晓楚

　　马车驶离寒月山的地界，车轮碾过青石板路的声响渐渐被更坚实的官道取代。

　　楚寒玉靠在车窗边，指尖无意识地划过冰凉的窗沿，目光却始终落在窗外飞逝的风景上。

　　刚下山时，沿途还是熟悉的山野风光——青竹海，溪流潺潺，偶有背着柴薪的樵夫路过，见了马车也只是好奇地多看两眼，眼神淳朴得像山间的清泉。

　　田埂上有孩童追逐打闹，衣襟上沾着泥土却笑得开怀，远处的农舍炊烟袅袅，混着稻麦的清香随风飘散。

　　可随着马车不断前行，景象渐渐变了模样。土路变成了铺着青砖的官道，低矮的茅屋换成了青砖瓦房，连路边的树木都修剪得整整齐齐。

　　再往前，竟出现了挂着朱漆牌匾的驿站，往来的行人穿着绸缎衣裳，见到马车旁护送的御前侍卫，都纷纷低头避让，眼神里带着敬畏与疏离。

　　驿站的门楼上挂着鎏金的匾额，阳光下晃得人睁不开眼，门口的石狮子嘴里叼着鎏金球，连鬃毛都雕刻得一丝不苟。

　　楚寒玉望着窗外一闪而过的鎏金牌坊，心头莫名有些发闷。

　　十年前他偶尔随师父下山，见到的城镇虽热闹，却远没有这般奢华。

　　那时的驿站不过是朴素的青砖房，店小二穿着粗布衣裳忙前忙后，递过来的茶水都带着粗陶碗的温度。

　　如今不过十年光景，沿途的驿站竟都盖起了飞檐翘角的门楼，连路边的石狮子都镀了层金粉，在日光下闪着刺眼的光。

　　他轻轻叹了口气，指尖摩挲着腰间的清霜剑鞘，剑鞘上的霜纹在车帘缝隙透进的光线下明明灭灭，像极了他此刻纷乱的心情。

　　这金碧辉煌的繁华背后，似乎少了些山野间的真诚与自在。

　　“师尊在看什么？”晓镜吟不知何时凑了过来，手里捧着一碟刚剥好的莲子，晶莹的莲子上还沾着水珠。

　　“是不是累了？靠在我肩上歇会儿？”他说着就要往楚寒玉身边靠，却被对方用折扇抵住额头，扇骨微凉的触感让他下意识地缩了缩脖子。

　　“安分点。”楚寒玉收回目光，语气淡淡的，视线却又不由自主地飘向窗外，“还有多久到皇宫？”

　　“快了，过了前面的金水桥就到了。”晓镜吟眨了眨眼，没再凑上前，只是把莲子递到他嘴边，声音软乎乎的，“尝尝？这是宫里新采的莲蓬，刚剥出来的，可甜了。”

　　楚寒玉没张嘴，却也没再推开他，任由马车在颠簸中驶向那座越来越近的金碧辉煌的宫城。

　　远处的宫墙已经隐约可见，像一条盘踞的巨龙，将整个皇城圈在其中。

　　午时三刻，马车终于停在皇宫正门。

　　楚寒玉掀开车帘，一股浓郁的熏香混着龙涎香扑面而来，甜腻的香气让他下意识地皱了皱眉，远不如寒月山的竹香清雅。

　　抬头望去，朱红宫墙高耸入云，墙头上覆盖着琉璃瓦，在日光下泛着金光，像一条流淌的星河。

　　门口两尊白玉狮子威严矗立，鬃毛卷曲，眼神凌厉，仿佛在审视着每一个进出的人。

　　守宫门的侍卫身着银甲，甲片在阳光下闪着冷光，手按腰间佩刀，站姿笔挺如松，神色肃穆得让人不敢直视。

　　“师尊，下车吧。”晓镜吟先一步跳下车，玄色常服的下摆在空中划出一道利落的弧线，他伸手想扶楚寒玉，却被对方轻轻避开。

　　楚寒玉自己踩着车凳落地，月白长袍的下摆扫过宫门前的白玉台阶，素净的颜色与周遭的金碧辉煌格格不入，像一抹误入繁华的清霜。

　　晓镜吟也不尴尬，笑着收回手，指尖却悄悄拂过被楚寒玉碰过的衣袖：“我先带师尊去偏殿休息，那里安静，离议事的金銮殿也近。”

　　他引着楚寒玉穿过层层宫门，朱漆大门一扇扇在身后打开又关上，每扇门上都钉着铜制的门钉，排列整齐，透着皇家的威严。

　　沿途的宫女太监见到晓镜吟都纷纷跪地行礼，额头贴地，不敢抬头，只有眼角的余光忍不住偷偷瞟向楚寒玉，好奇这个能让皇帝亲自引路的白衣人究竟是谁。

　　休息的偏殿布置得雅致，没有正殿的奢华，却也处处透着精致。

　　墙上挂着名家的山水图，案几上摆着青玉摆件和汝窑瓷瓶，瓶中插着新鲜的百合，散发着淡淡的清香。

　　晓镜吟帮他倒了杯热茶，水汽氤氲中，他的声音带着关切：“师尊在这里歇着，我去去就回。”

　　他细细叮嘱道，“宫里人多眼杂，规矩也多，您千万别乱跑，等我议完事就来陪您，想吃什么想喝什么都可以告诉宫女。”

　　楚寒玉靠在榻上，挥了挥手让他快走，眼底却掠过一丝不易察觉的无奈。

　　晓镜吟一步三回头地离开，走到门口时还不忘叮嘱守在外面的宫女：“好生伺候里面的贵客，不得有半点怠慢。”

　　等殿门关上，楚寒玉才闭上眼，指尖轻轻按压着太阳穴。

　　宫墙里的气息太闷，连空气都像是被精心调配过的，远不如寒月山的清风自在畅快。

　　晓镜吟离开不过半个时辰，偏殿外就传来了细碎的脚步声和笑语声，珠翠碰撞的叮当声由远及近，还夹杂着宫女们慌乱的劝阻：“娘娘们，陛下吩咐过这里不能擅闯，您看......”

　　“放肆！”一个尖利的女声响起，带着不容置疑的傲慢。

　　“陛下带回来的人，我们做妃子的还不能见见？耽误了正事你担待得起吗？”随着话音落下。

　　殿门“吱呀”一声被推开，一群身着华服的女子簇拥着走了进来，衣袂翻飞间，香气几乎要将整个偏殿淹没。

　　为首的贵妃穿着正红宫装，裙摆上用金线绣着展翅的凤凰，凤凰的眼睛用红宝石点缀，走路时裙摆摇曳，凤凰仿佛活了过来。

　　她头上戴着累丝嵌宝的凤钗，珠翠环绕，每走一步都发出叮叮当当的声响，衬得她那张略施粉黛的脸更加明艳。

　　她身后跟着七八位妃子，有的穿鹅黄宫装，有的着水绿长裙，个个环佩叮当，妆容精致，只是看向楚寒玉的眼神里，都带着毫不掩饰的审视与敌意。

　　“就是他？”红裙贵妃柳眉一挑，上下打量着榻上闭目养神的楚寒玉，语气里满是不屑。

　　“长得倒是白净，可惜穿着太素净了，跟个山野村夫似的，也不知道陛下看上他什么了。”她说着，用涂着蔻丹的指甲嫌弃地拨了拨鬓边的珠花。

　　旁边穿粉裙的妃子捂着嘴轻笑，声音却不大不小刚好能让所有人听见：“姐姐有所不知，听说这位是从寒月山来的道士呢，难怪穿得这么清汤寡水，估计是山里没见过好东西。”

　　她凑近红裙贵妃耳边，故作神秘地说，“陛下这几日都在寒月山，连早朝都免了，说不定就是被这妖道迷惑了！”

　　“妖道”二字刚出口，楚寒玉的睫毛几不可察地颤了颤，握着剑鞘的手微微收紧，却依旧没睁眼。

　　他不想惹事，寒月山的规矩他牢牢记在心里——下山后不得轻易动武，更不能伤害凡人。

　　而且他清楚自己的力道，哪怕不用灵力，寻常人也承受不住他一击。

　　红裙贵妃却不依不饶，见楚寒玉始终闭着眼不理她，更是怒火中烧。

　　她走到榻边，用涂着蔻丹的指甲戳了戳楚寒玉的胳膊，尖利的指甲几乎要戳进衣料里：“喂，你倒是睁开眼啊！装什么清高？陛下不在就敢给我们甩脸子？”

　　见楚寒玉还是没反应，她怒火更盛，声音也拔高了八度，“陛下回来后连我们的宫殿都没去，定是被你勾住了魂！我倒要看看你有什么本事迷惑陛下！”

　　说着，她突然扬手，手腕上的金镯子发出刺耳的撞击声，带着十足的力道就朝楚寒玉脸上扇去。

　　“啪”的一声脆响，在安静的偏殿里格外刺耳，空气瞬间凝固。

　　楚寒玉被打得偏过头，脸颊瞬间传来火辣辣的疼，嘴角甚至尝到了一丝血腥味。

　　他猛地睁开眼，眼底闪过一丝寒芒，握着清霜剑的手骤然收紧，指节泛白。

　　可下一秒，他又缓缓松开手，将涌到指尖的灵力硬生生压了回去，指腹因为用力而微微颤抖。

　　寒月山的规矩不能破，而且他若真动了手，这看似娇弱的贵妃恐怕连命都保不住，只会给晓镜吟添麻烦。

　　“你还敢瞪我？”红裙贵妃被他眼中一闪而过的寒意吓得后退半步。

　　随即又梗着脖子喊道，仿佛这样就能掩饰内心的慌乱，“来人啊！把这个迷惑陛下的妖道拖出去！我看他就是个刺客！”

　　其他妃子见状也纷纷上前，有的扯楚寒玉的衣服，有的拽他的头发，嘴里还嚷嚷着：“就是他！肯定是他让陛下不搭理我们的！”

　　“撕烂他的衣服！看他还怎么装模作样！”

　　“把他的剑抢过来，说不定里面藏着什么妖术！”

　　楚寒玉被迫从榻上坐起，却始终没有还手，只是下意识地护着腰间的清霜剑。

　　月白的长袍被扯得歪歪扭扭，领口撕开一道口子，露出锁骨处若隐若现的暗紫色魔纹，在苍白的肌肤上格外显眼。

　　头发被扯得散乱，几缕墨色的发丝垂落在脸上，遮住了他泛红的眼眶。

　　他长这么大，从出生入寒月山到历经十年磨难，从未受过这般屈辱，可他知道，在这里动手只会让事情更糟。

　　与此同时，金銮殿上的气氛正剑拔弩张。

　　晓镜吟坐在龙椅上，手指轻叩着扶手，听着底下大臣们的争论，眉头越皱越紧。

　　龙椅冰冷的触感透过衣料传来，让他更加清醒。

　　“陛下！北境蛮族来势汹汹，三关已破两关，守将战死殉国，必须立刻派大军驰援！”

　　兵部尚书激动地往前一步，花白的胡须都在颤抖，声音因急切而有些嘶哑。

　　“臣推荐镇国将军率军出征，他熟悉北境地形，定能击退蛮夷！”

　　户部尚书却立刻反驳，手里的玉板都快被他捏碎了：“不可！国库刚充盈不久，若兴师动众，粮草消耗巨大，恐难支撑！臣以为应先派使者议和，打探蛮族虚实再做打算，以和为贵啊！”

　　“议和？简直是笑话！”老将萧将军拍着桌子站起来，铠甲发出铿锵的声响，震得桌上的茶杯都晃了晃。

　　“蛮族豺狼成性，十年前就是因为议和，才让他们夺走了幽云十六州，害死了多少边关百姓！陛下，臣愿领兵出征，哪怕战死沙场也在所不辞，绝不能再让悲剧重演！”

　　“萧将军年纪已高，岂能再上战场？”有大臣反驳，“臣以为应派年轻将领......”

　　大臣们你一言我一语，吵得晓镜吟头都疼了。

　　他深吸一口气，手指停止叩击扶手，目光扫过争论不休的众人，突然开口：“都静一静。”

　　他的声音不大，却带着不容置疑的威严，殿内瞬间安静下来，只剩下香炉里檀香燃烧的噼啪声。

　　晓镜吟站起身，龙袍的下摆扫过地面，发出轻微的声响。

　　他走到殿中央，目光锐利如剑：“镇国将军率三万轻骑驰援第三关，死守三日，不得后退半步。”

　　他看向兵部尚书，语气坚定，“传朕旨意，命幽州、并州两地守军即刻集结，绕至蛮族后方，断其粮草补给。”

　　又转向户部尚书，眼神变得严厉，“粮草由国库调拨，优先供应前线，若有延误，以通敌论处，绝不姑息。”

　　最后，他目光落在萧将军身上，语气缓和了些：“萧将军经验丰富，就劳烦您坐镇中军，协调各方兵力，确保政令畅通。”

　　一番安排条理清晰，既考虑了军情紧急，又兼顾了粮草供应，大臣们都愣住了，随即纷纷躬身领命：“陛下英明！臣等遵旨！”

　　晓镜吟摆了摆手：“即刻去办，不得有误。”

　　等大臣们都退下后，他才松了口气，紧绷的肩膀垮了下来，转身就往偏殿赶。

　　他心里一直惦记着楚寒玉，生怕他在宫里不适应，那些妃子们平日里就爱争风吃醋，千万别去招惹师尊才好。

　　可刚走到偏殿门口，就听见里面传来女子的吵嚷声和拉扯声。

　　晓镜吟心头一紧，一种不好的预感涌上心头，他猛地推开门，眼前的景象让他瞬间红了眼，周身的气息瞬间降到冰点。

　　只见楚寒玉被一群妃子围在中间，月白的长袍被撕得破烂不堪，露出的手臂上甚至有几道红痕。

　　头发乱糟糟地贴在脸上，嘴角还带着血迹，左边脸颊高高肿起，清晰地印着一个巴掌印，在苍白的皮肤上格外刺眼。

　　而那个红裙贵妃正指挥着宫女：“把他的剑给我搜出来！我看他就是个刺客，想对陛下不利！”

　　“住手！”晓镜吟怒吼一声，声音里带着从未有过的寒意，像寒冬腊月的北风刮过，“谁让你们动他的？！”

　　妃子们被他突如其来的怒吼吓了一跳，纷纷停下动作，红裙贵妃强装镇定地走上前，还想摆出平日里的娇柔姿态：“陛下，这妖道......”

　　“闭嘴！”晓镜吟厉声打断她。

　　目光像刀子一样刮过她的脸，随即快步冲过去，一把将楚寒玉护在怀里，动作轻柔得仿佛对待易碎的珍宝，“他是朕的师尊，寒月山遥川峰主楚寒玉！你们谁敢动他一根头发试试！”

　　他小心翼翼地扶起楚寒玉，才发现对方的身体一直在微微颤抖，不是害怕，而是压抑的愤怒和委屈。

　　楚寒玉抬起头，原本清冷如寒潭的眼眸此刻蓄满了泪水，一颗颗晶莹的泪珠顺着苍白的脸颊滑落，砸在晓镜吟的手背上，烫得他心口一阵发疼，比自己受伤还要难受。

　　“师尊......”晓镜吟声音发颤，他从未见过楚寒玉哭。

　　这个十年前经脉尽断、疼得浑身冷汗都咬牙忍着的人。

　　这个被魔纹折磨得夜夜难眠却一声不吭的人，此刻竟然像个受了委屈的孩子，哭得浑身发抖，连嘴唇都在微微颤抖。

　　“他们......”楚寒玉张了张嘴，声音哽咽得不成样子，几乎听不清在说什么。

　　他抬手想指那些妃子，却因为情绪激动而抬不稳，“他们扯我衣服，还打我......”

　　他委屈地看着晓镜吟，眼泪掉得更凶了，一颗颗砸在晓镜吟的龙袍上，晕开一小片深色的痕迹，“她说我是妖道......”

　　晓镜吟的心像被狠狠揪住，疼得他几乎喘不过气。

　　他脱下自己的龙袍披在楚寒玉身上，龙袍带着他的体温，将楚寒玉裹得严严实实。

　　然后将他紧紧搂在怀里，仿佛这样就能隔绝所有的伤害：“对不起师尊，是我没保护好你，是我来晚了。”

　　他抬头看向那些吓得脸色惨白的妃子，眼神里的杀意几乎要溢出来，声音冷得像冰，“来人！把这些以下犯上、惊扰贵客的女人都给朕拖下去！打入冷宫，终身不得出来！没有朕的旨意，谁也不准探视！”

　　侍卫们立刻上前，不顾妃子们的哭喊求饶，强行把她们拖了出去。

　　红裙贵妃还在尖叫挣扎：“陛下！臣妾是太后亲选的贵妃啊！你不能这么对我！我父亲是当朝太尉，你不能......”

　　晓镜吟理都没理，只是轻轻拍着楚寒玉的背，柔声哄道：“没事了师尊，没人再敢欺负你了。我带你去上药，好不好？上好药就不疼了。”

　　楚寒玉靠在他怀里，积攒了许久的委屈仿佛在这一刻全部爆发出来，哭得越来越凶，肩膀一抽一抽的。

　　他不是疼，也不是怕，只是觉得委屈。

　　他遵守寒月山的规矩，忍着没还手，却被人这般羞辱，连他视若性命的清霜剑都被她们扔在了地上，剑鞘上沾了灰尘。

　　晓镜吟捡起地上的清霜剑，用自己的衣袖小心翼翼地擦去上面的灰尘，动作轻柔得仿佛在擦拭稀世珍宝。

　　然后把剑塞回楚寒玉手里，紧紧握住他冰凉的手指：“师尊别怕，有我在。以后谁敢动你，我定让她生不如死。”

　　他轻轻擦去楚寒玉脸上的泪水，指腹温柔地拂过他红肿的脸颊，动作温柔得不像个皇帝。

　　“我们不理她们，我带你去看宫里的百合花，你不是最喜欢百合了吗？花园里的百合开得正好呢。”

　　楚寒玉抽噎着点点头，抓着晓镜吟的衣袖不肯松手，指节因为用力而泛白，像只受了惊的幼鸟紧紧抓住唯一的依靠。

　　晓镜吟看着他这副模样，心里又疼又气，暗暗发誓以后绝不让楚寒玉再离开自己半步，绝不让他再受半点委屈。

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