鳞鲛无月

　　清晨微光洒落在青石小径上，周兰若看着远去的马车渐渐消失在晨雾中。

　　送别漱月之后，赵明瑶一行人立马到了桃红所在的郑府门前。

　　赵明瑶轻声道：“桃红，你准备好了吗？”

　　桃红点点头，眼中闪过一丝紧张。

　　周兰若上前一步，握住她的手，“别怕，有我们在，没人能伤害你。”

　　桃红感激地一笑，轻轻推开了郑府的大门。

　　门内庭院寂静无声，唯有风吹落叶的沙沙声。

　　桃红心里涌起一丝不安，脚步不由自主地停在了院中那棵老槐树下。

　　“怎么回事，为何这院中一个人都没有？”

　　赵明瑶眉头微蹙，环顾四周，低声道：“小心。”

　　周兰若看着门口落叶心里隐隐不安，“这院落看起来应是多日未曾打扫了，这里应当是无人。”

　　桃红心慌起来，立马往后院的偏房跑去，嘴里喊着：“小姐，我回来了。”

　　偏房门吱呀一声打开，屋内光线昏暗，桃红急步向前。

　　只见床边暗处有一道人影，正静静地坐着，头低垂，似乎在沉思。

　　桃红愣了一下，迟疑地唤道：“小姐？”

　　那人缓缓抬起头，一张苍白而熟悉的面容映入眼帘，眼神幽深，带着一丝懵懂的情绪。

　　“你是何人？”沙哑的声音正是桃红日夜思念的小姐。

　　桃红跑上前紧紧握住柳依的手，泪水瞬间滑落，“小姐，是我，桃红回来了。”

　　柳依怔怔地看着她，片刻后眼中泛起一丝光亮，似乎想起了什么。

　　声音微弱却带着惊喜：“桃红……真的是你？”

　　桃红看着柳依蓬头垢面，衣裳凌乱不堪的模样，心疼地抱住她，“小姐，桃红来晚了，对不起。”

　　柳依愣愣地被她拥着许久才轻轻回抱住她，声音颤抖：“没事没事，我已经解决了。”

　　周兰若与赵明瑶对视一眼，缓步走入屋内，察觉气氛有异。

　　赵明瑶低声问道：“可有闻到什么异味？”

　　周兰若轻轻点头，“的确，房内有一股腐烂的味道。”

　　走到内室一具腐烂多日的尸体倒在地上，尸体上长满蛆虫，死状可怖。

　　赵明瑶倒吸一口凉气，迅速退后一步，拉着周兰若退出内室。

　　周兰若心有余悸地说：“看来那个人便是郑老爷。”

　　赵明瑶低声说：“此人看来已经死了多日，可为何郑府上下均无人报官呢？”

　　周兰若眉头紧锁，“阿瑶，我们先出去吧，去看看那位小姐。”

　　柳依仍坐在床边，目光空洞，赵明瑶想问她，刚一开口试探：“这位姑娘，房内那位郑……”

　　还没等她说完，柳依便捂住耳朵尖叫起来，嘴里含糊不清地说：“不是我，不是我，是他自己，是他自己……”

　　赵明瑶和周兰若对视一眼，神色凝重。桃红连忙安抚柳依，柳依渐渐平静下来，眼泪却止不住地流。

　　桃红轻轻拍着她的背，“小姐，没事了，我们回家吧。”

　　柳依挣脱桃红的怀抱，“不不不，我不回去，我没有家！”

　　她猛地站起身，眼神中透出一股执拗与恐惧，“那里不是我的家，那里从来都不是！”

　　她的声音嘶哑却坚定，仿佛压抑多年的痛苦在这一刻决堤。

　　桃红轻轻抚上她的手，“小姐，桃红有钱了，可以盖一间草屋，那里才是你的家。是我们的家，跟我一起离开好吗？”

　　柳依怔怔地看着桃红，眼中有挣扎与迟疑，

　　片刻后又缓缓问道：“我们的家？”桃红用力地点头，泪水再次涌出，“对，我们的家，只有你和我。”

　　柳依的目光渐渐柔和，似乎在桃红的眼神中看到了久违的温暖与希望。

　　她缓缓伸出手，轻轻握住桃红的手，“好啊，我只信你，其他人都是坏人，你带我走吧。”

　　桃红紧紧握住柳依的手，“小姐放心，没有人再敢欺负你了。”

　　周兰若看着眼前一幕不禁眼眶湿润，本想擦干眼泪，却被赵明瑶轻轻抹去自己眼角的泪痕，低声说道：“兰若，我们帮桃红寻医治好她的小姐吧。”

　　周兰若微微一怔，随即轻轻点头，心中涌起一股暖意。

　　赵明瑶轻声说道：“走吧，带你家小姐离开此处，去寻医治病。”

　　桃红带着柳依向赵明瑶深深一拜，声音哽咽：“多谢两位恩人。”

　　赵明瑶摆摆手，“不必多礼，只盼你家小姐早日康复。”

　　走出郑府，赵明瑶望着天边残阳，疑惑再次浮现心头，她轻声对着霜刃说：“去，报官，让官府彻查郑府案，寻找郑府家丁下落。”

　　霜刃领命朝着官府的方向而去。

　　“阿瑶，你要如何寻找药给这位小姐治病？”周兰若坐在客栈前厅的案桌上给她倒了一杯温茶。

　　赵明瑶接过茶，轻声道：“我曾听闻，距离这里不到一百里处有个药王谷归隐在山谷之地，十分隐秘。”

　　“你是想去碰碰运气？”

　　赵明瑶点点头，“正是，那位姑娘病症奇怪，江湖郎中怕是难以诊治，只能去寻那药王谷的名医了。”

　　周兰若沉吟片刻，轻声道：“那便走吧，桃红与那位姑娘行动不便，药王谷地势险要。

　　还是让霜刃姑娘看着她们，我们前往药王谷寻药再回来可好？”

　　赵明瑶轻轻一笑，“如此甚好，兰若和我想到一块儿去了。”

　　夜色渐晚，霜刃踏着风霜归来，“小姐，官府已经知晓此案，只是那具尸体死状过于惨怖，验尸官可能还需要多些时日。”

　　赵明瑶眉心微蹙，沉思片刻后缓缓说道：“无妨，霜刃，我与兰若打算明日一早便前往药王谷找寻名医来给那位姑娘诊治。

　　她们行动不便，就算去了也是徒增危险，你在此保护她们，不用跟着我。”

　　霜刃有些迟疑，“小姐，这……”

　　赵明瑶摆摆手，“放心吧，你在这里更为妥当。”

　　霜刃犹豫片刻，终是点头应下，“是，小姐放心，我会好好保护她们的。”

　　第二日天刚破晓，赵明瑶与周兰若便悄然起身，收拾好行囊，骑上马匹踏上了前往药王谷的路途。

　　山路崎岖，雾气缭绕，赵明瑶与周兰若策马前行，山道狭窄且湿滑，不适合再骑马上山，遂下马步行而上。

　　二人走到半路便开始迷失在雾气之中，四周寂静无声，偶尔传来几声鸟鸣，更添几分诡异。

　　周兰若紧了紧手中的佩剑，低声问道：“阿瑶，我们是否走错了路？”

　　赵明瑶摇了摇头，目光坚定，“药王谷本就隐秘，若非有缘人，难寻其踪。我们继续向前走，一定找得到。”

　　周兰若点头，紧随赵明瑶身后。

　　雾气渐渐浓重，前方隐约现出一条小径，蜿蜒深入林间。

　　还未等她们走了几步，雨水倾泻而下，打在树叶和岩石上发出密集的声响。

　　赵明瑶与周兰若加快脚步，试图在雨中辨清前路。

　　林间湿滑，脚下泥泞，每一步都变得异常艰难。

　　周兰若突然踩到一块岩石，不慎滑倒，听见“啊”的一声，赵明瑶才转过身看。

　　周兰若已经摔坐在地，衣裙也沾上了些泥水，她立马上前扶着她，“可有伤到？”

　　周兰若摇摇头，勉强一笑，“无大碍，应该只是些许擦伤。”

　　赵明瑶从怀中取出一块绢帕，小心地为她擦拭脸上的泥水，再用绢帕将她受伤的脚踝包裹住，轻声道：“兰若，我背着你走吧。”

　　周兰若立马拒绝了她的好意，“山路湿滑本就难行，背上我更是负重前行，我可以慢慢走。”

　　赵明瑶却不容她拒绝，蹲下身将她稳稳背起，“放宽心，眼下你受伤了，怎能坐视不管。”

　　周兰若靠在赵明瑶背上，感受着她步伐的稳健和一股好闻的檀香，心中一阵温暖。

　　雨水打湿了她们的衣衫，林间寒意更重，赵明瑶紧了紧背上的周兰若，脚步未曾停歇。

　　好在不远处有一山洞可以暂避风雨。赵明瑶大喜，“兰若，看，前方有山洞。”

　　背上的周兰若并未应声，赵明瑶心中一紧，以为她出了什么状况，忙加快脚步朝着山洞走去。

　　刚入洞口，她轻轻将周兰若放下，转身拨开她被雨水打湿的发丝，只见她眼神有些涣散，脸色微微发白。

　　赵明瑶低声唤她：“兰若，你怎么样？”

　　周兰若似是勉力回神，轻声道：“我没事，只是略感乏力，歇息一会儿便好。”

　　赵明瑶放下包袱，取出携带在包袱里微湿的火折子点燃一堆枯枝。

　　火光映照下，周兰若看着赵明瑶小心翼翼地为她查看脚踝，她的脸微微泛红。

　　赵明瑶见她脸颊微红，以为是发烧所致，便将手贴在她额头上试了试温度，果不其然，周兰若额间微烫。

　　赵明瑶眉头微蹙，低声自语：“果然发热了。”

　　她将周兰若轻轻靠在洞壁边，转身从包袱中取出一小包草药，是临行前特意准备的退热之用。

　　赵明瑶熟练地将草药碾碎，“好在霜刃给我准备的东西还算齐全。”

　　周兰若微微咳嗽一声，低语道：“阿瑶，你的衣衫都湿了，还是先换身衣服吧。”

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