愿宁

　　红尘楼重新开张，吸引了不少目光。楼内熙来攘往了一日，三人也忙碌了一日，在新一轮朝光降临前，终于得闲安歇下来。

　　卯时正刻，绵绵日光倾洒而下，伴着东市街头的叫卖声，带来清晨独有的烟火气。

　　叶芷音缓缓睁开眼，望向滚滚红尘中的长安城，还残存着一点恍惚之感。
　　虽然都是一国皇都，但终归截然不同，倒不是因为远离故土的复杂心绪，而是一个简单的原因——景致，不同于江南的白墙黛瓦、小桥流水，北境的建筑大都雄伟壮观，呈现出豪迈气概，少有秀丽风雅之韵。
　　长安在北，金陵在南，北境的冬日更为漫长，春意总是来得很晚，还好，她更喜欢冬天，故此也算是一桩令人欣慰之事。

　　“咕——咕咕——”
　　几只雪白的鸽子振翅飞来，盘旋在红尘楼上空。

　　叶芷音眉眼一弯，扬声唤道：“老大，来信了！”

　　少顷，谢瑜拿着信走进间内。
　　她神情凝重，沉默着将信递给叶芷音。

　　叶芷音的眸光快速扫过信上的内容，也渐渐敛了神色。
　　“东夷那群阴沟里的老鼠，真是好了伤疤忘了疼！”
　　谢瑜面露担忧：“圣人的意思，小满亦有可能为东夷细作所害。芷音，你留在长安，日后定要小心谨慎，万不可大意。”
　　“老大，你莫要草木皆兵，那东夷离我大凉尚且隔海相望，离长安更是远隔千里，哪有你说得那般危机四伏。”叶芷音故作漫不经心。
　　“小满坠楼和沈家灭门的时间虽相隔不久，但在此之前，没有人会把这两个案子联想到一起，”谢瑜神情认真，“寻常人更是不知，处在长安东市、闻名云夏的红尘楼，实则为大凉的耳目；沈家灭门，也多以为是大理寺的缘故，招惹来了仇家，然而事实是，这些都是东夷的手笔，来者不善，不得不防。”

　　“阿姐说得极是！”
　　李亭渊的声音从间外传来，随着脚步声越来越近，他的话语也愈加清晰。
　　“东夷细作极擅诡道，不容小觑，此番不知又藏了什么祸心，”他冷哼一声，“有我们昭明卫七君在，他们想要搅动风云，做梦！”

　　叶芷音和谢瑜相视一望，都忍不住摇了摇头，捧腹大笑。

　　李亭渊脸色一黑：“我看你们比东夷细作还可怕！”
　　叶芷音笑得眼泪汪汪，还不忘打趣道：“承让，彼此彼此。”

　　“谋杀红尘楼楼主是为了挑拨南北二帝的关系，引南北开战，那沈家灭门，又是为了什么？”
　　谢瑜将话引回正题。

　　三人思忖良久，也未寻到答案。

　　“总之，肯定不会是什么好事，”李亭渊耸了耸肩，“既然没有线索，不如暂且放下，等我们回去一一探查，说不准就迎刃而解了，何必多忧。”
　　叶芷音颔首：“小四说得在理，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”
　　她话锋一转：“你们何时启程？”
　　未待谢瑜开口，李亭渊便抢先说道：“急什么？临行前，我可是答应了小久，要给她带北境的新鲜玩意儿回去，怎么着也得等我采买一番，满载而归，才对得起这数日的辗转。”

　　谢瑜勾了勾唇，没有作声，她太了解自己这阿弟，他一贯口是心非，采买虽不假，但更多的，是不舍，别看二人平日剑拔弩张，实则都把彼此看得很重。
　　昭明卫之人，互相是友人，亦是亲人。

　　“就依阿渊之言，”谢瑜顿了顿，“只是，最迟不过三日，我们须得启程。”

　　李亭渊眸光闪烁，眼底的忧伤，似江南梅雨时节化不开的雾气，他匆忙转过身去，假装俯瞰长安市景。

　　叶芷音瞥了他一眼，唇角微扬，对谢瑜道：“沈家灭门案尚无进展，你们还须尽早回去帮忙才是，做掌柜我轻车熟路，不必担心。”
　　谢瑜迎上她的目光，旋即会意，语调一扬：“择日不如撞日，阿渊，走吧，我们今日就去采买。”

　　白日里的长安东市，不比入夜喧嚣，却依旧是车水马龙。
　　谢瑜理好帷帽，同李亭渊并肩而行，小心地避开来往的行人。

　　“阿姐，这城内没几个人能认出我们来，你何必这样？”李亭渊小声道。
　　谢瑜轻轻摇头：“谨慎些，总归没错。”

　　这一路，他们行过糕点铺、胭脂铺、首饰铺子……最终，买的东西，多到快两只手都提不下。

　　谢瑜停步小憩，想到个办法：“我先提着这些东西回楼内，再折返回此地，你可四处逛逛，再到此与我会合。”
　　“好。”李亭渊暗喜，顺水推舟道。

　　待她的身影渐渐远去，李亭渊立时迈步，凭着记忆，走进适才路过的一家名为锦绣坊的衣裳铺子内。
　　大约一炷香的时间，他便携礼回到了二人分别的地方，等了许久，也不见谢瑜的身影，只好顾自回了红尘楼。

　　李亭渊一只脚刚迈进门，就与前去寻他的合欢撞了个满怀。
　　他急忙扶住她：“出了何事？”
　　合欢环顾四周，见无人经过，用只有他们二人能听到的声音说道：“楼内来了位小郎君，说是要见你和县主。”
　　“见我和阿姐？”李亭渊一时没反应过来，重复道。
　　合欢用力点了点头。
　　李亭渊不再多言，快步进了楼。

　　二楼最里侧的雅间内，一个身形高挑的黑衣少年与谢瑜并肩立于窗边。
　　只一眼，他便认出了那个背影。

　　一阵脚步声传来，李亭渊闻声回身。
　　叶芷音迎上他的目光，指了指旁边相邻的雅间。
　　李亭渊低下头，跟在她身后，走进间内。

　　“长姐，你真的不跟我回去吗？”
　　少年情绪激动，声音不受控地高了几分，落在他们耳中，格外分明。

　　“我不会回去的。”谢瑜温声答道。
　　“长姐，你走后，长兄也不知所踪，父亲说，他是去南境寻你了，又说他不是……”
　　“阿绥！”谢瑜打断了他的话，“今后，家族兴衰，全都倚赖你一人了，阿姐相信，你定能比我们二人做得更好。”
　　“长姐，我求你，跟我一道回去吧。”少年哽咽道。
　　“父亲知道你来找我吗？”
　　少年急忙摇头：“我没有告诉父亲，长姐在此地，我也是偶然得知的。”

　　叶芷音轻叹：“老大本不想见他的，是我见这孩子可怜，才留下他，与你们见上一面。”
　　“我就不见了，”李亭渊语气轻飘，“他是阿姐的亲弟弟，与我无关。”
　　“小四，万事朝前看，”叶芷音神情认真，“你是昭明卫的观山君，你的人生，往后都会牢牢握在自己手中。”
　　李亭渊眸光闪烁，点了点头。

　　少年走后，二人又待了片刻，才走出雅间。
　　叶芷音识趣地留他们姐弟二人独处，转身阖上门，快步离去。

　　“阿渊，此地不宜久留，我们明日便启程。”
　　谢瑜率先开口。
　　“阿姐，我一直都想问你，你为何要自请族谱除名，离开北境，是不是……因为我？”李亭渊鼓足勇气，问道。
　　谢瑜不置可否：“怎么，你觉得阿姐做得不对？”

　　李亭渊不答，眸光微不可察地黯淡了几分，从小到大，他每一次问她，她都装作若无其事的模样，将他们护在身后，却唯独忘了为自己考虑。
　　他如今明明已经有能力与她一起面对，可她还是选择独自承受，从不将他视作能倾诉真心之人。

　　“阿姐，你决定便是。”
　　他留下这么一句话，头也不回地疾步离去。

　　红尘楼门口，叶芷音拦住李亭渊，不让他出楼。

　　“二姐，你别拦我。”
　　“此处是长安，不是你能胡闹的地方，”叶芷音温声相劝，“过几日，你们便要启程，今日就当是我请你，陪我半日，如何？”
　　李亭渊叹了口气：“不是过几日，而是，明日。”
　　叶芷音动作一滞，转念一想，又觉得没什么奇怪，他们本就该启程回去了。

　　“看来今夜，我得大摆宴席，为你们饯行了。”她笑道。
　　李亭渊撇了撇嘴，一副不快的模样。
　　“行了，带我去看看，你们都买了些什么，也不知道马车能不能装得下……”

　　谢瑜望着楼下并肩行去的两个身影，长叹一声，面露悲戚。她对北境本就没有什么好印象，却也无可奈何，只能任叶芷音独自一人留在长安。
　　纵有不舍，也要作别，人生在世，各有各的使命和责任，各有各的征途。

　　翌日，晨光熹微，一辆装饰华贵的马车早早等在红尘楼后门。

　　叶芷音望见后，又催促了几句。

　　李亭渊不紧不慢，将她拉到一边，拿出袖中藏着的贺礼，递给她：“二姐，过几日便是你的生辰，这生辰礼，我只能提早给你了。”
　　叶芷音微怔，望向掌中镶着珍珠的精美锦盒，缓缓将它打开，一支白玉芙蓉簪映入眼帘。

　　她神情动容：“谢谢你，小四。”
　　“二姐，珍重。”李亭渊一字一顿。
　　叶芷音颔首，正色道：“你们在南境，也要好好保重。”

　　她亲自送二人上了马车，临行前，谢瑜又嘱咐道：“万事小心，别忘了，多传信给我们。”
　　“放心吧，老大。”

　　马车渐行渐远，李亭渊掀开窗帷，将头探出窗外，朝她摆了摆手。
　　叶芷音扬唇一笑，向他挥手作别。

　　几只燕子飞来，落在红尘楼后的柳树上，她的目光随之望去，枝桠绽出新绿，春意悄悄蔓延。

　　日光渐盛，叶芷音微微仰头，任清晨的第一缕阳光洒在身上，暖洋洋的。
　　碧空如洗，又是一个好天气。

　　* * *

　　同谢瑜和李亭渊一齐出发的，还有叶芷音给烟雨楼的回信。

　　休养了小半月的姜雪，百无聊赖，日日在楼内闲庭信步，最先发现了盘旋在窗外的信鸽。
　　她压下心头恐惧，看准时机，极快地抽出绑在鸽子腿上的信卷，刹那间，鸽子振翅飞起，吓得她一连后退了数步。

　　“既然害怕，为何不等一等？”
　　来人稳稳揽住她，温声责怪道。

　　姜雪憨笑，转移了话题：“阿兄，二姐来信了，你不着急看看，她写的什么吗？”
　　姜澈不答，抽走她手中的信。

　　“老大他们启程了。”

　　姜雪隐隐担忧，虽说叶芷音有武艺傍身，但她毕竟孤身一人，又身在异乡，境况不可谓艰难，却也称不上好。

　　姜澈侧头，打量着神情怅惘的妹妹，猜到她所忧为何。

　　“送君千里，终须一别，”他迎上姜雪的目光，“这是阿芷的选择。”
　　姜雪轻叹，点了点头。如今东夷细作没了声息，也就无从知晓沈岫白假死的因由，线索又断了。

　　“阿兄，这么等下不是办法，”她言辞恳切，“我不当直，何以查清沈家灭门的真相，说不定，以我为饵，还能引出那东夷细作。”

　　姜澈望着姜雪笃定的眸光，很是动容，当年那个哭哭啼啼的孩童，如今已亭亭玉立，成了能肩负起国朝和百姓的昭明卫惜隐君了。
　　他欣慰一笑：“好，便依阿雪所言。”

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