寒门暖：首辅大人我看上你了

　　秋意渐深，首辅府内的日子却依旧保持着一种近乎停滞的宁静。元瑾完美地扮演着一位“受惊过度、需长期静养”的病弱公主，每日里不是在自己的院子里看书、品茶、琢磨新点心，便是去静薇苑指点韩薇的功课，或是陪着韩母说些家常闲话。

　　她似乎彻底沉醉于这种无人打扰的安逸，连府门都甚少迈出。外界那些甚嚣尘上的流言——关于她的懦弱、无知与不堪——仿佛与她全然无关。偶尔青黛或素荷会将市井间最新的传闻当做趣事说与她听，她也只是懒懒地掀一下眼皮，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度，不予置评。

　　然而，这平静的表面下，细微的涟漪正悄然扩散。

　　这日午后，韩临提前处理完公务回府，信步走向静薇苑。尚未进门，便听得一阵略显生疏却已初具章法的琴声传来，其间夹杂着元瑾温和的指点声，以及韩薇偶尔恍然大悟的轻呼。

　　他驻足在月洞门外，没有立刻进去。透过疏落的花木，可见元瑾正坐在韩薇身侧，微微倾身，手指在琴弦上虚按，讲解着某个指法的关窍。阳光透过窗棂，在她低垂的侧脸上投下柔和的光晕，那专注的神情，与她平日里的慵懒散漫截然不同。

　　韩薇学得认真，偶尔抬头看向元瑾的眼神里，充满了依赖与崇拜。

　　韩临静静地看着这一幕。母亲和妹妹脸上那真切而轻松的笑容，是过去许多年里都罕见的。元瑾用一种他未曾预料的方式，轻而易举地融入了这个家，甚至成为了凝聚的核心。她带来的不仅是生活品质的提升，更是一种……难以言喻的活力与安稳。

　　可越是如此，他心中的那个疑问就越发清晰——一个在冷宫那般绝望环境中长大的女子，何以能拥有这般沉静的气度、不俗的见识，以及这些显然需要长期熏陶才能具备的才艺？她指点韩薇时那信手拈来的从容，绝非伪装。

　　琴声暂歇，院内传来元瑾带着笑意的声音：“今日就到这里吧，薇妹妹歇歇眼睛，莫要太过劳累。”

　　韩临这才抬步走了进去。

　　“哥哥！”韩薇见到他，立刻雀跃地跑过来。

　　元瑾也站起身，唇角含着惯有的浅笑，眸光流转间在他身上停顿了一瞬，带着些许不易察觉的审视，仿佛在判断他今日是为何提前归来。“夫君今日回来得早。”

　　“嗯，朝中无事，便早些回来。”韩临自然地走到她身边，目光落在琴上，“薇儿的琴艺，近来进益不小，辛苦殿下费心教导。”

　　“不过是略加点拨，薇妹妹自己肯用功才是关键。”元瑾语气淡然。

　　韩薇却急着为嫂嫂表功：“才不是呢！哥哥，嫂嫂教得可好了，比之前那个女先生讲得明白多了！嫂嫂还会下棋、写字、画画，懂得可多了！”小姑娘言语间满是与有荣焉。

　　韩临摸了摸妹妹的头，目光却若有所思地看向元瑾。元瑾坦然回望，眼神清澈，仿佛韩薇夸赞的只是再寻常不过的事情。

　　就在这时，管家韩忠手持一份颇为华贵的拜帖，步履匆匆而来，脸上带着几分为难。

　　“老爷，殿下，”韩忠躬身行礼，“安亲王府又派人送来了帖子。三日后，王妃在府中设‘蟹菊小宴’，特邀殿下过府一聚。这次……送帖的嬷嬷特意言明，王妃娘娘甚是挂念殿下凤体，说若殿下仍觉不适，她可请宫中太医过府诊视，定要确保殿下安康。还说……此番只是小家宴，并无太多外人，请殿下务必赏光。”

　　话音落下，院内静了一瞬。

　　安亲王妃这话，说得客气，实则带着不容拒绝的意味。先是点明可以请太医，若元瑾再称病，便有欺瞒之嫌；后又强调是小家宴，若再推拒，便是拂了亲王王妃再三示好的面子，于情于理都说不过去了。这已近乎是半强迫的邀请了。

　　韩薇的小脸瞬间垮了下来，担忧地看向元瑾。连韩母也被这边的动静吸引了过来，听闻缘由后，眉宇间也染上了轻愁。

　　元瑾垂眸，目光落在自己纤细白皙的手指上，轻轻捻了捻袖口，并未立刻言语。

　　韩临眉头微蹙，正欲开口代为回绝，却听元瑾轻轻叹了口气，抬起眼，眸中带着几分恰到好处的无奈与认命般的神情。

　　“王妃娘娘如此盛情，再三相邀，若再推辞，倒显得我不识抬举了。”她的声音轻柔，带着一丝不易察觉的疲惫，“既然王妃娘娘保证只是小家宴，那……我便去坐坐吧。总不好一直躲着不见人。”

　　她这话说得柔弱，仿佛是被逼无奈才做出的决定。韩薇立刻抓住了她的衣袖，小声道：“嫂嫂，你若不想去，咱们就不去！”

　　元瑾反手轻轻拍了拍她的手背，露出一个安抚的、略显苍白的笑容：“傻丫头，总不能真的一辈子不出门。不过是去吃杯酒，赏赏花，无妨的。”

　　韩临深深地看了她一眼。他自然看出她这副模样多半是装出来的，但她答应得如此爽快，反而让他心生疑虑。他可不认为她真的怕了那些贵妇人的唇枪舌剑。她究竟想做什么？是觉得一直躲着并非长久之计，还是……这“蟹菊小宴”本身，有什么吸引她的地方？

　　“殿下若不愿，不必勉强。”韩临沉声道，语气里带着维护，“安亲王府那边，臣自会去周旋。”

　　元瑾却摇了摇头，目光望向远处天空飘过的几缕薄云，语气飘忽：“躲得过初一，躲不过十五。总是要面对的。况且……”她顿了顿，转回头看向韩临，眼中闪过一丝极快的、难以捕捉的情绪，“我也有些好奇，王妃娘娘这般执着相邀，究竟所为何事。”

　　她这话，像是解释，又像是某种暗示。

　　韩临心中一动，不再劝阻。他倒要看看，她这次打算如何应对。“既如此，届时臣陪殿下同往。”

　　“有劳夫君了。”元瑾微微颔首，姿态柔顺。

　　事情便这么定了下来。韩母和韩薇虽仍有些担心，但见元瑾自己应承下来，韩临也会陪同，便不再多言。

　　然而，就在蟹菊小宴的前一日，一个不大不小的消息，如同投入湖面的石子，在京城某些圈子里泛起了微澜。

　　光禄寺卿赵汝成那位素来以温婉娴静著称的嫡女赵清漪，在参加一次小姐妹的诗社活动时，无意间替元瑾分辨了几句。起因是有人再次拿赏花宴上长公主“不识字”的事情取笑，赵清漪便轻声说了一句：“长公主殿下只是性情不喜张扬，未必真如外界所言。那日殿下称赞林姐姐衣裙好看时，眼神清澈，言语真诚，并非作伪。”

　　这话本身算不得什么，甚至带着善意。但结合赵清漪之父赵汝成是出了名的“墙头草”，以及近日首辅府收到的大量拜帖，便不免让人多想——这是否是首辅府，或者那位长公主，开始暗中拉拢人心的信号？

　　消息传到元瑾耳中时，她正斜倚在窗边的软榻上，翻着一本前朝杂记。

　　青黛低声禀报完，小心地观察着她的神色。

　　元瑾只是漫不经心地翻过一页书，唇角似有若无地勾了一下，语气平淡无波：“哦？倒是个心思纯善的姑娘。”

　　她没有任何指示，仿佛这只是一件微不足道的小事。

　　然而，站在书房窗前的韩临，在听完心腹的汇报后，眼神却深沉了几分。

　　赵清漪……元瑾那日在赏花宴上，确实唯独对她和苏静姝流露过些许真实的善意。这究竟是巧合，还是元瑾早已预料到，甚至……暗中引导了这一幕？

　　他发现自己越来越看不透这位枕边人。

　　她像一团迷雾，看似柔弱可欺，随手便可拨散，实则内里层层叠叠，每当你以为窥见一丝真相，却发现那不过是另一重更深的迷障。

　　三日的蟹菊小宴，似乎正悄然变成一个新的漩涡中心。而他这位声称“只是去坐坐”的夫人，在这场即将到来的风波中，又会掀起怎样的波澜？

　　韩临负手而立，望着窗外渐沉的暮色，心中竟隐隐生出几分前所未有的期待。这盘棋，似乎因为他这位意外的“盟友”，而变得更加有趣了。

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