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老夫人试探,巧言避祸
清晨的荣安院浸在薄雾里,院角的桂树缀着细碎的花苞,风一吹,飘来淡淡的甜香。廊下铺着厚绒毯,老夫人斜倚在紫檀木躺椅上,身上盖着银狐毛薄毯,手里捻着串沉香佛珠,圆润的珠子在指尖转着,发出轻微的“嗒嗒”声。
苏晚端着刚熬好的银耳羹走过来,浅青色的襦裙衬得她面色干净,鬓边别着朵新鲜的茉莉——是早上在后院摘的,想着给老夫人添点雅致。她把白瓷碗放在小几上,又拿起银勺轻轻搅了搅,柔声说:“老夫人,银耳羹熬好了,您尝尝温不温。”
老夫人没接碗,只抬眼看向她,目光落在她鬓边的茉莉上,嘴角牵起点浅淡的笑:“这花新鲜,衬得你也精神。”说着,她停下捻佛珠的手,指尖搭在膝头的毯子上,慢悠悠地开口,“昨天萧彻来我这儿,跟我说你做事细心,性子也稳,想让你去他院里当大丫鬟,管管屋里的琐事,你觉得怎么样?”
这话像颗小石子投进苏晚心里,让她瞬间绷紧了神经。她端着银勺的手顿了顿,羹汤晃出几滴,落在绒毯上,留下浅浅的印子。她赶紧放下勺,膝盖一弯,稳稳地跪在绒毯上,头埋得低低的,连呼吸都放轻了:“老夫人,奴婢笨,只会煎药、整理药材账册,前院的规矩多且杂,奴婢连请安的时辰都记不太清,要是去了侯爷院里,万一做错事惹侯爷心烦,岂不是给您添麻烦?”
她故意把“大丫鬟”的差事往“不懂规矩”上引,绝口不提“妾”的可能,声音里还掺了几分怯懦,像个真怕做错事的小丫鬟。手指悄悄攥着裙摆,掌心的汗慢慢渗出来,把粗布料子浸湿了一小块——她知道,老夫人这是在试探,只要她敢接一句“愿意”,后面指不定还有什么等着她。
老夫人看着她乖顺的模样,叹了口气,伸手拍了拍她的肩膀:“你倒忠心,心里还记着我。只是也别太委屈自己,萧彻院里的差事,比在我这儿轻松,月钱也能多些。”
苏晚连忙磕头,额头轻轻碰在绒毯上,声音更软了:“奴婢不委屈,能留在老夫人身边伺候,是奴婢的福气。只要能给您分忧,就算多干点活,奴婢也乐意。”
老夫人没再劝,拿起银勺舀了口银耳羹,慢慢嚼着,目光却没离开苏晚。过了会儿,她才挥挥手:“起来吧,地上凉。把碗端下去,顺便去药库看看,昨天晒的紫苏叶收好了没。”
“是。”苏晚口气,慢慢站起身,膝盖因为跪得久了有点发麻,她扶着小几稳了稳,才端起白瓷碗往后院走。走到没人的拐角,她停下脚步,抬手擦了擦额角的薄汗,袖口已经被手心的汗浸湿了一大片。
她靠在墙上,心里还在跳——刚才老夫人的眼神太锐利了,好像能看穿她的心思。幸好她没露破绽,不然这次怕是躲不过去。她摸了摸内衣夹层里的碎银,冰凉的触感让她定了定神:得更快点攒钱,老夫人已经开始试探了,萧彻那边肯定也在盯着,再拖下去,就真的没机会逃了。
苏晚快步往药库走——现在不是慌的时候,得装作什么都没发生,才能让他们放松警惕。
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