折辱清冷替身后

　　“啪！”
　　清脆的掌掴声猝然响起，萧韶含怒的声音在寂静的室内炸开：“给本宫滚出去跪着！”

　　脸颊火辣的刺痛，和萧韶猝不及防的变脸，让林砚瞬间怔住，随即又尽数变成松了口气的释然，方才悸动不已的心中终于生出一种本该如此的平静。

　　远离萧韶，他便不用再计较方才的慌乱究竟因何而起。
　　而只是在院中跪着，比起九霄阁残酷的刑罚和恩公近乎苛刻的要求，温柔了不知多少。

　　林砚起身，顺从地走向院外，只有心底极快地闪过一丝失落，却细微到连他自己都未曾察觉。

　　明月站在一旁，目露不忍。殿下性子虽素来难测，却极少这般无缘无故地发作，更遑论直接掌掴罚跪。这林公子……究竟是如何触怒了殿下。

　　春日早晨的阳光并无多少暖意，青砖透过单薄的衣衫传来渗人的凉和硬。

　　林砚直挺挺地跪在院中显眼处，右脸上红色的掌印清晰可见，耳垂上仍凝聚着鲜红的血珠，衬着他苍白的面庞，有种脆弱的艳色。

　　公主府的扫洒侍从、往来侍女皆低头敛目，脚步匆匆，却又忍不住在经过时，用眼角余光飞快地瞥向那道清瘦孤挺的身影。
　　目光里有同情、有好奇，更多是居高临下的鄙夷和不屑，无声地交织成网，将无形的屈辱密密实实地笼罩下来。林砚却似毫无所觉，静默垂首，目光落在身前那片冒出几点嫩草的青砖上。

　　晴雪从林砚面前经过，快步走入屋内，面带迟疑。

　　“要替他求情？”萧韶漫不经心地把玩棋子，目光扫过院中那道笔直的白色身影，心头的愤怒丝毫未解。

　　晴雪摇头：“殿下，是……王家那边刚传来消息，三日前，王公子被王大人动家法责打，伤势似乎不轻以致起了高热，至今……仍卧床未起。”

　　“叮——”
　　指尖拈着的白玉棋子瞬间滑落，砸在檀木棋盘上，清脆的声音像是一记重锤，狠狠砸在她心口。

　　被家法责打？

　　元景哥哥那样骄傲矜贵、清风明月般的人，怎么受得了这般折辱？他那样清瘦文弱的身躯，又如何经受得住严厉的家法？

　　焦躁、急切、心疼……复杂的情绪汹涌而来，瞬间冲垮了理智的堤坝。萧韶猛然起身，心里像是突然被人硬生生剜走了一块，空落落的，咣咣地往外漏着冷风。

　　“殿下！”明月忍不住出声，语气忿忿，“您不会忘了诗会上，王公子是如何公然顶撞、让您下不来台的吧？”哪怕她未曾亲临，光是听转述都气得不行，何况是身处中心的殿下？

　　萧韶却已听不进任何话语，满心满眼只剩那个朝思暮想的身影。“晴雪，备车！”话音未落，她已拂袖疾步向外走去。

　　晴雪一把抓起架上的鸾凤锦缎披风，小跑着追上去。

　　匆匆的步履带起一阵香风，萧韶的身影如同掠过水面的惊鸿，快速地穿过庭院，紫色的裙裾扫过林砚面前的青砖，却未曾停留片刻，甚至未曾施舍一个眼神。

　　身影远去，院门开了又阖。

　　林砚依旧跪得笔直，眸光却暗了几分。他清楚，萧韶越是在意王玄微，因这张相似面容而投射到他身上的重视与关注便会越多，对于他的计划有利无弊。可心底却有什么东西，如同浸了水的藤蔓，悄无声息地缠绕上来。

　　王家府邸离公主府隔了三条街，萧韶乘坐最快的驷马鎏金宝盖车，一路疾驰，不到一炷香的功夫便赶到了。

　　直到马车停下，萧韶才想起什么，掀帘询问紧随车旁的晴雪：“王家的事，你是如何得知的？”

　　“殿下，您来了。”早已候在门口的陈隋玉闻声迎上，恰好听见这句疑问，“是我派人去府上通传的。”陈隋玉解释道，行礼的姿态不卑不亢。

　　“伯母不必多礼。”萧韶微微颔首，心下稍安。

　　陈隋玉直起身，热情而自然地挽过萧韶的手臂。同为女子，她内心极为佩服这位杀伐果断、有勇有谋的长公主，只是觉得她性子过于冷硬了些。但在自家二郎面前，萧韶那身扎人的锋芒总会不自觉地收敛。京中人都说长乐公主喜怒无常、难以相处，陈隋玉却觉得，与萧韶这般直来直往之人交往，反而简单舒心。

　　“诗会之事，二郎一直耿耿于怀，想当面向殿下致歉。可惜他身子骨不争气，不过被他父亲责打了几下，竟就病得起不了身，高热反复，药石难退。”陈隋玉一边引路，一边叹息，言语间刻意夸大了王玄微的遭遇，“我自作主张请殿下过来，也是想着……心病，或许还需心药来医。”

　　“王大人素来铁面无私，想必下手是重了些。”萧韶步伐越发匆忙，心底却升起一股难以抑制的埋怨。她捧在心尖上、连句重话都舍不得说的元景哥哥，即便是他的父亲，又怎能如此责打？王肃他怎么敢！

　　见萧韶脸色骤然阴沉，陈隋玉心知她是迁怒于夫君了。按照礼节，本来萧韶亲临该夫君前来迎接，只是他们也怕萧韶看到王肃后会生出怨气，这才让她一人前来。当下也只能拨转话头，温言道：“此事确是二郎不对，他也已受到教训了，还望殿下……莫要再怪罪于他。”

　　萧韶摇了摇头，声音有些发涩：“此事……追根溯源，并非全因元景哥哥而起。我又如何会真的怪他。”
　　萧韶暗叹一声，她又何曾真的怨过他什么。

　　两人并行，很快便到了王玄微居住的院落。但见前后翠竹掩映，满目苍碧，风过处飒飒有声，一片清凉幽静。若林砚在此，定会愕然发现，这院落的格局意境，与他所居的听竹苑，几乎如出一辙。

　　微风携着竹叶清香飘入房内，但此刻屋中的两人，显然都无心感受这份雅致。

　　王玄微面色苍白地趴在锦榻上，褪至腰际的衣衫下，露出背脊处一道已然结痂的红色伤痕。

　　贴身小厮墨竹捧着一盆清水，低头侍立一旁。柳思思坐在榻边，正用指尖小心翼翼地为他涂抹药膏，眼中泪光盈盈，时不时低声抽噎一下。

　　“二表哥，都是思思不好……累得你受这般苦楚。”她语带哽咽，纤弱如葱管的手指沾着冰凉的药膏，轻轻拂过那仍有些红肿的伤处，动作刻意放得极缓，“表哥待思思的恩情，思思……此生定当铭记于心。”

　　王玄微阖着眼，沉默片刻，直到一滴滚烫的泪水落在他背脊的伤口上，引得他肌肉微颤，才皱眉低声道：“你在隆阳照顾外祖父多年，初来西京，我自当照拂。此事不必再提，更无须愧疚。”

　　“表哥本不为名利，只为全一份兄妹情谊。那长乐公主……当时只需稍作通融，睁一只眼闭一只眼，岂非皆大欢喜？何苦非要当众撕破脸皮，闹到这般田地，让表哥受罪，也让王家颜面无光……”柳思思声音柔婉，话里话外却将矛头引向萧韶。

　　萧韶刚走到院中，这最后一句话恰好清晰地飘入耳中。她匆忙的脚步，倏然钉在原地。

　　元景哥哥的屋里……为何会有女子的声音？而且看着似乎十分亲近私密。

　　“殿下？”陈隋玉不解，轻声唤道。

　　萧韶猛地抬手，制止了她出声，只凝神静听。房内的对话，一字一句，再无阻碍地传来。

　　“萧乐真……”王玄微低哼一声，语带疲惫与毫不掩饰的斥责，“她行事向来只顾自己痛快，任性妄为，何曾顾忌过他人感受？”
　　他想到三年前，萧家当时已经赢得了天下，除了逃亡羌地的绥帝父子，其余皇室男丁尽数死绝，女子本可以充为官妓，萧韶却对她们赶尽杀绝，最后无一生还。
　　那也是他们第一次爆发激烈的冲突。

　　萧韶像是被一盆冰水从头浇下，僵立原地。这一字一句，如同一把淬了冰的锥子，狠狠扎进她的心中。
　　她任性妄为，从不顾忌他人感受……
　　那这些年，她为他付出的一切，为他忍耐的一切，为他改变的一切，又算什么？

　　似是察觉王玄微语气中那丝复杂难辨的情绪，柳思思忽然伸手，轻轻握住了王玄微搁在榻边的手臂，声音越发柔软，带着刻意的安抚与引导：“殿下她……是不是还在记恨思思？记恨那日宴会上，表哥因为替思思解围而冷待了殿下？”

　　“你性子软，母亲又专门叮嘱，自是该多顾着你些。”王玄微的声音闷闷传来，带着伤后的虚弱与一种莫名的烦躁，“萧乐真她身份尊贵，性子强势，在这京城之中谁能让她吃亏，她又如何需要我照顾。”

　　陈隋玉在一旁听得心急如焚，这柳思思怎么会出现在二郎房中，他们两人何时这般亲密了，二郎说话又为何这般不注意分寸。
　　她想要阻止，却知此刻闯进去更为不妥，只能焦灼地看向身侧的萧韶。

　　“殿下……”陈隋玉转过头，眼睁睁地看着那张担忧急切的明丽脸庞上，血色一点点褪去，最终只剩下深潭寒水般的死寂与冰冷。

　　萧韶双手一点点地用力、攥紧。

　　原来，在他眼中，她一直是这样的一个人。

　　晴雪再也忍耐不住，连声嘲讽：“王大人疼惜儿子，哪里舍得下重手，也就用藤条轻轻打了一下而已！就这还让夫人的侄女特意前来陪伴，温香软玉在怀，想必王公子绝无大碍。”
　　她本以为这是殿下和王公子重修旧好的机会，才这般急切地报信，若早知道会听见这样一番话，她即使拼着被殿下责罚也要瞒下不报。

　　萧韶指尖深深嵌入掌心，心底像是被无数细密的冰针同时刺入，尖锐而绵长的刺痛瞬间蔓延至四肢百骸，她看向那紧紧闭着的房门，声音冷得没有一丝温度：“这瓶是宫中御制的回春，麻烦夫人转交，本宫今日就不叨扰了。”

　　陈隋玉接过那触手冰凉的白玉药瓶，还想说些什么挽留，萧韶却已决然转身。

　　屋内，王玄微的声音再次响起，只是萧韶已然不在：“似她这般性情，将来……如何做的好一家主母？”

　　“主母”二字如同惊雷，落在柳思思耳中，让她指尖猛地一颤，竟不小心重重按在了王玄微的伤口上。

　　“唔——！”王玄微痛得闷哼一声，额角渗出冷汗。

　　“表哥对不起！你没事吧？”柳思思慌忙道歉，眼底却飞快掠过一丝难以察觉的光。

　　*

　　萧韶离开的步伐，比来时还要急促三分，快得连晴雪都需小跑才能跟上。

　　明明是暖融春日，耳边却像有无数夏蝉在嘶鸣。

　　好吵。

　　好热。

　　涔涔冷汗不知何时已然浸透内衫，黏腻地贴在背上。萧韶阔步踏出王家高大的门楣，喧嚣的市井之声扑面而来，下一刻，眼前的繁华街景瞬间扭曲、模糊，一阵天旋地转的晕眩猛地袭来。

　　“殿下！”晴雪大惊失色，连忙抢上前伸手搀扶。

　　萧韶重重地撑在晴雪臂上，用尽全部力气才维持住身形。她不知道自己是怎样上的马车，又是怎样在令人窒息的沉默中回到公主府。

　　直到她回到自己院中，熟悉的花木映入眼帘，一抬头——

　　一道白色的清萧身影，依旧笔直地跪在院中。午后的阳光正正地笼在他身上，却化不开那浸入骨里的清冷，脸色比早晨更加苍白，唇上不见丝毫血色。

　　她沉步走到他面前，他仿佛有所感应，极缓地抬起眼。那双总是沉静隐忍的眼眸，在触及她明显失魂落魄、苍白如纸的脸色时，几不可察地波动了一下，掠过一丝极快、却无比明显的关切。

　　关切……担忧……

　　这是她曾经梦寐以求，渴望能从另一张相似脸庞上看到的神情。

　　可如今，那个人对她只有误解与斥责。而林砚，眼前这个沉默承受她一切怒火的少年，这份下意识的关切，却像一面镜子，照出了她此刻的狼狈。

　　凭什么？！

　　凭什么她珍视的视她如敝履，而被她折磨侮辱的，却在关心她？

　　他又有什么资格关心她？

　　荒谬的愤怒、尖锐的疼痛、真心被践踏的怨恨……
　　所有激烈的情感在这一刻轰然炸开，如同沸腾的岩浆迫切地需要一个出口。

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