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第 147 章
蔡礼脚步匆匆,在皇宫的走廊中疾行。他的身影在昏黄的宫灯映照下,显得愈发坚毅。此刻,他的脑海中飞速盘算着应对之策,如何揭露李丞相的阴谋,如何让大臣们看清真相,成了他心中最为关键的问题。很快,朝堂的大门便出现在眼前,蔡礼深吸一口气,推开门,毅然走了进去,一场激烈的朝堂交锋即将拉开帷幕。
踏入朝堂,一股压抑的气氛扑面而来。蔡礼目光如电,迅速扫过众人,只见李丞相正站在大殿中央,神色倨傲,周围的大臣们或低头沉思,或交头接耳,神色各异。看到蔡礼进来,李丞相眼中闪过一丝慌乱,但很快又恢复了镇定。
“陛下,您可算是来了。”李丞相皮笑肉不笑地说道,“今日朝堂之上,有要事相商。”
蔡礼冷哼一声,径直走到龙椅前坐下,目光冷冷地看着李丞相:“李丞相,你所谓的要事,莫不是煽动大臣们废黜朕?”
李丞相心中一惊,但仍强装镇定:“陛下何出此言?臣等只是觉得,陛下近来推行的新律,多有不妥之处,致使朝堂动荡,民间不安。为了大夏的江山社稷,臣等不得不有所行动。”
蔡礼看着李丞相,心中充满了厌恶:“李丞相,你休要狡辩。你与萧天成勾结,妄图颠覆朕的江山,这才是你的真正目的吧。”
此言一出,朝堂上顿时一片哗然。大臣们纷纷交头接耳,面露惊讶之色。李丞相脸色一变,急忙说道:“陛下,您可不能血口喷人。臣对陛下忠心耿耿,怎会与逆贼勾结?”
蔡礼冷笑一声,从怀中掏出一份密函,高高举起:“李丞相,你看看这是什么?这便是你与萧天成勾结的证据。你以为你们做得天衣无缝,却不知,朕早已掌握了你们的一举一动。”
说罢,蔡礼当众宣读起密函的内容。密函中详细记录了李丞相与萧天成往来的信件,包括他们如何谋划政变,如何联络各方势力,以及事成之后如何瓜分权力。随着蔡礼的宣读,大臣们的脸色越来越难看,看向李丞相的目光中也充满了怀疑。
李丞相额头上冒出了细密的汗珠,但他仍不死心:“陛下,这密函定是伪造的。这是有人故意陷害臣。”
蔡礼看着李丞相,眼中满是嘲讽:“李丞相,你还想狡辩?你以为朕会拿这种事开玩笑?你与萧天成勾结,背叛国家,背叛朕,罪无可恕。”
这时,一旁的陈尚书站了出来,对蔡礼躬身说道:“陛下,臣相信陛下所言。李丞相近来的所作所为,确实多有可疑之处。还请陛下明察。”
紧接着,张御史也站了出来:“陛下,臣也认为李丞相嫌疑重大。请陛下彻查此事,以正国法。”
在陈尚书和张御史的带头下,一些支持蔡礼的大臣纷纷站出来,要求严惩李丞相。而那些原本被李丞相煽动的大臣,此刻也开始动摇,心中暗自后悔不该轻信李丞相的话。
李丞相见形势对自己不利,心中暗暗着急。他眼珠一转,突然说道:“陛下,就算臣与萧天成有过往来,那也是为了陛下。萧天成势力庞大,臣本想假意与他勾结,探听他的虚实,以便为陛下铲除这个心腹大患。”
蔡礼看着李丞相,心中冷笑:“李丞相,你倒是能言善辩。但你以为朕会相信你的鬼话?你若真有此心,为何不向朕禀报?为何要在朝堂上煽动大臣废黜朕?”
李丞相被蔡礼问得哑口无言,额头上的汗珠不停地滚落。他知道,自己的阴谋已经败露,想要挽回局面已经不可能了。
就在这时,蔡礼突然话锋一转:“李丞相,朕知道你野心勃勃,一直妄图掌控朝堂。萧天成许了你什么好处,让你如此死心塌地地为他卖命?”
李丞相心中一动,他听出蔡礼似乎有意分化他与萧天成的关系。他犹豫了一下,说道:“陛下,萧天成答应臣,事成之后,封臣为一字并肩王,让臣位极人臣。”
蔡礼冷笑一声:“一字并肩王?萧天成不过是在利用你罢了。他若真的成功推翻朕,你以为他会兑现承诺?他只会将你一脚踢开。”
李丞相心中一凛,他不得不承认,蔡礼说得有道理。萧天成此人阴险狡诈,为达目的不择手段,事成之后,自己恐怕真的会被他抛弃。
蔡礼继续说道:“李丞相,你若现在迷途知返,朕可以网开一面,饶你不死。否则,等待你的只有死路一条。”
李丞相心中陷入了挣扎。他知道,自己已经没有退路了。如果继续与蔡礼对抗,必死无疑;但如果背叛萧天成,萧天成也不会放过他。
就在李丞相犹豫不决的时候,朝堂上的气氛变得愈发紧张。大臣们都静静地看着李丞相,等待着他的决定。
突然,李丞相抬起头,眼中闪过一丝决绝:“陛下,臣愿听从陛下的吩咐。但萧天成势力庞大,臣担心他会对臣不利。”
蔡礼心中暗喜,他知道,自己已经成功地分化了李丞相与萧天成的关系。他说道:“李丞相放心,朕会派人保护你的安全。只要你如实交代萧天成的阴谋,朕定会从轻发落。”
李丞相咬了咬牙,说道:“陛下,萧天成除了联络臣之外,还联络了禁军中的部分将领,以及地方上的一些豪强。他准备在近期发动一场大规模的叛乱,妄图一举推翻陛下的统治。”
蔡礼心中一惊,没想到萧天成的阴谋竟然如此庞大。他说道:“李丞相,你提供的这些信息非常重要。朕会立刻采取措施,应对萧天成的叛乱。”
就在这时,一旁的一位大臣站了出来,对蔡礼躬身说道:“陛下,李丞相与逆贼勾结,犯下叛国大罪,罪不可赦。还请陛下严惩,以正国法。”
其他大臣们也纷纷附和:“请陛下严惩李丞相!”
蔡礼看着大臣们,心中明白,李丞相已经彻底失去了人心。他说道:“李丞相,你犯下叛国大罪,本应株连九族。但朕念你刚才如实交代了萧天成的阴谋,朕可以饶你家人一命。至于你,死罪可免,活罪难逃。来人,将李丞相打入大牢,听候发落。”
李丞相听到蔡礼的判决,心中万念俱灰。他知道,自己的一生已经彻底毁了。他被禁军押着,缓缓走出朝堂。
就在李丞相走到朝堂门口的时候,他突然挣脱禁军的控制,从腰间抽出一把佩剑,朝着自己的脖子抹去。
“萧天成不会放过你的!”李丞相临死前,大声喊道。
蔡礼看着李丞相的尸体,心中五味杂陈。他知道,这场朝堂危机虽然暂时解除了,但更大的危机还在后面。萧天成得知李丞相的死讯后,一定会加快叛乱的步伐。自己必须尽快采取措施,应对萧天成的挑战。
“陛下,李丞相已死,还请陛下节哀。”陈尚书走到蔡礼身边,轻声说道。
蔡礼点了点头,说道:“陈尚书,萧天成的叛乱迫在眉睫。朕需要你立刻去调查李丞相所说的那些禁军中的将领和地方豪强,看看他们是否真的与萧天成勾结。”
“臣遵旨。”陈尚书躬身领命。
“张御史,你负责监察朝堂,防止还有其他大臣与萧天成勾结。一旦发现,立刻禀报朕。”蔡礼又对张御史说道。
“臣遵旨。”张御史也躬身领命。
蔡礼站起身来,看着朝堂上的大臣们,大声说道:“众爱卿,萧天成妄图颠覆朕的江山,这是对我大夏王朝的公然挑衅。朕希望众爱卿能够与朕齐心协力,共同应对这场危机。只要我们团结一心,萧天成的阴谋就不会得逞。”
大臣们纷纷跪地,齐声说道:“臣等愿誓死追随陛下,铲除逆贼!”
蔡礼看着大臣们,心中感到一丝欣慰。他知道,虽然前方的道路充满了艰难险阻,但只要自己有这些忠诚的大臣们支持,就一定能够战胜萧天成,守护住大夏的江山。
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