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北境新生
雪停了。
谢珩蹲在北境侯府的废墟上,嘴里叼着根枯草,手里拿着半块烤焦的地瓜。长公主站在三丈外,眉头皱得能夹死苍蝇。
“这就是你说的烤地瓜?”
“火候没掌握好。”谢珩挠挠头,从灰堆里又扒拉出一个,“这个应该熟了。”
长公主接过黑乎乎的地瓜,掰开的瞬间热气糊了她一脸。谢珩赶紧伸手去擦,却被一巴掌拍开。
“脏。”
“那您还吃?”
长公主瞪她一眼,小口咬了下金黄的地瓜心:“难吃。”
谢珩咧嘴笑了。她知道,长公主说难吃的东西,通常都会吃完。
远处传来马蹄声。谢珩眯起眼,看见一队黑甲骑兵踏雪而来,为首的将领举着玄色旗帜——是朝廷的援军到了。
“殿下,”谢珩拍拍手上的灰,“您叫的人?”
长公主慢条斯理地吃完最后一口地瓜:“本宫是来赈灾的。”
谢珩看着骑兵后面跟着的几十辆粮车,突然单膝跪地:“臣,谢殿下恩典。”
“起来。”长公主用刀鞘挑起她的下巴,“本宫不是为你。”
“知道知道。”谢珩顺势站起来,凑到她耳边,“为了北境的烤地瓜嘛。”
长公主的耳尖又红了。
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重建北境比想象中难。
谢珩蹲在临时搭建的粥棚里,看着冻得发抖的百姓排成长队。十年前那场叛乱后,北境就再没缓过劲儿来。
“将军,”老管家颤巍巍地递上名册,“这是愿意回来的府兵名单。”
谢珩扫了一眼,不到三十人。她突然想起父亲书房里那本厚厚的名册,上面记载着北境三千铁骑的名字。
“够了。”她合上册子,“从头再来。”
长公主不知何时站在了门口,手里拿着卷轴:“朝廷的赈灾文书。”
谢珩接过来一看,差点咬到舌头:“免赋税十年?殿下,您把户部那群铁公鸡的毛拔光了?”
“他们活该。”长公主冷笑,“十年前吞了北境多少军饷,现在就得吐出来多少。”
谢珩突然不说话了。她想起父亲书房暗格里那本账册,上面详细记录了被贪墨的每一两银子。老头子到死都在等朝廷给个说法。
“谢珩。”长公主突然唤她。
“嗯?”
“本宫饿了。”
谢珩愣了下,随即笑出声:“还是烤地瓜?”
“难吃。”
“那您想吃什么?”
长公主转身往外走:“你做的都行。”
谢珩站在原地,突然觉得北境的冬天也没那么冷了。
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夜里,谢珩提着食盒敲开长公主的房门。
“殿下,尝尝这个。”
食盒里是一碗热气腾腾的面,上面飘着几片青菜,还有个煎得金黄的荷包蛋。长公主挑眉:“你做的?”
“厨娘教的。”谢珩挠头,“第一次做,可能……”
长公主已经拿起筷子,小口尝了下:“咸了。”
“那我重做?”
“不必。”长公主又吃了一口,“将就吧。”
谢珩蹲在桌边,看着长公主一口口吃完那碗面,心里突然涨得发疼。她想起小时候生病,母亲也是这样坐在床边,一口口喂她喝药。
“谢珩。”
“嗯?”
“明日随本宫去个地方。”
“去哪?”
长公主放下筷子:“龙脉。”
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次日清晨,两人站在龙脉入口处。
经过那场变故,龙脉的金光已经消散,只剩下个黑漆漆的山洞。谢珩握紧刀柄:“殿下,里面可能有危险。”
“怕了?”
“怕您受伤。”
长公主瞥她一眼,径直走进山洞。谢珩赶紧跟上,手里的火把照亮了潮湿的岩壁。
山洞尽头是个巨大的石室,中央摆着口水晶棺。棺中躺着个女子,面容栩栩如生,正是谢珩记忆中的母亲。
“娘……”
谢珩的膝盖重重砸在地上。
长公主站在她身后,轻声道:“锁龙链断了,她的魂魄已经自由了。”
谢珩抬头,看见母亲嘴角似乎带着笑。她突然明白父亲为何执着十年——有些执念,明知是错,也放不下。
“殿下,”她哑着嗓子问,“您为何带我来这?”
长公主从袖中取出个铜铃,轻轻放在棺椁上:“物归原主。”
那是阿沅的铜铃。
谢珩的眼泪终于落下来。她对着棺椁重重磕了三个头,起身时脸上已经恢复那副混不吝的笑:“殿下,回去给您做面?”
长公主转身往外走:“多加个蛋。”
“好嘞!”
阳光照进山洞的瞬间,谢珩回头看了眼水晶棺。恍惚间,她似乎看见母亲对她挥了挥手。
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