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星骸之种
穿梭机穿过“方舟”破裂的外壳时,夏秋的视网膜被血色浸染。
气压失衡的警报尖锐刺耳,舱内氧气含量急速下降。他扯下破损的头盔,金色纹路在皮肤下疯狂游走,代替肺部从稀薄的空气中榨取氧气。逆病毒正在失效——他能感觉到,每一口呼吸都伴随着基因层面的撕裂感。
舷窗外是地狱般的景象。
“方舟”内部如同被巨兽啃噬过的蜂巢,扭曲的金属走廊上粘附着半透明的有机质薄膜,随着气流微微鼓动。培养舱大多已经破裂,但仍有数十个保持完好的舱体悬浮在失重环境中,里面的克隆体——那些与夏秋有着相同面孔的躯体——正一个接一个睁开眼睛。
LY-13给的全息投影器在腰间发烫。夏秋抓住舱壁上的管线,在失重状态下向核心区漂去。他的指尖触碰到舱壁的瞬间,某种诡异的共鸣感顺着神经窜上脊椎——这些金属在“呼吸”。
“方舟”是活的。
拐角处突然飘来一具尸体。国会士兵的制服,胸口有个碗大的洞,边缘处蠕动着荧光蓝的菌丝状物质。夏秋刚要避开,尸体猛地抽搐起来!断裂的颈椎骨发出令人牙酸的摩擦声,头颅180度旋转,腐烂的声带挤出电子音:
“SQ-001……身份确认……”
夏秋的拳头比思维更快。他的指节贯穿了尸体眼眶,金色纹路顺着手臂暴起,将那颗头颅炸成一团荧光蓝的浆液。但更多的尸体正从走廊深处飘来,它们的动作整齐划一,仿佛被同一根无形的线操控着。
蜂群意识已经渗透了整个“方舟”。
夏秋踹开通风管盖板钻了进去。狭窄的金属管道内壁布满黏液,每前进一米都像在穿越某种生物的消化道。全息投影器突然自动激活,LY-13的虚影出现在他面前——不是录制好的影像,而是实时通讯。
“核心区就在正下方。”女孩的影像雪花般闪烁,“但蜂群主脑已经苏醒,它正在重组‘方舟’的结构。”
管道突然剧烈震动!夏秋眼睁睁看着前方的通道像肠道般收缩,金属壁生出锋利的倒刺。他猛地后退,后背撞上一处薄弱点,整个人跌进下层空间——
失重感骤然消失。
夏秋重重摔在某种弹性表面上,四周是半球形的巨大空间。中央矗立着一棵“树”——由金属和有机质纠缠而成的柱状结构,表面脉动着荧光蓝的血管。而树的顶端,悬浮着一颗足有两人高的金色晶体。
核心。
晶体内部蜷缩着一个人形。白发,瘦削的身体,后颈处嵌着与夏秋一模一样的黑色晶体。
白博士。
真正的白博士。
夏秋的血液几乎凝固。他踉跄着向前,却发现自己的双脚被地面突然涌出的黏液固定住了。金色晶体发出嗡鸣,内部的白博士缓缓抬头——
她的眼睛是纯粹的金色,没有瞳孔。
“钥匙来了。”
数百个声音同时在空间内响起。夏秋这才注意到,周围的墙壁上镶嵌着数十个屏幕,每个画面里都是不同角度的国会废墟、白塔遗址、第七哨站……而所有监控画面的角落里,都有同一个身影——
荧光蓝纹路爬满全身的□□。
Alpha站在白塔的主控室里,脚下倒着残月的机械残骸。他的动作僵硬如提线木偶,正将一枚棱形芯片插入控制台。
夏秋的芯片。
心跳停止才会激活的密钥。
“不……”
白博士(或者说占据她身体的蜂群意识)抬起手。金色晶体表面浮现出全息界面:【基因重构最终阶段启动】。所有完好的培养舱同时开启,克隆体们漂浮而出,像被无形丝线牵引的傀儡般向核心区聚集。
“你以为我们要逃离地球?”蜂群的声音层层叠叠,“错了。我们要让地球重生——”
画面中的□□突然僵住。他的右手——唯一还保留人类肤色的部分——剧烈颤抖着,金属片边缘割开掌心,淡金色的血液滴在控制台上。
一滴。
两滴。
第三滴落下时,整个白塔的灯光全部变成了血色。
夏秋腰间的全息投影器突然炸开!LY-13的影像膨胀成巨大的蛇形虚影,银环组织的数据流如洪水般冲进“方舟”的系统。蜂群意识发出尖叫,金色晶体表面裂开细纹。
就是现在!
夏秋挣开黏液冲向核心。他的皮肤开始碳化,金色纹路如熔岩般透出体表。手指触及晶体的瞬间,白博士的身体突然前倾,干枯的嘴唇贴上夏秋的额头——
“记住……”
这次只有一个声音。
苍老。疲惫。
人类的声音。
黑色晶体从夏秋后颈破体而出,像种子生根般扎进金色核心。裂纹瞬间遍布整个晶体,蜂群的尖啸达到顶点。夏秋在剧痛中看到最后一段记忆——
年幼的自己坐在实验室里,母亲将一枚银色耳环戴在他耳朵上。
“这是保险栓的钥匙。”她轻声说,“当野火点燃茉莉……”
耳环早已遗失在漫长的逃亡中。
但夏秋现在知道了——
它一直都在□□手里。
白塔的监控画面里,Alpha举起鲜血淋漓的右手。
金属片在血光中显露出真容——
一枚刻着蛇纹的银色耳环。
【身份验证通过】
【焚舟协议启动】
“方舟”的核心在夏秋怀中炸开。
冲击波将克隆体们汽化成荧光蓝的雾霭,金色晶体碎裂成无数星火。白博士的身体在崩解前最后微笑,干枯的手指拂过夏秋碳化的脸颊。
“新人类……将诞生于……”
黑暗吞没了听觉。
在意识消散前的最后一瞬,夏秋看到“方舟”的外壳如蛋壳般破裂,炽白的阳光倾泻而入。
而在地面的某个角落,一双灰绿色的眼睛正望向天空。
瞳孔深处,金丝如野火燃烧。
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