夜雨

　　随着脚步声远去，屋内寂静下来。陆云峰疲惫地坐下来，业国始终是她熟悉的母国，那些被强行忘记的东西，总是会不经意地流露出来。也许不用乌兰根，她也能都记来吧。
　　恭王此刻的心事，已不在沃水一案上了。
　　那个少年一番头头是道的分析十分可疑，若是他自己想出来，这样的人为何只放在书房，不在朝上，刚灭萧党，皇上正是用人之际，哪怕随便给个官职，历练一二便可堪大用。若是是皇上教的，那便更了不得了，如此宠爱，又长得那样漂亮……楚氏皇族可不像那燕氏一族，是断不能出这样丑事的。恭王深感自己责任重大。
　　不过十日，沃水郡守沈尉应召而来。
　　御书房内，陆云峰听到奏报，并未急着让人进来，而是先跟小星说：“小星，你来问吧，这次我在一边听着。”
　　“可……可上次……”小星想到上次陆云峰似乎并不开心。
　　陆云峰看着她，眼里虽有犹豫，可那跃跃欲试之色也清晰明了。他的小星所有情绪总是一目了然，而她自己似乎也从不掩饰。一时间心里五味杂陈，这样灿烂的姑娘，定是从小被护得很好。那个玉枢啊，究竟怎么把她养大，都教了她些什么？
　　恭王得到沈尉已入楚都且已进宫的消息，火急火燎地来了御书房。不巧，两人一同进门。
　　沈尉四十多岁，任沃水郡守已有十多年，官声一直很好。脸上虽有赶路风霜之色，但半新不旧的官袍却十分整洁。
　　沈尉还是第一次面圣，看见年轻的皇帝端坐在龙椅上，神情冷峻，不发一言。边上站了个眉目精致的少年，那个少年，倒对着他灿然一笑，走下台阶，说：“皇上日前已看过郡守的折子，有几事不明，所以特叫来郡守问上一问。”
　　“不敢，皇上尽管问，臣定知无不言。”
　　沈尉未听见皇上出声，倒是听见少年又接着说：“沃水年年大水？”
　　“是”
　　“只在初秋？”
　　“不止，有时春季雨水也会多些。”
　　“听闻，沈大人已任沃水郡守十多年之久？”
　　“堪堪十一年。”
　　“沈大人觉得如今沃水灾祸跟十年前相比如何？”
　　“虽年年发水，但从五年前开始有所好转。”
　　“沈大人素有廉洁之名，拨款年年有余，不会是沈大人在自掏腰包吧？”少年人畜无害一笑。
　　“臣没有。”沈尉赶紧跪下，拿出厚厚两本帐册，呈上，“皇上，这是去年和今年年拨款灾银的帐册，请皇上过目。”
　　“起来。”陆云峰淡淡地说。
　　少年接过帐册，自顾自地看起来。
　　恭王在一边，暗自惊心，这是怎么回事，今日由那少年主审么？抬眼看看皇上，见他面无表情，端坐在上。
　　不一会儿，少年笑着对沈尉说：“沈大人做得一手好帐，事无巨细，一一写得明白。我也看得明白。敢问沈大人，为何安置灾民费用会是修堤费用二倍之多？”
　　“因为需给灾民造房，还得再给他们土地，寻为生出路，自然会多些。可历年以来，这笔费用也是一年一年地在减少。公子可以命人去沃水郡拿来历年的帐册。”
　　“不必，我自是相信沈大人的，年年水灾，沈大人自然不会把百姓安置在原地，而是离沃水更远一些，这么一样，临水而居的灾民会越来越少，那费用自然是历年减少。所以到如今才会有节余？”
　　“是”
　　“可既有节余，为何不好好修堤，而是会年年有水患？”
　　“臣有修，年年修。”
　　“既有修，为何还有水患，既有水患，那沈大人修到哪里去了？”原本笑着的人，收了笑脸，威压十足。
　　沈尉头上冒出冷汗，一时有些语无论次：“臣……臣……”
　　“我来替大人说，大人确实年年有修，可自从五年前由于下游业国沃水治理好后，水势顺畅不少，水患也减弱。于是大人便把重心放在安置灾民上了吧？”
　　“是”
　　少年眉目冷峻，居高临下地看着他，怒斥道：“沈大人你这做法与扬汤止沸有何不同？还是沈大人为了博个好官声，舍本逐末，故意做些让百姓显而易见，马上能受益的事，让他们感思戴德，叫声好？”
　　“臣不是，臣决无此想法。皇上，圣明”沈尉吓得重重叩倒在地。
　　陆云峰垂眸不语。

　　少年展颜一笑，露出一口森森白牙，沈尉只觉得身上寒意直冒，冷得直哆嗦。又听见他说：“沈大人自然不是汲汲钻营之辈，要不然也不会数十年都呆在有水患沃水郡了，好歹也能升个京官，再不济也混个富庶点的郡，沈大人是不？”
　　“小公子说得极是。皇上，明鉴。”沈尉委屈地眼眶微红。
　　“沈大人是个好官。”少年笑道。
　　“不敢不敢当。”沈尉心里松了口气，眼泪却掉下来。
　　“可沈大人不是个能臣哦。”
　　沈尉，狠狠一哆嗦。
　　“虽然沈大人是个一心为民的清官，但大人心愿是好的，能力却有所不足，治水无能啊。沈大人舍本逐末，未从根源上把问题处理好，造成年年水患，朝庭年年需拨救灾之银，这一来一去，造成的损失，沈大人与贪官又有何异？”
　　沈尉冷汗与眼泪齐流，可却被说得哑口无言。
　　“自古以来，好官能得百姓爱戴，能臣能升官发财，沈大人想继续当好官还是想当个能臣？”
　　“臣……臣……”沈尉朝陆云峰狠狠叩首，咚咚直响：“臣听皇上的。”
　　陆云峰看了一眼小星，说：“沈大人先起来吧。”
　　小星冲着龙椅上的人展颜一笑，陆云峰别过脸不看她，她便转过身继续对沈尉说：“沈大人可有查明可此次沃水因何决堤？”
　　“连日降大雨，河水没过堤岸，冲毁堤岸，造成决堤。”
　　“当水漫过堤顶，筑堤的泥土会被水流逐步冲刷掉，然后堤身会变脆弱，挡不住水势，导致河水冲毁堤坝。除了加护堤坝，河流定期清淤，消除附近鼠患，降雨时更需时时探查附近是否有管涌，诸如此类事，沈大人都需上心加派专人做好。还有河堤附近应多植些草木，数年后，自会有益于堤坝。”
　　“这……”沈尉张口结舌，看着少年，一时无法接受这么大量的信息。
　　“沈大人”陆云峰说：“沈大人此番该知道回去应该如何做了吧？”
　　“臣知罪。臣手下实在缺少精通水务之人，臣肯请皇上让这位小公子随臣去沃水治水。”
　　“不行”话音未落，陆云峰便一口否决，看向小星，见她眼色中颇有几分蠢蠢欲动之色，再次开口，却是对着小星说：“休想”，缓了缓口气才接着说：“累了便先回去歇歇。”
　　小星还想再说，看见陆云峰暗含警告的眼神，只好耷拉着脑袋回去了。
　　人走后，陆云峰对沈尉说：“朕会发榜，召集精通水务之人，协助大人。沈大人平时也应多读点有关河水治理的书，自己总应该也得懂点！”
　　最后一句已含不满之意，沈尉此时已惊弓之鸟连忙伏地道：“臣有罪，臣知罪，请皇上责罚。”
　　“若明年还如此，便数罪并罚，今天先饶沈大人一次。沈大人得用心办好差。”
　　“谢皇上。臣定当竭尽所能。”
　　“先退下吧。”
　　沈尉听到可以走了，赶紧走。他已被小星与皇上的一番讯问，弄得犹如在鬼门关走了数趟。
　　恭王在一边看了场好戏，也把皇上和少年两人的眉来眼去看了个清楚，这两人分明不清不楚。于是恭王开始为楚氏宗族名声忧伤了。
　　看到恭王还在，陆云峰说：“恭王不必担心，事已清楚，沃水郡守确有不当，柏大人今日就让他出来吧，等开了年便去钦天监吧。”
　　“谢皇上。”恭王想开口劝劝皇上，但又觉得难以启齿，更怕惹恼了他，让他女婿遭殃，柏煊鹏年纪也一把了，现在能回来做个京官，是再好不过的了。最后还是识实务的闭了嘴，下次有机会再说。出门时，偷偷回头看了一眼，见皇上独自一人坐在龙椅上，抿嘴在笑，那笑容仿佛是自家孩子考了状元，自豪又得意。哎呀，这真是……让人伤神。
　　几天后，凌西来了。
　　凌西奉命去了业国翠微湖。刚入翠微湖桃林，便发现这里几月前似乎有过一场混战，虽经过打扫，显然打扫之人并不经心，或者故意露出马脚。且桃林中的阵法已被破坏殚尽。
　　初冬清晨，翠微湖静谧异常，湖边的山庄在薄雾中隐约可见。走入山庄，凌西才发现山庄已空置数月。庄内白幡未撤，显然有人去世不久。
　　凌西在庄内转悠了许久，未见一人，发现山庄后面树木掩映下有一条小道，便沿着小道上了翠微山。小道上迷障重重，凌西在内被困了一天，直到第二天才到了山顶，山顶空无一物，只有二座坟茔，茕茕孑立 。一座写着“轩辕极，云萱之墓”，立碑人是“轩辕沈星”、“轩辕睿”，另一座是轩辕云瑶之墓，立碑人也是“轩辕沈星”。
　　下得山来，凌西叫来三个下属，挖开了湖外桃林边的最大的一个土丘，里面赫然有数十具尸体。死去数月，早已腐烂。
　　忍着恶臭，凌西掩鼻看去，其中有几具上挂着云母石做成的石牌，石牌大约只有一寸见方，上刻着“方丈”二字。其中一人的石牌为诡异的蓝色。尸体从伤口痕迹来看，多半是观福楼出的手。
　　离桃林稍远的地方，在树木的掩映下，有几十座坟茔，从碑文上来看，有侍卫，也有观福楼子弟。显然这是一场恶战，观福楼与庄内侍卫虽然胜了，伤亡却远比敌人惨重，几乎是以人命的代价惨胜。
　　凌西还未走出桃林，便遇到了如临大敌率众而来的钱大富。
　　钱大富一反常态，收起平常惯用的笑脸，让人搜巡四周，发现确只有凌西等四人，才开口，不甚客气地道：“凌西，东观福西凌风一向井水不犯河水，你来业国有何目的？想探查些什么？”
　　凌西看了看数百众观福楼弟子，半真半假地道：“阁主受他人之托，命在下来寻一人下落。”
　　“谁？”
　　“回春谷谷主顾随安。”
　　钱大富沉吟了一会儿，胖脸堆起笑道：“凌护法，观福楼可以卖你一个人情，但有来有往，也希望凌风阁也能略帮观福楼一二。”
　　“……”
　　钱大富见凌西不语，收了笑脸，冷言道：“以观福楼在业国之能，想要抹去一个人的线索，是轻而易举之事。”
　　“在下不敢擅自作主。”凌西说。
　　“也算不得大事，也是想让凌护法帮忙寻一人而已。”
　　“不知钱掌柜要寻谁？”
　　钱大富拉着凌西避开众人，笑眯眯地从怀里掏出二张小像，一张画着一个十四五岁的小公子，另一张画的却是一个长得一模一样的小姑娘，自己先看了看，得意地说：“漂亮吧”。
　　凌西圆诧异，“这是双胞胎？”
　　钱大富睨了他一眼，“护法管那么多作什么？只问你见没见过。”
　　凌西想了想，说：“没有。”
　　钱大富收起画像，叹了口气，说：“其一、顾谷主，五月间在这桃林遭劫杀。观福楼弟子赶到时，他已负伤。众人合力歼灭匪徒之后，他便急匆匆地动身回楚国了……”
　　“可楚国并未有他的踪迹。”
　　“其二、凌护法可去楚国玉峰山顶一探。”钱大富目露痛惜之色。
　　“怎么？”
　　“其三、顾谷主怕是坠崖了。”
　　“什么？”
　　“也不能完全确定，毕竟没亲眼所见，再兼玉峰山乃楚国防务之要隘，当日楼内弟子也只是匆匆一眼，看到顾谷主的药箱掉落在山顶。”钱大富看了看凌西又接着说：“凌护法可再去仔细探探。”
　　“好。”
　　钱大富指了指，被刨开，刚又被盖上的土丘，不自觉地掩鼻道：“看到石牌了？”
　　凌西点头。
　　“可知‘方丈’二字为何意？”
　　凌西摇头说：“头一次见，据在下所知，云洲大陆并无此门派啊。”
　　“不错，凌护法知不知，为何其中一块为蓝色？”
　　“可能是首领吧？”
　　“也许吧，但那人从武功上看，也不显呐……”钱大富皱着眉头，似是想不通，摇摇头不再继续想，又道：“其余不挂石牌之人，可有看出端倪？”
　　“好像皆是楚国之人。”
　　“嘿嘿，凌护法好眼力。”
　　凌西哂笑，“彼此彼此。”
　　钱大富嘿嘿嘿又笑了几声，说：“凌护法啊，再在下说了半天，详尽地卖了三个消息了。而护法从头到尾只说了二个字‘没有’！”说着一只手竖起三根胖手指，另一只手又直起一根手指，在凌西眼前一晃，问：“不知护法何以为报？”
　　凌西扯扯嘴角，无语。
　　钱大富又掏出画像，热络地拍拍他肩：“兄弟啊，若是看到画上两人，通知在下一声。为兄自当好好相报。”
　　凌西作势想去拿画像，却被他一掌拍开，“作什么？”
　　“把画像拿去，给手下多临摹几份，分发下去，让他们好好帮掌柜找找。”
　　钱大富狠狠瞪了他一眼，“又不是缉拿的要犯何需如此。护法只需记在心里，平时多加留意便可。”
　　想来是观福楼仇家甚多，怕动静闹得太大，引人注意，反而为那画中人招祸事，凌西哼了哼，“那找不到不能怪我。”
　　“不怪不怪，还得麻烦凌护法去灵州城内的灵州客栈帮忙暗中探查，三月间有没有见过此类少年或姑娘，再帮忙问一问，灵州客栈是谁开的。”
　　凌西咧嘴一笑：“掌柜一口气从吩咐了三件事呐。”

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