火葬全员后揣崽跑路了

　　隔日晨，期考正式开始。
　　太学院有规制，期考当日，一众学子皆须统一着蓝灰色圆领皂袍入门考试，皂袍的琵琶袖口略大，沈玉叶畏风，便将手放在袖中捂着。
　　护院们正在一一检查诸学子身上有无小抄夹带，及至沈玉叶的时候，护院们反而不上心了，挥挥手，示意他直接进去。

　　段酉林紧随其后，听到身后正排着的几个学子对着沈玉叶指指点点，遂无比忧心地提醒沈玉叶道，“世子大人，近来我听到不少人在背后议论你，方才亦是，他们说，这太学院必是得了太子的授意才会对你如此宽容，还说你一直将手笼在袖中，定是藏了不少夹带，会在期考中作弊，这简直就是在造谣！”
　　段酉林颇为沈玉叶不忿。

　　“他们想说，就随他们说去。”
　　沈玉叶神色浅淡，回首扫视了一眼那些个窃窃私语之人，毫不在意。

　　因他是不会考入优榜的。

　　期考考室是按排列等次划分的，
　　沈玉叶，还有几个素常里就不学无术的纨绔子弟，以及蔺琰皆在排名最末的末榜考室。
　　蔺琰是被两位皇子故意遣来这太学里头当乐子的，毕竟这太学不在皇宫之中，孟桓和孟宸每每来此欺辱蔺琰都能更加不受拘束，至于让蔺琰学文识字根本就不是他们的目的。
　　蔺琰自己则并非是中原人，本就懒得去学这些饶舌文字，一直神情恹恹地坐在最后一排翻弄桌案上的纸笔，直到感受沈玉叶的视线望向了他，就索性扔下笔，朝沈玉叶点了点头。

　　监考的夫子重重咳了一声以示警告。

　　沈玉叶赶紧转回头。
　　他隐约能够感觉到，蔺琰自从发现他的秘密之后，对他就更为在意了。譬如说今日清早，他出学宿时，又听到头顶的那棵青樟树上传来了叶片拂动声，紧接着，一个黑色的身影就从树上一溜烟地跳了下来，头都不回地飞快跑走了。
　　松觉护送沈玉叶出门，也看到了蔺琰，气得直跺脚，啐骂道，“这不是那个北弘国的小质子吗！大早上的躲在这里恁得吓人，这北地的蛮子就是不开化，成日里不是上树就是爬墙，就跟那山中的野猴子一个样！”

　　沈玉叶没有搭腔，默默抬头看了眼青樟树。
　　这棵树的位置，正好能瞧见他的卧房。
　　蔺琰应该是又在偷看他。

　　沈玉叶心思烦乱，便就愈发不想写文章了。其实，期考的文章于他而言，并不算难，但沈玉叶每次期考时，还是会故意写篇劣等文章交上去。
　　因为前世，无论他如何努力，考得上佳，都换不来父亲的一句夸奖，总说他和兄长相差太远。
　　所以这一世，沈玉叶想明白了，他索性装傻扮笨，拿着次次考榜最末的文章，做好他这个蠢钝的弟弟。
　　此也是为了藏拙，不惹人注意。

　　没想到，父亲却反而三番五次地派人来太学嘱他要好生读书，莫要再考得那般差，给端王府丢脸。
　　沈玉叶算是明白了，无论他考得好坏与否，都不会被认可。
　　只因他是沈玉叶，而非是沈金枝。

　　沈玉叶轻叹一声，提笔，又写下几字，这次，就写篇中规中矩的中等文章罢。

　　期考结束后，学子们三三两两结伴出考室。
　　监考的司学则待人走光后，忽然叫住沈玉叶，命他留下来。

　　“先生留我所为何事？”

　　“沈世子，你的这篇文章，我想在批阅前，先行替你修改一番，你将笔拿来，我讲，你写。”
　　这位司学名唤冯须德，素有内京三贤之称号，醉心修书论道，早年间一直默默无闻，直到四十岁才被朝廷提拔，荣升至太学，乃是本朝赫赫有名的大儒，为人向来清正，可此时， 他竟会提出要帮沈玉叶作弊。
　　这实在是太有违常理。

　　“先生可是受了何人胁迫？”
　　沈玉叶观这冯须德面色不佳，显然也是不情愿做这等事的，心中便有了计较，提笔在一旁的草纸上写道，“先生不妨先看一眼我的文章。”

　　冯须德闻言，从一众卷中抽出沈玉叶的文章端详，越看眉头便越发舒展，最后，赞许点头道，“世子此文虽不算优等，但同此前相比，已然进步甚大！”
　　“必能达到中榜！依我所看，也无须再修改了！”

　　沈玉叶笑了笑，不再多言。

　　太学一众司学，亦是朝官，平日里虽无须上朝请奏，但官场之事，亦皆通达。
　　冯须德虽有一身文人风骨，但身家性命却时时刻刻要因为这沈玉叶而颇受威胁，所以即便这次没有违心帮助沈玉叶作弊，仍是愁容不减，支吾半晌，才对沈玉叶道，“只是，若掌印大人问起这事，还望世子体谅，替我…替我说上几句好话。”

　　李慎玄？又是他。
　　沈玉叶笑意收泯。

　　当沈玉叶跨步走出考室时，发现外头又围了一干学子正在说闲话，还一边悄然对他指指点点。
　　想来是他在期考后被留下来这事儿又遭人多想生妒了，一个两个皆在说司学必是留了他要替他修改文章，沈玉叶这就是仗着殊荣，在公开作弊。
　　沈玉叶早就习惯了，不多理会，面无表情地从人堆里穿过，见段酉林正在向他招手，就微一点头，随段酉林一道走。

　　周遭的闲言闲语却开始变本加厉。
　　更有甚者，说出的话就脏了，一口一个沈玉叶虽身为男子，却同太子之间不清不白，同那常来太学的李掌印间不清不白，同那冯司学，段酉林等人齐也皆是不清不白，还有几个忿忿不平的，甚至摸了把地上的石子就要朝沈玉叶的背上砸去。

　　蔺琰刚巧也正在门外守着，见状飞快地将手中把玩的石块朝那闹事的学子掷去，正中那人腕骨。
　　只听得“哎哟”一声哀嚎，那人手中的一把石子便就撒了个遍地。

　　段酉林和沈玉叶齐齐回首，正看到赵胜平捂着手在地上打滚，而蔺琰满面冷意地立在一旁，被几个学子团团围住发难。

　　“好你个北地蛮子！竟敢在太学院里头伤我们大周的学子，今日，我们必须要为赵兄出气！”

　　“是他先想伤人在前。我只不过是阻止他。”
　　蔺琰微眯缝双眼，似是根本不把这些乌合之众放在眼里，有几个性子急的动手拉扯起他，他也不还手，岿然不动地站在原地，结果，四五个成年男学子竟丝毫拖拽不动他。

　　“世子大人小心，这竖子伤人是不长眼的。”
　　段酉林生怕这几人打架斗殴会伤到沈玉叶，习惯性地回护沈玉叶道，“我们还是先行回去。”

　　沈玉叶却停住脚步，望了眼蔺琰，又望了眼站在人群外，满脸怨毒的赵胜平，心思微沉。
　　赵胜平之父乃是当朝的吏部尚书，出身草野，一路升至高位，但却并非是德成之党，反因看不惯德成行事，纠集朝廷一众中立文官以清正议事为名，自成一党，常驳太子得失，颇有威望。
　　赵胜平也没少在太学学子中宣扬其父政见，倒真拉拢了一批寒门学子。
　　事实上，这两派因着政见不同明争暗斗不断，对此，圣上亦是睁一只眼闭一只眼。
　　当然，前世清党最终落败，大批官员学子被德成捕杀，赵家亦被满门抄斩，这向来厌恶于他的赵胜平更是被德成当着沈玉叶的面亲自斩杀，身首异处。
　　实是惨不忍睹。
　　沈玉叶用看死人的眼神觑着赵胜平。

　　段酉林却眼见着事态要变大，忙打圆场道，“赵兄，罢了吧，别同一个北蛮人计较了，你方才暗中伤人本就不对，世子被司学留下究竟是为何事你尚且不知，怎能妄做猜测，造谣生事？赵大人向来以清正严明自诩，你作为赵大人之子，更应以身作则，率先垂范，而不是拿自己的好恶去中伤他人！”

　　赵胜平素日里就想拉拢段酉林这个才子，还没少劝说段酉林少跟沈玉叶来往，此番被段酉林一番教训，脸是红一阵白一阵的，悻悻道，“住手，我们走！”

　　“等等。”
　　这时，一直默不作声的蔺琰，居然拦住了赵胜平等人。
　　蔺琰不是大周人，亦没有学子服，穿得依旧是他那件粗布衣裳，没在一众蓝灰色皂袍之中，格外扎眼。
　　但蔺琰却并无惧色。
　　他直勾勾地盯住心虚的赵胜平，问道，“昨天半夜，你偷摸翻去小哑巴学宿，在院中鬼鬼祟祟地做了什么？”

　　此话一出，众人皆惊。
　　这太学里头谁人不知赵胜平生平最是妒恨沈玉叶，在学子之中更是没少搬弄沈玉叶的是非，这番偷摸潜进了沈玉叶的学宿必是藏了祸心。

　　果然，赵胜平愈加心虚，面对接踵而来的质问，支吾半晌说不出话。

　　“你不说，我就帮你说。”
　　蔺琰竟然从兜里掏出一枚极小的炸炮。
　　那炸炮显然是特殊加工过的，小到只有扁扁一片，连考试前搜查的护院都没能搜查出来，若是埋进雪地里，根本就不会被发现。

　　可是，威力却是极大。
　　说话间，蔺琰将那枚炸炮在地面上擦了擦，又当着诸多学子的面朝远方的空地掷过去，片刻后，便传来一声爆响，地上的雪被震得飞扬四起，石块也粉碎，化作石屑。
　　　“这样的炮，一共有五枚，全是他昨夜埋去小哑巴学宿院中空地的，若是没有被人发现，走动碰到了，怕是人会当场炸死。”

　　“这…这也太可怕了…”
　　“是啊，赵胜平怎么如此大胆，竟敢谋害世子…”
　　“虽我平日也不喜欢沈玉叶，可人家毕竟端王世子，有些荣宠又如何呢，这可是在要人的性命啊。”
　　周遭惊声一片。

　　沈玉叶亦是瞠目结舌。
　　他后知后觉想起，蔺琰在他屋外的树上蹲守一夜，想来是送他回去时注意到了鬼祟埋伏的赵胜平。
　　蔺琰熬了整晚未曾合眼，待赵胜平自以为人神不知地埋完炸炮，才将炸炮一一挖出，又仍不放心地继续躲在树上守着，直待看到沈玉叶第二日安全出院门，方才离开。

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