“人鱼公主殿下，我感谢您对我妹妹的……‘友谊’。但请您理解，带她私自离开王宫，置身于潜在的危险之中，这并非友善之举。”

　　艾莉娅想要解释，但长公主的气势和一旁伊芙团长那审视的目光让她把话咽了回去。

　　长公主深吸一口气，似乎强压下怒火，恢复了部分公务性的口吻，但话语依旧严厉：“薇拉，立刻回去。”

　　然后她对身后的亲卫队做了一个手势：“来人，护送公主回宫。没有我的命令，不准她再踏出寝宫半步。”

　　最后，她看向伊芙团长，脸上带着一丝尴尬和歉意：“让您见笑了，伊芙团长。家务事。我们继续刚才的议题吧。”

　　伊芙团长微微颔首，意味深长地看了两位少女一眼，仿佛将这一切都记录在了她内心的审判簿上。
　　伊芙和长公主提及莱恩的事，在她口中莱恩是一个亵渎神明信仰的为了当卧底而成为教士的投机主义者，长公主细心的听着，如果以后莱恩来到这个国家该怎么针对他。

　　薇拉公主在姐姐威严的目光和卫兵的“护送”下，只能委屈又害怕地低下头，跟着离开，临走前用口型对艾莉娅说了句“对不起”。

　　艾莉娅独自留在原地，看着长公主和伊芙团长远去继续讨论军务的背影，心中充满了愧疚和一丝不甘。这次秘密的约会，不仅被严厉的长公主抓个正着，更糟糕的是，还在最排斥非人种族的圣殿骑士团长面前暴露了。
　　艾莉娅心事重重地走在返回海岸的小径上，脑海里还在回响着长公主冰冷的训斥和伊芙团长那审视的目光，心情有些低落。

　　小路旁的溪流边，有一根低矮的、沐浴在阳光下的潮湿树枝。在树枝上，有一块看起来特别翠绿、且纹理与树皮完美融合的“苔藓”或“凸起”。

　　那其实是格利姆。他正舒舒服服地摊开四肢，吸收着午后的温暖阳光，享受着他作为的慵懒时光，几乎与自然环境融为一体。

　　然而，当心情波动、体内蕴含着古老而强大魔法能量的艾莉娅经过时，她身上那无意识散发出的、强烈的星辰魔法或人鱼魔法的波动，如同在平静的湖面投下一块巨石，瞬间干扰了青蛙人精细的伪装魔法，更重要的是，这种异种能量的强烈辐射让他感到极其不适和头晕目眩！

　　“呃哇？！” 只听一声短促而惊讶的蛙鸣，那块“完美的苔藓”突然失去了伪装色彩，显露出一只穿着小马甲、有着大大眼睛的青蛙人本体。他四肢乱蹬，失去了平衡，“噗通”一声从树枝上摔了下来，肚皮朝上地躺在了艾莉娅面前的草地上。

　　艾莉娅被这突如其来的变故吓了一跳。她定睛一看，发现是一只摔得似乎不省“人事的青蛙人。

　　出于人鱼族善良的本能和想要弥补过错的心情，艾莉娅没有多想，温和而纯净的治愈魔法能量如同暖流般从她的掌心涌出，覆盖在青蛙人的身上。

　　“呃啊啊啊啊——停！停手！快住手，女士！” 青蛙人突然像是被烫到一样猛地抽搐起来，一个鲤鱼打挺翻过身来，连连后退。
　　气急败坏地跳着脚，指着自己还在微微冒热气的肚子，“我需要的是晒太阳！是外界的温暖！不是您这澎湃又炽热的魔法能量直接往我体内灌！ 刚才您的魔法波动就搅得我头晕眼花，现在又来这么一下……太刺激了！能量太多了！我感觉我快要……快要炸了！就像被扔进开水锅里一样！”

　　艾莉娅这才恍然大悟，脸颊瞬间变得通红，充满了尴尬和歉意：“对…对不起！我真的不知道！我以为你受伤了……非常抱歉！” 她连忙收拢自己身上无意识散发的魔法波动，让它变得柔和下来。

　　“呼……好了好了，没事了。谢谢您的好意，人鱼小姐，您的治疗术很强大……但下次请先确认一下物种再施法，好吗？” 他摆了摆蹼掌，算是接受了道歉，“对于我们青蛙来说，一场安安稳稳、不受打扰的日光浴，就是最好的治疗了。”

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