逢妖时

　　【昭历三十九年立冬】

　　煜都城里下了三天三夜的雨，今日天明时，沉甸甸的空际终于浸开了光，到午时，太阳破开了云层，在皇宫上方金灿灿地照耀。

　　堂内宽敞明亮，四下一片寂静，太医替顾萧把了脉，面色看似有些沉重，但顾萧毫不在意，不等他说话便抬起手，摸着黑色的棋子，轻轻往白棋子旁边放。

　　太医额头渗着些汗，等了很久，总算等到顾萧抬头看他，他以为这是顾萧愿意听他说话的意思，于是唇间微动，把憋在心底的慢慢吐露：“陛下……之前的那些药……”

　　“下去吧。”顾萧并不是看他，而是看着屏风后面，似有一个身影已经静候可了好一阵子。

　　太医眼里为难，但他不能违背顾萧的意思，于是缓缓退身，乖乖离开了屋子。

　　屏风后的身影动了，迈着平缓的步伐，穿过阳光渗透的圆窗前，向顾萧走来。

　　“今年会比往些年冷，这才立冬，瞧着不出几日就会下雪了。“余挽风说话声音很轻，在这空寥的堂内都不显刺耳，明亮的光线把他深邃的五官映得格外清晰，他近日一身素衣，少了身为太历院院长的那股威风凛凛，多了近人臣子的关切和温和。

　　”是啊，煜都天冷，北方还在打仗，又得冻死不少人了。“顾萧冲他挥挥手，往自己对面的空位指了指，让他坐下来陪自己下棋。

　　余挽风笑了两声，撩袍屈身坐下。

　　顾萧素来不喜朝堂之礼，列祖列宗定下的传统，到他这里全都作了废。除了早朝之时稍微庄严点，平日私下相见，顾萧都让臣下随心而欲，问礼不必，寒暄不意，恭敬不需，奉承不听。

　　规矩早就立在那里，在顾萧看来是再简单不过的事，可惜，事与愿违，真正能做到这一步的人少之又少。

　　而这少之又少的人中，包括了余挽风。

　　“这棋不像是一步一步下出来的。”余挽风垂目看棋：“臣看着像摆出来的。”

　　“朕把三个关键位置上的黑子都换了白子。”顾萧点了点某颗棋子：“你看，四面楚歌。”

　　余挽风呵呵笑，拎起顾萧指的那颗棋子，随手丢进嘴里嚼了得“咔咔”作响。

　　顾萧眼神凝向余挽风的牙齿缝，看他真把棋子当成糖吃，本是有话想要说，可话到嘴边，喉咙里一阵刺痛，他低下头，咳嗽不止。

　　“陛下，太医开的药还是得喝。”余挽风吞了棋子，温声相劝：“祭天大典快到了。”

　　顾萧嘴角沾了血，手上也有血，他摇摇头，站起身，好像对眼前这盘棋已经没了兴趣。

　　今日阳光明媚，吹来的寒风却依然刺寒难耐，顾萧右手握着拳，放在唇边小声咳嗽，血在他掌缝间浸，沿着手腕往衣袖里淌，片刻后，被他随手抹在衣袍上。

　　“白烈还有多久回来。”他问余挽风。

　　“护送队途经忠州、北延、只怕途中还会绕道，以臣之见，少说也要冬至之后了。”余挽风还在琢磨案上的棋子，他拿了黑子，在指尖翻来翻去。

　　“鸢儿带的队？”

　　“雪狼军护送是陛下的意思，小王爷不会在上面做文章。”

　　余挽风这番话初闻之下是在给酉王开脱，细细一品，又是把锋芒指向明确。偏离路线已成定局，非是酉王下令，便是雪狼军中暗藏玄机。

　　顾萧面上没什么表情，他沐着阳光，嘴里都是自己咳出的血腥味儿。

　　“陛下要是不放心，太历院可以派人过去。”

　　“无妨。”顾萧嗓音沙哑，却又十分坚决：“远远盯着便是。”

　　余挽风抬头看他，也许是因为背了光，顾萧的身影成了一道光明中唯一的暗。

　　“白烈在妖域被混沌纠缠，伤了右臂，混沌的血有剧毒，他以凡人之身硬拖下去只怕会凶多吉少。”余挽风道：“陛下若是舍不得他，待他回宫，臣想法子让他沾些妖性，兴许能比现在更好用。”

　　顾萧望着窗外，像是在思考着余挽风说的话。

　　余挽风不急得到回答，他将手里的白子放下，换起一枚黑子，再一次丢进嘴里咀嚼。

　　“你怎么看？”顾萧问。

　　清脆的咀嚼后，他低沉的声音再一次回荡在偌大的堂内。

　　“以臣拙见，白烈真这么死了挺可惜。”

　　顾萧笑了笑，道：“爱卿是觉得死了可惜，还是死在别人手里可惜？”

　　余挽风吞了棋子，喉结上下滚动，他眼里起了温意，像是有那么点怜爱之情在里面：“陛下，训狗就得喂好肉，训妖怪也是同理，也不能总让臣饿着肚子。”

　　顾萧依旧在笑：“给你肉你不吃，非得挑着带骨头带刺的吃。”

　　余挽风道：“陛下误会，臣最不喜欢带骨头带刺的，只是咱们下棋就得讲究弃车保帅，事到如今，白将军也算是物尽其用，陛下莫要本末倒置才是。”

　　顾萧伸手指了指棋盘：“不是一种棋。”

　　余挽风谦笑着起身，他把手收进相互的衣袖，脚下迈着步子，缓缓走到顾萧身旁。

　　“臣说的棋不是这盘棋，说的帅也不是暗指陛下。”他稍稍倾了身，光线涌进他的眼眸里，映着了顾萧的侧脸：“蔚仙尊这次回宫可不是寻陛下而来，皇后在宫里呆了那么久，越近着时辰，越是快要坐不住，陛下是打算继续拖着她，还是趁早——”

　　他话没说完，自觉停了嘴，顾萧的眼神比方才冷了许多，就连窗外绚烂的光辉都融不进纯粹的暗淡。

　　余挽风垂下眼，低声在笑，阳光在他身上沾染，却没落下半点影子。

　　“年纪大了，嘴笨，陛下饶命，饶命。”他从顾萧背后绕过，走了两步，又停下来：“今儿天气好，实属难得，陛下要是想出去转转，随时唤臣便是。”

　　说完这句话，余挽风便消失了，也许是他走路放轻了脚步，去时没留下半点动响，只余落地光影斑驳，像是微风吹过的湖面，泛起了微颤的涟漪。

　　*

　　山里起了雾，马车走得比平时要慢许多。

　　车轮碾过石子，往泥泞路上使劲颠簸了一下，白烈被晃得醒过来，闻着些药草的苦涩味，看向身旁的人。

　　这间马车里不算宽敞，沈非欢趴在旁边睡，呼吸很平静，好像稍微动一下都会碰醒他。

　　白烈倚在软垫上没动，他的右手昨夜痛了许久，今日醒时已然没了知觉，混沌留下的伤口长出红色的斑，细腻成线，像蜘蛛网一样攀爬在他肌肉紧致的胳膊上。这状况他没让别人看见，痛苦他也能忍，只是皮肉之下游走的不适感非但没见缓解，更有甚是向着全身蔓延。

　　他不惊动沈非欢，慢慢动过身，用左手把马车帘子捞起来。

　　两侧树木笼着雾霭，空气又冷又湿，看向远处是灰压压的一片，不知通往何处。

　　“将军。”

　　骑马护在旁侧的雪狼军小将向白烈问候。

　　白烈抬目看向他：“到哪儿了。”

　　“回将军，从北延往东已经走了三个时辰，这附近都是山林，问了当地人，说是往这个方向有小村镇，现在正朝着村镇方向去。”

　　透过头盔，小将得容貌白烈有些眼熟，却是叫不出名字，应该是前几年刚进雪狼军的无名小辈。

　　“胡来。”白烈伤得重，说起话来气力却依然很足，“回煜都是当务之急，怎能任意更换路线，何况酉王…”

　　“本王吃不得苦，不乐意露宿，要休息必须得去有人烟的地方。”马车顶上传来了顾鸢漫不经心的声音。

　　白烈微微一怔，竟是丝毫没察觉车顶上有人，顾鸢把身子一歪，半个身子倒挂，从窗外看去白烈愕然的俊脸。

　　“王爷，昭阳境内动荡未平，回城的路应当谨慎一些…”

　　以白烈所想，顾鸢天性玩心重，每次离了皇宫四处乱跑都是大半年地寻不得踪迹。如今想必是贪玩得本性再泛滥，故意把路线兜着圈子走。

　　哪知听完白烈好心一句劝，顾鸢“啧”了一声，嘀咕着：“好心没好报，木头白。”随后收了身子，继续端坐马车顶上。

　　白烈心里也郁闷，随手松了帘子，乖乖靠回马车，趴在案旁休息的沈非欢已经醒了，见白烈看过来，他心里无奈，到底没有多嘴。

　　顾鸢这一出，是考虑白烈伤势太重，过些时辰就得换药。可是，白烈身为雪狼军统帅，护得皇室血脉周全是他立人之本分，若让他知晓缘由，定会心中有愧。

　　马车又行了一阵，穿过重重雾霭，总算到了镇子边上。

　　“这条路上匪患成灾，没什么村镇，前边有个客栈，叫什么什么什么客栈，我们要是去了，别摆出皇室的架子，就说是水月阁的人，尤其是你，白烈。”顾鸢的声音从马车顶上传来：“你给我老老实实当个病人……或者，当个哑巴。”

　　白烈望着马车顶：“王爷是想避嫌？”

　　“这条路阴暗，不受周边管服，客栈是江湖中人来去的地方，老板娘就是这里的土地主，她让你叫她娘，你就得叫，皇上来了都不管用。”

　　“这…”

　　“大白，我知道你叫不出，所以你就当自己是哑巴。”顾鸢打了个哈欠，盘着的腿也麻了，他慢慢地舒展，放松自己，过会儿又换了个姿势撑在马车顶：“我们只路过，借宿，只要不去招惹是非，就能安然无恙，这是江湖规矩，懂？”

　　白烈脸上写着两个大字：不懂。

　　他深呼吸一口气，右臂的麻木感让他微微蹙眉，心中情绪波澜，一时无法释怀。

　　能听见顾鸢说话的不止白烈，还有在前面骑马晃悠的夏洲和蔚凌。

　　“这客栈我听说过，有钱，有本事，有熟人，进去就好过。”夏洲看蔚凌一脸迷茫，便是好心解释给他听。

　　方才酉王说的分明是：什么什么客栈。到了夏洲耳朵里却听了明白，不得不说，哥俩好还真是心有灵犀。

　　“对，咱们这一路，第一，是不差钱。”顾鸢在车顶上接嘴。

　　此处匪患成灾，他却把声音说得响亮，话音刚落，就听着大树背后一阵动静，血溅起来，散进白茫茫的雾，是雪狼军小将动了手，他把手里的枪贯穿树干，刺破了躲在大树背后的人的喉咙。

　　“第二，是不差本事。”

　　小将抽手拔枪，树杆后的中年男子尸体歪歪斜斜倒下，蔚凌粗略看了一眼，此人身着布衣，看着不像会武之人，衣服上沾了不少血，也不像是刚才伤势造成的。

　　空气中氤氲着一股血的味道。

　　前方有凶事，此人应当是逃出来的平民……

　　“熟人呢？”夏洲拽着马回过头来：“谁在里面等我们？”

　　“这是在等着羊入虎口啊。”沈非欢从马车里出来，他往前面看，雾霭间客栈的轮廓若隐若现：“血腥味这么重，各位都闻不到？”

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