红楼九龙同人之贾赦

　　康熙四十七年冬扬州

　　贾雨村已在林府任西席两年余，此一日见风日晴和，饭后无事出来闲步，偶至郊外竟遇上在京的旧识冷子兴，这冷子兴在京中古董行中贸易，昔年在京时与贾雨村最相投契，两人闲谈叙些别后之事。

　　雨村因问：“近日都中可有新闻没有？”
　　子兴道：“倒没有什么新闻，倒是老先生你贵同宗家，出了一件小小的异事。”
　　雨村笑道：“弟族中无人在都，何谈及此？”
　　子兴笑道：“你们同姓，岂非同宗一族？”雨村问是谁家。子兴道：“荣国府贾府中，可也玷辱了先生的门楣么？”
　　雨村笑道：“原来是他家。若论起来，寒族人丁却不少，自东汉贾复以来，支派繁盛，各省皆有，谁逐细考查得来？若论荣国一支，却是同谱。我如今虽不在京中，但在林府中也能得些消息，年初这荣府贾赦已点了户部尚书，他那等荣耀，我们不便去攀扯，故越发生疏难认了。”

　　子兴叹道：“老先生休如此说，即是同宗又何来攀扯一说。”又道“我离京时，宁府贾敬已升任四川巡抚又点了明年春闱主考，你贵东家林公之夫人，即荣府中贾赦之胞妹，在家时名唤贾敏，两家既是姻亲，不日贾公回京路过维扬当会来拜会。”
　　雨村拍案笑道：“怪道这女学生读至凡书中有‘敏’字，皆念作‘密’字，每每如是，写字遇着‘敏’字，又减一二笔，我心中就有些疑惑。今听你说的，是为此无疑矣。怪道我这女学生言语举止另是一样，不与近日女子相同，度其母必不凡，方得其女，今知为荣府之孙，又不足罕矣，可伤上月竟亡故了。”
　　子兴叹道：“老姊妹四个，这一个是极小的，又没了。长一辈的姊妹，一个也没了。只看这小一辈的，将来之东床如何呢。”

　　雨村听说叹道：“这样诗礼之家的东床之婿想来也应是书香世家，岂有不善教育之理？这宁，荣二宅，便是最教子有方的。”
　　子兴摇头道“那也未必。当日宁国公与荣国公是一母同胞弟兄两个。宁公居长，生了四个儿子。宁公死后，贾代化袭了官，也养了两个儿子：长名贾敷，至八九岁上便死了，次子便是贾敬贾元证。敬老爷如今膝下只有一子，名唤贾珍，这敬老爷虽袭了官却是进士出身，这珍爷却不是个读书人，因敬老爷常年外任，元配早亡，这续弦夫人又是小户出身，哪里管得了他，只一味高乐不了，若不是贾赦时常约束一二，宁国府都快被翻了过来。这位珍大爷倒生了一个儿子，今年才十六岁，名叫贾蓉，也是个不喜读书的，幸而被贾赦养在身边几年倒能办些庶务，如今已和金陵世勋王县伯家的姑娘订了婚。”

　　冷子兴又续道“自荣公死后，长子贾代善袭了官，娶的也是金陵世勋史侯家的小姐为妻，生了两个儿子：长子贾赦，次子贾政。如今代善早已去世，太夫人尚在，长子贾赦袭着官，他膝下三子皆由元配夫人袁氏所出，长子名唤贾琏，如今已经进学，次子名唤贾璋，天擅聪慧，虽只六岁却也进学了，如今两兄弟都在国子监读书，幼子名唤贾璂，今年才出生，因是对龙凤胎，还有一胞妹未及取名。”
　　贾雨材感叹道“这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，自幼诗书教化，到底气象不同。”

　　冷子兴摇头笑道“未必如此，一样水养百样人，你且听下去，贾代善次子名唤贾政，我要说的奇事就出他们这一房。这贾政自幼酷喜诗书，原欲以科甲出身的，不料代善临终时遗本一上，皇上因恤先臣，即时令长子袭官外，问还有几子，立刻引见，遂额外赐了这政老爹一个主事之衔，令其入部习学，现已升了员外郎了，如今又放了外任。这政老爹的夫人王氏，头胎生的公子，名唤贾珠，十四岁进学，不到二十岁就娶了妻生了子，一病死了。第二胎生了一位小姐，生在大年初一，这就奇了，不想后来又生一位公子，说来更奇，一落胎胞，嘴里便衔下一块五彩晶莹的玉来，上面还有许多字迹，就取名叫作宝玉。你道是新奇异事不是？””

　　雨村笑道：“果然奇异。只怕这人来历不小。”子兴冷笑道：“万人皆如此说，因而乃祖母便先爱如珍宝。那年周岁时，政老爹便要试他将来的志向，便将那世上所有之物摆了无数，与他抓取。谁知他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓来。政老爹便大怒了，说：“‘将来酒色之徒耳！’因此便大不喜悦。独那史老太君还是命根一样。说来又奇，如今长了七八岁，虽然淘气异常，但其聪明乖觉处，百个不及他一个。说起孩子话来也奇怪，他说：‘女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿，我便清爽，见了男子，便觉浊臭逼人。’你道好笑不好笑？将来色鬼无疑了！”
　　雨村罕然厉色忙止道：“非也！可惜你们不知道这人来历。大约政老前辈也错以滢魔色鬼看待了。若非多读书识事，加以致知格物之功，悟道参玄之力，不能知也。”
　　子兴见他说得这样重大，忙请教其端。

　　两人又闲谈了一会，将贾府众人情况一一详述于贾雨村，见天色已晚方才散去，这贾雨村又路遇旧同僚张如圭得知要起复旧员，回府竟又恰逢贾敬来拜会林如海。
　　林如海将其引见给贾敬，贾敬见他形貌不俗倒有几分好感。

　　次日，贾雨村将起复旧员一事面谋之如海。
　　如海道：“天缘凑巧，因贱荆去世，都中家岳母念及小女无人依傍教育，前已遣了男女船只来接，因小女未曾大痊，故未及行。昨日内兄又亲自来接，弟此刻正思向蒙训教之恩未经酬报，遇此机会，岂有不尽心图报之理。但请放心。弟已预为筹画至此，托内兄务为周全协佐，方可稍尽弟之鄙诚，即有所费用之例，弟已有备，亦不劳尊兄多虑矣。”
　　雨村一面打恭，谢不释口，一面又谦让：“贾公为国之栋梁，只怕晚生草率，不敢骤然干渎。”
　　如海笑道：“元证为人谦恭厚道，大有祖父遗风，非膏粱轻薄仕宦之流，故弟方托之，否则不但有污尊兄之清躁，即弟亦不屑为矣。”
　　雨村听了，心下方信了昨日子兴之言，于是又谢了林如海。
　　如海乃说：“已择了出月初二日小女随内兄入都，尊兄即同路而往，岂不两便？”雨村唯唯听命，心中十分得意。
　　如海遂打点礼物并饯行之事，雨村一一领了。

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