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黑衣军团
一切都发生得太突然，来不及做出任何反应。
那人身手极快，我刚朝右前方的便利店迈开步子，他已经以不可思议的速度蹿上来，几乎足不点地。
一阵湿冷的黑色旋风迎面扫过，Alkaid随即被他击出数丈远，重重砸在地上。
来不及发出一星半点叫喊，脖子就被狠狠钳住，整个人被逼进旁边一条狭小黑暗的巷道。
他穿黑衣，蒙着脸，身材高大，力道更是大得离谱。我几乎飞起，后背撞上围墙，震得我差点将五脏六腑都呕出来。
眼前冒出的金星还没散去，那人抓着我脖子的手就猛地往下一带，自上而下的力道压得我膝盖一弯，整个跌倒在地上足有半尺深的积水之中。
头撞上坚硬的水泥地，被紧紧按住，喉咙呛进了几口污水，分不清是什么味道。
不过那人“仁慈”地为我选择了一个好地方，积水较别的位置浅些，即使头被按到地上，两个鼻孔也还能露出水面保证呼吸。
看来也不是一上来就要置我于死地的，他的角度斟酌得恰到好处，我的身体其实没有受到什么实质性的伤害。
不害命，难道是谋财？那还好，可这样一来爸爸的照片……！我偷偷按上心脏的位置，那里的暗袋收藏着父亲的照片，我多么希望衣服和信封能多为我阻挡一阵雨水的侵蚀。
雨点砸在上面的半边脸上，迫使我冷静下来。
彻底落入魔爪，心情却反倒不如之前那么紧张和害怕，不知自己是已有了被害的觉悟，还是已经被吓傻、完全忘了如何反抗。
因为方位的关系，我仍旧看得见巷口。Alkaid躺倒在我身后不远处，完全失去了知觉。刚刚那一摔，肯定把她摔成宕机了。
“不要试图呼救，雨这么大，没人听得见，”他语气凶狠，带着极度危险的气息，“也没人会冒着生命危险救你。”
发音方式有点耳熟，我的耳朵位于他的下巴往下约一尺处，恰好是听辨气流的绝佳位置。
再略一琢磨，他吐字的方式让我不由得一愣。
“这小妞根本不是皇国的人，”还没等我反应过来，他突然抬高音调，“要不是我刚才手下留情，她脖子早就断了。”
“A，你是在埋怨我们情报失误吗？”又一个声音从上方传来，“可她的M'S确实是一骑B’T。”
我艰难地转动眼球，让余光勉强扫到围墙之上，那儿竟悄无声息地聚集了数个黑影，令人毛骨悚然的是，黑影的身后，还有黑影。
巨大，张扬，绝非人形。
关于谋财的幻想瞬间破灭了，我这副身家，何德何能要劳动这些莫名其妙的异形！而且，他们还提到了皇国和B'T，这意味着，我可能已经被卷进了一桩深不见底的阴谋。
“哼，那种残破又低等的B’T，垃圾场上要多少有多少，完全说明不了什么。”被称作“A”的那个人说话了。
听着这个A说话，那种熟悉的感觉更强烈了。他到底是谁呢？是我见过的人吗？
“A，你是觉得我们的情报不准确？”
“谁知道呢？”
“没多少人做得了语言分析，最近她经常和医学所的一位教授来往调查语言，我这边看得一清二楚。”
我浑身一激灵。
B’T，这个被Alkaid刻意隐藏起来却不小心被我关注到的词，被这些人频繁提及，而且，无意之间，他们的话似乎为我解开了那些骷髅“视线”的谜团——
原来，我感觉到的那些“视线”并不是来自不可知的另一个世界，而是来自有迹可寻的秘密的监视。
而且这监视，是针对我的而不是他。
想到这里，心情莫名的轻松了不少。
“如果不是，也不能放过她。”
“古斯塔夫的人是你杀的吧？还没过够瘾吗？”
“偷偷跟在这小妞后面保护她的那几个？错了，他们并不是古斯塔夫的人。”
“不是？”
“装备差，身手差，更像是‘埃奇姆’的残部。”
“‘埃奇姆’？那个组织？他们还有人在？”
“这些容后再议，”A仍旧按着我的头，手劲不曾放松半点，“D，该你上了，速战速决，不要浪费时间。”
话音刚落，又有一人走上前来。
我的余光扫不到他，只能凭感觉去判断。
那个被叫做“A”的人退下了。
被称为“D”的人在我背后蹲下，按住我的头，俯身贴上我的耳朵，这种怪异的感觉，令我浑身战栗连连。
“摇光教授，你听得出我的口音吗？”
这突兀的问话，谈不上不礼貌，却带着些许微妙的敌意。虽说现在我确是他们的猎物，但这种针对具体个人的敌意，实在难以找到具有说服力的来处。
这个D的声音，虽然经过了变声器的伪装，我听着也有些耳熟，可是又想不起来究竟在哪里听过。
A也是这种感觉，难道他们都是我接触过的人吗？这太荒谬了，我更倾向于认为，可能是自己惊魂未定，导致判断力出了问题。
可是，自身真切的感受在否定着这个猜想，我对语音的听辨，仍旧非常的敏锐。
“摇光教授，你听得出我的口音吗？”这短短一句话，是再标准不过的旧大陆语。其实只要悟性较高，接受一两天的特别训练，完全可能做到。
猜不到来者的意图，我只好如实回答，“很标准，没有口音。”
“那，这样呢？听得出来吗？”他马上换了第二种腔调，气流从外界倒流回口腔。
这突然的转变，让我始料不及。
“内爆音，”我小心地回答，“也许是图坦口音，也许是特尔特口音，句子太短无法判断，我需要更长的句子来听辨语法倾向。”
“很好，”气流笼罩我的耳朵，他语带赞赏之意，“不愧是摇光教授。”
他说这句话时，换上了第三种腔调。
——我的大脑确实没有完全停摆。
我开始思考他们的目的。
他们似乎想确认我的身份，确认我具备某一种资质。他们刚刚说，并不确定要找的人是不是我，又说，如果不是，也不能放过。
这并不是说，无论如何他们都想杀我，如果这么随意，我早就身首异处了。所以，如果想免遭杀身之祸，我最好让他们相信我就是他们要找的人，因而必须毫不犹豫地显露我所具备的“那一种”资质。
那么，他们想做什么呢？
这群人绝对不寻常，他们训练有素，并且似乎还拥有一些我所无法想象的战斗装备：刚刚眼角余光扫到的那些张牙舞爪的黑影，也许就是比他们本身还要恐怖的存在，说起来，他们确实说过，刚才杀了几个人……几个我并不认识的，却想要保护我的人……
我只是一个普通的、毫无背景的大学研究员，除了帮助国土安全部整理嫌犯线索这件事，实在想不出还有什么举动会惹来这样的杀生之祸。
古斯塔夫，真该死，难道没有预料到会发生这样的情况吗？
……不，是我拒绝了他派人送我回家的请求，而且听他们刚才的交谈，古斯塔夫还是派了人保护的，只是被干掉了。
太差劲了，对敌人的实力完全没数吗！
不过，现在想这些已经没用了，如果硬要去想，只会让心中的不满乃至愤怒淹没我的理智。
所以，现在基本可以确定，他们的到来，是与今晚刚公布侦破进展的袭击案有关。顺着这个思路推理，我帮助国土安全部整理出的线索，应该对他们的某个计划产生了一定程度的干扰。
他们对我有所企图，但不会是“死”，或者说，“死”并不具有优先级。
结论是没有问题的，而且已经通过新闻发布会公开，传播出去的信息无法收回，即使我的后续研究对这个结论有所修正，幅度也肯定极为细微。如果不是想要报复我、或者警告古斯塔夫乃至国土安全部，他们是不会杀我的。
要报复的话，随便一个人就可以置我于死地，不必如此大费周章；要警告的话，对不起，找错人了，我在新大陆无亲无故，是最差的筹码，不是任何人的软肋。
所以，他们想从我这里得到的——或者说是操控的，只可能是，结论。
这是我对他们来说唯一的价值。
但是，现在这个伏在我耳朵上变换着腔调说话的人，他这种举动似乎隐约还有别的意图。
他可能确实在杀意之外存有某种好奇心，但这只是我的直觉。不过，如果真是这样的话，说明他在语言学的领域起码也应该有所涉猎。按理说，我和他除了袭击案这件事上各为其主之外，应该没有任何关于学术上的利益冲突，或者声誉上的意气之争，就算是因为学术会议或者论文什么的有过龃龉，总不至于要痛下杀手。况且，语言学已经是一个极其凋敝的学科，在他伏上我的耳朵之前，我从来不认识这个人，相信他也从来不认识这个我，如果不是因为执行任务，他也永远不会注意到我。
如此，便彻底剔除掉了两个被杀的理由。
从开始和他对话到现在，两个简单的回合里，我调动起了心中所有的语言信息储备，生怕答错一句招来无谓的人身伤害，甚至杀身之祸。
但是，如果事实符合我刚才的分析，那么我就可以放心大胆地回应了，因为只有这样，才能主动接近他们的最终意图：
“舌叶音出现在每个分句的开头和结尾，应该是拉斯塔克口音。”
“没错，”那人笑道，“那么，这又是什么口音呢？”
他换上了令我大感意外的第四种腔调——鼻音彻底且唯一地加在闭音节之上。
“有种情况是这样的：你示弱，反而更不能保护自己，因为你越弱，对方就越看不起你，越想得寸进尺，”札吉老师的话突然在脑海中浮现，“而你越强，则越能把握主动权，你要牢牢记住这一点！”
那个时候，距离他溘然长逝仅剩不到一周的时间，他已经基本不能控制自己的情绪，在学园的教授圈内已走到了道路以目的边缘，一起吃饭时，我劝他不要那么极端，他却肃起一张跟我说那样的话，令人啼笑皆非。
然而，在现在这种处境下，我却发现了它的意义所在。
“鼻音彻底且唯一地加在闭音节之上，是千川口音。”
“摇光教授的耳朵果然不是浪得虚名！连灭绝多年的千川语都能瞬间听辨出来！”他大笑起来，笑声中透露出满足的意味，“所以确实你就是那个人，整个新大陆只有你有能力给国土安全部做出那份语音分析。”
他的腔调恢复到毫无口音的旧大陆语状态。同时，我所猜测的自己对于他们的价值所在，也被他亲口证明了。
“这就是你们的目的？”我的心境豁然开朗。
我似乎看到了破绽，这个人和我原先最乐观的预想一致，只是，似乎有点太过天真了。他的首要任务应该是与我“谈判”，他却本末倒置，反倒有些专注于“试探”了。
A会认可这样的同伙吗？
说回D，他之前用于“试探”我的那些句子都很短，所以那些口音极有可能都是突击训练出来的——起码也不全是他所能运用自如的，尤其是千川语，除了北斗教授，这世上绝对不会再有第二个会熟练听说的人了。
所以，这些短句的作用除了“试探”，还在于干扰我的判断力：掩盖他真正的口音，让我不能从判断他本人确切的发音习惯推测他的母语，从而无法利用数据库追踪他的身份。
但是，他犯了一个很严重的错误。他以为使用标准的旧大陆语就可以掩盖一切口音上的蛛丝马迹。
——然而，没有口音，恰恰也是一种“口音”。
他的旧大陆标准语毫无瑕疵，这种“毫无瑕疵”甚至比一些较为稀有的口音更具有标志性，因为旧大陆语虽被冠以“旧”名，但能够纯熟掌握它的标准发音的人并不多。
可是，他们不大可能笨到连这点都没想到吧？为何非要亲自找上门来，非要用嘴说出？用讯息传送、或者用最原始的纸笔阅后即焚，以此同样能达到威胁的效果，不就不会留下任何声纹证据了？
还是那个疑问：何必如此大费周章，是因为对自己太过自信了吗？还是他们所有通用的信息传播途径已经被盯上了？又或者是……他们料定我会如此想，所以还有撒手锏没使出来？
想到这里我的心突然一沉：也许打一开始我就毫无胜算的，之前几个回合，不过是在他们有意的挑衅之下逞逞口舌之快而已。
雨一直在下，躺在积水之中，我的全身已经湿透，那个人鼻息却在我耳边越发凝重、肃杀。
一半是刺骨的寒冷，一半是危险的温热，我的身体无所适从，渐渐感到难受。
“我们希望您能对您的分析结果做一点小小的改动。”
果然，是这样的要求。我莫名松了口气，虽然这很不合时宜。
“我的分析结果是经过严格论证的，”我壮起胆子说，“除非你用更加有力的论据说服我。”
“您觉得我没有吗？”他说，“您的结果，对‘金莺’的计算来说是至为关键的一个参数，您对口音植入和语法倾向的统计分析用的是一套算法，我们可以提供给您另外一套算法，用这套算法得出的结果，会让‘金莺’输出的结果发生改变，从而改变国土安全部的目标。”
Alkaid对“金莺”的分析果然没错——不过，更重要的信息是，这人说了长句，字正腔圆，熟练掌握旧大陆语的证据更为确凿了。
也许我该与他再多说几句话，以进一步证明我的论断？
“如何证明你们的算法更科学呢？”我问。
“至始至终，只有您一个人在做分析吧？如何确保不会出错呢？”
我的内心又产生了不解。如果我的分析结果错误，真相自会随着追捕的深入而水落石出，他们何必将自己的心虚如此明显摆上台面，劳心劳力地上演这出自曝其短的拙劣戏码？
如此大费周章，如此“诚意”满满，难道是因为我成了他们剩下的唯一希望？
不会吧？是他们太弱，还是他们的对手太强？
如果是前者，那足以承包我一年的笑点，出动那么多人，就为了让我修改一个结果？
可如果是后者，就很不妙了，一个不小心，我竟然成了铁桶般防线上最最脆弱、然而又极其诡异地被完全忽视掉的唯一一个短板。
但无论是前者还是后者，我现在都是他们的猎物，我面临着死亡的威胁。
“分析材料有限，谁的结果都不可能无懈可击，但我坚信我是最接近标准答案的那个。”我说。
“那可不一定。确认了你向国土安全部更改了追踪方案之后，我们会将算法的原理给你。”
“那但是我觉得新的算法问题更大怎么办？”
“不会——”
话还没说完，他突然整个人压在了我身上！我本能地想反抗，却犹如置身重力波场，一分都动弹不得。
有粘稠的液体流到我的脸上，温热，带着腥味。
是血！
我的心剧烈跳动起来：他被杀了？！他们不是一伙的吗？！
“真搞笑，”是A的声音，“我早说过了，让D这个蠢货来执行任务绝对会出岔子，这人是在表演相声吗？”
D的身体迅速地冷下去，我被压得非常难受。
“Drake！”A又开口，似乎在叫一个名字。
“是，大人。”围墙之上，有一个冰冷而粗重的声音传来。
“杀死自己的主人是什么感觉？”
“回禀大人，我的主人不能完成上峰交付的任务，已经没有任何存在的意义，对他处以极刑，是我的份内事。”
“很好！”
A走过来，掀开压在我身上的D的尸体，单手掐住我的脖子提起来按到墙上。
D的面罩，在他的尸体被翻过来的瞬间脱落咯，看到D的脸时我惊呆了：竟然是那个在“菁英名师”短片上回忆北斗教授的男生！
怎么会这样？他怎么会是这些人的同伙？执行这样的任务，对他到底有什么好处？心底突然涌现的悲伤与惊悚交织在一起，才刚稍稍理清的思路霎时又乱作一团。
A拿出一块芯片塞进我的大衣口袋：“这是算法，按这种算法重新分析，然后将新的结果告知国土安全部，让他们输入‘金莺’，修改追捕方案。”
这时，另一个蒙面人从围墙上跳下来，径直走向昏迷不醒的Alkaid，单手抓着她的脑袋提了起来。
Alkaid小小的脑袋，在他们掌中看上去脆弱得仿佛一捏就会碎掉。一阵巨大的恐慌瞬间笼罩住了我：
“你们要对她做什么？！”
“哈哈哈哈，当然是带走她，直到我们确认国土安全部已经采纳了你的新意见，再考虑还给你。”
“不行！”我朝他们大叫，“我怎么知道你们会对她做什么！”
如我所料，事情没有之前想的那么简单，他们太了解我了，他们知道我孤身一个，不属于任何一个组织，也绝不会为任何事情作出任何的牺牲——除了Alkaid。
所以他们认为只要以此为要挟，我定会俯首帖耳。
只是，他们达到目的了，我和Alkaid还有什么利用价值呢？虽然我不知道他们来自哪里，到底想做什么，但可以肯定的一点是，他们是一群品格低劣的人，他们对我的承诺，我一个标点符号都不信。
更何况，他们现在是用Alkaid在要挟我，他们竟然敢用Alkaid要挟我……
“不知道我们会对她做什么？那就让你见识一下！”
话音刚落，一阵寒光闪过，我听到了金属碎裂的响声，Alkaid的一只前臂竟然不翼而飞！
“住手——！！”我听到自己发出了歇斯底里的尖叫。
“还是不肯答应我们的请求吗？”
“不要带Alkaid走，”我喉咙发堵，声音发颤，浑身刺骨的寒，“让她和我在一起，我就答应你们……”
然而我想错了，他们抓着Alkaid的姿态毫无动摇之意。
“打一开始，你的反应就让我很不满意，”A的语气冰冷，毫无协商余地，“看来还得再给你点教训，让你彻底服帖才行……”
A放开了我，走到Alkaid面前，用手抓住了她的另一只前臂。
心中仿佛有什么易燃易爆的东西被点燃，我以不可思议的速度扶着膝盖从冰冷的积水中跳起，放任着自己朝着A猛扑了过去。
“你，给，我，放，开，她！”
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