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君心难猜
半月赶路,马车摇摇晃晃地扬起官道上的尘土。
城门牌匾书着“建城”二字。
马车上下来个清贵俊秀的绿衣公子,缴纳了入城费用又跳回马车,车子进了城,直奔城内最高大宏丽的娱乐建筑——琴楼,却好像不是为了来这玩儿的,快到门口往右一拐,从小路进了琴楼后院,一路上每遇到小厮,那清俊公子就拿出黑色令牌,关关畅通无阻。
建城分楼主管是名雅致端庄的女子,上周就收到了楼主到来的消息,听到小厮说有人持黑令牌进入,带了两个得力手下快步下楼迎接。
艺伎们只见主管失去了往日的沉稳大方,神情还有一丝自发的恭敬,都大为惊讶,好奇是何等尊贵人物来了琴楼,才需主管亲自相迎。
莫非是建城同知?建城知府?还是通判大人?但上次通判来听乐,主管也是不急不缓的,断无半点匆忙。
建城主管名叫娥眉娘。
娥眉娘年纪三十有四,迎到后院里,见车夫已经走了,马车边站着长身如玉的年轻男子,约莫才二十五,双目清亮如灰墨烟丝琉璃,浅眉用笔绘过,唇如朱丹,绿袍下身姿挺拔,有股子说不出的书生骨气。
这定是主楼主管容画眉,传闻中琴楼楼主最信赖的人。
她问过好,容画眉温柔笑着回应了她,揭开帘子,为里面人引着右手,这时娥眉娘才真见到了楼主本尊。
“楼主,建城分楼到了,外面是分楼主管娥眉娘和两位……”
娥眉娘行礼,婉转悦耳的女声:“都是做事的骨干。”
这是暗号,说明在场人都知道琴楼是披着娱乐场所皮的情报组织。
“很好。”林青认可。
“属下已经为容大人和楼主备好了房间,不知楼主此次前来是稍作歇息,还是居住一段时日?”
按理来说,林青出京应该直赴灵犀山庄,先和司马家套套近乎,再跟着一起前往灵隐峰观看比斗,然后根据比斗的结果发出合作邀请,司马少爷输了,他就雪中送炭,赢了就锦上添花。
但林青却开口:“住半个月,娥眉娘,请你尽可能收集前天音谷宋妙音在花船上与他人交流的讯息,三天内整理好交给我。”
娥眉娘不过问缘由,只知道照做,容画眉则是一脸懵逼。
进了房间休息,容画眉忍不住问林青:“楼主,为什么我们要停在建城?不是要去……”
林青优雅地摇摇头。
“司马家脾气高傲,一向睥睨权势,若是直接前往邀请合作,十有八九会被扫地出门。”
“那我们该怎么做?”
“迂回。”林青郑重地说出这两个字。
“我已经吩咐,让各地琴楼将最近获得的江湖消息都再抄录一份送到建城,至于前两年的江湖情报,我都记在脑中了。这半个月,我们要做的事情就和这些情报相关,是个大工程。”
容画眉没听明白,林青笑着说:“你倒是猜猜啊?书生的脑子这么不管用么?”
秀美青年的脸蛋顿时一阵红一阵白,很快,他急了。
“大人您倒是给个提示啊!”
光听语气,林青都隐约想象到了小属下那羞恼得上火的表情。
哈,原来不是很禁逗嘛,亏他两年前天天摆着个冷脸给林瘦玉看,那是怎么绷出来的?
“好吧,先扣5分,给你个提示,现在有什么情报是江湖中人最迫切需要的?渴望的程度甚至能让司马家也要变成舔狗?”
容画眉还是紧皱眉头,一筹莫展。
林青等了十几秒,失笑再度摇摇头:“看来我们的画眉真是个小草包,再扣你10分,第二个提示,司马少爷和心禅大师在大庭广众下约战的目的是什么?”
容画眉一个激灵,攥拳低声道:“排名!江湖排名!《十豪令》引起争端的本质”
林青赞许地点头:“对了,85分,马马虎虎。”
“但是排名不该由朝廷公布吗?我们怎么知道朝廷的排名会按什么规矩来?”
容画眉又产生了一个疑惑。
“非常好的提问,你说到了最关键的一点。”
林青坐在床沿,伸了个懒腰,容画眉见状正好把他沾染风尘的外袍给脱了。
这时间卡的刚刚好,林青还来不及说什么,身子就一轻,被容画眉解开越来越多的衣服。两年时间把本来心有怨念的书生变成了万事都要担忧插手的管家婆,林青也不知道这是什么神奇的走向。
自己正说到关键点,属下脑子里想的是什么?
不过这件事想出来不难,能不能做好才是重点。
“正因为朝廷出了《十豪令》后对江湖不管不问,隔岸观火,才让江湖乱象日渐增多,满足了他们内部分化的目的。我要做的正是通过我制作的最公正最真实的排行榜来整顿武林,约束江湖纪律,减少无谓的比斗。假以时日,这份排行榜会成为江湖不可或缺的事物,甚至影响朝堂不得不按照这份排行榜颁奖。”
容画眉惊得手一停,眼中恒久不变的温柔里生出了一抹尊敬的色泽。
整顿武林,多么宏伟的胸襟,居然是面前这个自身难保的人说出来的。自从楼主那日伤了眼,对局势的分析就多是高屋建瓴,然而手段虽然狠辣阴险,想要走的却都是堂堂正正的正道大势。
…
这个季节,水乡还有肥蟹,林青歇了半日后,想寻建城最会做螃蟹的地方吃饭。
琴楼的饭菜虽也是顶级的,但术业有专攻,据传专做螃蟹的绝活哥是在一家城外酒肆里,林青完全不嫌路远,带着容画眉就出城吃螃蟹。
容画眉茫然地被拉到酒肆里,店家上了避风塘蟹、清蒸蟹和生腌蟹,又搬上一坛未开封的酒。
那坛酒,小二搬得吭哧吭哧,落到可怜的矮木桌上,每一根木板都悲催地跳了跳。
吓得容画眉当即脸色大变。
“楼楼,楼主,您身体不好,我我我们撤了这个吧?”
林青如此清瘦仙气的一个人,蒙着眼布坐在昏暗简陋的酒家里,也出尘的像不食人间烟火的画中人,然而这时不知搭错了哪根筋,好像露出本性了,歪歪头,将刚上的第一碟蟹推到容画眉手边。
“身为工作狂好不容易要休息一下,你,不给我面子?”
容画眉咽了口唾沫,不敢再说什么了,乖巧地剥好蟹黄,把蟹腹肉和蟹腿里的嫩肉掏出,堆成小山丘的一碗放到林青手边。
林青揭开酒坛泥封,没吃任何东西就对着坛子倒了几大口,把容画眉活活看呆在原地。
一边桌子有个壮汉突然大笑,开口连道三个好字:“好好好!壮士就该这么喝!我看这江湖上最近多的是无卵的怂蛋,没几个会喝酒!”
四处立时响起反对的话。
什么“就这小娘炮?”,“大言不惭的可是好事寨大寨主,‘龙虎拳’霸刚?”之类。
原来这个酒肆是武林人默认的歇脚店铺。
林青几口下去就灌了半坛子。
这古代的浊酒浓度不高,他喝下去没啥感觉,因为米粒甜丝丝的,倒像在喝甜品,对他来说毫无压力。放现代,不先喝三杯白的都不好意思叫服务生开菜。
林青将坛子举重若轻地砸回桌面,起身向四周行了三次江湖礼。
“各路好汉,在下琴楼百晓生,在此见过各位。”
“三日后,在下将拜见花船妙音姑娘,因此暂居建城,若有任何信息想要向我购买,至琴楼通报一声‘江湖贵客’,我便来相见!”
不卑不亢的举止令周围的人一诧,见到他蒙眼的白布,确信了几分,纷纷都起立还礼。
江湖人也得做做场面礼仪,即使林青显然看不见。
“在下‘雪无踪’成鹤”,“某家‘拳通天’王泗”……
一番交换名号后,众人又重新落座。
相较起怔怔四顾的容画眉,林青轻松写意地拎起酒坛,就着容画眉刚剥的香蟹喝干了剩下半坛,没将刚才那一幕放在心上。
在这种情形下,容画眉不免生出格格不入的惶恐,从没有人教过他江湖风格与处事规矩,他性子有着怯懦,不敢开口,只知道埋头专心剥蟹。
小仆人不讲话了,细腻的林青当然会发现,他出言安慰:“画眉,你知道我们为什么要去找宋妙音吗?”
容画眉低落地回道:“不知。”
“是给你的礼物,我说过会让你学会武功。”
“你年龄已经大了,没有从小打开脉络,那些需要打熬身体的功法不适合你,我思来想去,除了魔功,也就只有天音谷的地阶上品《天音功》最适合你。”
“现在还难过吗?”
容画眉的脸皮燥热起来,他好像慢慢地烧着了,眼角是红的,脸颊是红的,耳尖也是红的。
他看向林青。
白衣胜雪的楼主捏着他剥下的蟹壳,把蟹黄啜进口中,漂亮的十指上都是他刚认认真真涂在蟹黄上的酱汁。
他没喝酒啊,可却有点醉了。
办公在哪都能办,停在建城,原来是为了他。
怪不得那番回答只配拿85分。
…
百晓生来到建城的消息如旋风扩散,许多人还在观望中,百晓生的名号刚出,没人相信这个琴楼楼主是否真有那么强的江湖情报能力,况且此人是何品性,做生意信誉如何,都没有定数。
许多人都记住了那日林青所说的,会在三日后拜访宋妙音花船的这件事。
既然是百晓生,肯定知道要怎么攻克宋妙音吧?
这半个月来,多的是人试图做宋妙音的入幕之宾,却无一人成功。
江湖人自然就将对百晓生的观感与这件事挂钩,那些曾失败的人特别津津乐道这条新闻,等着看“无所不知”的百晓生丢脸。
很多人都猜测,百晓生定会带个江湖上的琴功高手来拜访。
三日之期到,他们聚集在秦淮河边的面馆、酒楼中,不多时,天色擦黑,挂满花灯彩灯的大小船只漂流在河中,其中也包括了宋妙音在的船。
白衣蒙眼的林青也准时出现在了秦淮河边,身边只跟着不会武功的容画眉。
容画眉根据情报上对宋妙音所在花船的外观的描述,为林青指了方向。
林青遥对着花船,催发气血流转《幽冥决》,抱拳高声道:
“在下琴楼百晓生,不知是否有缘得见宋姑娘一面?”
话音刚落,那艘花船上便传来珠玉落盘般清脆圆润的女子笑声。
“常言道,闻名不如见面。今日一见,才知铜臭商人也能玉质脱俗如百晓生,妙音欢迎公子上船一叙。”
林青再次抱拳:“我视力不便,身边这位是协助我多年的属下,可否让他陪同我上船?”
船内传来清润的声音:“可。”
林青便轻声安慰容画眉“放轻松,给我报方向距离”,继而从容揽住容画眉的腰,轻功一点,闪上最近的一艘花船顶部,接连跳跃经过不同的船顶,在容画眉紧张但正确的报方向下,踏迷踪七步,轻轻巧巧上了船。
即使带着人,也不影响姿态之潇洒,结合百晓生的年纪,立刻让河边旁观的不少人都暗赞一声好。
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