燕入阊阖（女尊）

　　就在秋天的风还拽着夏天尾巴的时候，一辆素雅得甚至有些简单的马车驶入了祁阳城。

　　彼时，十四岁的燕绥之正被按在一条窄窄的条凳上。
　　“嗖——啪！”
　　藤条划破空气，带着尖啸，狠狠落在她的脊背上。
　　雪白的皮脂上，鲜血从肉花里渗出，新的伤痕盖过旧的，纵横交错着。
　　少女绷紧了身体，牙齿深深陷进下唇，却硬是一声未吭。
　　汗水浸湿了她的鬓发，黏在苍白如纸的脸颊上，视线有些模糊。
　　耳朵里嗡嗡作响，仿佛夏天的蝉还没有完全死去，在她颅内嘶鸣，将长辈们那些或严厉，或失望的斥问变得断续而遥远：

　　“……可知错？”
　　“……为何屡教不改，冒犯尊长？”
　　“……燕家的脸面还要不要了！”
　　……

　　——她哪里错了？为什么错了？

　　她混沌的脑子里翻腾着这个念头，一股无名的，带着灼烧般的不忿在胸腔里冲撞着，像是要找一个不存在的出口。
　　她一直在不满，永不停歇地不满着。
　　不满燕家早已逝去的荣耀，强加在她的身上，不满被设定好的人生，让她不像是个活生生的人。
　　视野里，燕家那些女眷们的脸，一张张都像是蒙在灰沉的雾里，模糊不清。
　　从小，她们就高高地矗立在她面前，她需要拼命仰起头，直到脖颈酸麻，也看不清她们真实的神情。
　　如今她长大了，身高已堪堪与一些婶母齐平，可那层雾气似乎更浓了，她依然无法穿透那些面具，看清底下的喜怒。
　　她们教她四书五经；教她礼义廉耻；教她淑女德行。
　　可没有人教她，为何这世道与书中描绘的截然不同。这个世道，分明是病了的。
　　书中有言：“宠辱若惊，贵大患若身。” 教人得失之心不必太重。
　　可现实中，她看到的，是上位者只需一个不经意的眼神，或是一声轻微的咳嗽，下位者便要绞尽脑汁，揣摩终日，惶惶不得安。
　　书中叹道：“予羽谯谯，予尾翛翛。予室翘翘，风雨所漂摇。予维音哓哓！” 道尽小民在风雨飘摇中的无助与惊恐。
　　可现实中，她身边的每一个人，包括她自己，都像是那只在恐惧中挣扎的鸟儿，即便张开了喉咙，发出的嘶鸣依旧被吞噬，无人倾听，也无人在意。
　　她仿佛只是一个寄托了燕氏全族复兴愿望的精巧木偶，被无数双手操控着，填充进他们认为必要的知识与信念，唯独不允许生出属于自己的骨骼与意志。

　　藤条的抽打不知何时停止了。
　　施刑的几人默默放下衣袖，整理好衣襟，站在一边，仿佛刚才那场充斥着暴戾与压抑的惩戒，与她们毫无干系。
　　只有燕绥之，像一条奄奄一息的落水狗，瘫在冰冷的条凳上，连动一动手指的力气都欠奉。
　　明明耗费力气的是她们，她却觉得累，一种从骨髓深处渗出来的疲惫。
　　这时，她那性格懦弱的父亲才敢凑上前来，开始在她耳边低声啜泣。
　　那哭声细微而绵长，像夏夜扰人的蚊蚋，除了徒增她心头的烦躁与无力，什么也无法改变。他给不了她庇护，也给不了她理解，唯有这于事无补的眼泪。
　　很快，燕家家主差来的仆妇到了，面无表情，一左一右架起了她的胳膊，毫不留情地捏在她臂膀的伤口上，剧痛让她瞬间清醒，又很快被麻木取代。
　　她被半拖半架着，一路穿过重重庭院，走向比邻而居的张家。
　　昔日落幕的豪族，在蒸蒸日上的门阀面前，连维持体面都成了奢望。

　　当燕绥之被拖至张家那高大气派的府门前时，她的姿态狼狈得可怕，从落水狗彻底变成了一条任人践踏的死狗。
　　恰在此时，一阵极轻的脚步声自身侧传来。
　　她勉强抬起沉重的眼皮，逆着光，看见一道修长挺拔的身影正被张家的侍从恭敬地引着往府内走。
　　那人脸上缠着干净的白色绷带，遮住了大半容颜。
　　一头墨黑的长发既未束起也未绾髻，就那么随意地披散在脑后，几缕发丝垂落肩头，更添几分疏离。
　　他似乎察觉到了门口的动静，脚步微顿，垂眸冷冷地俯视过来。
　　那目光落在她身上，带着一种近乎审视的漠然。
　　乌压压的发丝映衬下，他那双未被绷带完全覆盖的眼睛，便显得格外清晰。
　　那是一双极其美丽的凤眼，瞳仁让人想起秋天，宛若琉璃，此刻虽浸着寒意，却如同夜幕中的一点寒星。
　　疼痛和屈辱似乎在这一刻找到了一个荒谬的宣泄口。
　　燕绥之竟扯动嘴角，朝他吹了个响亮而轻佻的口哨。
　　配着她那苍白却依旧难掩明艳的脸庞，这一举动并不显得猥琐，反而有种桀骜不驯。
　　她咧开嘴，笑道：
　　“郎君的眼睛……好生美丽。”
　　他显然讶异了一下，眸子里闪过一丝清晰的愠怒，但旋即又被更深的冷漠覆盖。
　　他大抵觉得与这般境地的她计较，实属自降身份，于是什么也未说，只是淡淡地收回目光，转身继续向府内走去。

　　他转身走进府中，张织罗带着几名侍女，恰好与他擦肩而过，对于这位名义上的表姐，他并没有交谈的打算。
　　他很轻易地捕捉到了张织罗脸上那抹毫不掩饰的得意与讥诮之色，但他只是漠然别开了脸，不欲多看。
　　身后，传来了张织罗充满恶意的声音：
　　“燕绥之，既然来了，总该有点表示吧？说说，你是个什么东西？”
　　然后，他便听到了那个清越，甚至带着几分朗然笑意的声音响了起来，像是一只被折断了翅膀，却仍在用尽最后力气嘶鸣的鸟儿：
　　“我，燕绥之，是个不折不扣的地痞、流氓、无赖！”
　　“各位有一个算一个，听清楚了吗？”
　　他脚步不由微滞。
　　“我，燕绥之，是个不折不扣的地痞、流氓、无赖！”
　　……
　　她一遍遍地重复着。
　　直到“嘭”的一声闷响。
　　伴随着一声压抑的闷哼，那重复的声音戛然而止。
　　他终于忍不住，倏然回首。
　　只见张织罗正用力将燕绥之的头掼在坚硬的石阶上。
　　少女依旧咧着嘴在笑，额角破裂，殷红的鲜血汩汩涌出，瞬间模糊了她半张脸，顺着脸颊蜿蜒而下，滴落在石面上。
　　她的视线似乎穿过血色，落在了他的方向，然后，朝着他，极其缓慢，却又无比清晰地眨了一下眼睛。
　　他心头莫名一紧，随即一种荒谬感涌上心头，
　　——脑子有病。
　　他想。

　　裴家的男子，自降生那一刻起，便被置于人心衡量的秤上，由族中长辈评定价值。
　　容貌越昳丽，资质便越出众，所能接触的教导就越精深。他很幸运，是被精心栽培的那一个。
　　族中既请来夫子，严苛地教导他三从四德，明面上如何端庄守礼，如何成为妻主身边最拿得出手的贤内助；又暗中唤来经验丰富的名倌，秘授他床帏之间的欢乐，教他如何不着痕迹地撩拨讨好，将妻主的心牢牢攥在掌心。
　　总而言之，裴家儿郎的一生，从血肉到灵魂，都需围着未来的妻主打转。
　　每月，裴家都有固定的考核，既评判他日益展露的风华，也考核他学得的本事。
　　他生得极好，学习任何东西也总能最快领悟。于是，他的价值在一日复一日的严苛雕琢下，水涨船高。
　　直到他临近及笄之年，这意味着，他这块被精心打磨的美玉，即将被待价而沽，寻一个能给出最好价钱的门庭。
　　他甚至还没来得及在心底朦胧地勾勒未来妻主的轮廓，意外便猝不及防地降临。
　　在裴家，男子所得的待遇与其被评估的价值休戚相关，且资源有限，一人多得，便意味着他人受损，甚至会受到打压。
　　他因备受重视，无形中侵占了许多旁支兄弟的用度与机会，尽管他对此并无清晰意识，却早已引来后院诸多男子的深深嫉恨。
　　而男子间的倾轧，往往来得更为阴鸷狠厉，不择手段。
　　一场精心策划的意外在混乱中发生，冰冷的钗环划过，剧痛自脸颊炸开，从左眼角，一路撕裂至右边下颌。
　　他的父亲第一次如此失态，扑到他身边，泪如雨下，不顾一切地求来了太医署的医正，甚至顾不得什么女男大防，只求她能保住儿子的脸。
　　医正只看了一眼，便开了生肌祛疤的膏药，嘱咐了些注意事项，淡然离去。于她而言，这不过是一道无关性命，亦非不可恢复的皮肉伤。
　　可对于一个裴家男子而言，这无异于灭顶之灾。他所拥有的一切，荣宠、期待、未来，皆系于这张脸上。
　　如今，脸毁了。
　　父亲颓然跌坐在地，面如死灰。
　　他清晰地听见，医正说即便用最好的药，细心养护，也需至少两年才能恢复如初。两年后，他已错过花期最盛的年纪，意味着……再也卖不出好价钱了。
　　恐惧日夜缠绕着他的心脏。
　　后院中，那些曾经隐忍的嫉恨化作了无形的欺凌，克扣用度、冷嘲热讽、刻意排挤……他终于明白了，昔日那些隐在暗处的，带着愤恨的目光究竟意味着什么。
　　绝望之下，在一个寂静的午后，他将脖颈放入悬好的白绫。
　　就在意识模糊之际，父亲尖叫着冲进来，剪断白绫，将他死死搂在怀里。
　　父亲滚烫的泪水流入他的颈窝，那灼热的湿意竟奇异地唤醒了他一丝求生的欲望
　　——他想活下去。不管怎么样，也要活下去。
　　后来，父亲听闻家族为他物色的联姻对象，竟是一位年近四十，素有凌虐后院男子恶癖的权贵。
　　父亲再也无法忍受，不顾母亲的沉默与阻拦，一意孤行，以“养病”为由，将他送回了祁阳城的父家。

　　祁阳城的夏末，燥热未减分毫。
　　他正与外祖父进行着疏离而客套的寒暄，张织罗回来了。
　　她的目光黏糊地在他缠着绷带的脸上暧昧地游移，随即扯出一个意味深长的笑容：
　　“这就是饮月表弟？听说表弟没出事前，可是裴家倾力培养的第一美人呢。快把纱布取下来，让表姐瞧瞧，是何等的天香国色？”
　　外祖父在一旁不痛不痒地叱了一句：
　　“荒唐！”
　　目光却同样瞥向裴饮月，带着一丝不易察觉的审视。
　　裴饮月垂眸，沉默以对。
　　张织罗被训斥，也只是撇撇嘴，浑不在意。
　　是夜，他拆开纱布准备换药。
　　铜镜昏黄，映出脸上那道狰狞的，尚未愈合的疤痕，宛如美玉上醒目的裂痕。
　　他瞳孔猛地紧缩，呼吸骤停。
　　铜镜里，窗外陡然出现了一双眼睛。那双眼睛死死地盯着，待借着月光看清他的脸后，瞬间盈满了惊恐，还掺杂着毫不掩饰的嫌恶：
　　“好丑！这么丑，也配叫第一美人？”
　　她嫌弃地啐了一口，骂了句粗鄙的脏话，随即像看到什么秽物般，迅速消失在窗外，连一句歉疚都无。
　　裴饮月浑身剧烈地颤抖起来，猛地用手捂住自己的脸，随即像疯了一样，将纱布胡乱地、一层又一层缠裹回去。
　　——不，不怕，他已经习惯了，没事的，会好的，一定会好的……
　　他拼命安慰自己，却因心慌意乱，连呼吸的气孔都忘了留出。
　　直到窒息感将他淹没，他才反应过来，猛地扯开纱布，趴在床边大口大口地喘着粗气。似乎有温热的液体不受控制地从眼角滑落，他猛地将头埋进棉被里，仿佛被抽走了全身的筋骨。

　　半夜，他被闷醒了。
　　纱布被汗水浸透，湿漉漉、黏糊糊地贴在伤口上，又痒又痛。
　　他试着呼唤侍从，几声之后，唯有寂静回应。
　　无奈，他只得循着记忆，借着清冷的月光，摸索到院中的井边。
　　好不容易打起半桶冰凉的井水，浸湿了帕子，正准备拆下纱布擦拭，那股被人注视的感觉再次袭来。
　　他猛地回头——
　　月光下，白日里那个女郎，正蹲在离水井不远的树上，怀里兜着好几个青梨，嘴里还咬着一个，此刻正目瞪口呆地看着他，以及他脸上那道无所遁形的疤痕。
　　他绝望地闭上了眼睛，等待又一轮嘲讽的降临。
　　然而，意料中的恶语并未出现。取而代之的，是一句带着几分试探和古怪称呼的询问：
　　“男鬼……哦，不对，公子，你吃梨吗？”
　　他倏然睁眼，不敢置信地望过去。
　　只见她利落地从树上跳下，在他震惊的目光中，极其自然地就着他刚打上来，本欲用来洁面的井水，哗啦啦洗了几个梨。
　　然后，她挑了个最大最水灵的，讨好似的递到他面前，压低声音：
　　“你家的，分你一个，当作没看见我行不行？”
　　见他不接，她有些急了，声音压得更低：
　　“我真不是故意偷你家的梨！”
　　话一出口觉得声调高了，又压低了声音，似是像他解释，
　　“我就是太饿了！”
　　他抬眼，看着那双在月光下清澈明亮的眼睛，里面没有恐惧，没有厌恶，只有一丝做坏事被撞破的窘迫。
　　他伸出了两根手指，嗓音因久未说话和方才的情绪波动而带着一丝沙哑：
　　“我要两个。”
　　晚膳时，因受不了那些或明或暗打量他脸的目光，他几乎未曾动筷，此刻早已饥肠辘辘。
　　什么“饭后不食”，什么“一日二餐”的裴家规矩，在生存的本能前，瞬间土崩瓦解。
　　他就着尚未干涸的泪痕，咬下了第一口梨。
　　起初是麻木的，味同嚼蜡。
　　可耳边传来燕绥之“嘎嘣脆”的咀嚼声，那般畅快淋漓，他竟然奇异地，从下一口咀嚼中，尝到了一丝清甜的滋味。
　　两人就这样，毫无形象地并肩坐在井沿，在静谧的月光下，狼吞虎咽着手中的梨。
　　他吃得快，吃完自己那两个，目光不由自主地瞄向她怀里那个完好的。
　　燕绥之脸上露出显而易见的挣扎，腮帮子还鼓着，眼神在那梨和他之间逡巡了几个来回，最终还是忍痛割爱，把梨塞进了他手里。
　　这一次，他没有狼吞虎咽，而是小口小口地，极其珍惜地品尝着那份甘甜。
　　“别哭了。”
　　她忽然说话，声音很轻，似乎是在安慰他，
　　“世间众生，历劫红尘，最后不过都是一具美人白骨。皮相而已，何必太过苦恼。”
　　“而且，公子的眼睛真的很好看。”
　　她的话，他起初并未入心。
　　直到最后一句，似是触动了某根紧绷的弦，被她这没来由的安慰说得有些烦闷。
　　他蓦地转头看向她，脸色在月光下显得有些冷峻：
　　“说得轻巧。那你呢？你可愿娶我这般容颜尽毁之人？”
　　问出口，他便后悔了，何苦自取其辱。
　　出乎意料，燕绥之脸上并未出现惊恐或鄙夷。
　　她顶着额角那块结着暗红血痂的伤，表情是前所未有的坦然，竟真的偏头认真思考起来。
　　片刻后，她郑重地点了点头：
　　“也行。不过我还没有及笄，你得再等四年。”
　　定朝风俗，男女皆十八及笄，方可婚配。
　　他愣住了，随即像是听到什么极其荒谬的事情，嗤笑出声。
　　——四年？他的脸早好了，又何须下嫁给她这样一个看似落魄不羁，实际上无权无势的女郎？
　　裴家十几年刻骨铭心的教导，让他几乎本能地在心中权衡利弊。
　　他不再搭理她，沉默地拿起帕子，却发现因天气燥热，井水蒸发快，帕子已半干。
　　他看向木桶，里面本就不多的水，方才又被她用来洗梨洗手。
　　燕绥之也注意到了他的神情，二话不说，上前利落地将桶中残水倒掉，然后熟练地再次拉动井绳。
　　在燕绥之打水的时候，月光清晰地照亮了她的后背，单薄的夏衣上，隐隐渗出的血迹。
　　裴饮月看着那抹刺目的痕迹，几不可察地，微微蹙了一下眉头。
　　他拿着帕子，在铜镜前缓缓地擦拭着脸上的痕迹，泪水和汗液混在一起，早已分不清。
　　随后，他捏紧了帕子，抬起手，缓缓擦拭着结痂的伤口，心里却从未有过的平静。
　　那样的生命力，奔腾不息的生命力，是他从未拥有的。

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