恶性难改

　　卫家人没有远送，城墙外，白荵牵着缰绳，黑骡踢踏踢踏走得缓慢平稳，时而啃一嘴路旁的灌木嫩芽。
　　这是头不错的骡子，皮毛好看，黑中透着石青，肩背不高，但膘肥体壮，驮两个孩童刚好。

　　正是春时，山野浮绿，万里晴空，没走多远水妖蛄蛹蛄蛹不耐烦，从黑骡背上跳了下来，跟到白荵身边。

　　“我们这样走要走到什么时候？为什么不骑马？”

　　骑马自然更快一些，但白荵不会骑术，而且陆善身体才好，不宜马背颠簸。
　　水妖立刻哼笑：“你是不是除了画符其他都不会？”

　　白荵：“当然不是。剑阵符器命卜，师父让我学了很多。”
　　她的语气很随意，却从容地透露着哪样都学得不错的意思。水妖戳到棉花，无趣地撇过脑袋，脚下踢飞一颗石子。
　　很快，他注意到骡背上陆善的视线。

　　视线尽头是走在前面的捉妖师，浅色衣尾随着脚步漾起波纹，乌黑发丝于风中浮动，在迷蒙的山间绿意里，如寥寥数笔勾勒出的丹青，写意宛转。

　　这不是水妖第一次发现陆善注视白荵的目光，以一种超乎寻常的无声与寂静。像掉进湖水中的枯败落叶，开过后坠落入地的花瓣，并不出于任何目的，只是在看着她。
　　他无法理解这目光背后的意义，连同陆善宣之于口的对白荵的信任。

　　妖一贯受到人类鄙夷，与捉妖师最殊途，性命和自由的掌控权都在捉妖师手中，从何而来的信任？虽然目前看来白荵确实是个仁慈的捉妖师，谁又能保证她以后不会翻脸？一人一妖和和气气的像话么？
　　反过来说，他同样理解不了白荵。明明动起手时是冷酷无情的捉妖师，平常倒是一副努力体贴的模样。

　　满脑子的想法被打断，白荵忽而转身，笑眯眯地把千字文递到陆善面前：“赶路无聊。”

　　山野间响起她故作低沉的声音：“天地玄黄，宇宙洪荒。”
　　——天地玄黄，宇宙洪荒。

　　“日月盈昃，辰宿列张。”
　　——日月盈昃，辰宿列张。

　　陆善一句一句跟着念，很快白荵就弃掉了夫子做派，变作平常嗓音。
　　辽阔天地中，一行逐渐远去。

　　原本以白荵的脚程一日便可到江陵，如今牵着头慢悠悠的骡子，日头西沉时才行一半。
　　趁着天色未黑，她寻了处稍微干净的野地打算歇过一夜再走。水妖蹲在一棵粗壮的树旁嘟嘟囔囔，嫌地不平整，嫌飞虫肆虐，嫌风冷，嫌促织声吵。

　　白荵拾了根树枝，在地上画了约莫两步长宽的方形。
　　前几日多雨，树枝拨开草叶，泥土翻卷起来，一股潮湿的腥气弥散开，水妖皱起眉头，不等他开口，却见白荵随手一掷，短促的咻咻声落在方形四个角，与此同时，四周忽然安静了下来，刺挠的虫鸣声像被什么瞬时吞没了去，世界几近悄无声息。

　　“不吵了罢？”白荵拍拍手上沾着的树枝残屑笑道，“凌光阵能隔音，还能隔活物，蛇虫鼠蚁都进不来。这毯子给你和陆善。”

　　毯子是前天去集市的时候置的，绒毛细腻，质地上佳，摸起来厚实暖和。

　　水妖躺在白荵摘来的叶子铺就的“床榻”上，头顶枝丫绵延，间隙中几粒星子闪闪发亮，他眨一下眼睛，星子也跟着眨。
　　脑海里浮现刚刚捉妖师回望他的那副笑靥，一直滞涩的胸口似乎有股酸彻感。

　　四下漆黑，树影摇曳，都被无形的阵法隔开，阵内的一方世界十分安宁。捉妖师半靠在树下，闭着眼睛，应当是睡着了。
　　他默默望着，睡在旁边的陆善忽然动了动，身体蜷了起来。

　　夜半时的风总是更冷，从无数个不可窥的缝隙钻进毯子下，啄食温热的躯体。
　　水妖发了会呆，然后把自己身上的一半毯子拨到了陆善身上。

　　在江底徘徊的时间里，他被所谓执念束缚，四季更替之间，江水清或浑浊，垂柳绿或枯黄，他一概看不见。离开江底后，世界广阔，可他好像还是被困在不见底的江水中。

　　他突地朝陆善身边挪了挪，隔着毯子，似乎能感受到一点属于鲜活肉丨体的温度。

　　夜色渐渐隐退，天空铺上一重深沉的灰白。
　　静谧许久的耳边有了声音，好像某日伏在窗前，外间突然有雨滴落，草叶弯折，沙沙作响。

　　水妖坐起身。

　　捉妖师从不远处走来，手中拎着盛水的皮囊，望见他时原本平淡的脸变得生动了些，却没出声，而是走近之后把水囊递给他，再去看陆善。
　　陆善还在沉睡，一截手腕露在衣袖外，骨节已有少年形态。

　　他看见捉妖师凝眉，去翻包袱里的衣裳，拎起来瞧了瞧，又放在身前比划了下，然后塞回了包袱里。
　　幽阳微光将天染成暖和的颜色。

　　哺时日头偏西，终于望见了江陵城。

　　江陵地处中原腹地，且毗邻澜定江，自前朝起便是一方富庶之地。旧都汴梁被战火卷得支离破碎，郑肃建立新朝后直接以江陵为都城。
　　山川环绕、宜室宜居，成为皇都之后江陵城更是吸引了各地文人商贾来往，城中人流攒动，似火潮热。

　　水妖驻足城门前时，白荵以为他是怕人，仔细看去才发现他的神情不是怕，而是怔然。

　　那日离开茶摊时，她曾向说书的老者打探方如晦后人去向。
　　改朝换代之际最好的保命之道便是对新朝祷告臣服，殉国则是以死抵抗。据说汴梁城破当日，郑肃领军进城处置一干大臣时，本是要赐死太傅后人，郑景求情，谓之冰魂雪魄、忠映九天，应当褒赏，是以太傅后人才能留下性命。
　　之后的事老者便不知晓了。

　　按说她该改道去汴梁一趟，看看有没有方氏后人的消息，然而江陵已在眼前，她决定先帮郑玉查清身份。
　　从郑玉的模样来看，江陵果然是来对了。

　　“你有想起什么？”

　　妖怪志中对死人异化而成的妖记载寥寥，且多是推测之语，没有提及失忆。郑玉大多时候都是小孩心性，而且虽然失忆，却还认得字，白荵想，他的性子应当随生前，失去的记忆或许只是与死因相关的部分——死前受到重创以致失忆。
　　那么若是见到熟悉的场景或者人，说不定会有恢复的可能。

　　但水妖没有应她。出奇的是，面对城门前的人流也不像往常战战兢兢，躲她身边。

　　江陵守备森严，监门校尉一板一眼地勘验过所。
　　轮到白荵时，她拿出了灵隐之界的木牌。

　　捉妖师算是特殊存在，一般并不受人间制度管辖，他们四处除妖救人，受人世尊敬，来去时无需路证。
　　校尉看到桃木牌时愣了下，乌黑的眼珠抬起。

　　面前是位十分年轻的姑娘，眉目素丽，一身淡青道服如烟如云，不作表情时透着与周遭卓然不同的悠远气质。

　　前年新帝郑景决定设立国宗以驱妖化邪，有大臣进言，灵隐之界是最负盛名的捉妖山门，功德斐然。新帝派人前去延请，结果使者只带回一封信札，新帝看过后便作罢，最终择定传云山为国宗。
　　那段时间朝堂上下都在谈论捉妖师，校尉见过几幅不同山门弟子的画像，认得灵隐之界的道服。

　　一旁的副尉见他出神小声提醒，他才发觉自己一直盯着对方看，于是立刻将木牌还了回去。他的目光移向姑娘身旁，忽而微不可查地凝滞了下。
　　他望着其中一个孩童，问道：“他……”

　　白荵道：“是我的师弟。”
　　面不改色。

　　校尉缓缓点头，没有多问，记录了名字后放行。
　　人走之后副尉忍不住道：“不核验下那两人的牌子么？他们都没穿道服……”

　　“跟在捉妖师身边的能有什么问题？”校尉略微走神，似在思索。
　　言毕朝城门内望去，只见青色身影隐隐约约没入人群。

　　副尉仍旧嘀咕：“这几天宫里好像出了什么事，城内禁军比平常多好几倍，将军特地把我们派到外城门，不就是要守得紧点的意思？你这样宽容，万一出了什么问题，下次考课肯定要被罚，可不要说我没有提醒你。”
　　两人虽是上级与属官，却是少年时一同参军的好友，咬耳朵的时候没多少规矩。

　　人影消失，校尉收回视线，吐出冷静字眼：“我被罚你也跑不掉。”
　　副尉才反应过来，骂道：“黑心肝的虞满绍！又被你算计了！”

　　骂声略高，有几人望过来，副尉立刻收敛，而虞校尉始终保持着板正神色，无事发生一般。

　　白荵牵着骡子，从城西走到城东，最后又回了城西。
　　江陵城内熙攘，城西客舍里聚满了各色各样的住客，人声同沸水一般，城东倒是有几家人少清静的，客舍老板报价后，白荵捻着空荡荡的钱袋，发了下呆。
　　养小孩果然费钱，还得再给陆善置几身新衣。

　　这段时间她大概有了猜测，陆不休的孩童模样应当是身体虚弱的缘故，养了一阵脸色好了身量也开始拔高，现在看起来像是十二三岁的少年，原先买的衣服小了，穿在身上委屈。

　　城西安来客舍，白荵托小二哥给黑骡喂了些草，又借了副笔墨。

　　自从进入灵隐之界后她就没有为生计愁苦过，不是拥有了多少钱财，而是学会了足够活下去的本事。灵隐之界除了捉妖外，平素也会用符箓法器换银钱。她下山时野生野长，捉妖的报酬足够赶路，还没缺过银子，在卫宅是她第一次用符去换些什么。

　　墨色漆黑，萦绕着淡淡的松木香。灵隐之界的符纸是用落谷草制成，混以硝石丹砂，墨一旦染上便不会消失。

　　陆善坐在小桌后面看她，十分安静。
　　窗户半阖，丝丝缕缕的风从缝隙中漫进来。

　　水妖走近，望着桌上铺展的一堆符咒，正想说话，突然被推向一边，急促的力道让他趔趄两步。
　　与此同时，寒铁斩破空气的声响灌入耳朵。

　　他回身，只见捉妖师以一支宣毫挡住清泠剑刃，目光沿着剑身往上，不带任何神色地望向来人。

　　她身前，少年剑客着一身白色道服，侧身弓步，垂下的广袖上以银线绘着繁复云纹。少年剑眉星目，颇有傲然风姿，同样望着面前的捉妖师。

　　就在此时，一道清脆明亮的声音响起，激动非常。
　　“是白荵师姐！是白荵师姐啊祝师兄！”

　　跟在少年身后进来的少女连呼两声，仿佛见到无比神奇的存在，浑不在意此时对峙的氛围，像只兔子般蹦过来，眼珠发亮地盯着白荵。

　　白荵认出了传云山道服，料想是冲着郑玉而来，于是朝少年微笑：“这位师兄，先放下剑如何？”

　　少年没有动作，眉却微微皱起：“你叫我什么？”
　　白荵不知何意，“师兄？”

　　少年注视她的神情有一丝皲裂，不能相信似的，眉皱得更紧。

　　白荵疑惑，她见着不知姓名的同道向来称一声师兄，少年与她差不多年纪，应该没什么问题，怎么看起来很是不快？
　　她想起少女称呼他祝师兄，于是迟疑道：“祝兄？”

　　少年的神色更冷了下来，不再理她，手中剑猛然转势，刺向旁边的水妖。
　　电光石火间，一张符纸堪堪挡在剑尖前，两厢相击，迸射出雪白的灵光。

　　一纸之隔，剑再难近毫厘。

　　孟祝昂首：“灵隐之界弟子要袒护妖？”

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