厨娘的翻身日志

　　地牢石壁之上斑驳潮滑，霉味混合着血腥味缠绕在空气中。

　　一具躯体毫无生气的摊在浊水里，指节尽失，巾布被暗红色的血侵染的活像两个血馒头。

　　楚祈年负手立于李宴身前，窗外露出的微光恰好被他截住，“医官的手艺你可还满意？”

　　李宴挣扎着撑起残躯，“没用的，杀了我吧。”

　　“你以为你闭口不说，就能护住什么吗？”

　　言罢，季风将两块染血的玉佩丢到李宴跟前，刹那间他瞳孔骤缩如针，拼命的想要用残肢让玉佩离他再近些，几乎接近癫狂的嘶吼道：“你对她们做什么了！？我要杀了你！！”

　　楚祈年抬手阻住预要上前的季风，缓缓俯身，“本王倒想问问你做了些什么？你当真以为效忠于他，就能护你妻儿周全？”

　　楚祈年的声音愈发低冷，“你可知因为你死了多少人？”

　　李宴彻底瘫软下去，眼底只剩下无尽的空寂，如得了失心疯般，“我只是想多赚点银子，再多赚一点……”他目光死死得盯着那两块残破得玉佩。

　　随后气若游丝道：“我说……”

　　“大斗进小斗出，起初验收、计量时我只需对账目动些手脚，等待批文发放即可，”李宴用残肢将自己撑起靠在墙上，“直到那天我接到命令，要我把本换下得霉粮重新入库，以次充好，我，我没想到……”

　　“他……”
　　未说完的话卡在李宴喉间，他张了张嘴却只呕出大片暗红，一把匕首赫然刺进了他的胸腔，那没说的悔恨终是再也吐不出。

　　“出现了。”

　　全程不过数息之间，楚祈年身形疾掠，一个飞踢，季风紧随其后反手将凶手按压在地。

　　“不惜自爆？”楚祈年行至那凶手前，指尖似风般出手点在其下颌，那人吃痛一声，毒囊应声落地，“可惜信错了人。”

　　只听耳边传来满是凶戾的吼叫道：“楚祈年，你风光不了几日了哈哈哈哈……”

　　“押下去，好生伺候着咱这位同僚。”

　　季风道：“将军，那李宴……”

　　李宴双目圆睁，单只剩下一双玉佩倒映在他的瞳仁中。

　　楚祈年眼帘低垂，“将他，葬在他妻儿那处吧。”

　　“是。”

　　楚祈年取过季风掌心的绢帕，漫不经心地擦拭着指腹，“使团那边人，须逐一查验。”

　　那人地爪牙竟能伸至他身边，对使团自然不会放过。

　　季风有几分忧心道：“将军此番出使，京城之中怕是有人意图不明。”

　　本能趁胜追击的战况，突然讲和，指明由大夏楚将军出面交涉，摆在明面上的事却像是有几分背地里的勾当。

　　楚祈年淡淡道：“回来后，这京城看来是得去趟了。”

　　地牢得最深处时不时传来刺耳的喊叫声。

　　楚祈年倏然开口，“话传到了吗？”

　　季风先是一怔，随后努力的眨巴眨眼，用力的回想，正焦灼间，忽地他猛拍大腿，信誓旦旦道：“将军放心，一字不差！”

　　“但是属下不懂，”季风虎头虎脑的，“这样不反倒是坐实了谣言吗？”

　　话音刚落，楚祈年就把绢帕丢回季风怀中，“我会不知？启程时日在即，没必要浪费在这些事上。”

　　季风眸子亮亮的，目光紧紧跟随着他的背影，“将军，考虑的太周全了，真厉害！”

　　喃喃自语中，季风熟练的掏出行军本，“须速速记下。”

　　与此同时，湖心亭中。

　　“Oh my god……来了不澄清，还火上浇油，”徐念时而大笑时而惆怅，“这下跳进黄河也洗不清了。”

　　“徐师傅。”

　　徐念一扭头便见张顺安一副礼貌谦卑的模样，站在不远处。

　　“听李食官长说你在此处，这里我还未来过，倒是好找了一番。”

　　徐念对他没什么印象，不好不坏，因而抿唇一笑来此回应，“是张师傅啊，找我有事吗？”

　　“总角之年时，我便随庖人学厨，如今已有二十年有余，母亲常盼我能有所作为，我也从未懈怠过，此路没有捷径可走。”

　　他没有半分的停歇，甚至说完后依旧能感到他的急切，徐念眼底的笑意尽数收起，“你说这话，是什么意思？”

　　“徐师傅，就此弃赛吧。”张顺安言语恳切，像是在劝那穷凶极恶之徒迷途知返一般。

　　徐念冷笑道：“我问心无愧，为何弃赛。”

　　张顺安几乎脱口而出，“问心无愧？那便请你自证。”

　　这叫徐念如何自证，她本就不能辨味，自证与否都会被逼迫着弃赛。

　　“你再比下去，赢了是私相授受，输了是自惭形愧，还不如给自己留上几分体面，”张顺安话锋突转，“你舅舅本本分分过了一辈子，难道你想让他因你而蒙羞吗？”

　　湖中的金鲤供动着争抢浮食，溅起的涟漪层层叠叠散向湖心。

　　徐念凝望着湖面，下颌绷得发紧，齿尖不自觉地咬着下唇。

　　“起风了。”

　　背后冷不丁冒出的人声，使徐念下意识往前踉跄一步，整个人直直地往湖中砸去。

　　须臾，冰凉的触感并未传来，反而有种腾空之感。

　　一睁眼，楚祈年在徐念身后，如拎鸡仔般揪着她的衣领。

　　瞬间周身的血液直冲脑门，难不成要上演电视剧的经典桥段了？

　　“噗通”徐念手捂着臀瓣，眉头紧蹙，臀侧那股麻痛感激得她倒抽了口凉气。

　　“哎哟……你有……”刚到嘴边的话被徐念生生咽下，“摔的……好！”

　　太好了！他不喜欢！

　　“怎么，想不开跳湖吗？”

　　徐念揉着发麻的屁股站起，身后藏青麻布裙上沾了大片灰痕，她抬手扶了扶头巾，“托北安王的福，我现可成了这里的红人。”

　　他垂首浅笑，后缓缓抬眸似是在等徐念跳湖的理由，“嗯所以呢？”

　　他竟然还在笑！

　　想到此，徐念的气性翻涌直上，“我这辈子，绝不会靠着别人的庇佑带着一顶虚假的帽子过活。”

　　“所以你要放弃？”

　　风过湖畔，千条万缕的柳丝高高扬起，徐念站在背风处衣裙簌簌随风而动。

　　这个念头第一次从她脑中闪过。

　　楚祈年漠然道：“你觉得向他们袒露不能辨味的事实，就能改变什么吗？”

　　“你只会听到更多的质疑，更多你厌恶的谣言。”

　　他步履沉缓，行至徐念身侧时那淬了冰的声音，从上方砸下，“不会就去争，若有旁的趁早离开。”

　　*

　　司礼官着青衣，持玉名刺立于台侧，高声唱诵道：“天高云淡，惠风和畅，今我大夏国运昌盛，食艺传世。特以邦交之举扬大夏之威！”

　　厨院内人声鼎沸，墙角、树枝上皆攀满了想要一睹盛况的看客。

　　“开—锣—”

　　锣杖重重落下，司礼官宣告，“首位登台献艺者，北州名厨匠，钱大财！”

　　钱大财抬眼扫过候场区，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，那野丫头果然没来，这场比赛已是他囊中之物。

　　他扬起手毫不顾忌的向台下挥动着。

　　“此位登台献艺者，老字号福庆楼掌勺，张顺安！”

　　“末位，民间厨娘，徐念。”

　　全场骤然静下，徐念微微颔首，目光不闪不避，腰间别着那把从家中带来的菜刀，径直走上。

　　她看向张顺安，心呼差点就让这小子给她绕进去了。

　　徐念侧身垂眸，声音压得极低，“我的确辨味不得。”

　　张顺安已没了往日的儒雅，急道：“你，你，你这是旁门左道！”

　　“我还需走旁门左道？”徐念嗤笑道，“你做不到，不代表我也做不到。”

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