溪涧颂

　　这日晚膳后，听竹苑内灯火通明，却比往日更安静几分。
　　白溪涧正坐在窗下拨弄算盘，核对芙蓉斋这个月的进项，眉眼间带着专注与一丝不易察觉的满足。
　　墨团蜷在她脚边，打着呼噜。
　　秦知颂在屋内踱了几步，目光几次掠过她沉静的侧脸，喉结滚动，欲言又止。他心中天人交战，父亲的话如同紧箍咒，而心底那份对顾香缘的执念又让他倍感煎熬。最终，他深吸一口气，下定了决心。
　　他走到白溪涧对面坐下，轻轻咳了一声。
　　白溪涧从账本中抬起头，见他神色不同以往的平静淡漠，反而带着些紧张和郑重，便也放下算盘，坐直了身子，轻声问：“夫君，有事？”
　　秦知颂看着她清澈明亮的眼睛，准备好的话一下子堵在喉咙口，脸颊微微发热，竟有些磕巴起来：“是……是有一事，想……想与你商议。”
　　他越是如此，白溪涧越是觉得事情重要，神情也愈发认真：“夫君请讲。”
　　“是……是关于……”秦知颂艰难地组织着语言，视线飘向别处，不敢看她，“父亲今日找我……提及……提及子嗣之事。”
　　“子嗣？”白溪涧微微一怔，随即恍然。原来是这事。她想起这大半年来两人的状态，再看他此刻难以启齿的模样，心中顿时明了——这怕是国公爷给他下了死命令。
　　她见秦知颂一副羞于启齿、仿佛要完成什么极其艰难任务的纠结模样，再结合他平日对自己“深情”的误解，白溪涧脑中迅速得出了一个结论：秦知颂自己是不愿意的，但他误以为我很爱他、很渴望拥有他的孩子，所以不忍心直接拒绝我，才这般为难地来“商议”。
　　她哪里知道，秦知颂纠结的是如何拒绝父亲又不伤她“真心”。
　　于是，善解人意且完全想岔了的白溪涧为了打消他的“顾虑”，立刻摆出一副深明大义、甚至带着点“我懂你”的表情，语气温和而肯定地开口：“夫君不必为难。繁衍子嗣，本是为人妻者的责任。我既嫁入秦家，为秦家开枝散叶，是分内之事。”
　　秦知颂猛地抬头看她，愣住了。他没想到她会如此直接、如此……坦然？甚至带着一种“任务交付”般的平静？这反应，似乎和他预想的“爱慕他至深”的女子该有的羞涩期待不太一样？
　　白溪涧见他惊讶，以为自己猜中了他的心思——他果然是不情愿的。她便继续“体贴”地表明态度，既安他的心，也为自己争取权益：“夫君放心，此事我早有准备。国公府待我宽厚，夫君对我也极好，于情于理，我都愿意为秦家诞下嫡系血脉。只是……”
　　她顿了顿，目光真诚地看着他，提出了自己的“条件”：“只是孕育子嗣辛苦，有一个承欢膝下便足矣，也好让我日后有所依靠。多了……恐怕我身子也承受不住。”
　　她的意思是：生一个，算是对得起你们秦家给我的优渥生活了。
　　可这话听在正陷入自我脑补的秦知颂耳中，却完全变了味！他自动过滤了那些理性分析，只捕捉到“愿意”、“为秦家”、“为你”、“承欢膝下”、“有所依靠”这几个关键词。
　　看！她果然是对我情根深种！连生孩子这种事，都说得如此委曲求全，只求一个孩子作为日后念想！她甚至体贴地怕我为难，主动表示只要一个就好！
　　一股巨大的愧疚感和莫名的责任感瞬间击中了他。自己还在这里纠结于一段无望的旧情，而眼前这个女子，却早已将他视为终身的依靠，并愿意为他承受生育之苦！
　　父亲的话再次回响在耳边。或许……父亲是对的。他不能再沉溺于过去，是该负起一个丈夫、一个未来父亲的责任了。
　　拒绝的话，再也说不出口。
　　他看着白溪涧那“强装镇定”却依然“难掩深情”的眼眸，心中那片冰封的角落，似乎被这误解的暖流冲开了一道细微的裂痕。
　　他沉默了片刻，再开口时，声音有些低哑，却不再是之前的犹豫：“我……明白了。既然如此……那便……依你之意。”
　　白溪涧松了口气，露出一个“任务达成”的轻松笑容：“谢夫君体谅。”
　　然而，当夜，红烛高烧，锦被铺陈。
　　当两人真正褪去外衣，躺在同一张床上时，那种纯粹“任务式”的心态，却在无声的接触中悄然变质。
　　秦知颂原本只想尽快完成“使命”，动作间带着生涩和刻意维持的冷静。可指尖触碰到她温润滑腻的肌肤，鼻息间萦绕着她身上淡淡的、不同于任何香料的自然体香时，他的呼吸不由自主地加重了。
　　白溪涧亦然。她本已做好心理建设，将其视为一项必要程序。可当秦知颂温热的手掌抚过她的腰际，那双总是平静无波的眼眸此刻在烛光下变得幽深而专注地看着她时，她的心跳竟漏跳了几拍，身体也不自觉地微微战栗起来。
　　他们之间没有浓烈的爱意，却有一种陌生的、汹涌的、源于最原始本能的情动在暗夜里滋生蔓延。
　　烛火摇曳，帐幔低垂。
　　呼吸交错间，理智渐渐被感官淹没。那些算计、那些过往、那些不得已的理由，在这一刻都变得模糊不清。
　　只剩下最真实的体温和触碰。
　　夜还很长。

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