寡言竹马变奇怪啦！！

　　晨光初透时，两匹骏马踏着轻快的蹄声停在了竹府门前。

　　沉盛利落地翻身下马，深红锦袍在晨风中扬起一道明艳的弧度。他尚未及冠，黑发以赤金丝带高高束起，发尾随着动作扫过肩头，衬得少年人的轮廓愈发意气飞扬。衣领袖口绣着精致的云雷纹，腰间悬着一枚青玉平安扣——是去年生辰时夏颜之所赠。

　　"这排场，还真是大，顶的上王侯家的了。"他转头笑道，眼角眉梢俱是鲜活的神采，伸手就去拽身后人的衣袖，"卿安，你快看那鎏金灯笼——"

　　夏颜之稳步下马，同色的深红衣衫却穿出截然不同的气度。衣料上银线暗绣的竹纹若隐若现，行动间如月下疏影轻晃。墨发半束，以一根素白玉簪固定，余发垂落肩背，衬得眉眼清冷如霜。腰间只悬一枚素面白玉佩，系着褪色的玄色剑穗。

　　"规矩些。"他轻拍开沉盛的手，指尖在对方腕间一触即离，"今日宾客众多，莫要失礼。"

　　沉盛浑不在意地撇嘴，反而凑得更近："怕什么？横竖没人认得我们——"话音未落，他忽然从袖中摸出个油纸包，"尝尝？刚在街口买的蜜渍梅子。"

　　夏颜之垂眸，看着那颗沾着糖霜的梅子被递到眼前。晨光透过薄如蝉翼的油纸，将沉盛的指尖映得近乎透明，连指甲上月牙形的白痕都清晰可见。

　　"......胡闹。"他终究接过，素来抿紧的唇角却松动了半分。

　　竹府正厅内，朱漆门楣上挂着大红绸花，两侧贴着崭新的喜联，墨迹尚带湿润。厅内摆着十几张红木八仙桌，桌上铺着绣有鸳鸯戏水的桌布，中央放着一对鎏金烛台，烛火微微摇曳，映得满堂温暖。

　　主座前设一张紫檀案几，上面摆着鎏金香炉，青烟袅袅，混着淡淡的沉水香，并不浓烈，却让人心神安宁。厅角摆着几盆盛开的水仙，花瓣洁白如雪，衬着满堂红绸，格外清雅。

　　厅内宾客三三两两聚在一处，低声交谈，脸上带着笑意——

　　"竹老板今日大喜，总算得偿所愿了。"
　　"风家小姐有福气，听说竹老板待她极好。"
　　"是啊，这些年他风里来雨里去，总算熬出头了。"

　　几个相熟的商人凑在一桌，桌上摆着几碟瓜子、蜜饯，茶香氤氲。其中一人笑道："竹老板这些年不容易，如今总算成家立业了。"

　　另一人点头附和："可不是？听说他为了这门亲事，前前后后跑了三年，风家老爷才松口。"

　　厅内宾客三三两两聚在一处，脸上带着真挚的笑意——

　　"竹老板这些年不容易，如今总算成家了。"

　　"风小姐温柔贤淑，当真是天作之合。"

　　"听说竹老板特意从西域运来了新娘最爱的香料，这份心意难得啊。"

　　几位年长的妇人围坐在一处，手中绣帕轻掩嘴角："新人什么时候到？我们都等着看新娘子敬茶呢。"

　　堂侧设了一张红木长案，上面整齐摆放着宾客们送来的贺礼：

　　和田玉如意一对：玉质温润，雕工精细，寓意吉祥
　　鎏金嵌宝梳妆匣：匣面镶嵌珍珠、玛瑙，内衬软绸
　　前朝名家字画一幅：绘着鸳鸯戏水，装裱考究
　　大食琉璃酒具一套：晶莹剔透，在烛光下流光溢彩
　　南海珍珠项链一串：颗颗圆润，用红绸衬着

　　司仪正在案前记录，不时对送礼的宾客点头致意。一位老者抚须笑道："这对玉如意是我家祖传之物，今日赠予新人，愿他们白首同心。"

　　沉盛倚在廊柱旁，随手剥了颗花生丢进嘴里，漫不经心地听着。夏颜之站在他身侧，目光扫过厅内陈设，神色淡淡。

　　厅内喧闹声忽地一静。

　　竹金瑶自内堂缓步而出，一身金线绣纹的喜服在烛光下流转变幻，衣摆处银丝暗绣的西域缠枝纹随着步伐若隐若现。他棕色的卷发以玉环松松束起，几缕不驯的发丝垂在颊边，衬得那双琥珀色的眼瞳愈发清透。眼尾两点朱砂痣鲜艳如血，在满堂红绸映照下竟似在跳动。

　　"诸位赏光。"他拱手行礼，腕间青金石手串与鎏金护甲相击，发出清越声响。生硬的官话带着异域腔调，却咬字清晰。

　　宾客们纷纷起身回礼。

　　"竹老板今日气色极好！"
　　"新娘子几时到？我们都等着看新妇敬茶呢！"

　　竹金瑶眼尾微扬，指尖无意识地摩挲着腕上旧红绳："吉时将至。"他答得简短，目光却频频望向门外。

　　一个绸缎商凑近奉承："听说您为这婚事备了......"

　　"不过寻常聘礼。"竹金瑶突然打断，金甲套在茶盏边缘敲出清脆声响，"诸位用茶。"

　　喧闹声中，他忽然朝廊柱方向走来。沉盛正把玩着桌上的鎏金筷枕，见状挑眉。

　　"两位公子。"竹金瑶在五步外站定，眼尾朱砂痣随着笑意微动，"二位能来，蓬荜生辉。"

　　夏颜之微微颔首。沉盛却已笑着直起身："竹老板这身行头——"他指尖虚点对方衣襟，"怕是把西域金矿都穿身上了吧？"

　　竹金瑶不恼，反将鎏金护甲抵在心口："不及二位厚礼。"他目光扫过厅角摆放的贺礼，"那对前朝御制的青花缠枝莲纹瓶，当真是稀世珍品。"

　　竹金瑶站在厅中，琥珀色的眼眸含着笑意，不时望向门外。他今日一身金线喜服，衣摆绣着西域缠枝纹，腕间的青金石手串随着动作微微晃动。

　　"吉时将至。"他轻声对身旁侍从道，指尖无意识地摩挲着腕上那根褪色的红绳——那是多年前风小姐赠他的信物。

　　厅内觥筹交错之际，一道熟悉的身影悄然穿过回廊。霍然着一身灰褐劲装，腰间悬着鎏金令牌，脚步极轻地绕至偏厅。

　　他并未直接上前，而是隐在朱漆立柱后，指尖微动，一枚青玉棋子无声地滚落至夏颜之脚边。

　　夏颜之垂眸，目光落在棋子上。

　　沉盛正举杯与邻座宾客笑谈，余光却瞥见夏颜之指节忽地收紧，白玉杯沿竟裂开一道细纹。酒液无声渗入指缝，在红木案几上洇出深色痕迹。

　　"失陪。"夏颜之起身，广袖拂过桌沿，那枚棋子已无声落入掌心。

　　霍然在廊柱阴影处低语几句，夏颜之面上仍是从容，可沉盛分明看见——他玉簪旁一缕散发被冷汗浸湿，正贴在颈侧。

　　夏颜之回到宴席时，指尖还残留着霍然递来的密信触感。他步履如常地穿过觥筹交错的宾客，却在鎏金烛台的光晕里投下一道紧绷的剪影。

　　"沉盛。"他停在正与西域商人谈笑的少年身侧，指尖在对方后腰不着痕迹地一按。沉盛手中琉璃杯蓦地倾斜，葡萄美酒在红绸桌布上洇开一片紫痕。

　　竹金瑶正执金樽走来，琥珀色眼瞳映着烛火。夏颜之忽然后退半步，左手按住沉盛肩头，带着他一同行了个郑重的拱手礼。

　　"竹老板，实在惭愧。"夏颜之声音沉静如常，唯有近在咫尺的沉盛能觉出他掌心传来的细微震颤，"家中有急事，需即刻返程。"

　　沉盛挑眉正要开口，忽觉肩头力道加重三分。他瞥见夏颜之垂落的广袖内，那枚从不离身的龙纹玉珏正在暗处泛着冷光。

　　"改日定当..."夏颜之话音未落，府外忽然传来急促的马嘶。竹金瑶眼角朱砂痣微动，鎏金护甲在酒樽上叩出清越声响。

　　"无妨。"他目光扫过夏颜之腰间微微晃动的玄色丝绦，"来日方长。"

　　沉盛被拽着转身时，最后看见的是喜堂角落——霍然的身影在纱帘后一闪而过，腰间令牌的红穗尚在摇晃。

　　二人策马穿行于长街，迎亲的队伍仍在行进，十里红妆铺展如画——

　　朱纱漫卷：街道两侧高悬的红绸随风轻荡，如云霞垂落，鎏金流苏在夕阳下闪烁碎光
　　花轿华美：八人抬的鎏金轿辇缀满珍珠帘幕，轿顶一只金凤昂首展翅，凤尾镶嵌七彩宝石
　　嫁妆绵延：檀木箱笼系着红绸，敞开处可见——
　　西域金丝毯叠如云霞 ，
　　翡翠雕琢的鸳鸯对枕 ，
　　整套琉璃酒器用软绸包裹 ，
　　乐声悠扬：笙箫鼓乐声中，喜娘沿途撒着金箔剪的喜钱，孩童们嬉笑着争抢

　　路边百姓挤挤攘攘，赞叹声不绝——

　　"瞧瞧那轿子！轿帘上的珍珠够买间宅子了！"
　　"听说新娘子绣鞋都缀着东珠，一步一颗金豆子呢！"
　　卖糖葫芦的老汉笑呵呵道："这排场，老头子活六十岁头回见！"

　　朝阳将一缕金光泼洒在轿顶金凤上，沉盛勒马回望，正看见轿帘被风掀起一角——

　　新娘端坐其中，鎏金凤冠下的珍珠流苏微微晃动，喜服上金线绣的百鸟朝凤图在光下栩栩如生。

　　夏颜之褪去喜宴上的深红锦袍，换上一身素白丧服。衣料是上等的云纹缎，不绣任何纹饰，唯有腰间束一条玄色麻带，以示重孝。发间玉簪亦换成乌木，再无半点珠玉装饰。

　　沉盛亦着了缟素，但作为臣子之子，服制稍轻——月白长衫外罩一件素纱袍，腰间系白麻绳，未佩玉，只在腕间缠了一截黑纱。他盯着铜镜中的自己，忽地扯松了领口："勒得人喘不过气。"

　　夏颜之抬手，替他重新理好衣襟，指尖在沉盛颈侧一触即离："规矩不可废。"

　　送葬的队伍如一条白蟒，缓缓蜿蜒于皇陵神道。

　　白幡如雪：九九八十一面素幡在风中翻卷，幡尾铜铃叮当作响，似亡魂低泣 。
　　青石生寒：神道两侧的石像生覆着晨露，文臣武将的面目在雾中模糊如鬼魅 。
　　纸钱漫天：侍从扬起的雪白纸钱被风卷上高空，又纷纷扬扬落下，覆满整条神道 。
　　棺椁沉沉：七十二名抬棺力士步伐整齐，楠木棺椁上的金凤纹被白绸遮盖，只隐约露出爪尖一点残金 。

　　夏颜之缓步踏入太庙，玄色祭服垂落如夜，衣摆银线暗绣的十二章纹在烛火中若隐若现。他双手交叠于腹前，指尖扣着一枚青玉圭，骨节因用力而微微发白。

　　沉盛落后半步，难得规整地穿着素白深衣，腰间玉带却系得松散，随着步伐晃出细碎声响。他忽地伸手，替夏颜之拂去肩头一片香灰——

　　"别动。"夏颜之低声道，目光仍平视前方。沉盛的手悬在半空，最终只捏碎了那片灰烬。

　　青铜鼎前，夏颜之接过三炷线香。沉香木的气息混着松脂，在他低垂的眉睫前缭绕。

　　第一拜：他跪得笔直，衣褶纹丝不动，却有一滴汗顺着鬓角滑入领口
　　第二拜：沉盛突然在身侧轻咳，他执香的手几不可察地一颤
　　第三拜：香灰断落在手背，烫出一道红痕，他连睫毛都未动分毫

　　沉盛忽然伸手，借着宽袖遮掩，用指尖抹去他手背上的香灰。夏颜之袖中的玉圭，无声抵住了他的腕骨。

　　当祭司吟诵祭文时，沉盛歪头凑近：“这白皇女，我从未见过，听说疯疯傻傻的，也真是……”

　　“嗯。”夏颜之终于侧眸，看见对方袖口沾着的朱砂——是方才偷偷扶正牌位时蹭的。

　　寅时三刻，太和殿前九重汉白玉阶上铺满金线牡丹纹红毯，两侧立着十八对鎏金铜鹤，鹤喙衔着婴儿拳头大小的夜明珠，将黎明前的黑暗映照如昼。礼乐声中，方贵妃——不，如今已是方皇后——身着正红色蹙金绣凤朝服，缓缓拾级而上。

　　她头戴九凤衔珠金冠，凤目嵌着血珀，在晨光中如凝固的火焰。眉间一点朱砂花钿，衬得肌肤如雪。耳垂坠着东珠明月珰，随着步伐轻晃，折射出泠泠冷光。朝服上金线绣的百鸟朝凤图在行动间流光溢彩，衣摆逶迤三尺有余，由十二名宫女小心托着。最惊人的是那双手——十指丹蔻如血，戴着翡翠镂雕护甲，此刻正捧着一柄玉如意，指节微微发白。

　　夏颜之立于百官之首，玄色朝服上的金线十二章纹在晨光中凛冽生寒。当礼官高唱"跪——"时，他垂眸屈膝的动作如同丈量过般精准，连衣摆铺展的弧度都分毫不差。

　　沉盛跪在后排，腰背挺直如青松，素白深衣上绣着暗纹竹叶，是丞相嫡子参加大典的制式礼服。他目光低垂。

　　"臣以为不妥！"御史大夫突然出列，象牙笏板在殿中划出凌厉的弧度，"先皇后崩逝未满百日，此时立新后恐违祖制——"

　　"爱卿多虑了。"龙椅上的皇帝轻笑一声，指尖摩挲着扶手上的蟠龙纹。

　　这位正值盛年的帝王头戴乌纱翼善冠，冠上金龙怒目圆睁，口中含着的明珠正垂在他眉心。面容与夏颜之有七分相似，却因眼角细纹透着沧桑。一袭明黄团龙常服下，隐约可见腰间悬着的羊脂白玉佩——是先皇后当年的嫁妆。此刻他右手拇指上的翡翠扳指正轻轻叩击扶手，发出令人心颤的闷响。

　　户部尚书立刻附和："方娘娘育有皇长子，又统摄六宫多年，正是——"

　　"皇长子？"兵部尚书冷笑，"七殿下上月刚在秋狩中..."

　　"够了。"皇帝突然抬手，翡翠扳指撞在鎏金香炉上，当啷一声脆响，"朕今日是来听吉言的。"

　　巳时正，钦天监高声唱诵吉时。方皇后跪在丹墀之上，看着礼部尚书捧来的金册——

　　凤印：和田玉雕就，印纽为交颈双凤，凤眼嵌着波斯进贡的红宝石 。
　　金册：页缘用珍珠粉混着金箔书写，每一笔都闪着细碎光芒 。
　　九翟冠：新增的翟鸟口中衔着十二串珍珠帘，将她的面容遮得若隐若现 。

　　皇帝亲手捧起九凤金冠时：

　　夏颜之的睫毛几不可察地颤了颤 。
　　方皇后跪姿端庄，可翡翠护甲已深深掐进掌心 。
　　金冠垂落的珍珠帘在风中轻晃，遮不住皇帝眼底的复杂 。

　　当皇帝亲手为她戴上冠冕时，夏颜之看见母亲藏在珍珠帘后的唇角——扬起一个堪称温柔的弧度，可眼底却冰冷如深潭。当冠冕落下时，夏颜之突然闭了闭眼。沉盛看见他喉结滚动，像在吞咽某种难以言说的情绪。

　　大典过后：
　　"卿安。"沉盛借着整理衣襟靠近，声音压得极低，"你后领沾了香灰。"

　　“嗯。”夏颜之微微侧首，沉盛的手指已拂过他的衣领。

　　“别不开心了，有事一起扛。”说着沉盛便一巴掌拍在他背上。还不忘冲他歪头笑笑。

　　凤仪宫内：
　　方皇后端坐在紫檀雕凤案前，指尖轻轻摩挲着一封奏折的边角，唇角噙着若有似无的笑。

　　"本宫听说..."她抬眸，目光轻飘飘地落在夏颜之身上，"你前些日子去求了陛下，准你离宫出游？"

　　乌发高挽，簪一支金凤衔珠步摇，凤目嵌着两粒红宝石，在烛光下如凝固的血 ；身着杏色绣金凤广袖常服，衣摆处银线暗绣缠枝纹，行动间若隐若现 ；指尖蔻丹鲜红，正有一下没一下地点着案上的青玉茶盏 。

　　"本宫竟不知..."她轻笑一声，眼底却无笑意，"你何时与陛下这般亲近了？"

　　夏颜之垂眸："儿臣只是..."

　　"只是什么？"方皇后忽然倾身，护甲划过案面，发出刺耳的声响，"觉得本宫管束太严？"

　　她指尖一顿："还是觉得...本宫不配过问你的事？"

　　殿内沉水香氤氲，方皇后慢条斯理地合上奏折。

　　"既然你这般想出去..."她抬眸，笑意温柔，"那就在东宫好好静思己过。"

　　"什么时候想明白..."她将奏折丢进一旁的炭盆，火舌瞬间吞没了纸张，"什么时候再出门。"

　　红宝石凤目在烛光下折射出冰冷的光泽 ；银线缠枝纹随着她的动作时隐时现，如同暗藏的锋芒 。

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