小城旧事

　　问天走了半个多月了，冬天已经过去了，春天携着花草携着温暖慢慢走了来。

　　家里又恢复了之前的状态。爹和福叔每日里尽心做着豆腐，娘打打下手，二姨娘嗑嗑瓜子打发时间，我和柳儿在院子里玩耍刺绣，问竹却是比以前还沉默了，一个人躲在左耳房悄悄看着她的金刚经。

　　一日晌午，做的豆腐早早卖完了，爹和福叔商量着去集市上买上好的黄豆了。娘收拾了锅灶，打扫了院子，跟我和柳儿在院子里坐了聊天。

　　前些天，爹和福叔找了人修葺了房屋，筑了一个像模像样的厨房，将那之前仅能躲避风雨的茅草屋也重新改造了。院子里顿时一新。我和柳儿指着新修的东西，我说这里好大方简约，柳儿说那里好省钱实惠。娘看着我俩淘气，满脸洋溢着幸福道：“一转眼你们俩都这么大人了，这要是聘了人家，娘这日子可就苦喽！”

　　“三姨太，柳儿才不要嫁人呢，柳儿就这样陪着老爷陪着姨太太陪着姑娘们。”柳儿撅着嘴，趴在娘的怀里撒娇。

　　娘轻轻抚弄着她的头发说道：“孩子，女孩子终归是要嫁人的。我倒不怕你们嫁人，只是希望你们能嫁一个好人家，有公婆管教，有夫婿疼爱。过上几年再生个孩子，一家人和和睦睦的，多好！我也可以沾沾你们的光，过几年含饴弄孙的时日。”

　　“娘，我们还小呢。娘当年嫁给我爹不是都十八岁了吗？”姑娘家喜欢跟自己的娘亲撒娇卖乖，我也不例外，跟娘撒着娇。

　　“还说娘呢，娘年轻的那个时候，十四五岁的姑娘都是早早的聘了人家。娘一直未嫁，不过是高门大院攀附不起，小农小户我爹又看不上，所以耽搁了……”娘正说着，院门口传来了敲门声。
　　柳儿开了门，迎了出去。若莲的半个脑袋露了出来。

　　“姐姐，是你啊！”我也起身迎了过去，见来人是若莲便欢呼雀跃起来。

　　“我娘来了。”若莲朝我吐吐舌头，闪在了后面，郭夫人款款进来了。

　　“郭夫人，请进。娘，这位太太是郭元帅的夫人，若莲的母亲。”我跟娘介绍着。娘热情的给郭夫人打着帘子。

　　进得正房，郭夫人携了娘的手，一个劲儿的跟娘道歉：“白夫人哪，那日问雪去了郭府做客，却是受了不少委屈，我这个心里头实在是过不去，就来看看她好些了没有。”

　　“只是受了些凉，已经好了。还劳驾郭夫人大老远的亲自跑一趟。”我们家和郭府向来也没有多少瓜葛，大人之间这也还是第一次见面，娘不知这郭夫人前来所为何事，只能一一应答着。

　　柳儿倒了茶，郭夫人和娘都边细细品茶，边相互打量着。

　　这郭夫人，眼大有神，耳大如轮，眉毛是当下最为流行的柳叶眉，穿着一身裁剪合身的浅蓝色南京云锦旗袍，肩上披了深蓝色的薄披肩，头发整齐的盘在脑后挽成一个八字髻，后面别了两根看似无意却很精致的梅花银簪，水蓝色的玛瑙做的花蕊。耳朵下面是两个用银做了托，紧紧拢住的蓝绿色祖母绿。

　　娘向来都是低眉顺眼的样子，穿着平日里常穿的黄绿色袍子，耳朵下垂了小小的纯银耳环，脸上有些许皱纹，却也依稀能看得出年轻的时候也是极为标致的。

　　“夫人虽是半老，却风韵犹存。想必年轻的时候也是极美的。”郭夫人端详片刻娘，笑吟吟的说道。

　　娘听了赞美之语，心里自然是高兴的，只见她微微含着笑，连声说道：“哪里，哪里，郭夫人才是真正的端庄典雅呢。”

　　“您家的问雪小姐，生的也很像您呢。眉眼里都是福气，性子也温存宽厚。不知可曾许了人家？”郭夫人貌似漫不经心的扯着家常。

　　“问雪还小呢，未曾许了人家。”人家夸赞自己的女儿，娘听了自然是欢喜的，便笑吟吟的说道。

　　“哦，也不小了呢，我听若莲说也十六岁了。要是赶上咱们那个年代，早就为人/妻为人母了呢。”郭夫人喝了一口茶，继续说着。

　　“嗯，我刚才还跟我家两个丫头说呢，一眨眼都这么大了。想想时间过的也真快。”娘和郭夫人聊着，我和若莲，柳儿坐在下手的椅子上也不打扰她们聊天，自顾自的说着我们的悄悄话。

　　二姨娘笑着揭起帘子走了进来。娘立马站起来给郭夫人和二姨娘相互介绍道：“这位是白家的二太太，我姐姐。这位是郭元帅的太太，郭夫人。”

　　郭夫人也站起来跟二姨娘寒暄了几句，大家便坐定扯起家常来。

　　柳儿挤眉弄眼的让我看看二姨娘。我偷偷瞄了一眼。

　　二姨娘今日怕是把自己这辈子所有的好东西都拿出来了：脑后的髻上斜插着两支金钗，耳朵上挂着两只粉白圆润的珍珠耳坠，额头上勒着十几年来一直宝贝似的收着的丝帛制的眉勒，上面镶嵌着一些珠宝。身上穿着年前刚做的紫色底子黄色花朵的蜀锦旗袍。虽然看起来稍过艳丽，却也不失端庄。只是那眉勒却是早早就过时了的。二姨娘和娘一直都是大门不出二门不迈，不知道现在的太太们都不用那十几年前的眉勒了。

　　“郭夫人大驾光临，我们白家真是蓬荜生辉呢。不知郭夫人此次前来所为何事呀？”二姨娘拉了长长的鼻音，脸上堆着笑说道。

　　“也没有什么正经事情，这不刚过完年，呆在家里也怪闷得慌，便出来走走。”郭夫人笑着应答着二姨娘。

　　娘看郭夫人有二姨娘陪着，便立起来说道：“郭夫人您和我姐姐先聊着，我下去准备点饭菜。”

　　郭夫人立起来，拉着娘的手道：“不必了，稍坐片刻就回去了。不劳烦了。”

　　娘还是坚持要去做：“郭夫人好不容易来一趟，我们家也没有什么好招待的，待我下去备点饭菜，郭夫人尝个鲜，必是没有您家厨子做的好吃，不过是为了尽我们的心罢了。”

　　郭夫人便松了娘的手，说道：“若是这样，那就劳烦了。”

　　娘匆匆去了厨房忙活去了，柳儿是个有眼色的丫头，也悄悄跟了去帮娘。

　　二姨娘和郭夫人聊得甚欢。

　　“不知夫人有几个孩子？可有婚配？”二姨娘将椅子往郭夫人身旁挪了挪，热情的问道。

　　“就生了两个，一个就是那丫头。”郭夫人指了指若莲，若莲点头跟二姨娘施了个礼，“还有一个儿子。”

　　“哦，对了，问雪，就是上次来找你的那个英俊的少年郎，是不是？”二姨娘扭头问我，我心想二姨娘提这事做什么呢，却也不能说不是，低声说了：“是。”

　　“哦，我家若柏来过府上？这我倒不知道呢。”郭夫人突然来了兴致似的，坐直了身子问道，“什么时候来的？所为何事？”

　　若莲也一脸诧异的看着我。

　　“就是去年冬天，也不为什么事情，就是因为有一日偶遇姐姐，因我穿的单薄，便披了姐姐的披肩回来。过了几日，郭公子来我家取回姐姐的披肩而已。”我轻描淡写的说了几句。

　　“后来你不是跟着郭公子出去了？到傍晚才回来？”二姨娘好似恨不得跟这豪门大院的郭夫人有瓜葛，芝麻大点小事情也拿出来说与别人听。

　　“嗯，也就是出去闲逛了一会儿。”我不知郭夫人此行的目的，也不敢将我和郭若柏在旷野里聊得话说出来，免得搅和了郭董两家的亲事儿。

　　“哦，朋友之间常来往也是应该的。只是我家若柏小气了，一个披肩倒巴巴的跑过来要回去。”郭夫人说着，噗嗤一下笑出声来，好似听到了什么喜悦逗人开心的事情。

　　大家说着话，娘和柳儿的菜就端上了桌。一盘红艳艳透着光泽的红烧排骨，一碟金灿灿白嫩嫩的金银豆腐，一碟别致小巧的香菇蒸鹌鹑蛋，一屉娘自创的白菜肉包，外加一盆滋阴养颜的鱼头豆腐汤。

　　大家相互推辞着坐定了，在娘和二姨娘的百般推让下，郭夫人先动筷夹了一个香菇蒸鹌鹑蛋道：“这道菜好别致，定是费了不少功夫。”说着便含在嘴里尝了起来，“嗯，真香，香菇的嫩和鹌鹑蛋的嫩夹在一起，弹弹的，有嚼劲又不老。只是不知怎么做的。”

　　娘笑着说道：“也不难做，挑了那大一点的香菇，剪掉根部，只留下伞托，清洗干净，然后将那鹌鹑蛋敲开了壳子，把蛋液倒进伞托里，再加点切碎的腊肉末儿，撒点作料，放入蒸屉蒸几分钟就可以了。”

　　郭夫人笑着道：“夫人有心了。我看这一屉菜包也很独特，不知是怎么做的？”

　　娘说：“夫人尝一个吧，那是洗净了的白菜叶子，去了老的只留新鲜的包了和好的肉馅蒸的。”

　　桌上的菜，郭夫人一一品了，直夸赞娘：“夫人好手艺，这白家老爷能有二位这样的贤妻，家教自是极好的，想必孩子们自然也是懂事的，若谁家的孩子娶了您家的小姐丫头，也定然是个有福气的呢。”

　　娘听了夸赞，低了头轻轻笑着。二姨娘接了话道：“夫人说的是，我家前些年也还算是个书香门第，这些年败落了。两个姑娘也都到了嫁人的年纪了，却也没有个合适的人家，我这做娘的也是干着急呢。您不知道，我家的问竹比问雪年长几岁，也是个美人胚子呢，生性恬淡，就是没有合适的人家，劳烦夫人帮着打听一下，哪里有合适的人家。我这里先谢过夫人了。”二姨娘一口气说了好多话。说完还轻咬着嘴唇仔细端详郭夫人的反应。

　　“这个是自然的，若有好的人家定是要给夫人说的。”郭夫人起身跟我们道别，“这半日下来，打搅了两位夫人。两位夫人歇着吧，我先走了，改日再来拜访。”

　　二姨娘见郭夫人这就要走了，上前抓住郭夫人的手道：“跟夫人见面，倒像是失散多年的姐妹重聚了，闲暇之余，还望夫人多来走动。”

　　郭夫人一一的应了，领着若莲出了门。

　　二姨娘这才像泄了气的皮球，浑身的肉都放松下来了，半躺在椅子上道：“这郭夫人今天前来必然是有什么事情的，无事不登三宝殿嘛。幸好我也没有给咱白家丢了脸面。”

　　“二姨太，您是不知，这外面现在都不兴戴着眉勒了。”柳儿收拾着碗筷，跟二姨娘说道。

　　“是吗？死丫头怎么不早说呢？不过有什么打紧呢。我估摸着这郭夫人是冲着问雪来的呢。我不
　　过是为他人作嫁衣罢了。”二姨娘说着就取下了眉勒及发钗，回左耳房歇息去了。

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