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CHAPTER 14 赴宴
潋杏回去之后一直跟我保持着联系，传递各种各样的情报给我。尽管我足不出户，对星王国的政治脉络却能做到了如指掌。那一天潋葵接到了一个棘手的消息。与星王国交好，并一直接受星王国经济援助的邻国安维斯最近公然接待盖尔伯联盟的使节团居留。星王国已经发出外交抗议令去安维斯，可安维斯国王不予理会，认为自己接待外国使者是自主行为，星王国没有权利干涉。
据我所知，安维斯的海岸线很长，且正对盖尔伯的军事大港提特拉。如果目前中立的安维斯倒向盖尔伯，星王国的边境等于开了一个方便入侵的大口。安维斯国王知道自己现在很受双方重视，态度蛮横得很，在公开场合曾扬言随时可不再接受星王国的援助。与此同时，盖尔伯联盟的使节团在安维斯扮演亲切友好的邻居角色，深得安维斯人心。
至今为止，盖尔伯联盟在政治舞台上扮演的角色还是暧昧不明的，在世界舆论如安维斯一样选择观望的情况下，拉拢人心才是星王国的最佳选择。这一点潋葵不可能不知道，问题就是怎么拉拢了。在潋葵沉思的时候，我小心地插嘴道：“安维斯这种芝麻小国有十个胆子也不敢在星王国跟前造次。这次竟如此有恃无恐，恐怕是在赌一把。”
潋葵看了我一眼：“哦？赌什么？”
“报纸上说安维斯第一公主芭芭拉将择日留学旅行星王国一星期。难道他们不是打着趁机要求星王国权贵与她结亲的主意吗？”
“打着又怎么样呢？”
“当然不能如安维斯所愿。如果让这种小国因此获利，星王国的威严将扫地，白白让盖尔伯在气势上先赢一筹。” 我斟酌了一下词句：“我想，有更好的办法能解决这一难境——”
潋葵没有让我把话说完。他不悦地看了我一眼：“这种事情不用你操心，我自会处理。还是你认为，你比我适合当首相？”
“……我没有这个意思。”
那个时候我就发现了，潋葵不喜欢他纯洁无邪的荧儿卷入腹黑的政治漩涡中。可是我相信，他会渐渐体会到我的作用。
很快月底就到了。在潋葵出发去宫廷之前，潋杏与她的丈夫单原枫登门。潋杏的声音很大，连躲在隔壁的我都听见了：“只有我亲爱的带女眷太孤单了，叫小荧儿出来一起去。就当是让她见见世面。”
潋葵一定反对。不过凭潋杏的手段肯定搞得定他。我微笑着回房。果然不一会儿，榴莲兴冲冲地跑进来：“大人叫你快点打扮，要带你去宫廷宴会！”
我自然早就打扮好了。来到大厅的门前，我吸了口气：“桔子，Fighting！”吐出气的时候，我伸手推开了门。在我抬头看向潋葵时，清楚地看见他眼中如触电一般的惊诧。我微微一笑，举步向他走去。
红色的裙子在我身边飘摇，如一团烈火。长发未束，只用珍珠发夹夹起细碎刘海。脂粉不施，惟用鲜红的颜色填满娇艳的嘴唇。这一刻，他眼中的我一定完全与昔日的燎荧重合。
即使刚才有再多的不情愿，此刻的他绝对不会不带我走。
与阿鲁蒂科的白色王宫不同，星王国王宫的主基调是红色的，远看像一只卧着的赤狮。因为在殷悠的宫里自由惯了，到了星王国明显能感到一种繁文缛节的拘束。潋葵带我与潋杏夫妇一前一后进入宏伟的正殿拜见星王国国王复兴大帝从郁穆。跟想象中不同，他是一个没什么气势的大叔，三十多岁的模样，长得很普通。潋葵向他单腿跪拜时，他甚至有些惶恐。什么嘛，我家潋葵跟他比起来有气魄多了！¯^¯
在看见我的时候，他呆了半晌，几乎是叫了起来：“啊，你今天也来了。”
“臣女参见皇帝陛下。”我心不甘情不愿地弯下膝盖——除了父母，我这辈子还没有跪过任何人呢！
“不用多礼，快起身吧。”从郁穆连忙说道。我乐得不跪，立刻站直了身体。跟从郁穆客套了两句后，我跟潋杏一同离开了主殿。潋葵与单原枫因为要汇报工作，没有与我们同行。
进宴会厅之前，潋杏小声问我：“第一次在这种场合参见陛下，紧张吗？”
“好像是他比较紧张嘛。”
潋杏掩嘴微笑：“你毕竟是主宰者之首，连皇帝陛下都十分尊重你的力量。”
与其说是尊重，不如说是忌惮。¯－¯
当我们出现在宴会厅时，大厅中的喧闹停止了一秒。认出我的人无不显出惊诧的神色。看来燎荧真的从不在这种场合露面。
“接下来就看你的了。”潋杏用期许的目光望了我一眼后，款款走向她自己的社交圈子。
我随便走了几步就瞥见好几个人在交头接耳，眼神如交通灯一样变来变去。不用说，这些人肯定是打算在今天的宴会上出难题的家伙。看见我这个潋葵的最佳软肋现身，他们一定很兴奋吧。
不过我可没闲情将他们逐个击破。我只需要杀鸡儆猴就可以了。鸡在哪里？我扫视会场一周，终于在餐桌旁的角落看见了那只老公鸡。
他的名字叫做蒋光明，是星王国的国防大臣。他是国王登基前就在职的老臣，论资格当然是潋葵的前辈。我认识他是从他给潋葵的报告开始的。他指责燎荧的苍凤武器店损害了国家的利益。正因为这份报告，我私自回苍凤调查账本，并牵出了张广这个奸细。
我假装没注意到他，向餐桌移动过去，挑选顺眼的食物吃起来。在路过他身边时，我向他点头。他点头回礼，我转身经过时故意弄掉了手帕。
“等等，潋夫人。”他叫住了我。看着递到我面前的手帕，我露出傻大姐一般毫无防备的笑容向他微笑：“谢谢你，大伯。”
他温和地笑：“鄙人蒋光明，是国防部的大臣。”
“哦，你是管军队的吧？”
“我没有兵权，管的只是与国防相关的收支而已。潋夫人怎么没有和单夫人在一起？”
我叹了口气：“她说什么我又不懂，太没意思了。潋葵说的没错，这个宴会还真是无聊啊。我难得好奇想来见一下的，结果所有人都在说政治，扫兴。”
一抹窃喜的光芒闪过他混浊的眼睛：“那就聊聊别的吧。夫人的武器店最近经营得如何？”
“不错啊。新进的猎隼卖得尤其好，你若感兴趣，哪天来看看吧，我算你半价。”
“好的，我抽空一定来。”他看见潋葵来了，立刻堆出做作的假笑，“首相来得正好。尊夫人正在和我谈她的军火生意。听说她又购进了一批国家垄断型号的猎隼，这件事情你应该是知道的吧？就算你不知道，我上次的报告里也已经写得很清楚了。”
周围的人本来就全注意着我们这边，现在他一提高声音，所有的人都堂而皇之地看了过来。潋葵脸上没有一点动摇的表情，冷冷地看着蒋光明：“我有说我不知道吗？”
“因为尊夫人的行为损害了国家的利益，国防部应当获得相应的补偿。我认为我的要求很合理，可是首相却迟迟不予回应。”蒋光明皮笑肉不笑地说，“我知道首相是不会偏袒夫人的，但怕日子一久，流传出不好的言论来。”
我适时地打断了他的得意：“蒋先生，损害国家利益从何讲起？虽然猎隼是国家垄断的型号，但允许商家出售微小数额。我进货都是通过正当途径购置的，并没有犯法。”
蒋光明没料到会是我开口，有些异样地朝我看了一眼：“我没有说你犯法。但是你也知道，国家只是允许商家出手微小数额，夫人的进货量应该远远超过限额了吧？”
在众人窃窃私语中，我自信地微笑：“国家规定上说‘允许商家出售微小数额’，我虽然进了货，只要没有‘出售’，就不算是侵犯国家利益。身为国防部长，犯下这样的低级错误实在是不应该吧？”
蒋光明的脸开始变黑。他用怀疑的视线反复打量我，仿佛我一瞬间换了一个人似的。然后他咬牙说道：“夫人，若我没有证据，不会乱说的。你能公开你的账本吗？”
这个男人自己不要脸，就怪不了我了：“前一阵子我回去查账，发现我的店员张广在账本上作假。为了调查真相，我派人走访了所有顾客，得到了真正的进出帐证明。同时我也发现了被张广假称已卖掉，其实还囤积在秘密仓库里的猎隼。这些猎隼现在放在我的店里，你随时可以去查。”我冷冷地笑，“顺便一提，根据张广招供，提供猎隼消息的人，正是阁下你的贴身秘书。”
蒋光明严重地动摇了：“他血口喷人！我跟这件事情完全没有关系。”
我微微笑：“我并没有说你跟他有关系啊。只是如果你对我有什么不满的话，尽管找我谈，不用特意报告潋葵。我是首相夫人，连这点事情都处理不了，今天怎么站在首相的身边？”
会场鸦雀无声。我知道，我胜利了。
就在这时，潋葵抓住了我的手腕。我一回眸，正对上他冷冷的注视。
此刻的我理应是热血沸腾的，但在他的眼神压力下，我只觉得浑身发寒。我捍卫了他的利益，告诉人们燎荧不再是他的绊脚石，我做错了什么？他为什么要用这种陌生的眼神看我？
一言不发地，他拖了我就走。我跌跌撞撞地跟着他，因为撞到了桌子呼痛了一声。惊诧的潋杏上前阻止潋葵，被他一把推开。我就这样被潋葵拖出了宴会场，塞上了马车。马车门一关，我听见他冷冷地问：“你以为你是谁？”
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