笑赠芳心

　　来到九垓山山脚，天已大亮。

　　祁终二人止步在后山这条由万道石阶铺成的山路，抬望一眼，遥遥望不到云巅上的尽头。

　　祁终沉住心口惴惴不安的紧张，闷声低问：“你带我来这里做什么？”

　　止住脑海中沉痛的回忆，沐茵脸色沉沉，不屑地睨他一眼，口吻却竭力压抑出一股平淡：“你恨的不过是耘弟对你亲手剜心的那份痛，但你可知，当初他以佛缘十二时辰为契机，来到九垓山是为了带走你，但……家中宗族不忍此事败坏门誉，所以对他施以早已封禁的锢魂术，借他之手，对你刀刃加身，来挽回沐家的颜面……”

　　沐茵略感往昔的无奈之痛，又悲恸讲下去：“这种禁术，极易伤身，你只恨他铁石心肠，亲手剜了你的心，殊不知他后来强行破术，身心重创，却仍不自顾，惧怕他们把你挫骨扬灰，硬生生带着你这个累赘在大雪天里走了千里山路，冻到昏厥，也不肯撒手……”

　　“啊！”
　　已然不知身在何处，祁终只感脑中轰鸣，天崩地裂般陷入绝望深渊，找不到一个可以站稳的支点，踉跄后退了好几步，扶住身侧的树干，紧紧扣住，压迫到十指尖端冒出无数小小血珠，顺着树痕缓缓流淌。

　　他无法发出一点声音，在听闻这些话后，他不仅毫无保留地相信了，更为这样的真相，悲痛到失声。

　　沐茵只感心口麻木的苦涩，哑声道：“所以他到底欠你什么？你为他做了什么？难道与你相识，就要为你赔上性命吗？你知不知道，九年前，你把他害得有多苦？我真的恨死你了！”

　　激奋的语气，让祁终心中涌起巨大的慌乱，他找回说话的本能，结巴追问道：“九，九年前怎么了？到底发生了什么事啊？”

　　“怎么了？你还问得出口？你知不知道耘弟为了救你，付出了怎样的代价？”

　　“代价……”祁终双眸失神，喃喃道，“凤寐对我说，他借助某种古老的医术，进入幻境，把我的心识找了回来……”

　　他陈述着原话，声音却越来越没底气地小了下去。

　　沐茵一副视他为面目可憎，忘恩负义之人的神情，疾言厉色喝道：“医圣就无所不能了吗？你可知，当年那本能救你的医书，被席衍等人握在手中，用此威胁耘弟……”

　　“什么？他们做了什么事？”祁终瞪大双眸，更大的恐慌奔袭而来，却只感眩晕又清醒的沉痛感。

　　沐茵神色一哀，冷笑：“他们认为你非死不可，怎么会轻易把救治你的医书交出来？所以当年……”

　　九年前。

　　战火刚熄，桐疆正处在一种混沌时序的状态，席衍二人利用凤寐伪造的另一封神迹，登临九垓山，一揽重权，篡改制度，扶持诸多党羽上位，将桐疆的局势稳稳控制在手。

　　沐耘前来求取医书多次，被拦拒多次，直到九垓山设宴那天，席衍特意恩准他在后山山脚静候佳音。

　　沐耘如约前来，苦等一天，等来通传的人得意洋洋地对他嘲讽：“沐小公子，席都统说了，洛仙尊的意思简单，不能给你那本医书，毕竟全上疆都在请愿，总不能为了你一人的想法就拂他们的面子吧？你现在的所作所为都是白费，别再降低自己的身份，做这些令人不耻的蠢事了……”

　　“放肆！沐家再不济从前，也是大家仙府，我弟弟什么身份，轮得到你这种小人的走狗来指教吗？识趣的赶紧滚。”

　　为劝沐耘回心转意，沐茵也在他身侧站了一天，眼下见有人来冒犯，她气得怒气腾腾，毫不避讳地呵斥回去。

　　那人被瞪得有些心虚，转念想起自己背后的靠山，又不耐瞥了二人一眼，嚣张道：“我是奉了仙尊之命，前来给你们说道的，别不识好歹。真正该识趣的是你们，赶紧回吧。今日设宴可没邀请你们沐家这座大佛。哼。”

　　“你！”沐茵动怒更甚，几欲对他施以惩戒，沐耘淡淡制止了她。

　　随即上前，沐耘冷冷喝道：“让开。”

　　早已明知这是刻意刁难，席衍下令封了正门，只留此路意欲明显，眼下派了个连礼数都不懂的下人来传谕，嘲辱之意更是不言而喻。

　　沐耘在此至礼等候，却等来这种无聊的话，为那人安危着想，他也顾不得多做斡旋了，直面小人的刁难。

　　传令之人见此，迫于对方气场，自卑地被拂了脸面，却仍狐假虎威道：“未，未得宣令，闲杂人等，都不可上山，扰了众人的兴致……”

　　威吓的话还未说完，山上又匆匆赶来第二位通报的人，与他交涉一番，随即掐着虚伪的笑意，转向沐耘，伪善说道。
　　“仙尊急令，改了心意，愿意放你们上山。”

　　“那还不让开？”沐茵不耐斥道。

　　那人气焰更加嚣张，冷哼道：“只不过不是走上去。”

　　沐茵深皱眉心：“什么意思？”

　　那人又散漫道：“为了彰显沐小公子求取天书的诚意，只要你肯跪着上山，仙尊定会力排众议，赏予你们医书。”

　　“什么？”沐茵误以为自己听错了，气得肩身轻颤，怒视那人，“他洛青尘以为自己是谁？这种话也敢说出口。留真在位时，都不敢呵斥沐家一句，他……”

　　“此一时彼一时。沐二小姐，别老拿过去说事。”
　　小人得志，更加目中无人。

　　转而又嗤笑道：“沐小公子你好好考虑吧，仙尊设宴三天，这几日都在上面等着呢，但不可让人久等呀，不然……”

　　语未听完，沐耘漠视那人，径直错身，抬望一眼迂回向上，尽头未知的山岭长阶，轻叹一口气，正欲弯膝。

　　沐茵紧紧抓住他的衣袖，可怜哀劝：“耘弟，别跪！姐姐不许你跪！”

　　沐耘深深望她一眼，颇感悲怜，轻轻拍抚了下她的手，便用力扯开，语气平和：“二姐，你先回去吧。”

　　双手无力滑落，沐茵咬紧牙关，气得闭目仰叹，无措陪在他身畔。

　　风来了，高林阔叶，一片萧肃。

　　拂开衣袖的声音飒然如风声，随之而来是一声沉闷的双膝落地的响声。沐茵乍见他轰然下跪的身影，登时惊痛万分，眼眶中的泪水再难蓄住，心疼而落。

　　她复又上前哀劝，但见沐耘上身笔直，目光坚毅，专心跪出第一步，第二步，第三步……

　　一阶一阶，看不到尽头。

　　从晨光熹微，到毒日照林，再到日暮时分，又到朗月升空，如此重复到第二天天明。

　　青阶上血迹斑斑，长衣上汗渍涔涔……沐茵一路跟着上山，劝到嗓音沙哑，最后趋于麻木地陪同。

　　听到一半，祁终紧拧眉心，攀附住身侧树干，几欲站不稳身躯，握不住脑中意识，不断摇头：“不，不，怎么可以！他们怎敢……”

　　沐茵眼眶忽而又红，苦笑道：“万里青阶，他是一步一步跪上去的啊……那些人恨你入骨，无处泄愤，如此迁怒于他……硬生生让他跪了两天两夜，期间不曾停歇半步，甚至不许我渡半分灵力给他。席衍他们只让他素身跪上山，否则便不会给出医书……”

　　“呃——”
　　祁终只感心痛万分，脑海中骤然浮现一片血染山阶的情景，惊惶落泪。

　　“那条路，对他来说，堪比刀山，堪比火海。你知不知道我的心有多痛，从小到大，就只有我父亲稍稍罚过他，我和堂兄更是连呵斥他一声都不曾有，他几时受过这种苦啊？”
　　沐茵眼中怨恨之意难以收住，恨不得让祁终千倍百倍奉还。

　　“我……对不起，我……都是因为我……”
　　祁终又悔又痛，颤音不断，连句完整的歉语都脱不出口。

　　“你以为，这样就完了吗？你以为他跪到山顶，就得偿所愿了吗？”

　　沐茵毫不隐瞒地将往事和盘托出：

　　当年，沐耘历经辛苦，苦撑到山顶，捡起沐茵递来的木棍，撑住麻木的双膝，慢慢走进了觥筹交错的盛筵……

　　众人见他进门，霎时安静，全都面面相觑。高座上并无洛青尘的身影，只有席衍一人坐在副座，垂着珠帘，看不见是何面容神情。

　　“医书给我！”
　　他掩饰虚弱与痛意，朗声低喝，意识微微徘徊在眩晕边界。

　　垂帘后的席衍冷冷一笑，鼓完掌，凉薄的声音传下来：“真是可嘉可叹。沐家不愧为当初的仙家之首，果然什么‘人才’都有啊。”

　　“此事无关沐家。我一人之事，请你注意言辞。”
　　听罢这弦外之音的讽刺，沐耘稳住气息，挺直身躯，隐忍垂眸。

　　他这些细微动作，落进席衍的双眼，立刻冒出怒火。都这般地步了，还摆出一副志气不屈的样子。他不由扣紧华衣，气愤更甚，小气刁难道：
　　“好一个一人做事一人当。可惜你要做的这件事关乎到桐疆的存亡。洛仙尊斟酌再三，还是决定……”

　　“你们还有没有道义？明明说了给，为何要反悔？”

　　沐茵就差脱去教养，破口大骂，毅然站到沐耘前方，替他挡住一些嘲讽羞辱的目光。

　　被打断话，席衍眼冒火光，最是见不得他们家的人骨气傲洁。

　　“并非反悔。只是那人罪大恶极，天神旨意，要赐他死罪。医书给不给你们都是一样，天让他死，他不得不死。”

　　“但是我们把书给了你们，就是逆天行事。他生前罪孽深重，区区一跪，恐怕没那么容易还得清吧？大家都在这儿，可是没有一个人轻谈过原谅二字啊。”

　　这下，沐茵更是怒火中烧，利落拔剑，冷寒的剑光闪过珠帘，刺进席衍嫉恨的双眼。

　　“自食其言，装模作样，毫无德行！”

　　刀光一现，场面一度紧张，殿内涌入不少拥护者，持刀而立。

　　“大胆，竟敢对席都统无礼？”
　　人群里，席衍的养的狗开始咬人了。

　　沐耘见此，怕他们对沐茵不利。微微握紧手中的棍子，小声安抚她：“二姐，收剑。”

　　“你，到底还想怎样？”
　　做不到无视沐耘的恳求，沐茵皱眉环视了下四周，洒脱丢下剑，落地的瞬间，铮铮作响。

　　面对此番景象，席衍得意臻首，冷漠道：“上疆都是名士，自然也不会多计较什么。可是这底疆也被害得不浅啊，战火纷飞，多少人流离失所，凄凄惨惨。想来也是他的罪孽吧。”

　　“什么？”
　　沐茵几乎以为自己听错了，她再不喜欢祁终，也听得出这是抹黑诬陷，底疆自己治理不当，这些问题早就存在，眼下更甚而已，为何也要扯到那人。

　　一个人犯了错，难道就可以把所有的错归结到他身上了吗？

　　“所以，沐小公子这么想护他，不妨也替他把这份罪担了吧。自断仙脉，滚出仙门，去那地方待个几年几载，尝尝黎民百姓的苦，或许也不会有人阻拦你救他了。”

　　席衍说的时候，不禁意挑眉，颇是兴奋激动，心情更是无比畅快。

　　“耘弟。别答应他。这人根本就没想过要给你医书。”
　　沐茵又是一阵慌乱，脱口阻止。

　　面无波澜，眨了下眼，沐耘扔去拐杖，双膝便禁不住锥心刺骨，直直向地上栽去，眼看就要着地之际，却出乎他的意料，一双宽厚的手掌稳稳掺住了他。

　　沐耘顺着手向上望去，看见沐皙脸上温和的笑容，感受到他度了不少灵力给自己，让他能勉强站住，一时暖心，启唇欲言，沐皙摇摇头，示意他不必过多感激。

　　松手之后，沐皙冷凝下脸色，整理甩袖，袖风凛然，对着上座：“沐耘是我堂弟，做兄长的，愿意替他受过这些所谓的……‘罪孽’。不知席都统可否询问下洛仙尊的意见，允了我的要求？”

　　垂帘之下，席衍更加兴奋。等来了真正想折磨的人，眼中瞬间流露出嫉妒此人，恨不得千刀万剑加诸于他的怨气。

　　“哦？”

　　“还真是兄弟情深。可惜你有什么资格来担这份罪责？你弟弟是昔日仙尊，身份有别，恐怕这是你不能比的吧？这样是不是也不能对等效果了呢？”

　　席衍的这句话，羞辱进了沐皙心里。他固然知道沐皙曾经在意过什么，曾经被什么伤的最深。

　　刚才几句话，甚至还有挑拨离间之意。

　　不出他所料，沐皙脸色稍变，两边宴客窃窃私语起来。

　　这下，沐耘狠狠抬眸，怒视垂帘之后的席衍。握紧手心，他怎可让自己的亲人被如此中伤。

　　“身份有别？你这话岂不是漏洞百出，真是如此，你又有什么资格来替洛仙尊决议万事，刚才所有要求皆是你一人想法，倚仗的是什么权力？”

　　沐耘第二次提及尊卑问题，第一次用话嘲讽别人。于己身不妥，却又是合情合理的质问。

　　“我是他最爱……爱信任的人。当然可以决定这些小事。有何可疑吗？”

　　席衍心慌又心虚，像是被人戳到痛处，不小心洒落酒杯，叮当坠响，让众人误以为他大发雷霆。急忙垂头。本来还有十二个感念沐耘曾经救助家中独子，而想要打抱不平的旧仙家，眼下都规矩下来。

　　气氛似乎变了不少。席衍稳了稳神色，捞开帘幕，却戴着面具，徐步下阶台。

　　路过沐皙的身边，小声轻讽：“他是我的。你永远都别想了……至于你，你弟弟，你的家，全都得消失。”

　　“你休想！”
　　沐皙握紧拳头，嗔怒瞪他。
　　席衍退开几步，轻飘飘道：“来人。沐家以下犯上，藐视仙尊。殿上之人全都押入地牢，马上派人去扶风，抄家。”

　　“你凭什么？”
　　沐皙扼腕上前，腰上之剑亦是剑气隐隐。

　　“仙尊近日身心劳累，桐疆大小事宜，由我掌管，你说我凭什么？”
　　席衍慢慢后退，得意臻首。

　　沐耘这才反应过来，他根本没有想过要给自己医书，全是算计。急火攻心，一口黑血吐出，沐茵赶紧扶住他，脸露焦急：

　　“耘弟！耘弟……”

　　“动手。全部收押。”
　　席衍冷冷吩咐。侍卫们进殿，跃跃欲试，却无一人动手，他们大多是当初留真训过的，多少曾经以沐耘为中心，如今情分还是有点，想要以礼相待。

　　席衍更是怒不可遏，他身边亲信见此，得了意思，又吩咐道：“席都统的话你们都不听，是想造反吗？这是死罪。”

　　闻言，众人还是上前，正欲上枷锁，身后一声呵斥。

　　“谁敢？”
　　大殿门口突来的一声喝令，让所有人都安分下来。

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