兰心魅影

　　兰心魅影·卷二·京华风云第十五章漠北余烬，暗流再起

　　京中肃清内奸的余温未散，云州送来的急报便再次打破平静——北狄残部在可汗之弟巴图的率领下，收拢散兵游勇，联合漠北三族，竟在半月内突袭了三座边境哨所，烧杀抢掠，边境百姓流离失所。

　　沈兰刚接管京畿卫不久，正在操练兵马，接到消息时，手中的长枪险些脱手。她当即入宫面圣，请求前往云州协助萧玦。老皇帝沉吟半晌，终是点头：“京中由苏瑾之与柳太傅坐镇，你速带五千京畿卫驰援云州，务必守住边境防线。”

　　临行前夜，苏瑾之亲自前来送行。他递上一幅漠北地形图，上面用红笔标注着三族的聚居地与巴图的可能藏身处：“漠北三族素来中立，此次被巴图裹挟，未必真心归顺。你此去可先联络三族族长，晓以利害，若能离间他们与北狄的关系，胜算便多一分。”

　　沈兰接过地图，指尖划过标注的红点：“多谢苏大人。京中之事，便拜托你了。”

　　苏瑾之望着她翻身上马的背影，忽然开口：“沈兰，保重。若遇险境，可点燃此信号弹，我会想办法调兵支援。”他递过一枚红色信号弹，目光灼灼。沈兰接过，勒住马缰颔首，随即率队疾驰而去。

　　此时的云州城外，萧玦正率军与巴图的部队对峙。巴图吸取了之前的教训，不再正面硬拼，而是采取游击战术，袭扰粮道、焚烧哨所，让禁军疲于奔命。萧玦见沈兰率军赶来，眼中闪过一丝惊喜，快步上前：“你怎么来了？京中刚安定，不该离京冒险。”

　　“边境告急，我怎能坐视不理？”沈兰翻身下马，与他并肩望着远方的敌营，“苏瑾之已查清漠北三族的情况，我们可以从他们入手，瓦解巴图的联盟。”

　　两人商议已定，萧玦继续率军牵制巴图主力，沈兰则带着一队精锐骑兵，前往漠北三族的聚居地。三族族长对大胤与北狄的纷争本就避之不及，如今见沈兰带着厚礼前来，又听闻巴图在边境的暴行，心中已然动摇。

　　沈兰晓以利害：“巴图残暴成性，今日可利用你们对抗大胤，明日便可能吞并你们的部族。大胤愿与三族永结盟好，通商互市，共享太平，何必依附北狄，刀口舔血？”

　　其中的拓跋族长沉吟道：“沈将军所言有理，只是巴图手中握有我们的族人作为人质，我们不敢轻易反水。”

　　“此事交给我。”沈兰当即拍板，“三日后深夜，我会派人潜入巴图的营地，救出人质。届时，还请族长们率军突袭，配合我们瓦解巴图的部队。”

　　三族族长当即应允。三日后深夜，沈兰与萧玦兵分两路，沈兰率人潜入敌营救人质，萧玦则率军在外围接应。巴图的营地防备森严，沈兰凭借灵活的身手，避开巡逻的士兵，成功找到关押人质的帐篷。

　　就在她准备救人时，忽然听到帐篷外传来脚步声。沈兰连忙躲在帐后，只见巴图与一个身着黑衣的人正在交谈，那黑衣人的声音竟与京中已伏法的周显有几分相似。

　　“你放心，只要除掉萧玦与沈兰，大胤的江山，很快便是我们的。”黑衣人道。

　　“哼，萧玦倒是厉害，若不是你们在京中牵制，我早便拿下云州了。”巴图的语气中满是不屑。

　　沈兰心中一凛，原来巴图背后还有人支持！她不敢耽搁，趁两人离开后，迅速救出人质，与在外围接应的萧玦汇合。

　　三族族长见人质被救出，当即率军突袭巴图的营地。巴图的部队本就军心涣散，再遭内外夹击，顿时溃不成军。巴图见大势已去，带着残余势力狼狈逃窜，却在途中遭遇苏瑾之派来的援军伏击，最终被生擒活捉。

　　押回云州后，巴图拒不认罪，直到沈兰拿出他与黑衣人交谈的证据，他才脸色惨白，如实招供。原来，支持他的并非旁人，而是周显的孪生弟弟周明，他一直潜伏在北狄，伺机为兄长报仇，妄图颠覆大胤。

　　“周明如今在哪里？”萧玦冷声问道。

　　“他……他已经带着一批亲信，前往京城了！”巴图颤声道，“他说要在京城制造混乱，趁虚而入，扶持傀儡皇帝，掌控大胤朝政！”

　　萧玦与沈兰对视一眼，心中皆是一惊。京中刚安定不久，若周明在京城作乱，后果不堪设想。

　　“我即刻率军回援京城！”沈兰当即下令。

　　“等等。”萧玦拉住她，“云州刚平定，我需留下稳固防线。你带着巴图，率三千骑兵回援，苏瑾之在京中定会有所防备，你们内外夹击，定能擒住周明。”

　　沈兰点头，不再耽搁，当即率队出发。她知道，京城又将面临一场新的危机，而这一次，对手隐藏更深，手段也更为狠辣。

　　一路疾驰，沈兰终于在三日后抵达京城郊外。远远望去，京城的城门紧闭，城墙上旗帜飘扬，显然已有防备。沈兰心中松了口气，正要下令进城，忽然听到城墙上传来苏瑾之的声音：“沈将军，周明已在京中发动叛乱，占据了西城区，挟持了部分百姓作为人质，陛下与柳太傅都在宫中，暂时安全。”

　　沈兰心中一沉，没想到周明动作如此之快。她当即下令：“全军围城，守住西城区的出口，不许放走一个叛乱分子！”

　　就在这时，西城区的方向传来爆炸声，火光冲天。沈兰与苏瑾之对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。周明手中竟有火药，看来这场叛乱，远比他们想象的更为凶险。

　　一场关乎京城安危、江山社稷的决战，已在城门之下，悄然拉开序幕。

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