致命替身：自由希望

　　为了不引起其他经过地下通道的实验员注意（一名实验员最多只能带一个人进入地下通道），艾莉森·阿特金森取下了挂在0017房间外的灯，带着克莉斯和斯蒂芬走向了另外一个门。

　　这门非常矮小，只能容纳一个人猫着腰通过。“开了门，万不能贸然走进去！”艾莉森从修女服的口袋里掏出一串钥匙，“咔哒”一声，门打开了。

　　克莉斯小心翼翼地把头伸进门里往下看，下面黑洞洞的。她又用手摸了摸门的下面，摸到了一根粗粗的长绳子。她把绳子拉起来，递给艾莉森。

　　“抓住它，慢慢往下放，”艾莉森拿过绳子，把提灯塞给斯蒂芬，半个身子已经探进门洞里，“不用害怕，跟着绳子的力道，只要你不松手就会没事的。我先下去，好吧？”

　　她紧紧抓住绳索，踩上低低的门槛，纵身一跃。克莉斯提心吊胆地竖起耳朵听，只听见人陷进麦秸垛里的声音，她顿时松了口气。

　　“嘿，我没事，下面有干草垫着，你们可以下来了！”艾莉森的声音从下面七八英尺的地方传来，“0016先下，然后0017断后！拿好灯！”

　　克莉斯再次把绳子从下面拉上来，上面还留着艾莉森刚才紧握着的余温。她深深吸了一口气，跳了下去——就像爱丽丝掉进兔子洞。当她的脚踩到干草时，她才松开手，然后整个人背朝下倒在干草堆里。

　　“这里原本是中世纪城市里房子的地牢，亨德森把它改成秘密通道，”艾莉森伸手把克莉斯搀起来，解释道，“好了，你可以下来了，杜兰！”

　　斯蒂芬咬住提灯的拎把，抓着绳子从上往下跳，稳稳地落在克莉斯身边。这个地牢里散发着潮湿的霉味，干草在这能保持干燥也是神奇。

　　“也许亨德森在干草里下了什么神秘药剂。”克莉斯猜测道。

　　艾莉森接过光亮弱了一些的提灯，举着它转向了一边——有一段没有灯的黑暗走廊，走过它，就是有火把的阶梯往上了。
　　“孩子们，别看墙上的肖像画——虽然应该也看不太清楚。特别是你，克莉斯。”艾莉森警告道，可当话音刚落，克莉斯就好奇地问道：“为什么？”

　　“答应我别看，好吗？”艾莉森无奈地说，“墙上有至今‘仓库’所有人的肖像，除了那些已经死去的可怜人，其他人的相框都是空的。也就是说，等待着你们的死亡。”

　　“艾瑟尔也在这里吗？让我看看她！”克莉斯把艾莉森的警告全然抛在了脑后，伸手去拿艾莉森手里的提灯，“求求您了，女士！”

　　斯蒂芬开口了，“看了会有什么后果吗？”

　　“我怕吓到你们，特别是看见你们自己的相框的时候。”

　　“我不害怕，我视死如归。”克莉斯用哀求的语气说。

　　艾莉森好像默许了克莉斯的请求。她嘴里念念有词地数着数，直到数到七十的时候才停住，她拿着灯照向了右手边的墙，上面是一幅艾瑟尔·夏普的肖像。艾瑟尔·夏普像克莉斯记忆里的那样温柔而和蔼，微笑里带着做了天使的释然和轻松。“在亨德森公司，死后就会变成无人踏足的走廊里的画像。”艾莉森说。

　　“噢，艾瑟尔！”克莉斯开始轻轻抽泣，靠在斯蒂芬肩膀上，斯蒂芬也伸出手臂环抱着她。

　　过了一会儿，艾莉森扯扯克莉斯的衣袖，示意她该走了。克莉斯抓着斯蒂芬的手臂，两人并排走着，艾莉森走在前面，提着灯探路。她长长的修女袍子给她增加了许多不便，好几次差点绊倒，只能一直用手拎着袍子的下摆。

　　仿佛走完了一条漫长而曲折蜿蜒的路，他们终于气喘吁吁地到了那个有火把的阶梯前，提灯里的蜡烛也完全熄灭了，艾莉森轻轻把提灯放在台阶下。这楼梯像哪位天神生生把石块劈进了墙里，梯级几乎是竖着往上排，他们不得不手脚并用地一级一级爬上去，每一级都窄得只能堪堪放下半只脚。不过，这些石块好像有魔力，脚踩上去的那一刻会发出清脆的一声“叮”，并且越往上就越能够听出这一级级台阶之间的声音构成了一个无限循环的伊奥利亚式音阶，而三个人的脚步和耳边火把燃烧发出的噼啪声，交替着奏出了一首凌乱中有序的协奏曲。

　　“就像爱丽丝掉进兔子洞，”克莉斯总算把她心里的想法大声说出来了，“兔子洞里到处是奇奇怪怪的新鲜东西，亨德森一定是个邪恶的大魔法师，像红桃皇后一样，虽然红桃皇后好像不会什么魔法。”

　　艾莉森听见克莉斯用“红桃皇后”形容亨德森先生，忍不住“噗呲”一声笑出来。这形容简直太贴切了，如果有个红桃国王之类的人物，她都要怀疑是不是以亨德森为原型而创作出来的。

　　未完待续

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