相思重明

　　打仗？

　　青茴心下一凛，但仍咬牙硬撑，笑道：“不过就是剿匪，你看这皮三，瞎说什么把你们吓成这样。”

　　那大孩子却回视青茴，字句清晰：“是朝廷要和淮南打仗，三哥说我们留在城里肯定要不到饭，叫我们赶紧逃。”

　　青茴听到这话，两眼一黑，朝廷怎么要和淮南打仗了？！

　　十二月初八还有十几日呢！

　　她看着那孩子，因心中着急，言语不自觉地带了点严厉：“皮三到底怎么说的？”

　　“我们见到三哥的时候，他卧病在床，脸色苍白，刚看到我们的时候他很开心，后来他马上叫我们走，很害怕的样子。”

　　“我们说想给他送行，他又哭又笑，像是高兴得疯了。好一会儿才停。平静下来以后他对我们说，朝廷要打淮南，顺路还要剿启康山的土匪，冀州城就在半中间，危险的要命，叫我们赶紧逃。”

　　是年纪不大不小的那个说的，也算清楚。

　　青茴却陷入了思考，皮三能有什么渠道准确知道打仗的消息。

　　朝廷要对淮南动刀子倒不是不能理解，本来召世子入京这件事就有挑起争端的意味。

　　但是为什么提前到现在开战，按她的想法，十二月初八就算世子尚未入京，朝廷总要下几封言辞谆谆的劝降书再行开战，哪有上来就动刀动枪的。

　　连她这江湖人都没这么野蛮。

　　突然，脑海里一片遗落的记忆被拾起，霎那间石破天惊。

　　那启康山匪盗劫的公主娘娘銮驾不会是淮南王世子上京的车驾吧！

　　她看向孩子们，赶紧问道：“你们之前说启康山的山大王劫了公主娘娘，是什么时候的事？”

　　“就这两日，我们都是和您说最近的消息的。”乞儿赶忙道。

　　定是世子上京的车队中并无世子的消息传到了京城，皇帝老爷以为淮南王假意答应世子上京，实则只是虚与委蛇，并非真心臣服。

　　所以朝廷干脆先下手为强，直接挥兵南下，对淮南王动手。

　　王师南下，必定走的是官道，长乐班做的就是消息生意，自然不可能不知道。

　　不好！青茴回过神来，祁弓连是个聪明人，不可能在官道被军队占用的时候上京，他从一开始就在骗她。

　　这下真是把叶闳送进狼窝了，她心下着急，眉头紧紧皱了起来。

　　“你们早上看到长乐班出城了吗？”青茴问那个大孩子。

　　孩子们点点头，道：“天还没亮，长乐班的车队就在门口等着，城门一开他们就走了，是第一班出城的。”

　　青茴听到这更觉不对，乐班出行人马众多，哪有这么快就能出发的，她心下着急，叶闳竟被自己亲手送到了拐子手里。

　　祁弓连究竟是为了什么，他知不知道叶闳的真实身份，又是什么时候起的恶心。

　　想到暗夜来袭的南宫陨，青茴懊悔不已，自己怎么会觉得江湖人护送叶闳更安全。

　　她暗自压下心中不定的神思，定睛看向孩子们。

　　三个孩子大的不过十岁，小的才五六岁，倒也是有情有义。

　　她带着他们到破庙的佛像后面，经年累月的无人祭拜，佛像已有破损，但是佛像下的祭台却稳固坚硬。

　　她撩起祭台下的布，同孩子们说：“你们先躲在这里，等我回来就给你们去找个出路。马背上的东西你们直接搬进来，若是饿了就自己吃。”

　　“若是三天我都没回来，你就带着弟弟们一直朝南走，去万和县找苏大夫，就说你们是相思门的人。”青茴交代那个最大的孩子。

　　那孩子一一记下，点头应是，又抬头怯怯地问：“姐姐，你要去找长乐班吗？”

　　青茴沉默了片刻，应是。

　　“那能不能帮我们看看三哥身体好些了吗？”那孩子殷切道，眼神亮晶晶的。

　　青茴看着他，点了点头。

　　“对了，你们叫什么啊。”青茴才想起这半天都不知道孩子的名字。

　　大孩子挠了挠头：“我们都是育幼堂的孤儿，无名无姓，”他顿了顿又说，“不过三哥给我们起了名字，我叫小稻，二弟叫小黍，小弟叫小稷。”

　　吃不饱饭的孩子最想要的大概就是天降五谷，可惜这五谷是长了嘴要吃饭的。

　　可青茴记得育幼堂是冀州城太守当年最标志的民生政绩，爱民如子，令城中孤儿都有去处，怎么会撤呢。

　　她把心中的疑问问出了口。

　　“我们也不知道，是三年前撤的。”小稻也不清楚，“当年育幼堂撤并，我们就被赶了出来当乞丐。但是我们不会讨饭，差点饿死的时候被三哥捡到了，从此就跟着三哥讨生活。”

　　青茴倒是没想到，皮三自己一个饭都吃不饱的小乞丐，还能养活三个小不点儿。

　　她矮下身，握住小稻的肩膀，正声道：“小稻，你们一定要保护好自己和弟弟们的安全，在这里等我回来。”

　　被她嘱咐的孩子神色坚定地点了点头。

　　青茴便只身离开了这破庙，即刻回到官道上，沿着路寻找长乐班的踪迹。

　　往南是启康山，祁弓连若是不想上山当压寨夫人，应该是不会去。

　　往北是京师南下的官道，虽现在还通着，可不知道哪里就会被封着拦在半路，走的应该也不是这条路。

　　青茴想着今早自己是在西北门出的城，虽说百姓都是从这个城门出，但是他那乐班不同，一般车马重的商队也可从东南门出，不必与两条腿的走卒一起排队。

　　那应该是往西，青茴其实也想不明白，他一个乐班往西边去做什么，再往西可没有冀州城这样的大城了，只有几座西陲重镇，那里可不是这么好进的。

　　虽然觉得可疑，青茴还是顺着官道西去，寻找那车队的踪迹。

　　她使了轻功，又在路旁的树顶眺望，没一会儿就发现了不对劲。

　　城门西去二十里地的一片小树林里，藏了许多马车。

　　青茴上前查看，发现那树林里全是些弃之不用的板车和马车厢，还有许多空箱子，箱盖翻开，东倒西歪。

　　青茴认得这些箱子，和当日她去长乐班看到的一模一样，这定是长乐班弃置。

　　这是为什么？

　　发生了什么事让一个乐班放弃了行李，解马而逃。

　　青茴上前翻看那些箱子，里面什么都没有留下。

　　不对，不对，他们从一开始就没有打算远行。

　　青茴心下确定，长乐班定是不打算离开这冀州地界，那兴师动众做个戏是给谁看。

　　“难道是给我看？”青茴脸色不豫。

　　可是那日是她打听到他们要上京自己去找的他们啊。

　　难道这是请君入瓮的戏码？他们早就知道叶闳一定要谋求上京的办法，就先一步放出消息，就等着他们两尾肥鱼自己乖乖上钩。

　　若是有这样的成算，青茴倒是没那么担心叶闳的安危了。

　　不管祁弓连背后的人是谁，摆出这步棋，他心里应当是活的叶世子比死的更重要。

　　青茴用剑鞘挑开马车厢的帘子，却意外地发现了很多衣物，她一一挑开来看，都是外裳，其中有一件与她见过的祁弓连所穿外衣颇为相像。

　　青茴不相信地再翻了一遍，其中没有叶闳的衣物。

　　长乐班的人弃车的时候，还特意乔装一番，又只骑马，想来轻车简装，必定是为了掩人耳目。

　　这些马车厢里只有换下的衣物，只除了一驾，她掀开那车厢的帘子时，却发现里面摆了一只箱子，和外面东倒西歪的空桧木箱子一式，只是挂了一把黄铜锁，牢牢锁住。

　　青茴相思剑出鞘，一剑削下那把锁，随后上前打开了那口奇怪的箱子。

　　箱盖掀开，却露出一张芙蓉秀面，容貌妍丽，十五六岁的年纪，身着织锦绣彩的嫁衣，发上带着整套珍珠鎏金的头面。这口箱子，竟然是一个妙龄新娘的棺材！

　　但是细看之下，这女尸的脸色比寻常尸身更为苍白，像是血竭而亡。

　　青茴看她面貌，总觉得隐隐有熟悉之感，可是她分明从未见过她。

　　她对着尸体鞠了个躬，道一声抱歉，便直接上手去解她的衣衫。

　　才将领口打开，就见到脖子上一个尖而深的创口，狰狞地翻着皮肉，这就是她的死因。

　　不对！青茴看着脖子上那个不该出现的喉结，这是一名男子！

　　她再看这具尸体，颌角骨骼皆有男相，这确实是一位容貌过人，男生女相的少年郎。

　　青茴遮住他的五官，只观他轮廓，已然认出这就是皮三。

　　好不容易脱离了乞儿的身份，能跟着师傅上京的皮三。

　　“祁！弓！连！”青茴咬牙切齿，恨不得生啖了祁弓连。

　　当日她送药给皮三，治好了他的脸，却没成想引来了这样的祸事。

　　怀璧其罪，没有保护美貌的实力，这容貌只会为他带来灾祸。

　　她把皮三的尸身从那口拘束的箱子里掏出，放在车厢里，为他和好衣衫。

　　“皮三，你先等等，我去取了祁弓连的头颅再来安葬你。”

　　青茴出了车厢，又仔细检查此处周围的车痕和马蹄印迹，他们在此处停下后，马蹄印四散开来，并不是成群离开。

　　若是这样，他们可能根本没有带叶闳出来。

　　他们没有北上，叶闳不可能看不出来，更不会配合他们。

　　他们也不可能赌叶闳是个傻子，愿意配合他们，那么长乐班既然想要掩人耳目，根本不可能带叶闳出城。

　　因为在这里四散开，才是长乐班告诉所有人自己要去京城的原因。

　　一出空城计，只是不知道唱给谁听。

　　青茴得了结论，也不多做停留，即刻起身回冀州城去。

　　她心里总觉得不安，虽然心里知道叶闳应当没有生命危险，但是情绪却不听理智的指引，害怕、担忧、紧张……还有许多说不上的情绪牢牢地占据了她的心。

　　她不愿意走城门浪费时间，就从城墙上翻了过去，对于她来说，如履平地罢了。

　　长乐班如今大门紧闭，她心下愤怒，一脚踹开了那扇大门，直向祁弓连那间房。

　　势如破竹的相思剑一个人影都没看见，她像一支离弓的箭，才踢开大门，人已到了祁弓连门口。

　　她大喝一声，“祁贼受死！”便踹开了那扇门，她心下恨极，两扇门应力而裂，重重砸在地上。

　　还真叫她捉住了祁弓连，他正卧在床上，和一女子倚在一处！

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