我在西幻魔法世界经商

　　凌瑞睡梦中醒来，忍不住哆嗦了一下，抬头往窗外看，天地间已经覆上一层纯净的银白，细雪零星飘落。

　　“哥哥，哥哥~”房门被推开一个小缝，一个被裹得严严实实，像个小绒球的身影挤了进来。

　　利奥小脸通红，眼睛却亮晶晶的，扑到床边兴奋地摇晃着他，“雪，有、有雪~”

　　凌瑞忍不住伸手捏了捏他的小脸蛋，笑道：“看到了，小懒虫今天起得很早啊。”

　　“哥哥是大懒虫……”

　　“童言无忌啊，不过你说对了，哥哥是大懒虫，哥哥不想起来了，哥哥要再睡会儿……”

　　凌瑞把利奥抱上床，又吩咐外面看着利奥的女仆去忙。

　　“再睡一会儿吧小可爱……”

　　“不想睡觉！睡不着……”

　　“那你一边儿玩儿去，哥哥要再睡一会儿……”凌瑞打了个哈欠，闭上眼睛。

　　“哥哥大懒虫！”利奥轻轻摇晃着凌瑞，不安分地在床上滚来滚去。

　　可凌瑞早已习惯了他的吵闹，翻了个身，舒舒服服睡回笼觉，利奥折腾了一会儿，见哥哥实在不醒，只好钻进被窝，乖乖躺着。没一会儿也打了个小哈欠，在温暖的被窝中睡着了。

　　等凌瑞再次醒来时，已经到了午饭时间，利奥还在睡着，呼吸轻轻浅浅，凌瑞洗漱后回来把他捏醒，带着他去了餐厅。

　　“总算来了呀，两个小懒虫。”伊莎贝尔夫人温柔地笑着，眼里满是纵容。

　　利奥松开哥哥的手，扑进母亲怀里。“哥哥是大懒虫！”

　　伊莎贝尔夫人将他抱起来，“都是小懒虫。”

　　“艾瑞恩，快来吃饭吧，厨娘今天又做了新菜。”

　　“父亲呢？”

　　“他一早就去忙了，不用管他，我们先吃吧。”

　　午后，利奥又缠着凌瑞给他做新玩具，伊莎贝尔夫人则去照料她精心培育的魔植。

　　日子就这样在宁静中悄然流淌。

　　凌瑞每天的行程渐渐固定。

　　早饭后去温室大棚查看蔬菜的长势，有些作物是特意栽种在棚内的，有些由老巴顿搭了简易棚架保护起来，还有些被凌瑞判定为耐寒的品种，露天里接受风雪的考验。

　　第一批蔬菜已经被采摘了几次，厨娘还是有天赋的，在凌瑞几次不经意的点拨下，手艺越来越好了。

　　餐桌上的菜色终于不再是千篇一律的炖、煮、烤，凌瑞那饱受折磨的味蕾，终于得到了些许抚慰。

　　然而冬日漫长，城堡内的时光难免显得有些乏味，为了打发无聊的时光，凌瑞开始动手复刻记忆中的种种游戏。

　　扑克牌、各种棋类，甚至翻花绳等等……

　　有时，一家人会围坐在壁炉旁，打上一局牌，或对弈几盘新棋，凌瑞不曾想到，这些为解闷而复刻的现代游戏，有朝一日会流传开来，成为这个世界家喻户晓的娱乐方式。

　　这天，天气好些，凌瑞打算出城堡看看。

　　小利奥格外黏人，抱着他的腿闹着要一起去，但外面寒风凛冽，凌瑞只好蹲下身，好说歹说，并许下做更多玩具的承诺，才让这小家伙点了点头。

　　于是凌瑞卡尔两人踏上马车，出城堡。

　　凛冬的维利亚城显得格外萧瑟，街道上行人稀少，大部分领民都躲在家中抵御严寒。

　　然而，越是往城堡外围的角落和边缘地带走去，景象就越不同。

　　一些衣着极其单薄的人，蜷缩在简陋窝棚的背风处，或是麻木地从事着清扫积雪、搬运重物的活。

　　他们手脚冻得通红发紫，眼神空洞，在监工模样的人经过时，会流露出畏惧的神色，将头埋得更低。

　　是奴隶。

　　他们大多来自战俘、债务或世袭，不被视为完整的领民，甚至有些不会当做人来对待，而是会说话的工具。

　　作为一个来自21世纪的灵魂，让凌瑞面对这一幕时，感到深深的不忍。

　　但解放奴隶吗？别傻了，这个世界的规则、经济的结构、乃至人们根深蒂固的观念，都构筑在这一切之上。

　　至少，现在不行。

　　凌瑞静静看着这一切，忽然瞥见一处简陋木屋里，一个瘦骨嶙峋的女奴将黑硬面包嚼碎，塞到怀中双眼禁闭，脸色通红的孩子嘴里。

　　“吃一点……吃一点吧”女奴的声音干哑，带着绝望的颤抖。

　　凌瑞的心揪住，示意马车停下，就要下去查看。

　　“少爷……”卡尔拦住他，“仁慈是美德，但这样的在冬天太多了，她们只是奴隶，没必要……”

　　“闭嘴！少爷我想救就救了，哪来那么多废话！”

　　卡尔沉默了一瞬，在那双清澈却坚定的碧眸注视下，“……是，少爷。”

　　凌瑞跃下马车，拉低兜帽，用厚实的羊毛围巾掩住大半张脸，只露出一双眼睛，与卡尔一前一后，走向那低矮破败的木屋。

　　寒风凛冽，吹得凌瑞一哆嗦，随即抬手打了个清脆的响指。

　　微光闪过，卡尔顿时感到一股温和的暖意从周身包裹上来，前方的马匹似乎也舒缓了鼻息。

　　这份细致入微的关怀让卡尔心头一暖。

　　其他奴隶蜷缩在各自的角落里，沉默地注视着这一切。

　　两人停在靠外的一间木屋前。门内的女奴闻声抬头，看见衣着考究的、看起来很贵气的孩子和沉默魁梧的男人，脸色吓得煞白。

　　她本能地瑟缩，目光落回怀中气息微弱的孩子身上，双膝一软，跪倒在地，额头重重磕上冰冷的地面：“求求两位大人……救救我孩子……救救他……”

　　“他怎么了？”凌瑞蹲下身，正要去试探孩子额头的温度。

　　卡尔先一步，挡在凌瑞身前，伸手覆上孩子的额头，“烧得很厉害。”

　　“那么冷的天，他却一直发热，现在怎么也不醒，求大人救救他吧……”

　　“确实很烫……”卡尔说道。

　　“去把马车上的药剂箱拿来。”凌瑞吩咐道。

　　“这……”卡尔脸上掠过一丝明显的犹豫，在他看来，这些奴隶完全不配使用这些珍贵的药剂。

　　凌瑞知道卡尔想说什么，“让你去你就去，哪儿那么多废话！”

　　“是……”

　　卡尔转身离去，凌瑞再次伸手探向那孩子的额头，女奴下意识抱紧孩子向后缩了缩，奴隶长久以来的烙印让他们觉得，他们不配触碰这些大人。

　　但下一刻，她颤抖着将孩子微微托起，眼中尽是恳求。

　　凌瑞轻轻碰了碰孩子的额头和脸颊，热度惊人，他双目紧闭，呼吸急促而微弱。

　　卡尔很快提着一个木箱返回，打开箱盖，里面整齐地摆放着数排颜色各异的药剂瓶。

　　凌瑞取出一瓶深蓝色的药剂，递给女奴：“先把这个喂他喝下吧。”

　　女奴接过，她小心翼翼地掰开孩子干裂的嘴唇，将药剂缓缓倒入，药水带着清苦的气味，孩子无意识地蹙了蹙眉，喉咙滚动，吞咽下去。

　　女奴屏住呼吸，眼睛一眨不眨地凝视着孩子的脸，眼神里充满了期盼。

　　没一会儿，孩子周身的高热开始消退，他睫毛颤动，一声细微的嘤咛过后，缓缓睁开了眼睛。

　　那双原本因高热而黯淡失焦的眸子，蒙着一层水光，懵懂地映出了凌瑞的身影。

　　“醒了……他醒了！”女奴激动得浑身发抖，泪水再次涌了出来，她对着凌瑞连连磕头，“谢谢大人……”

　　“凌瑞又递给她几瓶深蓝色药剂，嘱咐道“每天三次，兑一点水喝，连续喝三天，应该就会好了。”

　　“谢谢大人……”

　　不远处，其他奴隶目睹这一幕，眼中燃起卑微的希望，向前挪动。

　　卡尔横跨一步，如同铁塔般矗立在凌瑞侧后方，面色沉肃，周身散发着生人勿近的凛冽气息，让那些蠢蠢欲动的身影僵在原地，不敢向前。

　　凌瑞的目光扫过四面漏风的木屋、角落里单薄的破毯，以及一张张麻木而憔悴的面孔，轻声问女奴：“你们……还有食物吗？”

　　凌瑞又看了看周围的环境，询问那女奴道:“你们……还有食物吗……”

　　女奴连忙点点头，实话实说道：“还有的……领主大人仁慈，冬天我们也不用天天出去干活，是轮值的，之前城堡发的黑面包还剩下一些……只是不知道这个冬天什么时候结束……”

　　“我明白了。”凌瑞将打开的药剂箱留在女奴身边，仔细交代了每一种药剂的用途。

　　“……记住，若再有谁生病，你可按情况分发这些药剂，必须兑水，只有危急时，才用一整支。”

　　他停顿片刻，目光扫过箱子和周围，指尖在箱盖上划过一道弧线。

　　“要是有人想直接抢，或者装病骗取，你告诉他们，我在上面施了魔咒，那人会付出代价。”

　　女奴一颤，更加恭敬地伏身：“是…我记住了，我会按照您的吩咐做的……”

　　凌瑞又抬头看了看在寒风中瑟缩的奴隶，他闭了闭眼，似乎在感知或凝聚着什么，开始吟唱，随后一个清脆响指。

　　魔力以他为中心悄然扩散，区域内所有的奴隶只觉得周身被一股温和而无形的力量笼罩，那浸透骨髓的寒意被隔绝、驱散，仿佛从冰冷的室外一步踏入了生着壁炉的室内。

　　还未从这突如其来的变化中回过神来，那些简陋木屋旁、空地中央，几个原本冰冷死寂的石头垒砌处，“呼”一声腾起了稳定的、橘红色的火焰。

　　火焰不大，却散发着持续的热量，将周围的积雪映照得微微发亮，融出一圈湿痕。

　　惊呼声此起彼伏，他们伸出手，细细感受着周身直接而慷慨的温暖。

　　奴隶眼中的麻木被震惊与敬畏取代，他们纷纷转向凌瑞马车所在的方向，语无伦次地表达着感谢。

　　凌瑞高声道:“这个火焰会持续燃烧一天，要是不想让火焰熄的话就需要你们自己去找柴火，愿你们都能安然度过这个冬天……”

　　“谢谢大人……谢谢您的仁慈……”奴隶高声呼喊。

　　卡尔立在凌瑞身后，胸膛不由自主地挺得更高，他努力绷紧脸皮，压下想要翘起的嘴角，想让自己看起来更威严可靠，只是怎么都压不住上扬的嘴角。

　　“走吧，卡尔。”凌瑞转身。

　　“是，少爷。”

　　卡尔连忙跟上，又忍不住低声关切道，“少爷，接下来您想去哪里？还有……施展了那么大范围的魔法，会不会对您有损耗？”他记得少爷身体并不好。

　　凌瑞坐进车厢，声音透过垂下的车帘传来，“去看看领民的状况，然后再去教会、法师塔那边瞧瞧，这是小魔法，损耗不大。”

　　“是，少爷。”

　　马车缓缓行驶在覆雪的道路中，道路变得狭窄，凌瑞于是提出自己下来走路看看。

　　普通自由民居住的区域呈现出一种坚韧的、为生存而挣扎的忙碌。

　　烟囱里多数冒着烟，偶尔能看到裹得严实的孩子在屋前扫出一小块空地玩耍，或是妇人提着木桶去打水，一些房屋的窗户用厚实的麻布或木板钉死防风，也有一些较为齐整的院落，应该是自由民中较为富裕的那一类。

　　“站住！小崽子！”

　　“抓住他，别让他跑了！”

　　凌瑞闻声抬眼，只见一个瘦弱的少年正跌跌撞撞地朝这边狂奔而来。赤脚在雪地里踩出凌乱的印记。

　　他惊慌地回头张望，没留神脚下，在离凌瑞几步远的地方被凸起的冻土绊倒，重重摔在雪泥中。

　　追赶的人群旋即涌近，为首的是个面色赤红、眼神精明的中年男人，气喘吁吁地指着少年，身后跟着两个年轻人。

　　卡尔一步上前，像拎小鸡崽似的将还试图挣扎爬起的少年提了起来，面向来人，沉声问道：“怎么回事？”

　　那群人猛地刹住脚步，目光在卡尔和凌瑞身上扫过，意识到这恐怕是哪位贵族家的人物，气焰顿时收敛了不少。

　　壮汉喘着粗气，指着少年急切道：“尊、尊贵的先生，这小贼，他偷了我的钱，足足三枚银币！那可是我攒了半年的！”

　　卡尔看向被自己提着后领、仍在徒劳踢蹬的少年，命令道：“拿出来。”

　　少年倔强地扭过头，紧紧抿着嘴。

　　卡尔稍加力道，另一只手利落地从他破烂的衣襟里摸出一个小布包，掂了掂，确实有金属撞击的轻响，将布包抛还给那壮汉。

　　男人慌忙接住，打开看了一眼，松了口气，随又恶狠狠地瞪向那少年。

　　“行了，人我们会处理，散了吧。”卡尔的声音带着不容置疑的意味。

　　男人犹豫了一下，但终究不敢多言，捏紧了钱袋，带着人转身离去。

　　卡尔这才将少年放下，但一只手仍稳稳按在他瘦削的肩膀上，防止他再次逃跑。

　　他低头审视着这个脏兮兮的人，皱起眉：“谁家的？为什么偷东西？你的家人呢？”

　　少年依旧低着头，一言不发，只是用袖子狠狠抹了下鼻子，露出胳膊上几道新鲜的青紫痕迹。

　　突然，他毫无征兆地暴起，像只被逼到绝境的小兽，对准卡尔按在他肩头的手狠狠咬了下去！

　　卡尔猝不及防，闷哼一声，手上力道不由得一松，少年趁机挣脱，转身就要往巷子深处窜去。

　　然而他刚跑出两步，面前的地面“呼”地一声，毫无征兆地腾起一道半人高的、炽热的火墙。

　　“啊！”

　　少年猛地向后跌坐在地，惊恐万分地看着那堵火墙。

　　卡尔甩了甩被咬出血印的手背，再次上前，将瘫软的少年从地上提了起来。“老实点！”

　　凌瑞挥了挥手，那道火墙悄然消散，只余地面一圈融化的雪水和淡淡的焦灼气息。

　　“放开我！放开！”少年徒劳地挣扎着。

　　“只有你一个人吗？还是团伙作案？”凌瑞询问道。

　　见少年不开口，卡尔手上加了点力道，“快说！”

　　“没有其他人，是我……是我自己太饿了，想偷点钱去买吃的，放开我！”少年眼神游离，神色慌乱。

　　“撒谎！快说实话，不然我就把你送到法庭去！”卡尔说道。

　　“你们放开我！”少年不断挣扎着。

　　眼见少年死活不开口，凌瑞只好说道，“行了，卡尔，先回马车那里，再去去别的地方看看。”

　　卡尔推着少年往前走，凌瑞则安静跟在后面。

　　走了好一会儿，才回到马车那里，凌瑞先一步上马车车厢。

　　卡尔将缠绕在自己脖子上的围巾脱下，给男孩捆了个严严实实，随后将少年塞进车厢，自己则利落地跃上前方的驾车位，马车缓缓启动，驶离了这条寂静的街巷。

　　凌瑞将捆着他的围巾解开，少年蠢蠢欲动。

　　“别想着逃跑，你刚刚也见过了，我会魔法的，先吃点吧。”凌瑞将车上松软的面包递给他。

　　眼见是跑不了了，少年一把接过，狼吞虎咽吃起来——他从来没吃过那么松软的面包。

　　凌瑞看着他褴褛单薄的衣衫和冻得青紫的手脚，轻轻打了个响指。

　　一股温和而持续的暖意包裹住少年，驱散了那刺骨的寒冷，少年吃东西的动作顿了一下，偷偷抬起眼，犹豫了一下。

　　“……谢、谢谢。”

　　不用谢，你叫什么名字？”

　　“莱姆。”少年回答道。

　　凌瑞等他咽下最后一口，才开口道:“现在，告诉我实话，不是你一个人，对吗？你们是一个团伙，有人在控制你们，是吗？”

　　莱姆的身体僵硬了一瞬，随即用力摇头，避开视线：“没、没有，真的只有我一个人，我就是太饿了……”

　　“那就再吃一块。”

　　凌瑞又递过一块面包，语气甚至更温和，“你是不是有什么苦衷？说出来，我一定会帮你。”

　　莱姆接过面包，却吃得慢了许多，眼神闪烁着，嘴唇动了动，最终仍是低下了头：“……没、没有苦衷，我……”

　　“嗯……让我猜猜，”凌瑞身体微微前倾，声音压低，“是你的亲人、朋友在他们手里？还是……他们用了别的手段控制你，比如……下咒？”

　　莱姆震惊地看着眼前的孩子，那双碧色眼眸仿佛能看穿一切，有着不符合年纪的沉稳。

　　“你说吧，你也知道了我的厉害，或许我真的能帮你解决困境。”

　　来姆依旧摇头，但这次，他的身体开始微微颤抖，那不是因为寒冷。

　　“不能说？”凌瑞捕捉到他的恐惧，“他们下了禁言咒？或者，说了会有可怕的事发生？”

　　凌瑞耐心地等了几秒，换了一种方式：“如果你真的有重要的人被他们挟持，告诉我们，我们设法会想办法去救，你也知道，好人不会让你们去偷东西，他们是坏人，你的亲人和朋友如果还在他们那里，那只会更危险如果现在你无法开口……”

　　他停顿了一下，确保莱姆在听，“接下来，我问，你只需点头，或者摇头，同意的话点点点头。”

　　莱姆紧紧抿着唇，内心挣扎了好一会儿，最终，还是轻微地点了点头。

　　“你们多少个人？30个以上？”

　　莱姆迟疑片刻，点头。

　　“都是和你差不多年领的少年，或者更小的孩子？”

　　再次点头。

　　“你们被下了诅咒？一旦违背命令或泄露秘密，就会遭受惩罚？”

　　莱姆的脸白了白，犹豫了很久，最终沉重地点了点头。然后，僵硬地转过身，微微扯开自己后颈处破烂的衣领。

　　凌瑞凝神看去，少年苍白瘦削的脖颈皮肤上，印着一个紫色的、线条扭曲的奇异符号。

　　确实蕴含着魔力气息，凌瑞快速思考着自己学的魔法知识，但思考了很久，并没有想起这是哪种咒印。

　　“窝点是在这附近吗？”莱姆点了点头，又摇了摇头。

　　“所以是随时会换？”，点头。

　　“我知道了，卡尔，去法师塔。”

　　“好的，大人。”

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