恶性难改

　　浮春苑原是闲置宫苑，后被辟为国宗府，赐名浮春，取自柏酒浮春，有延年避邪之意。
　　孟祝回传云山的路上收到了师父莫闲的传信符，让他先到江陵。

　　被择定为国宗后，大部分传云山弟子仍在本山修行，部分留驻浮春苑，受皇命守卫江陵。
　　莫闲身为传云山门主更常留在山上，浮春苑的事务主要由明心长老打理，除非皇帝传召，一般不会下山。

　　孟祝心中有预感，都城中可能出了事。

　　等到了浮春苑，莫闲着他和同辈几个优秀弟子一起在江陵城四周布了阵法。这种规模庞大的阵法没有攻击性，主要在于辨别进出城中之人的身份，若是妖，则法阵异动。
　　布置阵法整整耗费了一天一夜，过后莫闲单独找他，与他说了其中缘由。

　　当今陛下最近好发噩梦，梦中有形如小儿的妖物，通体黝黑，双目赤红，手如爪，牙如刃，轻易就能撕开人的胸膛，掏食内脏。
　　陛下因为接连不断的噩梦心神不属，命国宗除妖。

　　孟祝听完眉毛拧着：“这应当找太医署开个方子才对罢？”
　　他不喜欢随时随地被朝廷管束的感觉，所以对传云山成为国宗一事有微词，即使话里的是当今皇帝，也不能说有多少敬重。

　　他见莫闲沉默不语的神色，问道：“师父可是知道什么？”

　　当时正是傍晚雨后，天色明净，浅蓝如水，一轮弯月奇异地浮在浓云中，莫闲似乎叹了口气，道：“世间最牢不可破的关系是因果。”
　　若是寻常怪梦，久经沙场的一国之君不会失态，从那些无法遮掩住的神情缝隙里，莫闲窥见皇帝犹疑的恐惧，或许还混有其他道不明的情绪。

　　“因果？因果与陛下的噩梦有何关系？”孟祝不解。

　　莫闲望着自己的徒弟，少年气盛，脸上不见任何繁杂阴郁纹路，一腔澄明。
　　“内情尚不知。”他道。

　　“那陛下是指望我们抓到他梦里的妖？谁知他梦的究竟是什么东西。”
　　“在此处莫要乱使性子。”
　　“弟子没有使性子，这分明是无理要求。”
　　“不管有没有理，都要守好江陵。”

　　“守自然会守。”孟祝嘴上应声，眉眼却写着不在意。
　　莫闲道：“心境不平。此番青云台比试受挫了？”

　　孟祝抿紧唇角，最终在师父了然的眼神中小声道：“她确实厉害。”
　　“是灵隐之界的那个弟子？”
　　“白荵。”
　　“是这个名字。”莫闲颔首，“为师几年前曾见过她一次，心性不错，领悟力也非同一般，若能始终道心坚定，或可大道通途，别有一番进境。”

　　青云台大比规则简单，台上八根转轮柱各系着一根红绸，二人同台，取得红绸更多者胜。
　　规则下有许多胜法，可以毁可以抢，最简单来说是先抢得一根，把剩余的毁掉，这也是大多数人的选择。

　　孟祝登台前，白荵已胜了一十四人。
　　他在台下瞥见澄澈的符阵光晕，将所有刀剑与法器隔绝在外，青衣少女仿佛振翅欲飞的泺月蝶，面容不甚清晰，却通身都让人觉得明快飞扬，抬手间便将一根根红绸收于手中。

　　他的心从某刻起跳得迫切急促，长风剑跃跃欲试，想与那道看似坚不可破的符阵一较高下。
　　与白荵对面时，他先自报山门名姓。

　　出乎意料的，连胜十四场的少女分毫没有自视甚高的傲气，平如春风般与他施礼。当她飞出数张符纸，衣袖猎猎，就成了凌厉的风。
　　他早闻白荵大名，知道她修得一手出神入化的符，第一剑用了七成力，剑尖未入灵阵一分。
　　最后他拿到了三根红绸，白荵朝他微笑：“孟兄，承让。”

　　他没想到自己会输，说不上是什么感觉，只觉有只不安分的鸟在心中扑腾扑腾乱扇翅膀，回来的路上心绪依旧不平，想着下次见一定要再较个高下。

　　他在江陵监视索妖阵法，眼见宫城一日比一日气氛紧迫，禁军巡逻的脚步声响在城中大大小小的角落。
　　几日后，阵法感应到妖气，很微弱，大约是才修炼不久的妖，寻踪的法器定位在城西一家客舍。

　　他没想到这个妖与捉妖师同行，更没想到捉妖师是白荵。

　　白荵如当日青云台上一般，波澜不惊地挡住他的剑，以平和而陌生的音调道：“这位师兄，先放下剑如何？”

　　他兴奋的心脏猝不及防撞上了厚重的泥墙，几乎有些懵。他仔细地看着面前这张脸，想从上面找到一丝一毫他想要的痕迹。
　　然而事与愿违，尤其是在听到一声“祝兄”时，他确信了。

　　白荵根本不记得他。

　　一股奇怪的恼怒涌到喉咙口，又发作不得，他转而向妖，依旧被挡住。

　　“灵隐之界弟子要袒护妖？”他说道。

　　“袒护？”身着淡青道服的捉妖师脸上有些疑惑，稍许就转成肯定，“说是袒护也没错。”

　　她的目光坦荡直接，并不觉得自己的行为有什么不妥，淡淡开口：“那么，传云山是要从灵隐之界手上抢人？”

　　乍听是很典型的挑衅话语，但她的神情和语气一分都没有挑衅的意思，纯粹的疑问。
　　不得不说，是个听起来很稀奇的疑问。

　　对捉妖师来说，妖是共同的敌人，路上遇见其他山门弟子抓妖遇险，搭个手是常有的事，最后灭了妖，致谢问候，断不会提及“抢”字。
　　这是出于一种大道同行之意，但——也不是说白荵的说法有问题。

　　真计较起来的话，你情我愿才是大道同行，而此时此地明显一方不愿，那么“抢”字就显得有那么些恰当了。

　　这是完全出于理性的计较，违背了一般认知，所以孟祝并不动容，反而疑惑：“抢？除妖之事能者担之，还分什么传云山和灵隐之界？”
　　他语声振振：“你一个捉妖师不捉妖，怎么反而与妖为伍？”

　　一瞬间，几道目光悄无声息地落在白荵身上。
　　平静未知的，胆怯审视的，单纯好奇的。

　　一束风穿堂而过，将声音吹得缥缈。
　　“因为顺路。”

　　“什么？”孟祝觉得自己听错。
　　白荵道：“无论是何因由，祝兄都不能对他动手。”

　　“我奉皇命除妖。”
　　“灵隐之界无须遵皇命。”

　　并不十分有气势，却是寸步不让。

　　沉默片刻，孟祝收回剑，剑入鞘声明亮铿然。
　　失去着力的符咒晃悠悠飘落地面。

　　白荵俯身捡起符纸，再抬首时只见这位不速之客一撩衣摆坐了下来，四方小桌变得拥挤。
　　这下轮到她不解。

　　“祝兄？”

　　孟祝端正坐着，稍后目光微垂，落到小桌的符纸上，望了会后才道：“我不动手。”
　　不动手也不动弹。

　　气氛变得莫名起来。

　　胡萝的视线在两人之间转来转去，最后静悄悄挪到孟祝身边，附耳问道：“祝师兄，你怎么坐下来了？”
　　她瞥向默然立在一旁的水妖，浅浅呼了口气。

　　孟祝：“我不会动手，也不会放任不管。”

　　胡萝歪歪脑袋，所以？坐下来是要对面亲眼看着？这不像师兄的行事作风啊。

　　孟祝又道：“你先回去浮春苑，告诉周俟，守好阵法，有任何动静都要通知我。”
　　胡萝：“我不要，师兄自己传个信符回去好了。”

　　孟祝：“你擅自从山上跑过来，又擅自跟着我，现在还不听话，你说师父若是知晓了，会让你抄几遍清心经？”

　　“你！”胡萝跳脚，脸颊鼓起一团，气得颤颤，然后突然跑过去抱着白荵的胳膊，“白荵师姐！你把他赶出去！”

　　白荵倒是有赶人的意思，但孟祝在她开口前轻轻瞟她一眼，先发制人。

　　“陛下命传云山捉妖，你有两个选择。一是带着它离开，二是把它交给我。你灵隐之界是可以不受皇命，但我想，闻门主应该不会容许门下弟子堂而皇之地与妖同行罢？”
　　“你在我面前可以蛮横，在你师父面前会同样如此么？”

　　白荵还没说话，胡萝率先不满：“你就会拿师父压人！”
　　孟祝凉凉道：“是她忘了捉妖师的本分。”

　　“师姐才没有！她一定是有自己的打算！”
　　“处置这种小妖需要什么打算？”
　　“就是有！”

　　……

　　白荵过去把被剑惊到的郑玉送回了内室。
　　水妖垂着脑袋，像朵被雨打得弯折的望日葵。

　　出来后，她打断师兄妹的争吵，问：“宫城可是出了什么事？”

　　靠近江陵城的时候她发现城外布了索妖阵。平常搜寻妖怪踪迹往往借助法器，胜在便利，不过范围有限，常有遗漏，阵法则相当于网，弥补了空间的不足，缺陷是消耗较大。环绕整座都城的宏大阵法一般的捉妖师不可能撑得起来，那便只能是国宗所为。
　　即使是国宗，要动这样大的手笔也不容易，想必是有非如此不可的理由。

　　她带郑玉入城，知道国宗会找来，但来的这位跟她预料的不同。
　　索妖阵能够感知妖气强弱，郑玉的妖气很弱，而以她跟孟祝交手的情况，他有地字阶捉妖师的实力，在整个传云山年轻一辈的弟子里找不出第二个。

　　如此不对等的情况，若不是他特别闲，便是这件事不容有差。
　　显然后者的可能性更大。

　　江陵明明天和人清，监门卫和国宗却行事谨慎，加上城中每隔数十步便有一队禁卫巡视，远比平常严酷，像在防备什么。
　　能这么做的只有当今皇帝。

　　她其实一直有所怀疑，附身当真能让因为执念被困的妖离开死亡之地么？郑玉脱离了江底，会不会是因为他的执念消失了？
　　可以让死人化妖的执念等同于非寻常的力量，消失了又会导致什么后果？

　　存着这样的想法，再见到江陵的异状，白荵想，或许是巧合，也或许是必然。

　　孟祝闻言心下一跳，这一问出奇敏锐，他几乎要怀疑白荵对皇帝的噩梦可能知晓什么，如此一想，便觉她出现的时机也有些巧合。

　　“既然不遵皇命，为何要打听宫城内的事？”他按下心中想法，冷淡回道。

　　白荵应声点头，没有追问，坐回小桌前，继续绘制符文。

　　没得到回应的孟祝盯着她专注的神情，又移到桌上的符纸，眉头逐渐蹙到一起，但他什么也没说，是凑过来的胡萝好奇地问：“白荵师姐，你画的这是什么符？我怎么没见过呢。”

　　“引风符。”
　　“引风符是什么？”

　　最后一笔墨停，白荵将符递给小师妹，示意不远处的窗。

　　胡萝拈着符小跑过去，往窗棱上一贴，顷刻“哇”了声，不知哪来的风越过半掩的窗扇，吹得她猛吸气，发丝乱飞。
　　她捂着自己的头发跑回来，扑到白荵身边：“师姐，我想学这个！”

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