黄金台

　　刀锋抵至喉间，元睢于震悚中醒悟过来：

　　他放出去的一千疑兵数量不多，不可能牵制得住全部伏军。他也没想着自己能解围，只是引骗走一部分叛军，自己容易进城罢了。雁门关号称塞北锁钥，只要有增援到来，缓解守关的压力，他的目标也就达成了。可是敌方发现疑兵的真相后，为何周遭一片寂静，远方尘头一直未起，任由他们大摇大摆地进到城中来？

　　叛军的主力，究竟在哪里——

　　四周的随从齐唰唰抽出腰间兵刃，团团围护住元睢，不敢妄动，嘴里慌忙叫喊：“殿下！！”

　　跪了满地的塞北将士俱是一震，有预感一般垂下头，不敢去看元睢那双森寒的黑瞳。

　　他们自觉膝行着向两边避让，半空中，忽然扬起了四面黑地彩织鸟云纹纬锦的旗幡！

　　元睢目光为四面旗幡所吸引，原来如此。

　　原来是他还不够周全。围城的军队确实是个幌子，目的是为了吸引援军，他以为城中是安全的，哪知雁门关一早被占据了，叛军主力放在两条必经的隘路上作为埋伏，一旦被识破，又不紧不慢地从偏门回到城里，欲擒故纵，以诱待来，把自以为是正门攻进的他们一网打尽……

　　一想通此节，大魏太子霎时恢复了镇定，刀锋下出现一线血痕，他置之不顾，只是仰望着那四面分别绣着雕鹏鹰鸢的黑色大旗。

　　这时雁门关降将齐齐退下，排列在旗下的护卫如同黑色羽翼一般散开，从中迎请出来一顶九凤红罗伞盖！

　　伞盖上的红罗折射出耀目的华彩，九只凤首峭然高耸，其下累累金穗随着动作而撞击出清脆的响声。

　　伞盖之下是一名戎装女子，兜鍪左右伸出两片凤翅，遮住了额头及双鬓，光看脸胚下截，便觉得十分娟妍。

　　想必这就是他那个叛逆的未婚妻，传说中的朝阳公主无疑。

　　元睢心情复杂，正视着那个凛立军前的女子。彼时大旗招展，天也好像一下昏暗了，随着红罗伞盖微微侧移，女子兜鍪下露出的眼瞳，正放射出冰冷目光，直落在元睢的脸上。

　　两人相持许久，彼此不发一言。

　　公主在长久静默中，始终高昂着头颅，元睢听到自己素未谋面的未婚妻开口，是一种出乎意料的，既柔顺又沙哑的嗓音：“除了这个，其他人全部拿下。”

　　元氏军士见势已危，刚要发力暴起，却被元睢以眼神止住：双方人数相差殊异，未明确目的以前，须得暂忍一时之气，不可硬碰硬撞。

　　敌人迫令他们缴械，而后全都收押了下去。

　　……

　　旧梧桐城，位于雁门关外的山麓下，起先雄踞关口，因叛军来犯，百姓纷纷逃窜山谷间，就变成了一片破瓦颓垣的废墟。

　　叛军攻进雁门关后，公主驻跸于原有的城主府衙，四周增加围墙，另行隔断开来，号为新梧桐城。底下叛军也都砍伐树木，拆除百姓房栊，搭盖屋舍，扩建雁门关以为栖身之所。

　　梧桐城既已移入雁门关内部，从此被与雁门关视为一体，众将都不分彼此地瞎叫，把雁门关指代梧桐城有之，把梧桐城指代雁门关亦有之。

　　梧桐城当中是公主府衙，边缘是高级将领起居之地，皆有兵卒无声无息地巡逻。

　　元睢被单独拘禁在此处，并未受到刁难，敌方甚至称得上礼待。

　　他收敛态度，不露声色地探听，才知悉四天以前，塞北已为乔装成流民的叛军伺机袭破了，边境上最巍峨最森严的雁门关，就这样沦为了贼巢，所驻之军一律反叛，内部风声全无泄漏，以致于自己一时大意，自投瓮中。

　　元睢很想叹气，大家还是太相信雁门关了，总觉得它矗立在那里，就不会有危险偷渡进来。不但高估了雁门关的坚固，也是低估了公主的战意。

　　目前，公主作为这场战争的旗纛，攻占塞北锁钥后，一直按兵不动，没有乘胜进击的打算，谁知道她会哪天起兴下令全面侵伐呢？中原处于巨大威胁之中，自己的性命也捏在人家手上，元睢日夜忧虑难安——他是元家的嫡长子，地位至关重要，倘若此时暴露身份，那么在这场战争中，元家就输定了。

　　一连过去四天，都没有什么高位人物来审问或者刑辱。

　　不想耗时白捱，元睢开始拒绝进食，下人送来的精美菜肴往往放凉了，失意地再被人端回去。

　　敌方自然不能放任俘虏以死明节，浪费大好身价，故在元睢拒食期间，来过塞北降将苦苦哀求、美人持金玉器具循循劝诱，一个个进入屋内，最后都让元睢厉声斥退了。

　　他撑到极限，整个人形销骨立，气若游丝。

　　第七天上，他终于被军卒带出了那间屋子，引至一处灯火煌煌、缀满珍宝的大厅中。

　　刚进厅里，就有两个恭敬的青衣侍女走出，把两个金制食盘往案几上摆好，随后示意他亲自揭开。

　　元睢默默无言，先把左边的揭开，是一道鱼尾浓羹，红馥润滑，冒着腾腾的热气；再把右边的揭开，却是一道生鱼鲙，堆叠成花状，片片冰玉凝脂，毫无一点腥味。

　　他有所预料，微微垂下眼睑：“此心忧虑，安能下咽。”

　　大厅前方是一幅珠幕，珠幕后，一道女子的嗓音响起，娇而甜，单刀直入：“您究竟要如何才肯进食呢？”

　　侍女即刻退下，大门在身后严密闭锁。

　　元睢有点警惕，他们要做什么？脸上依旧是镇定矜雅的神情：“我来到这里，就已将生死置于度外，如今为公主所掳，进不进食，与你委实没有太大干系。”

　　“殿下真是说笑了，我这虽不是上都的宫殿，不比壮丽敞豁，也算舒服自在，好不容易请到您来做客，怎么能招待不周呢？”

　　殿下。

　　他瞳孔微震，一时猜不到面前之人究竟是谁，不着痕迹地温言道：“我一介书生，当不得你这声‘殿下’。你将公主请来，我自有话说。”

　　那女子一下提高许多兴致，一连串银铃般快速的笑声，在幕后响了起来：“您是担心我将您的太子身份泄露出去吗？请放心吧，我不会的，须知大魏除了你和我，可就再也没有第三个殿下啦。”

　　言下之意，这隐身在幕后的女子不是别人，正是朝阳公主。

　　元睢暗暗吃惊，眉头轻微蹙了一下：他前几日遇见的朝阳公主沉静寡语，拒人千里，现在听这女子的话音，又变得十分活泼，怎么短暂间就判若两人了呢？

　　“在外领军的‘朝阳’不过是一介替身罢了。”仿佛看透了他的疑惑，缕缕檀香烟气从长长的珠串间飘舒出来，伴随着幕后公主的一声轻笑，“殿下一向聪明，怎么猜不到‘千金之子坐不垂堂’的道理呢？”

　　出乎意料之外，却在情理之中，他居然无言以对。

　　公主无奈地叹息一声，下一刻，她的口吻便又转换了些：“我看见了你们写给我的檄文，想必是出自三哥哥的手笔吧？读来真是口齿噙香。只有这一句‘身弃北荒之野，首悬白旗之上’，着实叫我吃了一惊，当真是狠辣极了。”

　　三哥哥？

　　突闻珠幕展开的声音，叮当，叮当，幕后那模糊的红色景致一下呼之而出，是一个端坐的美人，手里持着一道黄麻诏书，羽衣红裳迤逦曳地七尺。

　　她定定瞧着他，而后展颜一笑，双靥贴饰着一对金钿。

　　元睢如被耀了一下眼睛，呆怔住了，美人的五官，与记忆里的面影渐渐重叠起来。

　　他脑中轰隆一声，充满了痛楚、惊怖和迷惘。

　　吓得后退两步——这眉，这眼！

　　赫然是他丧生已久的小四弟长大后的模样！

　　目睹公主面貌的那一刻，元睢如同身置红色天地中，不知是黄昏，抑或火海；是前尘，抑或旧梦？

　　他蓦然想起一件事，他也不知他怎么想起一件这么小，小到当时觉得微不足道的事。

　　塞北刚刚传来叛乱的消息，朝中多数官员——前朝为奉羲罢黜了，后来被他那亲士急贤的父皇再度召任的——他们就在阁门聚众聊天，恶意地揣测：奉羲此人无德无能，年近耳顺才有了个公主，谁知道这是不是真是他的种呢？多半是他的嫔妃和外人私通怀上的吧。

　　当时元睢在殿外偶然撞见这一幕，也觉得莫名的荒诞，到现在，谣言总算不攻自破——奉羲曾经遗下一幅英武傲慢的帝王画像，其细微之处，与眼前的少女毫无二致，甚至使人恍然生出雌雄莫辨之感。公主本人兼具雍容与灵秀之美，更有一双炯炯露光的眼睛，这双眼睛衬得她异常出众夺目，和众傀儡大不相同，那气势真俨然一只骄子凤凰。

　　他终于反应过来，如着雷殛，一时间呼吸都凝固住了：

　　“你……你是……”

　　冯赆，不，应该说是奉瑾。朝阳公主的闺名是奉瑾。她款款步下高座，仿佛沐浴着鲜血，恶鬼一般杀出重围。

　　“我一开始就觉得奇怪了，救兵到底何方神圣，能够识破我围城打援的计谋，连累我在下属面前大大丢脸，直到我看见了您，才想难怪啊难怪……”

　　她注视着元睢，带着与曾经同出一辙的冷傲，整张笑脸都透着光彩，“原来，送死的不是附庸元氏的酒囊饭袋，而是大哥哥本人哪。”

　　元睢一颗心子剧跳起来，震愕之下，张口结舌。

　　本以为是白璧无瑕，谁曾想是黄金百炼。

　　奉瑾乃前朝公主，自幼沦落至夷吾山，化名为“冯赆”，屈身守分，以待天时。

　　在睢归枚三人少不更事的年纪，她苦学韬略与经济，在北院一举成名。他们可以仗恃家中权势，为所欲为，而她若不能鹤立鸡群，必将死无葬身之地，因此她一切聪明才智都带着侵略性，通通指向不可告人的最终目标。

　　奉魏王朝灭亡以后，荒废的黄金台是她父皇惟一的遗物，也就变成了她最爱待的地方。每日除了师尊训课，余下时间便是坐在台上，仰望着漫天残阳，静静地追忆往昔。

　　在某个黄昏里，三人意外闯入她寂寞的世界，从此曲水流觞，共醉一场。

　　一朝觉醒了，她浴火涅槃，恢复女身，领兵起事，自谓为“凤鸣朝阳”，当扶摇直上，极力扬声，以复兴奉魏之基业。

　　“我闻将门必有将，相门必有相，正如二哥哥和三哥哥。却为何大哥哥昔为逆臣，今为皇储；而我昔为皇储，今为逆臣？”

　　她呵了一声，“君臣易位，黑白颠倒，真是滑天下之大稽！”

　　元睢眼中惊疑闪烁，莫名地让奉瑾满意了起来。她佯装苦恼，指尖轻轻抚着自己的脸，是天生的妩媚：“怎么，不相信啊？有点麻烦呢……”

　　突然诡秘地一笑，一把攫住元睢的手，将他带至外面城头上。

　　他们并肩俯视着下方。

　　奉瑾伸出一根葱枝般的手指，指点着城外那一片黑压压的混乱的人群：“看到了吗？”

　　那些人是被俘虏的元睢所领之军。

　　元睢乍然感到一阵山雨欲来惴惴不安的焦虑。

　　“大哥哥，你怎么敢直接进城来的？”

　　他强自镇定：“朝阳公主正是要和元家争仁名取民心的时候，我认为她但凡有点头脑，都不至于选择滥杀立威。”

　　奉瑾两颧反倒泛起了红晕，如同喝醉了酒一般：“可是，你知道吗？在你进门的时候，如果你首选是那一碟生鱼鲙，我就不会赐死他们了。我所做的这一切，不过看你的造化。”

　　城下的假公主，正缓缓抬起了手，猛向下一挥，便是生杀予夺：“所有降卒，就地坑杀，一个不留！”

　　骤然间，元军队列内激起一阵巨大的骚动。有人不甘束手待毙而发动了抵抗。

　　元睢急声道：“不，不……”

　　在这时候，旁边的朝阳公主紧抓着他的手腕，高高地举了起来！

　　她粲然一笑，扬声道：“贼子诸军！你们的主公此刻在我手上，不想让他丧命，你们最好自觉赴死！”

　　一语未完，他意夺神骇，脸上露出恐怖的神色。

　　不知道元军是不是当真把公主的话听进去了，总之，那边的纷纭扰攘果然在渐渐平息……

　　空气中回荡着这催命的填土声，铲了一下，又一下。

　　不多时，大坑把一切都吞噬埋陷了，满世再度归于死寂。

　　漫漫烟尘里，元睢僵挺挺站立着，睁住一双眼睛，空茫地直视于前，那一张脸发青发黑，微颤如风中的竹叶。

　　他想举步离去，猛然间一阵昏眩，不得不折下身躯，为了不至委顿于地，左手按住额头，右手则死命地撑在了边垣上。

　　“是大哥哥做得不对，食物很重要的，怎么可以糟蹋食物呢？”

　　有丝丝缕缕的鸦发透过他的臂膊垂下来。

　　只听见那一道鬼魅的女声，秘密地，在耳根底下，幽幽梭梭叹着气：“梧桐城本来就不够吃，你还带那么多人来，你的兵吃了，我的兵吃什么？你要是之前没有糟蹋食物，说不准我分一些给他们，他们也就能多活两天了，现在啊，只好一抷土埋了，肥我梧桐城的地……”

　　“往后不许再这样了，我给你做什么，你就得吃什么。”

　　她的话像利箭一般刺进元睢心里去，“如今你可明白，我和你站在什么样的立场上了吗？”

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