神州帝国

　　暮色笼罩下的檀州城，契丹可汗耶律布日古德暂住的府邸内灯火通明，压抑的气氛几乎凝滞。怀有身孕的慕容馨雅，不顾耶律康的劝阻，执意陪同丈夫前来。她纤手轻抚微隆的小腹，眉宇间忧色深重。耶律康紧握她的手，感受到她指尖的冰凉，低声道：“别怕，大哥必有要事，我们听听便回。”

　　二人刚踏入厅堂，耶律布日古德便迎了上来，目光扫过慕容馨雅，心中了然。“二弟、三妹，不必拘礼。”他快步上前，扶住正要行礼的二人，语气虽亲切，却难掩焦灼。

　　三人落座，耶律康直接问道：“大哥，此番宣我过来，是否是为应对大唐全军出击的事？”

　　耶律布日古德重重叹息，眉头锁成深川：“的确，现在的紧急程度已经火烧眉毛了。安东都护邓朴灿的八万辽东铁骑，行动异常迅速，直□□军软肋。”他起身走向悬挂的檀州舆图，手指用力点向北方一点——“巴克什营镇”。“我料定邓朴灿必奔此地！此处是燕山隘口，通往草原的咽喉。若此地陷落，我等再想退回草原，就得绕行三倍路程，届时……”他话语一顿，目光再次落向慕容馨雅的腹部，未尽之语，满是沉痛。

　　慕容馨雅身子微颤，泪水瞬间盈满眼眶。耶律康感受到妻子的恐惧，将她冰凉的手握得更紧。

　　耶律布日古德转向耶律康，语气沉重：“二弟，各部族优秀的年轻人在之前的劫掠中折损太多，剩下几人勇武有余，却缺乏谋略和经验，难当此任。所以……”他艰难开口，“唯有你，能担此重任。”

　　慕容馨雅的泪水终于滚落，无声地抽泣起来。耶律布日古德内心如焚，涩声道：“馨雅，我们是契丹王族，危难时刻，若我们退缩，如何对得起部落的期望？但凡我能抽身，绝不让二弟冒险。”

　　耶律康看着泪眼婆娑的妻子，又看向兄长焦灼而信任的眼神，深吸一口气，压下心中万般不舍。他起身，向耶律布日古德深深一躬：“大哥，不用说了，我懂。请照顾好馨雅，我这就出发！”

　　耶律布日古德眼眶泛红，重重拍着耶律康的肩膀：“好兄弟！”随即高声唤道：“伊拉里阿古达、哈勒帖木真、博尔速克！”

　　三名魁梧悍将应声而入，甲胄铿锵，肃然行礼。

　　“他们三位皆是随我出生入死的兄弟，今日起交予你调遣。”耶律布日古德又对三将深深一揖：“诸位，我二弟耶律康，就托付给你们了！”

　　三将右拳横胸，单膝跪地，声如洪钟：“誓死捍卫契丹，誓死保卫耶律那颜！”

　　耶律康紧紧拥抱慕容馨雅，拭去她的泪水，柔声安慰：“老婆，不哭，长生天会保佑我和我们的孩子。为了你和孩子，我一定会平安回来。”慕容馨雅强忍悲痛，红着眼连连点头。

　　耶律康毅然转身。耶律布日古德补充道：“二弟，拨你四万骑兵、五万步甲，这是契丹最后能分拨的兵力。记住，无论如何坚守巴克什营镇五天！五天才能让老弱妇孺经冯家峪镇撤回草原。我会率余下十万勇士死守檀州城，为你们断后。五日后，草原援军会接应你们，切记勿要回头，直接撤离！”

　　“大哥保重！”耶律康再次深深行礼，带着三将快步离去。马蹄声碎，很快消失在夜色中。

　　与此同时，千里之外，长安城大明宫含元殿。朝会之上，端坐龙椅的皇帝李弘熙，神色虽凝重，语气却透着一丝兴奋：“洪尚书，陇右节度使凤天翔部现今已到何处？”

　　兵部尚书洪仁杰出列奏报：“启禀陛下，凤节帅率两万凤家弓骑军，已于昨日与振武军经略使李兴魁部两万人、河阳兴国军女经略使潘秦玉部三万人顺利会师，预计明日即可进入河北道战场。”

　　“好！好！好！”李弘熙连声赞许，面露满意之色。

　　此时，大理寺卿何文钦出列：“启奏陛下，今晨收到密报，靺鞨、奚族、室韦组成约十万联军，正朝檀州方向开拔！”

　　李弘熙冷哼一声：“哼！半岛余孽，乌合之众，也敢窥我神州？不自量力！”

　　洪仁杰接口道：“陛下，虽说是乌合之众，但亦不可不防。还需警惕西南巴川、剑南两道的藩镇趁机作乱，以免首尾难顾。”

　　李弘熙颔首：“洪尚书所言极是。陈盛将军的御林军现今何在？”

　　“回陛下，中央将军陈盛率三万御林军已进入陇右道，预计明日将与凤翔府张老夫人会晤，商定协防事宜，确保凤节帅后方无忧。”

　　“善！”李弘熙龙颜大悦，“凤家弓骑乃克制草原骑兵之利器，有朝廷为其稳固后方，凤天翔便可全力出击。此战乃一统北疆之关键，各部务必协同，不得有误！”

　　“臣等领旨！”满朝文武齐声应和。

　　“退朝！”大太监刘喜高亢的声音回荡在殿堂。

　　与此同时，耶律康率军疾行，心中盘算着如何利用地形阻滞唐军。突然，一骑斥候飞驰而来，滚鞍下马急报：“耶律那颜！唐安东都护邓朴灿大军已过雾灵山！”

　　众人脸色顿变，立即下马摊开地图。博尔速克指着地图一处，沉声道：“不妙！巴克什营镇防御工事尚未完备，若让邓朴灿长驱直入，后果不堪设想！”

　　悍将哈勒帖木真目光决绝，指向地图上一点：“耶律那颜！涝洼乡地势险要，是阻击的最佳地点。请予我八千骑，末将愿往，拼死也要拖住唐军一天！”

　　帐内瞬间寂静。所有人都明白，这意味着什么。耶律康凝视哈勒帖木真良久，重重拍在他肩头：“好兄弟！契丹不会忘记你的忠勇！”

　　哈勒帖木真转向伊拉里阿古达和博尔速克，三人用力拥抱：“兄弟，来生再见！”

　　“兄弟，来生再见！”伊拉里阿古达和博尔速克红着眼眶回礼。

　　哈勒帖木真不再多言，翻身上马，点齐八千契丹精骑，如一股钢铁洪流，向着涝洼乡方向绝尘而去。

　　申时四刻，涝洼乡外围。

　　唐军斥候回报：“邓将军，前方五十里，涝洼乡，未见异常！”

　　端坐于骏马之上的安东都护邓朴灿，面容冷峻，微微颔首：“传令，加速前进！”

　　“诺！”八万辽东铁骑轰然应命，队伍如黑色长龙，在山谷间急速穿行。又行十数里，四周依旧寂静。邓朴灿刚欲稍松心神，异变陡生！

　　“咻咻咻——！”

　　尖锐的破空声骤然从两侧山林爆响！无数箭矢如同疾风暴雨，铺天盖地倾泻而下！瞬息之间，唐军人仰马翻，前列骑兵损失惨重。

　　“敌袭！结阵！”邓朴灿临危不乱，厉声高喝。

　　大唐精锐展现出了惊人的素质。尽管遭遇突袭，队伍并未溃乱，各级将官迅速指挥，骑兵们一边以盾格挡，一边迅速变换队形，分成五个攻击梯队。同时，训练有素的骑射手以强弓劲弩向山林间还击，压制契丹伏兵。

　　哈勒帖木真见突袭未能击溃唐军，立即下令：“撤！依计行事，引他们至涝洼乡主阵地！”

　　契丹骑兵依仗熟悉地形，且战且退，不断以冷箭骚扰。邓朴灿岂容敌人轻易逃脱？他挥动令旗，五个梯队轮番冲锋，箭矢如蝗，刀光如雪，死死咬住契丹军尾部。唐军骑□□准，配合默契，契丹骑兵不断落马，鲜血染红山道。

　　涝洼乡主阵地，血战拉开帷幕。哈勒帖木真率残部退守早已选定的山坡。他利用简陋的工事和地形优势，指挥骑兵下马步战，用弓箭、长矛死死顶住唐军一波强过一波的冲锋。

　　邓朴灿见强攻受阻，下令改变战术。唐军以盾牌兵在前，长枪兵居中，弓弩手压后，组成坚实的步战阵线，稳步推进。同时，派出精锐骑兵从两翼迂回，试图包抄契丹军侧后。

　　“顶住！为了契丹！”哈勒帖木真身先士卒，挥舞长刀，劈翻一名试图突破防线的唐军校尉。契丹勇士们在他的激励下，爆发出惊人的战斗力，用血肉之躯筑起防线。箭矢用尽，便拔刀近战；刀卷刃了，便用拳头、牙齿！战场化为绞肉机，每寸土地的争夺都惨烈无比。

　　从午后战至黄昏，又从黄昏杀到黎明。涝洼乡的山坡上，尸横遍野，旌旗破碎。哈勒帖木真身边将士越来越少，他本人亦身披数创，血染战袍。

　　翌日午后，唐军发动最后的总攻。潮水般的士兵涌上山头。哈勒帖木真环顾四周，仅剩百余名伤痕累累的战士。他仰天长啸：“长生天在上！耶律那颜，哈勒帖木真幸不辱命！”

　　他率领最后的勇士，向唐军主阵发起了决死冲锋。刀光剑影中，这位草原悍将力战而亡，八千契丹骑兵无一投降，全部壮烈牺牲。

　　他们的鲜血，为耶律康赢得了至关重要的两天一夜。当邓朴灿大军清理完战场，继续向巴克什营镇推进时，耶律康已利用这宝贵的时间，初步完成了防御工事的加固。

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