大莲花浴

　　烛花哔啵爆破，二人投在墙上的影儿晃悠悠跳跃了一下。

　　周庭风黑瞋瞋一双眼，沉沉压在她身上。他咬死下唇，想到自文训死后，蕙卿便冷了他，比以往更甚。他甚不明白，陈蕙卿平日里的性子简直像团火，怎的冷起来比寒冰更甚？而况她不是讨厌周文训，不是恨李夫人吗？怎么如今为着文训形销骨立，还夜夜同李春佩睡在一张床？

　　连日的冷落他早就动了气，蕙卿这两句话无疑是踩在他脸上碾。周庭风冷笑一声，人往后一靠，居高临下地睨她：“嗯，是啊。你要回天杭，我不拦你，也拦不住。不过，你要是想留在这继续过神仙逍遥日子，那你须得伺候好我。”

　　蕙卿直望着他，心底发酸。果然！他对她不过是贪恋床上那点温存，他就把她当个玩意儿，当个宠物，枉她把一颗心捧给他！

　　可少女时期的爱终究是不忍心教它如镜花水月般散了，蕙卿还有点不甘心，还有点虚妄的幻想，唇抿了又抿，再问：“不伺候你，就留不下来了？”

　　她希望周庭风说一句关乎喜欢的温情话，就像从前那样虚浮的甜话就行。如此，至少她这些时日的沉沦也不算一场空。

　　周庭风眯眼看她这副淡漠神色，心中亦恨着蕙卿的薄情。从前赖在他身上恨不得夜夜说爱的人，此刻跪坐在那儿，仿佛离他千百里远。他冷笑道：“小蕙卿，你忘啦？当初是你要我帮忙，主动求我，拿故事和抄书写信来换的。我额外给了你这么许多，比太太们的都多了，你还嫌不够么？有道是无功不受禄——”

　　无功……不受禄……

　　好个无功不受禄啊！

　　她以为她在这个孤独落后的世界遇见了爱，遇见了自由，遇见了愿意与她同享金银权势喜乐的男人，遇见了能救她出泥淖、帮她免遭压迫的人。哪怕他们的开始始于利益，哪怕他们的结合并不光彩。原来是她一厢情愿，是她飞蛾扑火。她做了他的私.娼，还害死了文训！

　　蕙卿吸了吸鼻子，两行泪缓缓流下。他的话实在刺耳，把她的心扎得千疮百孔。蕙卿抬起袖子，胡乱擦干，截断他的话：“好的，我知道了。”

　　周庭风心底莫名有些慌，无端一空，他嘴上仍硬着：“怎的了？哭什么？”他连着追问，“你知道什么了？嗯？说话。作什么哑巴？”

　　蕙卿扶着膝盖起身。可跪得太久，两腿发软，人直挺挺朝前趴，是周庭风扶住她。他攥着她的肩，身贴着身，心挨着心。

　　从前她喜欢趴在他身上睡，他是热骨头，身形又伟岸，他能单手搂她的腰，从这头到那头，不像文训那副身板，骨子里发寒，到冬天总要拿汤婆子暖着。他抚着她的头，笑她像只懒洋洋的猫，总趴他身上，可惜太瘦了，当真跟只猫儿一般重，须得多吃些。蕙卿便道：“吃成大胖子你还爱我吗？”他睇着她笑。是了，她用了爱这样的字，而他绝口不谈。她以为分享金银权势、探索身体的契合，必定是有爱的，哪怕不是全心全意的，至少也有一些罢？如今来看，他没有。

　　蕙卿痛哭着，张开嘴，却发不出哭声。

　　她还记得那会儿，她趴在他的胸膛上，两颗心争相跳动，她把《基督山伯爵》讲完了，把《1984》讲完了，把《红与黑》讲完了。她讲的时候，他撑头望着她，眼里笑意清浅，似是欣赏。

　　等她讲累了，他便与她讲大理寺里的故事，讲他如何办那些稀奇古怪案子，讲朝堂上迂腐酸儒的笑话。她笑得仰脖，笑够了，垂下眼，才发现他一直在看她，亦噙着笑，眸中星星点点地闪烁，他同她说：“你笑时极美，仿佛天底下没有苦难。你要永远这般笑下去才是。”现在回想起来，那些日子像花似的，还带着香气，当时只恨夜晚太短，属于他们的时间太短。可谁知道花底下是淤泥！

　　蕙卿重重吸了一口气，挣开他的手：“那以后见。”

　　“什么？”周庭风不明白这话的意思。

　　蕙卿扶着腿往外走：“我要走了。”

　　一语双关。

　　他明白了。但没动，而是默立原地，死死锁着她的背影。他扬声道：“回了天杭，孤苦伶仃，还有李春佩剥削你。”

　　蕙卿慢慢往前走。她没吭声，却在心底填补好了：留在京都，也是孤苦伶仃，也是被人剥削。

　　行至院中，蕙卿怅惘地仰起头，天际有一轮素月，清傲地挂在那儿，渡了她满肩清晖。在这个世界，没有人会爱她。或许曾有个人爱过她，但被她一刹那的恶念害死了，再没有人会爱她了。永远不会有人爱她了。

　　蕙卿蜷着身子，缓慢蹲在地上，眼泪啪嗒啪嗒落在地。

　　她好想回家。

　　陈蕙卿的心，彻底死了。她仅有两份希望，一份是回家，一份是爱。前一份在文训死时一同死去，后一份在今夜也死了。她人不人，鬼不鬼，她站在这个世界，心底却忘不掉那个世界；她回到那个世界，可她手上已沾了人血，她再不是清清白白、干干净净的陈蕙卿，洗不干净的。

　　她失魂落魄，心如刀绞。她不想待在京都，也不想待在天杭，处处都不是她的落脚地，她是无根之萍。哪个世界都容不下她。

　　*

　　文训崩逝的伤痛渐渐抚平后，李太太只剩下蕙卿一个孩子，她不能不把全部的精力放在蕙卿身上。

　　亡人故去的四十九天内，亲人要供奉三餐。蕙卿捧着一碗白米饭，刚端到文训牌位前，插上木箸，李太太一巴掌落了下来。

　　蕙卿耳鼓嗡嗡响，仍可听见李太太的声音：“你就给训儿吃一碗白米饭啊？你天天吃香的，就给文训一碗米？”

　　蕙卿捂着脸，咬牙道：“嗯……我知道了，这就去换。”嘴巴里腥甜，有怪味。

　　她还未来得及反应过来那是什么，李太太先扑过来，哭着抱住蕙卿：“蕙卿，是娘不好！娘不该打你！”

　　原来蕙卿牙龈出了血，牙齿上红红一片。

　　才刚挨打时生出的怨与怒，在看到血的时候，陡然消散了。

　　从小到大，她只有小时候不喝牛奶，偷偷倒了，才被妈妈拿掌心轻轻拍了一下屁股。这一次她不仅挨打，还被打出血。

　　她蓦地想到刚来此地时挨的打，想到自己饿得腹内空空瘪瘪，蜷缩在木板床上想把肚子压成一张薄片，想到她与文训行房时吊在窗纸上窥伺的黑影，想到那两颗黑乎乎的丸子，塞进□□的异物感。

　　蕙卿死掉的心，变得又冷又硬。

　　没有周庭风了，她得亲手结束苦难。

　　蕙卿捏起久违的笑，同李夫人道：“没事，是我这些日子没睡好。睡不好觉，容易牙齿出血。等夜里睡踏实了，就好了。”

　　李夫人道：“你晚上睡不好吗？是我闹你？”

　　蕙卿摇摇头：“是我总梦见文训，我舍不得他。每次他要跟我讲话，梦就醒了，哎……”

　　李夫人长叹一气，隔日就找郎中要了安神汤药和安神香。

　　李夫人道：“今晚你就能跟文训安安心心地见面了，不必怕醒来。记得明儿告诉娘，他都与你说什么了。”

　　用了安神香，果真睡得格外沉。李夫人还是同她睡在一处，李夫人不提，她也不赶李夫人走。每晚睡前，她们收拾行李，打点包袱，预备回天杭的行装。李夫人总是边点安神香，边说：“蕙卿，娘以后只有你了，只有你了啊。以后，咱娘俩安生过日子啊。”

　　蕙卿便笑：“太太，我也只有你了。”

　　但这并不妨碍蕙卿挨打，也不妨碍李夫人无处安放的窥探欲。

　　文训死的第三十七天，已到梅雨季。蕙卿悄悄换了支香点着。天交四鼓，阖府皆静。蕙卿从梦中醒来，抚着胸口低低哭泣。

　　李夫人被她吵醒，揉着惺忪睡眼问：“怎么了？又梦见文训啦？”

　　蕙卿点点头，哽咽着：“他说他被困在莲花池里，让我烧点钱给他，他才好出来投胎。”

　　李夫人受了一惊：“怎么会在莲花池里？”

　　蕙卿正要开口，李夫人蓦地两目骇然，浑身一抖，仿佛受了巨大惊吓，她抚着胸口，声气发颤：“我知道了，我知道了……都是孽啊！都是报应……”她一壁念着阿弥陀佛，一壁哆哆嗦嗦起身，慌慌张张地披衣穿鞋，抱了只铜炉，又催促蕙卿：“快抱些元宝纸钱跟我走！”

　　蕙卿忙起身，依言跟上李夫人。

　　外头潮得紧，走了一会儿，蕙卿才发现正在落雨。淅淅沥沥的黄梅雨，雨丝绵长，又黏黏糊糊，压在蕙卿心口。

　　雨丝密一阵，疏一阵，敲在青石板路上，是钝钝的响动。蕙卿撑起伞，腋下夹着装元宝的纸袋，把李太太揽在怀里：“太太，您走慢点，当心滑倒。”

　　李太太低声念“阿弥陀佛”，脚步不停，飞也似的就到了莲花池边。

　　据文训说，莲花池是当年他父亲周庭雨亲自设计图纸，请了工匠铸造的，满池的莲花都由他精挑细选。可惜父亲死了，这宅子给了二叔。

　　李太太摆好香炉、点上香，同蕙卿道：“你在旁边烧纸钱。”

　　蕙卿应了一声。

　　李太太便跪在地上，面朝满池莲花，絮絮地祷告。

　　蕙卿立在她身后，两目半阖，沉沉看她背影。同初见那样，李太太躲在一件宽大的衫子后，乌发拢至脑后，包成一个水光滑溜的小髻子。

　　蕙卿拧着眉，仰头，那雨丝一簇一簇落下，打得她面皮生疼。她忍不住滚下热泪，指尖发颤。

　　李夫人双手合十，念念叨叨：“蕙卿，你也来拜拜呀——”话音未落，一根麻绳从后勒住她纤细的脖颈。

　　声音被勒断在喉咙口，化作一声短促惊骇的“呃”。李夫人本能地抠住绳索，两腿疯狂蹬踹，身子如离水登岸的鱼，藏在宽大衫子里剧烈扭动。

　　“陈……蕙……卿……”

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