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一袋米一小孩
深秋正午的阳光洒在屋前簇生的草丛,四处铺开的光芒带着散漫的气息让人昏昏欲睡,偶有凉爽的秋风吹起时,卷起屋檐垂落的茅草。
阳光透过半敞开的木门,一束白光落入那昏暗的室内,那束光影中四处漂浮着细小的颗粒,在白光之中上下浮动。
老妇人跪坐在靠近门口的竹席上,借着屋外投进的阳光,双手用力地揉搓着稻杆,将两股稻杆慢慢揉成一束。
在她的一旁跪坐着两个小女孩,二人安静地低头揉搓着稻杆,她们的身后躺着一位年纪较小的小男孩,他摊开双手,睡得四仰八叉,偶尔还发出细微的鼾声。
“小刀。”阿信停下揉搓的动作,声音压得极低。
谢三刀撇过头,疑惑地看了她一眼。“什么?”
阿信唇瓣嗫嚅着,沉默半响,轻轻挪动着膝盖,紧挨着谢三刀问道:“我要去打工了,小刀,你.....你要和我一起吗?”她眨着眼睛,又掉转话头说道:“如果小刀不想去.....”
谢三刀看着阿信纠结的眉眼,又看了看侧着耳朵的老妇人,停下了正在揉搓的双手,打断了阿信犹豫不定的话语。“是,抱歉,最近打扰了,我们一起去,我也找家人。”
听完谢三刀的话,阿信抿着唇瓣,只勉强笑道:“是,我一定会帮助小刀找到家人。”
“谁在不在家?”粗犷的男音自屋外传来。
阿信连忙从竹席上站起身,几步走到竹席外围,趿拉着草鞋小跑出门。
谢三刀将稻杆放下,也跟着阿信跑到屋外。
两个小女孩抬头看去,一位身穿深蓝色短款和服的中年男人肩膀负着粗绳,粗绳缠绕着一个木制置物架,木架背在身后,其上又放着巨大的麻袋。
他拉着肩上的粗绳,缓步走向茅屋,见檐下的两位小女孩没有搭话,他便直接走到靠近门口的檐下。
“嘿咻。”他吃力地弯下腰,喘着气将麻袋卸下,把大麻袋靠着茅屋的墙壁安置。
“那我直接将米放在这里好了。”
阿信呆呆地看着男人,疑惑地出声道:“但是,我们没有东西可以.....”
“这是给阿信当一年佣人的薪酬。”男人将背上的木架也卸下,拉着粗绳绕着木架解开,低着头对两个小女孩笑道。
阿信和谢三刀看着那靠着墙壁的麻袋,侧着脸,彼此看着对方,面面相觑。
“阿信,过来。”与婆婆住的茅屋相隔不远的小木屋,女人站在檐下,朝阿信招了招手。
男人将木架放下,半蹲着腿,腰往前倾,朝着阿信的母亲行了个礼。
“我是中川木材店的,来迎接中川家照顾小孩的佣人。”
女人看着行礼的男人,也微微弯了弯腰,点着头,说道:“真的辛苦你了,请多多关照。”
她揽过小跑过来的阿信,对着男人说道:“万分抱歉,请稍等一下,我和这孩子嘱咐几句话。”
男人看了看阿信和女人,点了点头。
谢三刀踱步走到阿信和女人的身旁,抬头看了看男人,又看了看靠着墙壁的麻袋。
她出声问道:“两个小孩,只有这个?”
“什么?”男人垂下眼睑,低眸看着不足自己膝盖高的小女孩,脸上带着诧异的表情。
“小刀。”还未等谢三刀继续发问,揽着阿信的女人转头叫住了谢三刀。“你也过来。”
谢三刀抿了抿唇,低声应道:“是。”说罢,便跟在女人的身后,背着手走入了小木屋。
“妈妈?”
阿信和谢三刀站在竹席的外围,而女人则靠近竹席,蹲下身,自席面上拿起底色深红带着黑底绣花的和服,对着阿信上下比划。“早上起床之前,为你准备好了这衣服。”
阿信疑惑地低着头,看着贴在身上的和服。“我的?”
“这是妈妈嫁到谷村家时曾经穿过的和服,现在为你改改。”女人拉着和服的衣袖对着阿信的手臂,温柔地轻声说道。
阿信抬起头,看着母亲温柔和蔼的面容,喃喃道:“这么重要的和服.....”
“阿春和美律出外工作时,我也曾用这和服造衣服给她们。”女人将和服从阿信身上移开,双手握着和服抖了抖。“这是你的,但想不到这么快就要穿上了。”最后的话语里也带上了哽咽的哭腔。
阿信抬头看着母亲眼眸里晶莹的波光时,呆呆地,轻喃着。
“妈妈.....”
谢三刀垂落在两侧的双手微微蜷缩着,黝黑的瞳孔里倒映着女人带着泪意的眼眸,似乎想到什么似的,她沉默着撇过头,将目光落在黑麻麻的墙壁上。
女人擦了擦眼角,搭在阿信的肩膀上。“来,穿来试试看。”
阿信点了点头,抬起手臂,女人将和服披在阿信身上,低着头为小女孩整理着和服。
阿信低头看着袖角的绣花,唇角带着喜悦的笑容。
“和你十分合衬。”女人蹲下身,为阿信理了理领口,直视着她的眼睛,笑着问道:“腰带,自己能束吗?”
言罢,将竹席上深红色的腰封递给阿信。
阿信接过腰封,一点点展开这块深红色的布,双手拉着红布围着自己的腰部,又在前方打了个结,再吃力地将打好的结转到身后。
女人半蹲着,安静地看着正在摆弄腰带的阿信,目光里带着温柔和悲伤。
阿信整理完腰带后,张开双臂,对着母亲笑得眉眼弯弯。
“这样就好了。”女人看着阿信天真的笑脸,也跟着笑了起来,随后,她拉着阿信的手臂,语重心长地说道:“从现在开始,阿信真的长大了,没有谁会帮助你。”
她眼里蓄着热泪。“也不要依赖谁,要一个人独立地生活,好好地记着。”她双手搭在阿信的身上,低低地泣诉着。
阿信点了点头,自她那圆乎乎的眼睛里一点点滴落滚烫的泪珠,顺着脸颊滑落。
“妈妈。”阿信带着哭腔喊道,猛地扑到母亲的怀里,女人也伸出双臂紧紧拥着怀里的稚女,母女彼此依偎着对方,相似的脸孔紧贴着,二人的泪水自眼中不断滴落,如同断线的珠串般,又彼此交融,顺着脸颊滴落于地面,就像当年所有母亲孕育孩童那般,血肉又重新相融。
屋内母女相拥倾诉哀情,屋外秋风无情催人别离。
“中川木材店的?辛苦了。“男主人的声音蓦地响起,他又朝屋内大喊道:“不能快一点吗?你们在搞什么?不要让人家久等了。”
“是。”女人松开怀里的女儿,抬手擦了擦眼泪,又抚摸着阿信的脸蛋。“阿信,等着我们接你回来。”
说罢,便拿起竹席上的蓝色背包,往阿信的背上一挎,背包的两端围着肩膀在前胸打了个结。
女人又转过头,拿起另一件底色深红绣有黑色小花的羽织,朝谢三刀招了招手。“小刀。”
谢三刀转过头,看了女人一眼,便径直走到她身前,低声唤了声。“谷村太太。”
“这件,是给你的。”女人将羽织轻轻地披在谢三刀身上,缓缓地抚摸着小女孩的黑发。“你和阿信一定要好好扶持。”
谢三刀抬头看着女人,她那哀愁而温柔的目光似曾相似,像是离别前,母亲落在她身上那般,谢三刀点了点头。“谢谢。”
“阿信!”屋外又传来谷村粗犷的催促声。
“走吧。”女人笑了笑,拍了拍谢三刀的肩膀,伸出双手揽着两个小女孩,径直走向屋外。
“快点吧!为什么这么慢!”谷村拔高声音,朝着女人叫嚷道。
女人松开搭在孩子们肩膀的手,小步疾走到前来接小孩的男人身旁,鞠着躬,歉意地说道:“万分抱歉,实在是久等了。”
谷村也冲着男人歉意地笑了笑,而后凑近男人,指着身穿深红色羽织的谢三刀,低着头和那位男人不知商量着什么,那交谈声压得极低。
那男人顺着谷村手指的方向落于谢三刀的身上,打量着谢三刀,不时地点着头。
谢三刀抿了抿唇,低下头看着脚下的泥土,抬起脚尖慢慢地碾磨着。
“阿信。”老妇人搀扶着墙壁,缓慢地走到阿信面前。
“婆婆?”阿信疑惑地看向老妇人。
老妇人抬起手,轻轻抚摸着阿信的额头,而后,伸手握住阿信的手掌。
“不要让任何人知道。”老妇人低声说道,而后撒开手,浑浊的眼睛里带着和蔼而温和,目光落于面前乖巧的女童身上。
阿信缓缓摊开手掌,低头看去,那白皙红嫩的掌心赫然躺着一枚银币。
五十钱—在这个年代能买到三公斤的白米。
阿信抬起头,惊讶地看向老妇人。“婆婆?”
老妇人低下头,闭着眼睛,带着无奈的口吻。“拿去吧,婆婆只能给你这个,请原谅我。”
阿信静静地看着老妇人,良久,才撇过头。
老妇人一辈子攒出来的积蓄,衣服破烂、食不裹腹,这银钱唯一的用途就是处理老妇人死后的身后事,但是,她现在却将这银钱给予即将离家的孙女,给予的是牵挂也是别离,或许一年之后,阿信再次归家时,未必能再见到婆婆,这就是战争年代穷苦人家的悲哀,即使战争平息的这几年,这些人家依旧活得困苦不堪。
“阿信!”谷村朝着阿信大喊道。“过来!要走了!”
阿信抬头看着老妇人,冲她甜甜地笑了起来,目光里带着泪花。“婆婆,我走了。”
“是,请一路小心,我的孩子。”老妇人哽咽着,她的目光看着两个孩子转过身,慢慢朝前方走去。
云间倾泻的光芒落于这两个孩子的身上,她们走进了光晕里,一步步走向全新的世界。
那前来接佣人的男人看着走近的两个小女孩,直接一手牵起一个,冲着谷村夫妇点了点头,随后,便拉着两个小女孩朝远方走去,一步步远离了小木屋前的三人。
女人看着远去的身影,眼眶里不断滚落温热的泪珠,她擦了擦眼泪,疾步跟上那三人远去的背影。
女人一路随着那三道身影,看着他们穿过乡间小道,看着他们踏上竹筏,看着那竹筏在河水中缓缓推动,一点点远离了河岸。
女人拉紧身上的和服,朝着那竹筏上的两个小女孩大喊道:“抓紧一点,即使去到那儿也不要站起来。”
两个小女孩盘腿坐在竹筏的草席,身上披着草织的毯子,二人缩成一团,听到女人的声音,阿信自蓑衣中探出头,看向河岸的方向,船夫撑着竹竿,竹筏一点点向远方驶去,河岸上女人的身影也越来越渺小,慢慢化作一个小点。
阿信松开蓑衣,张开双臂,似乎想要拥抱远处那道身影。“妈妈.....”她大哭着,朝着那河岸的方向奔去,似乎不管不顾那奔涌的河流。
“阿信!”谢三刀站了起来,看着阿信踏着竹筏的边沿,马上要掉落进河中时,她大喊了一声。
“欸!”在船头撑船的船夫反应过来,一把拉住了差点踏入河中的阿信。
阿信茫然地伸着手,大哭着喊着母亲,她的手在半空中挥舞着,似乎想要触碰河岸上的母亲,眼眶里不断滚落炽热的泪水,顺着她的脸颊滴落河水中,她哭喊着,不断地叫着“妈妈,妈妈.....”,声音也慢慢嘶哑,却仍旧在呼喊着母亲,似幼鸟在狂风暴雨中寻找不到方向无助的哀鸣。
船夫抓着阿信的手臂,将她紧紧按在原地。
阿信呆呆地看着竹筏不断驶离河岸,那道身影也渐渐远去,直至消失不见,而她入目,只能看见逶迤流淌的河面,阳光落于河面上,泛着波光粼粼。
阿信整个人木然地跪倒在竹筏上,眼中带着泪花,她静静地看着宽阔平静的河面,微风拂动着她额前的絮发。
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作者有话说
第15章 一袋米一小孩