求嫁

　　西院厢房中，薛蕲宁安坐品茶，对围着自己转来转去笑着打量的好友视而不见。

　　许久之后，程菡笑着开口，指尖点了下好友额头，“阿宁，你很稳啊。”

　　薛蕲宁抽了抽嘴角，看着自家好友意味深长的眼神，败下阵来，“想问什么你就问，我保证知无不言言无不尽。”

　　“我没什么要问的。”程菡笑眯眯坐下，“你也不用告诉我。”

　　落在身上的眼神让人浑身发.痒，薛蕲宁没忍住，“算我求你！问吧！”

　　程菡笑着摇头，“我偏不问。”

　　在薛蕲宁无语加无奈的眼神中，她慢悠悠的补上一句，“不过，我倒是有事情和你说。”

　　“洗耳恭听。”

　　“你和我提过的花茶生意，我找到了合作伙伴。”程菡道。

　　“延平长公主殿下？”薛蕲宁皱眉，“她愿意合作？你觉得合适？”

　　程菡吹了吹茶水，不紧不慢开口，“不止。”

　　“这花茶生意是出乎你想象的金母鸡，就算加上一个延平长公主的分量也不太够，毕竟，花茶花茶，就算方子是关键，但若是被人卡住了茶叶，这赚钱的路子也被断了一半。”

　　“所以呢？”薛蕲宁对这些并不是特别明白，她脑子不如程菡，但有耐心，也愿意听她说，这比什么都重要。

　　“所以，咱们还需要一个人。”程菡道。

　　“那你觉得谁合适？”薛蕲宁问。

　　“原本我没打算这么快定下人选，但就如我所说，你运气不错，天意作美，将最合适的的人选送到了咱们面前。”

　　听到这里，薛蕲宁眼皮跳了跳，嗓子有些发干，“你该不会是说魏晅瑜吧？”

　　“怎么会？”程菡掩口一笑，神情揶揄，“阿宁你想太多了。”

　　看出好友的戏弄之意，薛蕲宁没忍住翻了个白眼，“我看想太多的不是我，是你。”

　　“看来你和永平侯大人关系亲近很多啊。”程菡出言调笑，见好友神色中隐隐的尴尬与不自在，收敛调笑之意，专心说起正事，“虽说不是同永平侯大人合作，但论到亲疏远近上，也差不多了。”

　　说到这里，薛蕲宁更迷惑了，“你说的到底是谁？”

　　程菡戳了戳好友怕痒的腰窝，在对方的瑟缩躲闪中笑意盈盈道，“自然是今天同来的肃亲王家的小公子了。”

　　“那个毛毛？”

　　好吧，薛蕲宁是被长公主和世子两人一口一个“毛毛”给联手洗脑了。

　　“就是周懋。”程菡点头，“这位小公子的母亲出身江南望族汝南程氏，是程家嫡女，程氏世代安居江南，在丝茶米粮这些生意上颇有建树。”

　　见好友听得认真，程菡说得更深了些，“且周懋是肃亲王爱孙，无论是在帝京宗室还是汝南程氏中都颇有分量，所以，他是我们能接触到的最好的合作对象。”

　　至于有永平侯大人在侧，没人能伸手摘果子，肃亲王府也不可能以势压人这些，程菡就不提了。

　　人嘛，傻一些有傻一些的好处，事情总有按捺不住的聪明人去做，就比如她。

　　听完程菡所说，薛蕲宁点点头，“我明白了，既然阿菡你觉得合适，等过阵子咱们就准备准备操持起来吧。”

　　“等回去之后，我去信老叔他们，让他们入京，到时候好安排。”

　　得了别人的恩惠，总要将一切安排好，做到凡事无愧于心，更何况，那些是薛家的人，只有大家都得了实惠，才不负做这件事的初衷。

　　谈完正事，两人又说了几句闲话，这才在暖洋洋的春日里惬意的睡了个午觉。

　　***

　　午睡过后再见面，在场三位女性均气色极好，红光满面，至于另外三位，除了魏晅瑜稳重些，剩下两人都脸色极差，像是遭受了什么磋磨。

　　周湛自觉自己受了大委屈，心情郁愤之下，破罐子破摔的无视众人目光，一屁.股坐到了未婚妻旁边，距离格外近。

　　薛蕲宁看着好友目光流转之间露出一点浅薄笑意，不知为何背心发冷，心里对于那位世子殿下很是同情。

　　虽然不清楚程菡想到了什么，但她敢保证，这位平郡王世子百分百是羊入虎口有去无回了。

　　除了同情，爱莫能助。她给出一个怜悯的眼神，不再看自己那个有意无意逗弄未婚夫的好友。

　　别院旁边有个玉珠湖，下午众人本打算去游湖，但长公主心血来.潮想要去小香山上走一走，至于大侄子提议的泛舟品茗下棋赏花啥的，全都被毫不留情的拒绝。

　　对于上山这个提议，薛蕲宁很乐意，她觉得谈天弈棋有些无聊，也附议了长公主的提议，至于程菡，她打算留下，想同未婚夫较量下棋艺。

　　各自有了决定之后，薛蕲宁跟着长公主出门，魏晅瑜充作侍卫跟在两人身边，被自家表哥“督导”得惨兮兮的周懋这会儿再没精神绕着大家转，回了厢房休息。

　　一行人分作两拨，自行其是。

　　春日的小香山，山岭清秀，曲径通幽，映着下面的玉珠湖，颇有遗世美人之风。

　　山环水绕中，微风馨暖，湖光静谧，一眼看去，让人心旷神怡。

　　一边走一边赏景的周冉显然心情极好，面对着身边两个沉默的小辈也有了谈兴，“京城近郊处，小香山的风景算是一绝，不过比起安州的永山，还是差了点。”

　　她看向听得认真的薛蕲宁，笑意温和，“以后若是有机会，不妨去看上一看，好的名山大川，不止能让人大饱眼福，于开阔心境也有益处。”

　　薛蕲宁有些惊讶，但很快领受好意，“能得殿下如此赞誉，永山想来很不一般了，以后有机会我定会去看看。”

　　“去看看当然好，”周冉笑得饶富深意，“不过一个人去始终有些孤单，若是有人同行，就再好不过了。”

　　魏晅瑜有些意外的看着自家从来都不省心的姨母，视线对上前面的少女，忍不住笑了下，“姨母说得对。”

　　薛蕲宁瞬间有种跌入陷阱四面楚歌的感觉，她眼皮跳了跳，故作镇定的搭了两句话，尽量不让自己多想。

　　糟糕，她只想着出门爬山，给程菡他们留点独处的时间，完全忘了自己这边还有一摊子烂账。

　　虽说她和魏晅瑜把话都说清楚了，转眼就忘，并不放在心上，但对方和她可能不太一样，更别提无论是长公主还是世子抑或者那位小公子都是魏晅瑜的亲友。

　　她这情形有点儿艰难啊。

　　看来，回去还是和程菡沟通一下，早些离开比较好。

　　本来今日陪着来就是为了程菡，顺便探探魏晅瑜口风，还一下东西，结果没想到探个口风都能翻船……

　　察觉到小姑娘神色间隐隐的拘束感，周冉没再说些似是而非的调笑话，反而饶有兴致的介绍起了山上的风景。

　　说到最后，她似是突然间想起什么，拍了下大.腿，“你看我这记性，居然把最重要的事情给忘了！”

　　旁边两个小辈露出如出一辙的迷惑神情，长公主殿下笑容格外灿烂，端的是风情万种，“温泉啊！别院这里有个特别好的温泉，我差点给忘了，晚上咱们起篝火做烤肉，顺便喝点小酒泡个温泉，多享受。”

　　“阿暄，温泉这事儿你们都给忘了吧？”周冉看向呆怔又僵硬的外甥，笑眯眯道。

　　“温泉”这两个字让永平侯大人脸红了个透彻，在自家姑姑暗含威胁的逼视中木木的点了点头，“姨母英明。”

　　薛蕲宁本来觉得不错，但看着面前英俊高大的青年红通通的脸，嘴角忍不住抽了抽，脸那么红，该不会是想到什么不太好的东西了吧？

　　到了临嫁的年纪，家里总要让女孩儿们多少接触点风月之事，以免被人欺负了去，她虽然没有母亲，但教养嬷嬷也专门提点过，因此这会儿大概明白魏晅瑜脑子里可能有那么点儿风花雪月的东西。

　　说真的，有点猥琐啊。

　　她这么想着，呵呵了一声，再不关心那位小侯爷，只专心去看风景。

　　她觉得自己不想成亲的心思是越来越重了。

　　周冉看了外甥羞涩笨拙与隐隐手忙脚乱的窘状之后，扯了扯嘴角，暗自摇头，这样可不行啊。

　　她皇兄，她皇姐，哪一个都堪称是情场高手，怎么这小子一点儿本事都没学到，还搞出这么副纯情无辜的暗恋者模样。

　　没前途，没本事，没希望，还想娶美娇.娘？她看悬。

　　三人心思各异的在山上游玩一番，等下山时，枝头树梢已落满了霞光。

　　别院中，一整个下午品茗对弈弹琴作诗的未婚夫妇，各自心情也都极好。

　　听到那三人回来，周湛立刻放下手中笔，对着“情投意合”的未婚妻露出一个讨好的笑，“我去接小姑姑和表弟他们！”说完，脚步极快的出门，几步间不见了人影儿。

　　看着诗做到一半落荒而逃的未婚夫，程菡眯了眯眼，唇角笑意加深，有趣。

　　一路小跑出门的周湛，在无人处擦了擦额头的冷汗，虽然他也饱读诗书满腹经纶，但在诗文一道上，着实不太擅长，偏偏未婚妻真如传言所说才华横溢，这压力有点大啊。

　　回去之后要不要再认真的专研一下诗文？他这么想着，唉声叹气一番，愁眉苦脸的往外走。

　　还有，他的棋艺好像也亟需再长进一番……

　　进了二门的周冉看到来接人的大侄子满面纠结，没忍住揪了下他脸颊，“你神神叨叨的做什么呢？”

　　周湛倒抽一口冷气，揉了揉被掐红的脸颊，“没什么。”

　　“算了，不说这个。”周冉也不在意这个侄子的无聊心思，兴致勃勃的道，“别院不是有温泉吗，你让人去好好打理一下，晚上我要泡温泉。”

　　“还有，咱们晚上生篝火，弄点儿好酒，我馋烤肉了。”

　　听到“温泉”两字，周湛瞬间心跳加快，作诗作得发木的脑子里飞快的滑过“温泉水滑洗凝脂”等诗句，间或还有一两句艳诗蹦出来。

　　他正神思恍惚时，少女清凌凌的声音打破了迷障。

　　“世子殿下，你流鼻血了。”

　　薛蕲宁有些鄙视的看着这提到温泉就满面荡漾的平郡王世子，跟在嗤笑一声满目鄙夷的长公主身后飘然离去。

　　魏晅瑜看着手忙脚乱擦鼻血的表兄，觉得丢人极了，扔垃圾一般丢过去一块手帕，“擦干净再进来。”

　　对比如此失态的表兄，永平侯大人觉得自己实在是稳重极了，如果他在喜欢的人面前这么狼狈，只怕顷刻间上吊的心思都有了。

　　众人鄙视的神情还在眼前，终于擦干净鼻血反应过来的世子殿下惨叫出声，赶忙追上去辩解，“不不不，我不是，我没有，别瞎说啊！”

　　“你们听我解释……”

　　青年急于辩解的声音随着天际落下的晚霞慢慢消失在晚风里。

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