替嫁千金，只盐不甜

　　顾锁寒那冰冷目光，刀锋一样从栖霜脸上刮过，令她瞬间如临深渊，冷汗淋漓。

　　徐墨白提着药箱进来时，日头正好上来，积雪开始慢慢消融，可栖霜却浑然不觉，还连打了好几个寒颤。

　　“侯爷这伤口虽不深，却要小心，日常不要碰水，免得留疤。”徐墨白为谢怀江包扎，手上动作很轻。

　　“这点小伤无妨，”谢怀江笑道，“徐大夫医术高明，霜儿的背伤真是多亏了你。”

　　徐墨白手上动作一顿，目光从栖霜脸上飞快掠过，“大小姐到底年轻，伤口愈合得快，”他低头继续包扎，声音愈发低沉，“只是这几日切忌剧烈动作，以免痂裂。”

　　栖霜乖巧应是，忽听得靴底碾过青砖的声响。她佯装不经意抬眼，只见一道颀长身影逆光踏入书房。

　　“义父，”顾锁寒抱拳行礼，玄色劲装衬得肩线凌厉如刀，“这位是？”

　　他目光掠过栖霜时，眼底闪过一丝难以捉摸的暗芒，像是猎手发现了什么有趣的猎物。

　　谢怀江笑着招手，“你来得正好，这是你栖霜妹妹，今日才从护国寺回来。”

　　“在下顾锁寒，今日第一次见面，” 他刻意咬重“第一次见面”几个字，嘴角露出意味深长的笑，“栖霜妹妹有礼了。”

　　只是那笑意未达眼底，反令栖霜寒毛直竖。他分明是在提醒她，昨天在浴桶边，他就是这样居高临下地看着她，看着她狼狈不堪，编造谎言。

　　栖霜强自镇定地福身行礼，偏生一缕不听话的碎发从鬓边滑落，泄露了此刻她内心的不安。

　　“见、见过顾大人。”她声若蚊呐。

　　顾锁寒见状，立即上前虚扶一把，动作恭敬有礼，却在旁人看不见的角度，紧攥了一下她的手腕。

　　“栖霜妹妹不必如此生分，”他声音温和，却带着不容拒绝的意味，“论理，你该唤我一声义兄才是。”

　　谢怀江在案后笑着点头，“锁寒说得是。霜儿，你义兄虽在缉影卫任职，但在家中不必如此拘礼。”

　　栖霜只觉得被顾锁寒碰过的手腕隐隐发烫，强自镇定道，“义兄有礼。”

　　顾锁寒满意收回手，眼底闪过一丝得逞笑意。他退后半步，却用只有她能听见的声音说道，“妹妹这声‘义兄’，可叫得真是好听。”

　　谢怀江喝了口茶，缓缓道，“锁寒啊，我打算给栖霜补办及笄宴，和玉瑶一起办，这样也热闹些。你看什么日子好些？”

　　“看黄道吉日可不是我的本行，不过此事已推迟过一次，的确宜早不宜迟，”他抬眼时，目光在栖霜脸上停留片刻，“我方才细看之下，栖霜妹妹与义父的眉眼，当真是如出一辙。这父女连心的情分，实在令人动容。”

　　谢怀江闻言开怀大笑，脸上皱纹都渐次舒展开来。

　　“不过……”顾锁寒话锋一转，“之前筹备的及笄宴，都是按照玉瑶妹妹喜好来的。如今既是两位妹妹一同操办，栖霜妹妹也该多挑挑自己喜欢的东西才是。毕竟，这也是她的大日子。”

　　谢怀江若有所思地点点头，“锁寒说得在理。霜儿，京城里那些老字号，什么瑞福祥的绸缎、宝庆楼的珠翠，你且去逛逛。若是瞧上什么称心的，只管报晋阳侯府的名号，那些店铺自会差人送到府上来。”

　　顾锁寒则似笑非笑地瞥了栖霜一眼，那眼神分明在说，机会都给你了，可别让我失望。

　　栖霜福了福身，却不经意连打了几个喷嚏，瓮着鼻子答道，“谢父亲恩典。”

　　顾锁寒坏笑道，“义妹可是在何处沾水着凉了？”

　　“没有，许是昨日往生塔有些阴冷。”栖霜嗫嚅道。

　　谢怀江关切道，“徐大夫正好在此。霜儿，趁着这个机会，让他给你请个平安脉。虽说已入春，倒春寒最是伤人。及笄宴在即，你可得保重身子。”

　　栖霜依言在紫檀圈椅上落座，徐墨白三指刚搭上她的脉门，顾锁寒忽而倾身，似是要看清楚什么，“哎呀，义妹这银簪，实在不衬侯府千金的身份。”

　　他轻点太阳穴，又朝栖霜投去意味深长的一瞥。

　　那眼神分明在说，林秦素的银簪，你我的约定，可都在这儿记着呢。

　　栖霜却觉得后背沁出一层薄汗，头顶银簪突然重若千钧。

　　徐墨白眉头微蹙，“大小姐怎会脉象忽疾，可是心绪不宁？”

　　栖霜轻道，“许是昨夜睡得晚，突然有些心悸，平日没有的。”

　　谢怀江闻言搁下茶盏，“锁寒果然心细如尘，来人，将库房里那套御赐……”

　　“父亲不必了，”栖霜眼睫轻颤，如同被惊动的蝶，“此为旧物，我用惯了。”

　　谢怀江见此情状，也不强求，“锁寒今日来，可是有事？”

　　顾锁寒收回手，从袖中取出一卷文书，“林霄的案子有了新线索，需向义父禀报。”

　　栖霜识趣退后，“父亲既有要事，女儿便先行告退。”

　　徐墨白也随后告辞。

　　走出书房时，栖霜后背已沁出一层冷汗。但她见徐墨白走远后，仍在窗下停留了片刻，佯装整理裙摆，实则屏息听着屋内谈话。

　　走到回廊时，春杏迎了上来，“大小姐，书房里面发生什么了？他们说玉瑶小姐方回房发了好大的脾气，连老夫人赏的珐琅彩瓷瓶都砸了......”

　　栖霜望向檐角，冬阳之下，冰凌消融，水珠连成一线，在石阶上敲出清脆声响。

　　这个漫长冬季，终于快要结束了。

　　“父亲要为我补办及笄宴，”她轻声道，“与玉瑶小姐一起。”

　　春杏眼睛一亮，“这可是天大的体面！侯爷这是要把您和嫡小姐一视同仁呢！”

　　栖霜唇角勾起一抹苦笑，伸手接住一滴雪水，“走，我们出府逛逛。”
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　　栖霜站在瑞福祥的柜台前，捻起一匹月白锦缎，故作苦恼道，“这料子倒是素净，可总觉得少了些什么……"

　　春杏立刻凑过来，“大小姐要选喜庆些的才好呢，这匹海棠红的就不错。”

　　“可我又不喜太过张扬。”栖霜轻叹，眼神又瞟向一匹靛青色的料子。

　　春杏急得直跺脚，“大小姐！及笄宴哪能穿得这样素？”

　　“所以就需要你来给我参谋啊，既要花团锦簇，又要素净淡雅。”

　　“您这不是难为奴婢嘛！”

　　栖霜忽地展颜一笑，往门口退去，“我去隔壁瞧瞧熏香，你且慢慢挑，记得要既热闹又不失端庄的。”

　　“可……”春杏刚要追上去，却被掌柜捧着的各色料子拦住了去路。等她好不容易绕出来时，店门外早已不见了自家小姐的踪影。

　　栖霜接连问了几个摊贩，终于在一处卖绣线的老妇人口中打听到了教坊司的后门所在。

　　穿过几条幽暗的巷道，她在一扇破旧木门前停下。四下张望确认无人后，她从荷包中取出一块碎银，塞给门口打盹的婆子，“这位嬷嬷，我想打听个罪奴，姓王，擅苏绣的。”

　　那婆子掂了掂银子，咧嘴露出一口黄牙，“姑娘说的是王氏吧？那婆娘不愿服侍客人，被打了一顿，如今在后院柴房关着呢。”

　　“能带我去见她吗？”

　　婆子眼睛叽里咕噜乱转，“贵人当知，小的要冒多大风险才能……”

　　栖霜又掏出两块碎银，那婆子马上换了一副谄媚面孔，积极带她穿过阴暗长廊。

　　柴房里，一个瘦削妇人蜷在稻草堆上。

　　栖霜连忙上前，“林夫人。”

　　“你是谁？”那妇人像受惊的小兽般往后缩去，“我……我什么都说了！夫君的案子我知道的已经都说给你们听了……”

　　“夫人误会了，我并非为林大人的案子而来。”

　　林王氏眼中却仍满是戒备，干裂嘴唇颤抖着，“那你是？”

　　栖霜缓缓摘下帷帽，从发间取下那支银簪。昏暗光线下，簪尾的“素”字刻痕清晰可见，“我是为令爱而来。”

　　“素儿……我的素儿……”妇人浑身剧震，像被雷击中般僵在原地。她颤抖着伸出手，却在半空停住，“半月前她从教坊司逃出去……我连她是生是死都不知道……”

　　“她很好，只是现下不便现身，”栖霜将银簪轻轻放在妇人掌心，“这支簪子，就是她让我带给您的信物。”

　　林王氏突然捂住嘴，指间溢出压抑多时呜咽。她死死攥着银簪，如同攥住了最后一根救命稻草。

　　妇人猛地抬头，眼中迸出光彩，“是小姐救了她？”

　　栖霜垂下头，“都是缘分罢了。”

　　“敢问小姐高姓大名，我做牛做马也不会忘记您的恩情！”

　　“我姓苏，”栖霜笑了一下，掩饰表情的不自然，“请您给我一件信物，好让秦素知道您也一切安好。”

　　林王氏颤抖着摸出半块玉佩，“这玉佩已经碎了，没人要，她认得出来的......”

　　“这点银钱留着傍身，”栖霜将一锭银子塞进林夫人手中，忽的想起此行最重要之事，“听闻夫人擅长苏绣？”

　　“姑娘可是喜欢苏绣？”林夫人苦笑着摇头，“可惜我现在手边什么都没有，刚来教坊司那个月，他们逼我绣了一幅蝶恋花屏风，用的是最精细的双股捻线。姑娘对素儿有救命之恩，我这就去求教坊司的妈妈，将那屏风让给你。”

　　栖霜知她若去求教坊司妈妈，不死也得脱层皮，急声制止，“夫人万万不可！”

　　“那屏风背面，我用特殊的绣样绣了素儿的小名，”话未说完，林夫人突然剧烈咳嗽起来，却仍固执地解释着，“我和她父亲本为她准备了嫁妆......如今......苏小姐既与素儿在一处......这屏风给了你......她也能见到......若我遭遇不测......还请苏小姐......” 林夫人再说不下去，语未尽泪先落。

　　栖霜心头一酸，轻轻为她拭去，“夫人放心，那屏风我定会为秦素姑娘妥善带回。您千万保重身子，相信母女终有重逢之日。”

　　她话锋一转，“只是，还要让您再帮我一个忙……”

　　回到瑞福祥时，春杏正急得团团转，见栖霜出现，眼前一亮，“大小姐去哪儿了？奴婢差点要去报官！”

　　“不过是有点贪吃，在附近酒楼坐了坐。瞧你选的这料子多好，”栖霜若无其事，抚上春杏怀中那匹绛红织金缎，“就定这个做衣裳吧。”

　　当晚，一架苏绣屏风送到侯府。栖霜抚着屏风角落那个不起眼的“素”字暗纹，唇角微勾。

　　窗外，最后一片残雪从梅枝上坠落。

　　栖霜知道，她的局，已经布好了。

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